大千世界，芸芸众生，每个人就像一粒沙子。
尽管再渺小，却不都是一样的。
各自哀愁喜乐，都有自己可回首的往事，亦有各自的孤勇与执念。
大邕历永丰十二年腊月初，西北大定，于北境设立都护府。
湖、甘二患平。京中得万民伞，万民归心。
值此之际，五皇子唐衍的腿伤在慈真大师医治下渐有好转，永丰帝龙颜大悦，追封魏才人为嫔。
许多人听到魏才人这个名号第一时间都是懵的，询问了才晓得是五皇子那位早逝的生母。
虽只是追封生母，可永丰帝的看重却不假。
一时间，广集殿炙手可热起来。
唐持这里却大不如前。
“再这样下去，唐衍封王也是指日可待。”他手搭在杯盏上，语气平缓，可泛白的指尖暴露了他不安的情绪。
下属知道他的心思，“趁着他腿伤还没好，我们要不要？”
“不可。唐衍遇刺之事虽然已推给怀王旧部，可父皇心里余虑未清。本殿不能再冒险。”
一次不成，再要刺杀一次，便是天方夜谭了。
何况唐衍如今身价不比从前。
可难道就要眼看着唐衍得势？
唐持眼底浮上冷色，想起近日同唐衍走得近的昭华，他眉心微紧。
“唐翘的身世可查出来了？”
此人一出现，便掀起这诸多大事来。
怎么看都不像才被认回宫什么都不清楚的样子。
想及她后头跟着的谢氏，唐持更是没法安定。
“回殿下，昭华公主的身世，着实无有可疑之处。她出生后不久被章嫔抛下与外祖父母生活，这些年一直都在渝州江津，从未离开过，更未曾与什么京中的人接触过。”
越正常，才叫人越心惊。
“说来属下也觉得惊奇，宝仪殿下自小长在宫里，得陛下亲自教导，见识深广，多谋善智是应当的。可这昭华公主，本是乡下平民出身，哪怕皇后和谢氏一族指点着呢，好多地方未免也聪明过头了。”
“是啊。”唐持手指磨蹭着白玉杯盏的边缘，目光深邃，“她怎么能跟宝仪一样呢。”
他放了茶盏，起身。
凉云殿。
宝仪临窗而坐，手中的毛笔沾了墨，却迟迟未曾落下。
直到蜡烛燃烧的“噗噗”声惊了夜色。
她垂眸，看着被墨水脏污了的纸张。
宣纸上赫然写着“霍辙”与“昭华”两个名字。
底下则是一长串似是地名一样的东西。
念襄看着那些略显奇怪又熟悉的字体，忍不住问出多年来的疑惑，“殿下自打开蒙起就写这个了，是他国之字吗？可奴婢瞧着，好些字体倒像是大邕的文字演变出来的。”
她约莫能猜出一两个字。
荆北。
是说荆州吗？
可自家殿下从来没去过荆州。
那殿下为何总是要一遍遍地写呢？
倒像是怕忘了什么似的。
宝仪将毛笔搁回笔枕上，并不答她：“给皇祖母备的药材好了吗？”
念襄不敢再问，“备好了，殿下现下就要吗？”
“嗯，将蓬衣拿来。”
宝仪到慈安宫的时候，极其凑巧地又碰上昭华。
太后病着，姐妹俩都是来看望太后的，皇后及各宫妃嫔还有六尚二十四司的人也在。
两人送了东西，喝了两茶盏便不再掺和后妃们之间的明嘲暗讽，径自出来。
宝仪试探道：“太后的病眼瞧着是真重了，怕是一时半会儿好不起来了。”
昭华面色上看不出来什么情绪，“太后年岁大了，许是有些积年的病重一同发作了。”
“是吗？”宝仪冷笑：“我还以为是被你设局气坏了身子。”
“从湖州到甘州，这么大一盘棋。”她看向昭华，“你到底，是从什么时候开始谋划的？”
“或者我换个问法，”她正色，“你想要的是什么？”
昭华驻足。
“这个问题，要紧吗？”
凡事已成定局。
“自然。”宝仪笑着，眼底却有暗潮涌动，“若你与我要的东西一样，那可就不妙了。”
“那你想要的是什么？”
昭华不动声色观察着她的脸色变化，“宝仪公主文武兼备，芳名天下。连父皇也赞扬说你资质不逊于男子。你想要的东西，必定不会是俗物了。
“身份地位，权势盛宠，你都有了。
“天底下能叫你也执念的，想来，只剩一样了。”
储君之位。
宝仪目光骤然森冷，皮笑肉不笑，“你不也为了谢氏一族的荣华富贵与五皇兄绑在一起了么，我们谁又和谁不一样呢。”
“各凭本事的事，若四皇兄当真能叫父皇厚望，万民归心，便是谁也抢不走他的。可若是庶民未安便祸起萧墙……”昭华道，“还争个什么劲。”
大邕若没了，还谈什么皇位储君之位。
宝仪闻言眸光微颤。
“这样的事，必不会再有。”
雪不知何时下了，她抬眸，睫毛间噙了冷色，“宫中大选过后便是科举，若哪日咱们遇上了，我可不会心慈手软。”
储君之位，一定得是她哥哥的！
“我亦是。”
红色宫墙下，两道身影一左一右，朝反方向离去。
……
腊八这日，章致押送至京，牵扯出其身后的纪国公府来。
永丰帝并未徇私，令崔太傅为首的总三司接着投身于此事上，从袁氏一族开始，纠察勋贵贪污等事宜。
因着牵涉之广，查探之严，一时之间，大小勋贵人人自危。
唐衍作为总三司之副，腿伤未愈，却也忙得不可开交了。
昭华到广集殿的时候，他还与属官一起埋首于各类案宗。
她便不叨扰，一个人到配殿里吃茶等他，目光缓缓观察起这配殿里的陈设。
此处配殿不小，可大半都被高高的书架子占据。
书架上盛放着许多案宗和书册，分门别类放得甚是明晰。
且看上头纤尘不染，便知五哥必定是日日流连于此。
艾艾一看就忍不住打了个哆嗦道：“殿下这配殿，跟藏书阁似的。”
严肃得瘆人。
把自己的配殿设置成这样……
当真是丧心病狂。
小粟子上来奉茶，闻言笑着解释，“我家主子向陛下求了许多书，因着东边用来议事，便只能都摆放在这里了，也方便殿下随时寻取。”
他将茶呈给昭华。
昭华素手接过来，说起东边的人来：“总三司的属官都是御史台和六部拔擢出来的有能者，能在短短几日内叫这些人信服，可见五哥才智。”
听长公主赞誉，小粟子替自家主子矜持地笑了笑，“这群人太过刁钻，要应付他们，自然要多花些功夫。”
正说着话，东边便传来一阵吵嚷。
昭华放下茶盏，面露疑惑。
小粟子习以为常似的道：“估摸着是几位大人意见有所不和。”
“糊涂！侵贪赈银，共谋利益，如此卑劣行径若不依律大力惩治，岂非令百姓寒心，天下寒心，又如何安壤一方！”
“惩治也得讲究手段，岂能一竿子打死？！甘州湖州乃至京城，光是如今案宗上有名有姓的官员就不下百人，所贪污银两之数上至数十万两，下至几十两，若一概抄家问斩，有失公道。”
“如今还提什么公道？既敢冒赈贪污，无视律法，就该就地正法！”这位属官甚是激动，“你们吏部的人凡事就知道和稀泥，若冒赈这样的大事都还轻纵，日后大邕例律还能拿来约束谁？”
吏部属官被这样讥讽，气得吹胡子瞪眼。
就事论事，吵架就吵架，上升到人身攻击可就过分了。
他一拍桌案，上头的卷宗都跟着抖三抖。
“陛下让刑部掌管大邕律法，不是让你拿着鸡毛当令箭的！若只要涉事就问斩，天下还要律法来做什么？贪官靠斩就能斩得完吗？”
“纲纪严明，方能政治清明！”这位刑部属官恨极了奸吝之人，“雷霆手段下去，不信谁还敢做贪官！”
吏部属官气得心梗，抬手指着对方大骂，“当真是屠夫！”
刑部官员不甘示弱，“你迂腐！”
“你屠夫！”
“你迂腐！”
“二位大人，稍安勿躁。”唐衍坐在上首，出声安抚。
两个年迈的属官这才偃旗息鼓。
只是看着彼此的眼神里还有火光在闪动。
要不是都是斯文人，不打一架必定是过不去的了。
唐衍看着斗鸡眼似的两个官员，内心沧桑无奈。
幸好方才隔得远，否则他这俊脸上定是要糊上一脸的唾沫星子。
“兹事体大，此事……”
“长公主驾到！”
方才还斗得脸红耳热的大臣们纷纷理了理衣衫起身，朝着大门处走来的女子拱手行礼，“长公主。”
这一礼，是为着她的身份，更是因着那把万民伞。
敢于孤身前往湖州盐场斗贪官，救万民于水火之人，不论年龄，甚值敬重。
昭华微微屈身还了一礼，起身又朝自家五哥行礼，“方才闻得议事堂似有异声，昭华这才前来叨扰。”
几位大臣一时间面色讪讪，却都没提方才议论之事。
也不是有意瞒着，只是都觉得没必要。
长公主确实有一番孤勇和爱民之心，可朝政上的事情千头万绪，哪里是三言两语说得清楚的。
何况她又是女流，哪里懂得这里头需要考虑的事宜……