第042章 第 42 章

    風送荷香, 輕歌曼舞。

    花燈燭火映着觥籌交錯的士族子弟，談笑不絕于耳。

    有人談玄論道，評點風物, 亦有人聊着近來新得的樂妓, 邀人改日共賞，其樂融融。

    與以往的每一回聚會沒什麽區別。

    只是因為此次秦淮宴系謝氏操辦，推杯換盞間，總少不了對于長公子謝晗的恭維奉承，稱贊今日筵席何其風雅脫俗。

    許是飲了酒的緣故，謝晗蒼白的臉上浮現些許血色。

    他身着一襲白衣, 寬袍廣袖，衣帶當風, 是位極為風流俊秀的郎君。正持着酒盞, 熟稔地與各家子弟寒暄客套。

    只是時不時又會側過身，低低地咳嗽幾聲。

    相較而言, 謝昭則要清閑許多。

    他并未主動與人交際，拎着壺酒，在湖邊席地而坐，對着滿湖蓮花自斟自飲。

    “我前些時日得了篇古琴譜, 說是失傳多年的《秋風曲》，潮生何日得空，為我辨辨真僞。”有聲音在他背後響起。

    謝昭無須擡眼, 便知曉來的是顧階。

    顧氏四郎，因雅好音律, 這些年與他頗有交情。

    謝昭答：“随時都可。”

    “既如此, 屆時我于學宮侯你。”顧階一撩衣擺，在他身側坐了, “前幾日我曾去知春堂尋你，卻只遇着公主，聽她說你近來忙的厲害，怕是不得空。”

    謝昭聽他提及蕭窈，微微一笑：“秦淮宴罷，便沒我什麽事情，自然也就清閑了。”

    “此番秦淮宴，是你經手籌備的？”顧階心存顧忌，雖已斷定，但語氣中仍帶着些許遲疑。

    謝昭只道：“既是謝家之事，我幫些忙，也是理所應當。”

    見他這般豁達，絲毫不介意功勞悉數攬在兄長身上，顧階心中那點避諱倒是隐隐成了不平，“啧”了聲：“你家長兄可真是……一言難盡。”

    謝晗實在不是一個心胸寬廣的人。

    謝昭初來乍到時就已經看出這點，故而這些年安分守己，所涉之事僅限于音律、文辭這樣閑趣上，彼此相安無事。

    可自重光帝令他籌辦學宮事宜開始，這種微妙的平衡就注定難以長久維系下去。

    謝昭心知肚明，笑而不語。

    顧階也不再提這等掃興之事，轉而與他聊起今載斫琴進展，直至一壺酒飲盡，這才起身另尋旁人閑談。

    謝昭撣着空空如也的酒壺，看向近前的仆役：“何事？”

    “小人方才撞見了常跟在公主身側的婢女青禾，她正着急忙慌地私下尋人，仿佛是公主那裏有什麽意外……”商音觑着自己公子的神色，這才又道，“是否令人幫着找找？”

    謝昭深谙蕭窈的行事，并沒驚詫。

    以她這樣的性子，本就不可能長久坐在那裏與女眷們寒暄，四下閑逛才是常事。

    他看向湖對面燈火通明的去處，蘆葦影影綽綽，不疾不徐道：“女眷那邊，可是有什麽事情？”

    商音遲疑片刻，直至謝昭疑惑不解看來，這才不得不硬着頭皮答：“聽徵音提及，夫人原有意請您攜琴過去……”

    此舉輕慢折辱的意味實在太過明顯，商音只略提了句，随後又道：“是公主出言攔下，就此作罷。”

    “此後，婢女斟酒時污了衣裳，公主離席更衣。可青禾說自己取了馬車上備用的衣物回來，客房卻不見人影，正急着到處找人。”

    謝夫人的舉動并未令謝昭變色，只輕嗤了聲，倒是聽到蕭窈為他解圍之時怔了怔。

    待聽完商音的回禀，他起身道：“既如此，叫人幫着找找* 。”

    想了想，又額外補了句：“莫要聲張。”

    謝昭雖也覺着此事有些古怪，但起初并未擔憂，直至迎面撞見形跡可疑的王旸。

    同為世家子弟，往日總少不了往來，對彼此的秉性也都有所了解。

    以王旸一貫行事，他此時應當同那幾個素日常在一處飲酒作樂的好友為伴，又或是同哪個冒昧的婢女厮混。

    怎麽都不該出現在這樣冷清僻靜的地界。

    身上猶帶酒氣，神色慌裏慌張。

    謝昭不動聲色攔在他面前，笑問：“九郎這是自何處來？”

    “我，”王旸本就不是什麽沉得住氣的人，磕磕絆絆道，“我四下逛逛……”

    謝昭微微颔首，若無其事道：“那九郎可曾遇見公主？”

    王旸瞪大了眼。

    他依着王滢的意思在一處僻靜院落等候，久等不至，終于不耐煩起來，可出來尋人撞見的卻是個滿手鮮血淋漓的婢女。

    待到循着婢女所指的方向追到湖邊，遠遠見着表兄身側侍奉的仆役，立時就慌了。

    他不敢上前問，四下也未曾見着人，便知道事情不成，只想着悄無聲息溜回來。卻又好巧不巧地撞上了謝昭。

    謝昭面色如常，語氣溫和，可他到底做賊心虛。

    哪怕今夜當真沒有見過蕭窈，“不曾”兩個字也說得極其沒有底氣，明眼人都能看出來不對勁。

    謝昭臉上客套的笑意逐漸褪去。

    上巳那日聽到的對話，已經夠猜個七七八八，謝昭幾乎可以斷定王旸對公主心懷不軌。只是沒有料到他竟膽大包天至此地步，在秦淮宴上動手腳。

    王旸敷衍後，迫不及待離去。

    謝昭短暫沉默片刻，吩咐商音：“再多調些人手去尋公主，切記，要口風緊的。”

    “一旦有消息，速來報我。”

    他平日總是一派随和模樣，少有這樣鄭重的時候，商音随之一凜，立時應了下來，依言照辦。

    謝昭歸于謝氏近十年，自然有自己的人手，辦事也向來得力。

    只是此番幾乎尋遍每一處僻靜屋舍，卻依舊未曾找到蕭窈的蹤跡。

    倒是先找到了引蕭窈離席的婢女。

    婢女才換下被血污了的衣裙，腕上纏着的粗布隐約有血色洇出，被強行帶到謝昭面前時驚惶不已。

    謝昭問：“誰令你行此事？”

    婢女匍匐在地，瑟瑟發抖，卻一個字都不肯說。

    “你為何為他做事？”謝昭審視着她，“是許你金帛？還是有什麽把柄、軟肋攥在他手上？”

    婢女的眼淚猶如斷了線的珠子，砸在地面。

    她在謝氏侍奉，知曉這位三公子是出了名的性情溫和，這些年從不曾苛待仆從，心中多少抱着些許希望。

    可謝昭并未因她這凄慘的模樣有何動容。

    見她死活不肯開口，吩咐徵音：“帶她下去問話，明日告知我原委。”

    月上中天，賓客陸續散去之際，商音終于來報。

    “未曾見着公主。只是聽青禾姑娘的意思，是已知公主蹤跡，不必咱們再費心找尋。”

    謝昭眉尖微揚：“她在何處？”

    青禾未曾提及，但商音還是循着她的行蹤猜出，遲疑道：“仿佛是崔少卿的船送公主離去的……”

    謝昭覆在琴弦上的手稍稍用力，輕微的疼痛令他的腦子格外清晰。

    但卻什麽都沒再問，只平靜應了聲“知道了”。

    -

    蕭窈清醒過來時，已是第二天，日上三竿。

    夏日炎熱而刺眼的光透過重重紗帳，映出斑駁的影子，她下意識擡手遮眼，倒吸了口涼氣。

    腰仿佛有些微酸。

    私密處全然陌生的感覺令她有些茫然。

    蕭窈眨了眨眼，因剛睡醒而分外遲鈍的腦子費了會兒功夫，才終于記起昨夜之事。

    她去風荷宴，不知被誰用下三濫的手段算計，兜兜轉轉撲到崔循船上。

    再之後的記憶，其實并不是那麽清晰。

    只依稀記得崔循再三推拒，最後還是被她纏得沒辦法，斷斷續續不知念叨了些什麽，最後用手幫她纾解數回……

    蕭窈僵了僵，聽到腳步聲漸近時，下意識扯起薄毯将自己蒙起來。

    翠微挂起紗帳，看着薄毯下縮成一團的蕭窈，無聲嘆了口氣。

    昨夜之事雖未親眼所見，但單看蕭窈被送回來時的形容，也足夠猜個差不離。

    當真是狼狽極了。

    眉眼間多了未曾見過的柔媚之色，紅唇微微泛腫，裙下的衣物更是沾着潮氣。及至回宮後不便沐浴，擦拭之時，輕而易舉就能覺出不對。

    腿根細嫩如羊脂般的肌膚上，猶自留着痕跡，紅腫未褪。

    翠微看得臉熱，既羞又惱，心中不知翻來覆去将崔循罵了多少回。對于始作俑者，更是恨不得将其挫骨揚灰才好！

    她一宿未睡，到如今也毫無困意。

    “叫公主受委屈了，”翠微按了按眼角，斟酌着措辭試圖安撫蕭窈，“此事……”

    蕭窈悶聲道：“別提。”

    她只露出一雙眼，飛快地看了眼翠微，小心翼翼道：“咱們能不能當作什麽都沒發生過？”

    名義上雖為主仆，但在蕭窈心中，是将翠微當作姐姐一般看待的，實在沒辦法鎮定自若地同她讨論此事。

    若是長公主在，興許還能聊上幾句感受。

    但現在她只想裝聾作啞。

    翠微滿是錯愕地看着她。

    蕭窈并不為此難過，也沒打算當做什麽要緊事鄭重商議，非要說的話，她只想先揪出那個背後耍陰招的東西。

    “可是，”翠微沉默片刻，勉強壓下震驚，“此事就這麽算了？”

    蕭窈想了想，确準自己的記憶沒錯，盡可能委婉地告訴她：“橫豎也不會有孕……”

    她記得并沒到那一步。

    只要沒有這個麻煩，又有什麽要緊的呢？

    翠微被噎得說不出話來，總覺着不該如此，卻又拗不過蕭窈，只能暫且擱置，被蕭窈哄着回房歇息去了。

    夏日炎炎，朝晖殿中一片寂靜，崔氏別院則不然。

    上好的白瓷盞摔在青石地面，如碎玉跳珠，四濺開來，其中的茶水灑得一片狼藉。

    崔翁難以置信地看着自己最引以為傲的長孫，開口時，聲音隐隐發顫：“你說什麽？”

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