第104章 第 104 章

    許久之前蕭窈就知道, 雖說明面上駐守京口的人是崔栾，遞上來的奏疏也都是經他手，落他的名款, 但決定權實則掌握在崔循手中。

    年節前, 崔栾一家子回建邺。

    蕭窈與他們打過交道，接觸之後發覺，這位三叔與那些沉溺聲色犬馬、不務正業的士族子弟相較，稱得上一個“好”字。

    可平心而論，他又算不得能擔得起重任的人。

    眼下看過崔循所寫的書信，見諸事安排得明明白白, 才知為何這些年下來，京口始終穩固如山, 未曾出過什麽纰漏。

    并不需要崔栾有多麽過人的能力, 獨當一面。只需要他有自知之明，且聽話, 能當好崔循的話事人，又或是提線皮影就足夠了。

    若換了從前，這封充斥着大量軍務安排的信于蕭窈而言可能與天書無異，看不了兩行就要撂開, 昏昏欲睡了。

    好在近來常看常問宿衛軍事務，雖覺晦澀，但也能看得進去。

    她姿态閑散地倚着崔循, 琢磨了會兒，又不由得生出感慨：“你對這些竟也駕輕就熟。”

    無論做什麽事, 崔循仿佛都能做得很好, 叫人望塵莫及，只有寒酸豔羨。

    崔循指尖繞着縷她的長發, 笑道：“我當年也曾焦頭爛額……”

    他初接觸軍務時，還是個未及加冠的少年。

    縱年少早慧，看再多的書，明白再多的道理，也都是紙上談兵。真到上手時，才知道是另一番景象。

    彼時崔氏并不似如今這般勢大，想做成什麽事，總得費盡心思籌劃，才能在暗流湧動、面和心不和的士族博弈中獲取利益。

    當年只為了拉扯起京口軍這一樁事，崔循便不知見了多少人，又費了多少口舌。

    吃過閉門羹，也遭過自恃年紀閱歷的人輕蔑譏諷。

    待到後來随軍督戰，與天師道叛軍對峙之時，更是幾乎将身家性命悉數壓上。

    破釜沉舟。

    置之死地而後生。

    自那以後，他脫穎而出，合族水漲船高。

    數不清的不眠夜，堆積如山的公文奏報，還有遍染山河的血色如鋒利的锉刀，雕琢出如今的崔循。

    崔循不是個喜歡追憶舊事的人，更不會向誰訴苦。

    被蕭窈搖着手再三追問，這才挑挑揀揀，勉強尋出些還算有趣的舊事講與她聽。

    “……桓大将軍從來心高氣傲，目下無塵，除卻桓翁的吩咐，不大聽得進去旁人的話。那時見我年紀輕，閱歷淺，自是不肯聽從建議。”崔循一直認可這位大将軍的本事，但對他的性情頗為無奈。

    “适逢緊要關頭，我與他就迎敵之事生了分歧，百般勸說皆是無用功，最後只好尋到桓翁那裏。”

    蕭窈“咦”了聲，只覺桓翁怎麽看都不似那等懂軍務的人，好奇道：“然後呢？你如何勸說桓翁？”

    崔循神色一言難盡起來。

    “我去時攜了輿圖、戰報，還有兵馬糧草的分析……”崔循回憶起當年的情形，搖頭笑道，“桓翁看都沒看，問了幾句，便說自己對這些沒什麽成算，叫我陪他喝酒。”

    蕭窈一口茶水差點噴出來，既覺荒謬，又有些想笑，嗆得咳嗽起來。

    崔循輕拍着背，又取帕子為她拭去唇角的茶水。

    “總不成，你靠着喝酒贏了桓翁？”蕭窈漸漸順了氣，催他繼續講下去。

    崔循搖頭：“桓翁酒量極好，非常人能及……”

    他自小養在祖父身邊。崔翁講究修身養性，平日只飲茶，若非逢年過節的宴飲，稱得上滴酒不沾。

    故而他也不常飲酒。

    只是那時別無選擇，崔循實在不能就此放棄這唯* 一的法子，毫不猶豫應下，陪着桓翁喝了一盞又一盞。

    他飲酒不上臉，神智都已經不大清醒，面上卻看不出什麽。

    掩在袖下的手死命掐着，幾乎要掐出血來，險伶伶維系着最後一份清明，以防桓翁借着“酒後吐真言”問他什麽話，答得不妥。

    可到最後，桓翁也沒說什麽。

    在他快要撐不下去時叫停，那雙因飲酒過多而渾濁的眼此時竟顯出些銳利，片刻後，深深嘆了口氣：“只當結個善緣……你若當真能力挽狂瀾，也好。”

    崔循搖搖晃晃起身，長揖道謝。

    待到由侍從攙扶着離了桓家後，吐得一塌糊塗，吓得家仆連夜請了醫師過來診治，生怕真有個三長兩短。

    而他只歇了一夜，此後照舊忙碌。

    時過境遷，那些曾經的不易與狼狽都已經能當做笑談，輕描淡寫提起。

    “桓翁是個不着調的有趣之人，卻也實在難為你了。”蕭窈哭笑不得地嘆了口氣。緩了緩，又恍然道，“難怪你不喜飲酒，每每見我飲酒，也一副不悅模樣，變着法的挑剔我。”

    崔循并不承認，淡淡笑道：“有嗎？”

    蕭窈正欲掰着指頭同他算一算，肚子不合時宜地叫了聲，這才意識到不知不覺在崔循這裏消磨許久。

    紅了紅臉，頤指氣使道：“陪我用飯。”

    崔循扶她起身，道了聲，“遵命。”

    -

    因約定了與班漪相見，蕭窈便沒如往常那般，與崔循一同入宮。

    崔循一早離開時，天才蒙蒙亮。

    蕭窈猶有困意，并沒睜眼，半夢半醒間聽着他出門時似是吩咐了些什麽。但興許恐驚擾了她，聲音壓低，故而聽得并不真切。

    待到晨起梳妝時，又想起此事，随口問道：“他出門前吩咐什麽？”

    “倒不是什麽緊要的。”青禾遞了溫水浸過的帕子，細細解釋道，“年前翠微姐姐吩咐繡娘們裁制新衣，昨日送了兩套新的襖裙過來，是青綠、鵝黃兩色。我那時正問翠微姐姐今日該取哪件給您，偏生被少卿聽着，駐足問了緣由。”

    崔循往日是從不過問這種細枝末節的。青禾那時只覺稀奇，還當是有什麽疏漏之處，答得小心翼翼。

    如今向蕭窈轉述，則盡是笑意。

    “少卿看過，說是有枚鳳鳥海棠的昆山玉佩，于青綠衣裙相稱，吩咐柏月去書房取了送來。”

    此間正說着，翠微将新衣與玉佩一并送入內室。

    衣裙顏色明豔，如雀羽青金。其上壓着的那塊玉佩質地細膩潤澤，雕工精致，一看便知價值不菲。

    “少卿的眼光是好，”翠微為她裝扮妥當，贊嘆道，“于公主十分相稱。”

    蕭窈在鏡前施施然轉了圈。

    有心想打趣崔循兩句，奈何人不在自己身邊，只好暫且寄下。

    她近來白日不常在家中，管事們總是尋不着人。晚間又有崔循在，若非迫在眉睫，誰也不敢這時辰來山房打擾兩人。

    今日得知夫人在家，倒像是久旱逢甘霖，不約而同地過來回話。

    蕭窈聽了半晌，饒是對後宅庶務已經上手，到最後聽着各家七大姑八大姨的事情，也覺頭昏。

    直至班漪登門造訪，臉上才又有笑意。

    班漪進門時與管事們打了照面，再看蕭窈那蔫吧模樣，含笑道：“我前幾日原打算邀你喝茶，只是想着年節前後，你想必分身乏術，便暫且擱置了。”

    蕭窈心有戚戚然：“師姐料得不錯。”

    “可憐見的，”班漪笑問，“既如此，怎麽又想起遞請帖給我？”

    蕭窈喝了口濃茶，勉強提起幾分精神，将先前往學宮去時與堯祭酒商定的事情講了。

    “師父到底是上了年紀的人，太過勞心勞力，總是不好。”蕭窈嘆了口氣，“謝昭如今何其繁忙，師姐應當也是知道的，思來想去，只好請師姐你來……”

    班漪收到請帖時，便知蕭窈必定有事要同自己商量，來時也想過許多，但無論如何也沒料到會是此事。

    從來溫柔和婉的面容滿是錯愕。

    她擡手按了按胸口，幾乎能聽到自己劇烈的心跳聲，緩了片刻，才開口道：“這如何能成？”

    “如何不能？”蕭窈反問，“要我看，師姐的文才學識絕不比學宮助教差，教他們綽綽有餘。”

    誰都無法否認班漪的能力。她也并非那等妄自菲薄的人，自認有底氣做好此事，只是……

    班漪眼睫輕顫，嘆道：“我為女子。”

    “當年師姐受父皇延請教授我禮儀規矩。講‘德容言功’時曾說，世上女子大都一生囿于後宅之中，別無選擇……”

    蕭窈彼時正是因這句才沒撂開書冊，忍着不耐煩聽下去，故而記憶尤深。為人選猶豫時，想到了班漪身上。

    認真道：“如今我能做的事情多了些，能令你有所選擇，多條路。”

    “師姐若無此意，只當我今日未曾提過；若有此意，那便不必忌諱，只管應下就是。他日有人看不過眼，自有我來同他們吵。”

    蕭窈開了句玩笑，又輕聲道：“縱是最壞的境況，當真不成，那也是試過之後的結果，再沒什麽後悔的。”

    清越的聲音如溪水流淌，聲量不高，卻擲地有聲。

    班漪心緒波瀾起伏。

    與初見時相比，蕭窈變了許多。

    以至于班漪從旁人口中聽到她的行事時，欣慰之餘，偶爾也會覺着難以置信，物是人非。

    而如今，班漪後知後覺意識到，蕭窈其實并沒變，還是初見時那個眼眸澄澈，骨子裏卻又倔得要命的女郎。

    她同蕭窈對視片刻，将諸多顧慮抛之腦後，颔首笑道：“好。”

    班漪離開時，已是暮色四合。

    青禾陪在蕭窈身邊，常見這位，知她是出了名的端莊沉穩，堪為士族女郎表率。還是頭回見着她這般神采飛揚，仿佛腳步都輕盈許多。

    沒忍住多看了兩眼，這才進屋回話。

    “李管事又來了，在院外候着。”青禾道。

    蕭窈扶了扶額，懶散道：“叫翠微去問問，若不是十分緊要的，自行決斷。”

    青禾應了，關切道：“公主可要進內室歇息？”

    蕭窈點點頭，餘光瞥見衣上系着的玉佩，又改了主意。

    “叫六安備車，我……”她輕咳了聲，在青禾不解的目光中起身，“去接人。”

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