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萧晏看着她，沉默了一会儿。
“你对我……倒是很有信心。”他说，声音很轻。
云初理所当然地说：“你是我的病人，我当然对你有信心。不然我怎么治？”
萧晏低下头，端起汤碗，喝了一口。
汤是热的，暖意从喉咙一路滑到胃里，又从胃里蔓延到四肢百骸。
他觉得眼眶有些发酸。
不是因为汤太烫。
是因为——
已经很久很久没有人跟他说过“等你好了”这种话了。
所有人都在说“您要注意身体”“您不能劳累”“您要静养”——这些话翻译过来，其实就是“你这辈子就这样了，别折腾了”。
他知道他们没有恶意。甚至他自己也这么觉得。
十八年了。他从两岁开始就是半个死人，能活到现在已经是奇迹。他早就做好了准备——哪一天毒发了，没压住，就这么死了。
但云初来了。
她给他做饭，给他把脉，给他写脉案，每天晚上隔着墙壁给他送那种暖暖的、像阳光一样的东西。
她不跟他说“静养”，她跟他说“等你好了可以练武”。
她说得那么自然，那么理所当然，好像“好了”是一件确定无疑的事，像太阳明天一定会升起来一样确定。
“云初姑娘，”他放下汤碗，看着她的眼睛，“你为什么……对我这么好？”
云初愣了一下。
“好？”她想了想，“没有吧。我只是在做我应该做的事。”
“你应该做的事？”
“嗯。你是病人，我是大夫。大夫就应该把病人治好。”她顿了顿，又补了一句，“而且，我觉得治好你，对我很重要。”
“对你很重要？”
“嗯。我说不清楚为什么，但就是很重要。”
萧晏看着她，很久没有说话。
然后他笑了。
这一次的笑跟之前都不一样。不是淡的、苦的，也不是被噎住之后无奈的。
是一种很轻的、很柔的、像羽毛落在水面上的笑。
“那，”他说，“就拜托你了。”
云初点点头，端起空了的汤碗，转身往外走。
走到门口的时候，她忽然停下来。
“萧公子。”
“嗯？”
“你笑起来很好看。应该多笑笑。”
然后她就走了。
萧晏坐在窗前，脸上的笑僵了一瞬，然后慢慢地、慢慢地加深了。
他低下头，看着自己的手。
那双瘦削的、青筋分明的手，指尖有一点点暖意。
不是从外面来的，是从里面——从身体深处——自己长出来的。
他攥了攥拳头，又松开。
“好看……”他自言自语地重复了一遍，然后摇了摇头，重新拿起兵书。
但翻了好几页，一个字都没看进去。
——
转眼，食疗已经有三个月了，云初做了一个决定。
该拔毒了。
萧晏的身体经过三个月的食疗和每晚的治疗术调理，已经比刚来的时候好了太多。
脉象从“沉而无力”变成了“沉而有力”，虽然还是沉，但底下有了根基。
舌苔从白腻变成了薄白，中焦的湿气已经化了大半。
最重要的是，他的正气已经恢复到了能承受拔毒的程度。
“师父，”一天晚上，云初在偏院里跟沈仁商量，“我觉得可以开始了。”
沈仁正在翻她这三个多月记的脉案，他合上脉案，看着云初。
“云初，拔毒不一样。食疗和调理都是在帮他的身体恢复正气，拔毒是要把毒邪从身体里逼出来。这个过程——”
“我知道，”云初说，“会很疼。而且有风险。”
“不只是疼。”沈仁的表情很严肃，“‘百日枯’的毒已经在少阴经盘踞了十八年，跟他的气血已经长在一起了。强行拔毒，可能会伤及根本。”
“所以不能用‘强行’的法子。”云初说，“要用引导。像疏导水流一样，一点一点地把毒邪引出来，而不是硬拔。”
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沈仁看着她，“你有把握？”
云初想了想。
“七分。”她说，“跟之前一样。”
沈仁叹了口气。
“你这个人，”他说，“做什么都是七分把握。就不能多一点？”
“多了就是骗人的。”云初认真地说，“任何治疗都有风险，我说十分把握，那是吹牛。”
沈仁被她噎了一下，然后笑了。
“行，七分就七分。需要我做什么？”
“准备药材。”云初从袖子里掏出一张纸，递给他，“上面写的都需要。有些比较偏门，可能要费些功夫找。”
沈仁接过来一看，密密麻麻写了两页纸。
他扫了一遍，眉头越皱越紧。
“这些……你确定？”
“确定。”
沈仁看着那些药材的名字，沉默了一会儿。
“好。我去准备。”
第二天，沈仁就去找了萧晏的管事刘伯，把药材单子递了过去。
刘伯看了一眼，脸色微微变了。
“这些——”
“萧公子的病，”沈仁说，“到了最关键的时候。这些药材一样都不能少。”
刘伯没再多问，拿着单子走了。
当天下午，第一批药材就送来了。
云初在偏院里一样一样地检查，用手指捏、用鼻子闻、用舌尖尝，确认每一样的品质和炮制方法都符合要求。
“这个附子，”她拿起一块黑褐色的附子，放在鼻端闻了闻，“是用童便炮制的？”
刘伯在旁边点头，“是。市面上大多用盐水炮制，但姑娘单子上写的是‘童便制’，我特意让人找了这种。”
云初点了点头，“好。童便制的附子温而不燥，更适合萧公子现在的体质。”
她继续检查下一味药材。
等确认无误后，云初才放心去做其他的准备。
拔毒的日子定在三天后。
这三天里，云初做了很多准备。
她把所有药材都提前处理好，该煮的煮，该泡的泡，该磨成粉的磨成粉。
每一种药材的用量、用法、先后顺序，她都写在一张纸上，贴在厨房的墙上。
她还让人准备了一个大浴桶，足够一个人整个人泡进去的那种。
浴桶放在萧晏卧房旁边的暖阁里，
第三天晚上，她最后一次去给萧晏把脉。
“明天开始拔毒。”她说。
萧晏点点头，“需要我做什么？”
“明天早上不要吃东西，只喝清水。中午的时候我会让人把浴桶准备好，你泡进去。药浴会先把你的毛孔打开，让经络里的毒邪有一个出口。”
她顿了顿。
“然后我会用银针，把毒邪从少阴经引出来。这个过程——”
“会很疼。”萧晏替她说完。
云初看着他，“嗯。会比毒发还疼。”
萧晏沉默了一会儿，然后问：“要多久？”
“第一次最久，可能要两个时辰。后面会逐渐缩短。”
萧晏点了点头。
“好。”他说，语气平静。
云初看着他，忽然有些不忍。
不是那种“可怜他”的不忍，是一种更复杂的、她说不太清楚的东西。
这个人从两岁开始就在吃苦。十八年了，他没有抱怨过，没有哭过，没有问过“为什么是我”。
他就这么安安静静地熬着，一天一天地熬，把吃苦当成了一件理所当然的事。
现在她要让他吃更大的苦。
虽然是为了治好他，但——
“萧公子，”她说，“如果你觉得太疼，可以喊出来。不用忍着。”
萧晏愣了一下，然后笑了。
“好。”他说。