他的目光最终落在废墟最深处，一处略微高出地面的石台上。石台呈暗红色，仿佛被无尽鲜血反复浸透、沉积万年，表面刻着一副早已失去灵光、却仍显繁复诡谲的阵法图案。
图案中心，一个拳头大小的凹槽，空洞地嵌在那里，边缘隐约可见干涸的暗色痕迹。
“这里……曾经是某个镇压或供奉的核心。”穆实走过去，蹲下身，指尖试探性地拂过凹槽冰凉的边缘。
触感不似岩石，反倒像某种凝结的血珀。
他抬头望向四壁，那些壁画上扭曲的线条，无一例外地指向这个石台，仿佛成千上万年甚至更久远的所有目光、所有力量都汇聚于此。
一种近乎直觉的警示，沉甸甸地压在心头——这个石台，绝非死物。
“疯魔老人选择此地修行，恐怕不单是为了阴煞之气。”慕容静缓步上前，声音在空旷死寂的废墟里显得格外清晰，也带着一丝凝重。
她目光扫过石台，又落回穆实脸上，“我在青风谷时就注意到，他时常独自外出，行踪飘忽，一去便是数日。如今想来……他当时或许已察觉到此地异常，认定这里藏着能助他突破瓶颈，甚至逆转功法反噬的契机。”
她的话音刚落，穆实心中猛地一动，一段被岁月尘封的细节骤然撕裂迷雾浮现。
“你这么一说……”他眉头紧锁，声音低沉下去，“确实是我疏忽了。当初在青风谷，他也时常这般独自外出，每次只淡淡说是去附近采撷几味‘调理旧伤’的药材。我见他气息不稳，旧伤缠绵，曾提出让金雕或土灵玄龟随行照应，都被他婉言回绝，只说‘不会走远，无须挂怀’。现在串联起来……”他顿住，指尖无意识摩挲着石台边缘冰冷的刻痕，“恐怕那时，他就已寻到了这里。后来我欲率狼群远行，因为他战力强大，想带他一起，他又以‘伤重难行，恐成拖累’为由坚拒……原来，他早在那时，就有事瞒着我了。”
一股说不清是懊恼还是凛然的情绪掠过心头。
说完之后，穆实立刻收敛心神，眼中清光湛然，清灵目已被催至极限。
目光如细密的梳篦，不仅扫过石台每一寸斑驳的表面，更试图穿透时光，捕捉那些早已飘散却可能仍有残迹的灵力波动与道韵回响。
石台侧面，一处被阴影和石藓覆盖的角落，极不起眼。若非清灵目对细微能量痕迹的敏感，几乎无法察觉那里曾有刻痕。
穆实俯身，小心翼翼拂开积尘与苔藓，一行几乎被岁月磨平、笔画细若发丝的古老篆文显露出来。字迹古拙艰深，带着迥异于当世的文法结构。
“这是……上古祭祀文？”穆实凝神，脑中飞速检索着在阴灵宗翻阅典籍时的记忆。
他辨认得很慢，很吃力，几个字词反复推敲。“以……至阳之血……启封镇之印……接引……周天星华……涤荡……幽冥秽气……”他逐字念出，声音在寂静中格外清晰。
“至阳之血？周天星华？”慕容静闻言，秀眉蹙得更紧，语带疑虑，“你的紫金真火乃至阳属性，精血或许符合‘至阳’之说。但这‘周天星华’……”她仰首，透过半塌穹顶的裂隙望向天空。
只见灰黑污浊的怨死之气如浓粥般翻滚涌动，莫说璀璨星辉，连朦胧月影都难以窥见分毫，“此地被如此厚重的死气怨念笼罩，星力如何能穿透？”
穆实没有立刻回答。他目光沉凝地落在石台中心的凹槽，又看了看自己指尖。沉吟片刻，他并指如刀，在掌心轻轻一划，一滴赤金中夹杂着紫芒的精血缓缓沁出，悬浮于指尖，散发出纯正而炽烈的气息。
他小心翼翼地将这滴精血滴入凹槽，同时，一缕精纯的紫金火气随其心念，如灵蛇般钻入凹槽底部，尝试沿着那些早已枯竭的阵法纹路游走。
纹路起初毫无反应，如同彻底死去的脉络。然而，当那缕融合了至阳精血气息的火气，流转至石台基座某处看似毫无异样的暗红岩面时，有了反应。
那处岩面竟如春阳下的残雪，无声无息地“融化”褪去一层极薄、几乎无法察觉的灰黑色伪装。一点深邃如亘古长夜、内里却似有微光流转的奇异光泽，骤然浮现。与周围暗沉的血色石质形成极其微妙而突兀的反差。
穆实眼神一凛，立刻俯身，仔细拂去那一点光泽周围的浮尘与碎屑。
触手冰凉，却非金属的锋锐寒意，也非石材的粗粝，而是一种难以言喻的、仿佛能吸纳一切光线与温度的“空”与“静”。
随着尘土散开，一件约莫巴掌大小的物件完整显露。它看似与基座岩石嵌合得天衣无缝，好像是上面雕出的某种图案。
但穆实伸手轻触，却能感觉到极其细微的凸起，与基座并非真正一体。
他屏息凝神，指尖灌注真元，扣住图案一处较为稳固的边缘，缓缓发力外拔。
“咔…嘞…” 一阵低沉而滞涩的摩擦声响起，仿佛什么东西在岩石内部封存了太久，极不情愿地松动。
穆实稳步加力，额角隐隐见汗。终于，随着一声轻微的、如同解脱般的“噗”声，那块残片被他从基座中完整地抽离出来。
那是一块不规则的圆盘状残片，边缘呈现出自然碎裂的粗糙起伏，显然是从某件更大的完整器物上崩落下来的。
残片材质非金非玉，呈现一种暗沉内敛的玄黑色，但在某些角度下，又隐隐流转着幽蓝或深紫的微光。
表面布满了极其细密、繁复、宛如天然生成的纹路，初看像岩石的脉络或冰裂，但若凝神细观，那些纹路竟隐隐呈现出星辰排布、轨迹运行的玄奥意蕴，仿佛将一片微缩的星空封印其中。
残片中心，有一个米粒大小、极为规整的圆形凹陷，边缘光滑，似曾镶嵌过某种关键之物，如今却空空如也。
最引人注目的，是残片边缘处，两个比石台上篆文更加古老、笔画宛如刀凿斧刻的残缺字符。
穆实指尖轻轻拂过那两个残字，触感冰凉而苍古。
他闭上眼，脑海中无数在阴灵宗古籍中见过的奇物志、法器谱、上古铭文图录飞速翻动、比对。
纹路、形制、材质感、那种吸纳光线的特性……还有这两个字…… “万……星……”他默念出声，声音带着一丝不易察觉的震颤。
猛地睁开眼，一段尘封的描述跃然脑海——“载星轨，定辰极，嵌枢而晷天象，纳周辉以镇八荒……这形制，这气息，莫非是《九域遗宝录》中提及的、早已绝迹的上古观星至宝——‘万星晷’的碎片？！”
心脏在胸腔中重重一跳，一股混杂着震撼、狂喜与巨大疑虑的情绪涌上心头。
据残篇记载，那是上古大宗用以观测星辰运转、推演天机、乃至接引周天星力布设通天大阵的无上宝物。
眼前这块，虽只是残片，且灵力尽失如同凡铁，但那独一无二的材质与星辰纹路，却做不得假。
就在他心神激荡，指尖无意识地再次触碰到碎片中心那微小凹陷的刹那， 一股冰冷而沛然的吸力，毫无征兆地从凹陷中爆发，紧紧“咬住”了他的指尖。
他体内原本如江河般自行周天流转的紫金真火，此刻竟似遭遇无底漩涡，一丝精纯炽烈的本命焰息被硬生生从经脉中抽离，顺着指尖疾速涌入那凹陷之中。
几乎同时，指腹传来一阵尖锐刺痛，一缕蕴藏着生命本源气息的殷红精血，竟也被这股力量强行引动，破肤而出。
焰息与精血，一金赤一殷红，在空中交织缠绕成一道奇异的光丝，倏地没入碎片中心的凹陷，消失不见。
碎片表面，那些原本黯淡的星辰纹路，自中心凹陷处开始，次第亮起极其微弱的、仿佛呼吸般的点点荧光。
紧接着，一个凝实而古拙、由光纹构成的万星晷虚影，竟从碎片之上升腾而起，悬浮于穆实掌心之上尺余之处。
“嗡……” 一阵清越悠长、仿佛穿越无尽时空而来的低沉嗡鸣，直接在穆实与慕容静的灵台识海中荡开，并非耳闻，而是心感。
虚影缓缓旋转，洒落下数缕肉眼难辨、却让人灵台瞬间清明如洗的清凉意蕴。这意蕴柔和而高远，带着古老星辰特有的宁静力量，竟将石台周围弥漫不散的阴寒死气与怨念，无声地逼退、净化了一小片区域，露出其下更加古朴洁净的石质地面。
这变化虽范围不大，却真实不虚。
慕容静一直紧绷的神色骤然一松，美眸中爆发出惊讶与希望交织的神采，紧紧盯着那旋转的虚影与穆实。
穆实感受着那清辉中正平和、却浩渺无尽的星辰古意，一个念头如电光石火般闪过脑海：“这力量本质如此纯粹高远，分明是涤荡邪祟、镇守八方的正器之力，为何会深埋于此等至阴至邪、怨念冲天的古战场核心？疯魔老人……他功法走偏锋，灵觉却足够敏锐，能察觉此地异乎寻常的‘阴煞之气’与冲天怨念，故而寻来。但他所修功法与心性，恐怕至死都未能触及这煞气之下真正隐藏的星辉奥秘。反而……因其在此地的疯狂修炼与殒命，阴差阳错，扰动气机，让这被镇压掩藏的碎片，有了重见天日的一线之机？”
“穆实，这是……”慕容静忍不住轻声问道，目光须臾不离那万星晷虚影与穆实手中的碎片。
穆实脸上那震惊、恍然、凝重交织的复杂神色，以及碎片引发的异象，无不昭示着此物来历惊天。
穆实深吸一口气，压下翻腾的心绪与诸多亟待厘清的猜测。
他小心翼翼地用掌心托着这块万星晷碎片。碎片入手冰凉，那凉意却不刺骨，反而让他因连日激战和真元消耗而有些昏沉的灵台为之一振，连体内略显躁动的灵力都似乎被抚平了一丝。
“一件……来自上古的遗物。”穆实字斟句酌，目光再次扫过石台基座，确认再无其他残片踪影，“可能与这古战场上古的封印大阵有关，也可能……牵扯到更久远的秘密。此物虽引发异象，但此地气息混杂，危机四伏，不宜久留细究。我们先离开，回去后再设法查证。”
他没有立刻详说“万星晷”的来历。并非不信任慕容静，而是此物牵连甚广，他自己也仅凭古籍残篇推测，诸多关窍尚未理清，贸然断言恐生误导。
更何况，这碎片为何在此，因何破碎，又与那“纯阳之血”“星辉之力”的提示有何深层关联……这一切，都需要时间与更安全的环境去慢慢破解。