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    明军占领开城后，朝鲜的百姓反应不一。

    有的人送来了粮食、菜蔬、猪肉，有的人拿着鸡蛋、水果，有的人提着水壶，给士兵倒水喝。

    一个白发苍苍的老汉跪在路边，举着一面自己缝的大明旗帜，高喊：“大明万岁！皇上万岁！”

    他身后的孙子，五六岁，也跟着喊，奶声奶气的。

    刘金水下马，扶起老汉。老汉的眼泪哗哗地流，拉着刘金水的手，用生硬的汉语说：“将军，我们盼了你们好久。”

    刘金水问：“老人家，你盼什么？”

    老汉说：“盼天兵来救我们。金尚宪那个狗贼，害死了多少人！我儿子就是他杀的，我儿媳被他的人抢走了。我的家，没了。”

    刘金水沉默了。他拍拍老汉的手，没有说话，翻身上马，继续前进。

    他知道，这样的故事，在朝鲜还有很多。

    金尚宪和朴元宗为了夺权，杀了多少人？抄了多少家？

    那些人的眼泪，那些人的血，只有等到他们伏法，才能得到安慰。

    开城失守的消息，像一记闷棍，砸在金尚宪头上。

    他瘫坐在椅子上，手里的茶杯掉在地上，摔得粉碎。

    旁边的人连忙去捡，被他挥手赶开。他闭上眼睛，脑子里一片混乱。

    五千人马，守了不到半天。明军的炮火太猛了，根本不是朝鲜军队能抵挡的。

    那些日本浪人呢？他们不是说能帮忙吗？怎么到了关键时刻，人影都不见？

    门外传来急促的脚步声，朴元宗跑了进来。他浑身是土，脸上还有血，狼狈不堪。他一进门就喊：“大人，守不住了！明军的大炮太厉害了，一炮就把城门轰塌了。我们在他们面前，根本不堪一击。”

    金尚宪睁开眼睛，盯着朴元宗。“你跑了？你把五千人马扔在开城，自己跑了？”

    朴元宗低下头，不敢说话。

    金尚宪站起来，在屋里来回踱步。他走到门口，忽然停下，转过身，对朴元宗说：“去，把汉城所有的兵都调上城墙。再派人去日本，催伊藤博文出兵。告诉他，如果他不来，我们顶不住。到时候大明占了朝鲜，他什么都得不到。”

    朴元宗应了一声，匆匆跑了出去。

    金尚宪站在窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，心里涌起一种不祥的预感。

    他想起自己年轻时候，跟着父亲进京朝贡，见过大明的皇帝。

    那时候他还小，什么都不懂，只觉得大明的宫殿好高好大，大明的士兵好威风。他没想到，有一天他会跟大明打仗，更没想到，他会输得这么惨。

    对马海峡，日本。伊藤博文坐在办公室里，手里拿着金尚宪的求援信，眉头紧锁。

    信里说，明军已经渡过鸭绿江，攻占了开城，正在向汉城推进。

    如果日本不出兵，朝鲜就要重新落入大明手中。到时候，日本什么也得不到。

    伊藤博文站起来，走到墙边，看着墙上挂着的地图。

    朝鲜半岛像一只兔子，蜷缩在大明和日本之间。

    如果日本能在朝鲜站稳脚跟，就能以此为跳板，向大陆扩张。

    这是明治天皇的夙愿，也是日本几代人的梦想。

    可现在，大明出手了。伊藤博文知道，跟大明硬碰硬，日本没有胜算。

    大明的工业实力，大明的军队装备，都远超日本。

    可如果不试试，他心有不甘。

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    他叫来秘书，说：“回信给金尚宪，说日本会出兵。让他再顶几天。”

    秘书出去了。伊藤博文又坐下来，在纸上写下一行字——“先遣队，一个联队，秘密登陆。”

    他把纸折好，塞进信封，叫来一个信使，让他连夜送到军部。

    伊藤博文知道，一个联队的兵力，改变不了战局。

    他要的，不是打赢，是试探。试探大明的反应，试探大明的底线。

    如果大明反应强烈，他就撤。如果大明反应平淡，他就增兵。

    六月初三，明军中路军的先头部队抵达汉城外围。

    汉城是朝鲜的王都，城墙高厚，城防坚固。

    城墙上密密麻麻全是叛军士兵，城门紧闭，护城河上的吊桥高高拉起。城头竖着金尚宪的旗帜，还有几面白底红日的旗帜——那是日本人的旗。

    刘金水举起望远镜，看见了那些白底红日的旗子，心里一沉。

    日本人果然来了。他放下望远镜，对身边的参谋说：“传令下去，暂停进攻。先扎营，等后续部队跟上来，再作打算。”

    参谋问：“大人，不等水师了吗？”

    刘金水说：“等。水师封锁了西海岸，日本人就算来了，也运不了多少兵。咱们先把汉城围起来，困死他们。”

    明军在汉城外围安营扎寨，挖战壕，垒炮台。

    四门大炮对准了城门，两门对准了城墙。

    士兵们轮流休息，养精蓄锐。刘金水坐在营帐里，铺开地图，研究汉城的城防。

    他注意到，汉城的东北角有一段城墙比较老旧，是几百年前修的，后来虽然修补过，可底子不好。

    如果集中炮火轰击那里，应该能轰开一个缺口。

    他把这个想法跟几个将领说了，大家一致同意。刘金水下令，把所有的重炮都调到东北角方向，准备明天一早开始轰城。

    汉城王宫里，金尚宪像热锅上的蚂蚁。

    他听说明军在城外扎营，知道他们是在做准备，等准备好了就会攻城。

    他跑到城墙上看了看明军的炮阵地，那些黑洞洞的炮口正对着城墙，他腿都软了。

    他回到王宫，把朴元宗叫来，问：“日本人呢？他们的兵呢？”

    朴元宗说：“来了一个联队，不到两千人。伊藤博文说，让咱们先顶住，援兵在后面。”

    金尚宪气得直跺脚。“顶住？拿什么顶？城外至少有两万明军，大炮几十门。咱们不到一万人，鸟铳射程只有几十步，怎么顶？”

    朴元宗说：“大人，要不然……咱们跑吧？到日本去，伊藤博文会收留我们的。”

    金尚宪看着朴元宗，忽然笑了。那笑容里，有悲哀，有讽刺，也有一丝疯狂。“跑？跑哪儿去？日本？你把朝鲜丢了，日本人还会要你吗？”

    朴元宗低下头，不敢说话。

    金尚宪走到窗前，望着窗外那片灰蒙蒙的天空。

    他想起自己年轻时候，跟着父亲进京朝贡，见过大明的皇帝。

    那时候他还小，什么都不懂，只觉得大明的宫殿好高好大。

    现在，他知道了，大明的皇帝不只会建宫殿，还会打仗。

    “准备守城。”金尚宪的声音很低，可每个字都很重，“就算死，也要死在王宫里。”

    2.