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    学员们齐声回答：“遵命！”

    朱兴明笑了。他知道，这些年轻人，会改变大明的军队。

    整军方案中，最让士兵们感动的，是军人的荣誉。

    以前，当兵被人看不起。老百姓叫他们“丘八”，觉得他们是没出息的人才会去当兵。

    当兵的自己也觉得低人一等，抬不起头。

    现在不一样了。朝廷设立了军功章，有功的士兵可以授勋。

    军功章金灿灿的，戴在胸前，走在大街上，人人羡慕。

    烈士陵园建起来了，那些为国捐躯的士兵，被安葬在苍松翠柏之间，墓碑上刻着他们的名字。

    每年清明，朝廷派员祭奠，百姓自发前来扫墓。

    士兵们说：“以前当兵，是为了混口饭吃。现在当兵，是为了保家卫国。不一样，完全不一样。”

    刘金水深有感触。他当了三十多年兵，从士兵一步步爬到总督。

    他见过太多当兵的苦，也见过太多当兵的被人看不起。

    现在，他看到那些年轻士兵挺着胸膛走在大街上，脸上有光了，心里有自豪了。

    他哭了。他蹲在路边，捂着脸，哭了很久。

    一个年轻的士兵走过来，问：“大人，您怎么了？”

    刘金水抬起头，擦干眼泪，说：“没事。高兴。替你们高兴。”

    士兵不懂，挠挠头，走了。

    永明二十五年春，朱和壁被关在东宫整整一年了。

    这一年里，他每天读书、练字、反思，没有出过东宫一步。

    他写了几十万字的笔记，记录自己的错误、反思、改正。他把这些笔记整理成书，取名叫《省身录》。

    朱兴明看了《省身录》，沉默了很久。

    他让人把朱和壁叫到乾清宫。朱和壁跪在地上，比一年前瘦了许多，鬓角添了白发，可眼神更沉稳了。

    “和壁，你知道自己错在哪里了吗？”朱兴明问。

    朱和壁说：“儿臣知道了。儿臣只重民生，不重军队。柱石不牢，屋顶再好，房子也会塌。”

    朱兴明点点头。“还有呢？”

    朱和壁说：“儿臣用人不当，那些克扣军饷的将领，儿臣没有及时发现。”

    朱兴明又问：“还有呢？”

    朱和壁想了想，说：“儿臣没有深入基层，不了解士兵的疾苦。坐在宫里听汇报，跟实际情况差很远。”

    朱兴明站起来，走到朱和壁面前，伸出手，扶起他。“知错能改，善莫大焉。从今天起，恢复你的职务。你要记住这个教训，永远不要忘。”

    朱和壁的眼泪流了下来。“父皇，儿臣记住了。”

    朱兴明又说：“整军的事，你也要参与。去军营看看，去边关看看，跟士兵聊聊。听听他们的心声，了解他们的疾苦。只有知道了他们想要什么，才能带好他们。”

    朱和壁重重地点了点头。

    朱和壁复出后，做的第一件事，就是去巡视军营。

    他没有坐轿子，没有带大队随从，只带了几个侍卫，穿着便服，一个军营一个军营地走。

    他跟士兵一起吃大锅饭，一起睡通铺，一起出操训练。

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    士兵们一开始不知道他是太子，以为他是个老兵，跟他称兄道弟。

    “兄弟，你哪个部分的？”一个年轻的士兵问他。

    朱和壁笑着说：“我从京城来的。”

    士兵又问：“京城？京城好玩吗？”

    朱和壁说：“好玩。有电灯，有火车，有广播，有电影。”

    士兵说：“我也想去看电影。听说电影里的人会动。”

    朱和壁说：“等你有假期了，我请你看。”

    朱和壁在一个军营里住了三天。他看见士兵们吃的饭菜，比以前好了。

    每顿有肉，有蛋，有菜，米饭管够。他看见士兵们穿的军装，是新的，厚厚的，暖和的。

    他看见士兵们住的营房，是新的，明亮的，干燥的。他看见士兵们脸上，有笑了。他心里踏实了。

    他问一个老兵：“你觉得现在当兵，跟以前有什么不一样？”

    老兵说：“以前当兵，是受罪。现在当兵，是光荣。以前我们被人叫‘丘八’，现在我们被人叫‘军爷’。不一样，天壤之别。”

    朱和壁点点头。“你们好好干，国家不会亏待你们。”

    老兵说：“大人，您放心。我们一定好好干。”

    永明二十五年秋，第一批军功章颁发了。

    获得金质军功章的，是在朝鲜战争中立下赫赫战功的孙德胜。

    他率领左翼部队，第一个冲进汉城，亲手砍倒了金尚宪的旗帜。金质军功章是纯金的，圆形的，正面刻着一条龙，背面刻着“精忠报国”四个字。

    孙德胜捧着那枚沉甸甸的军功章，老泪纵横。

    他把军功章戴在胸前，对着国旗敬了一个礼。

    获得银质军功章的，是在开城战役中英勇作战的一百多名官兵。

    他们有的是军官，有的是士兵，有的已经牺牲了。

    银质军功章是纯银的，做工精美。那些活着的官兵，捧着军功章，哭了。

    那些牺牲的官兵，由家属代领。家属捧着军功章，也哭了。

    获得铜质军功章的，是参与朝鲜战争的全体官兵。

    每人一枚，不分高低。铜质军功章是黄铜的，虽然不如金质、银质的值钱，可代表的是荣誉，是国家的认可。

    士兵们把军功章挂在胸前，走在街上，昂首挺胸。老百姓看见了，竖起大拇指，说：“好样的！”

    京城的北郊，建起了一座烈士陵园。

    陵园占地几百亩，苍松翠柏，庄严肃穆。正中央是一座高大的纪念碑，碑上刻着“为国捐躯永垂不朽”八个大字，是朱兴明亲笔题的。

    碑后面是一片墓地，安葬着在朝鲜战争中牺牲的官兵。

    每座墓前都立着一块碑，碑上刻着烈士的姓名、籍贯、生卒年月、事迹。

    朱兴明带着朱和壁、朱怡铄，还有文武百官，来陵园祭奠。他站在纪念碑前，深深地鞠了三个躬。

    “将士们，大明的军队，大明的国家，有朕在，有和壁在，有铄儿在。你放心。”朱兴明的声音哽咽了。

    风吹过陵园，吹得松柏沙沙响。朱兴明站起来，转过身，大步走了出去。他知道，那些牺牲的士兵，会永远活在大明百姓的心里。

    2.