关于帝国的预算，各衙门各司其职，配合得十分默契。
在这种高效的状态下，户部制定的预算顺利通过。
大家对此都习以为常，无人生出庆祝的念头。
忙完这最后一件大事，皇帝召越王等人入宫，饮酒品茶。
皇帝的生活是健康的，皇帝的爱好是高雅的，饮酒就是饮酒，品茶就是品茶，像什么歌舞助兴之类的，是万万不会出现的。
等到诸位权贵回府，众多的赏赐已经提前一步送到。
京城物价昂贵，皇帝的赏赐极为丰厚。
除了这些入朝的诸侯，其他权贵也并未落下，丰厚的赏赐从内库搬到了各家府邸。
有官员质疑皇帝是在用黄金白银收买人心，被人差点喷成了筛子。
春节！
这一节日年年都有，对皇帝来说，流程几乎已经完全固定。
至于那些小插曲，不值一提。
不过对于某些人来说，这个春节还是有着很大的不同。
甘泉！
韩总督在总督衙门设宴，款待西路的重要官员。
孙詹事坐在左侧上首，脸上带着淡淡的笑意。
明眼人都看得出来，孙詹事一旦回京，很可能会是某部的主官。
将来入阁，说不定也是有机会的。
“听说高原人在京城十分高调？”
酒过三巡，有官员开始提起京城的动静。
孙詹事的任务之一，就是关注那些强悍的高原人，众人将目光集中到孙詹事的身上。
“他们与亚述的使团就隔着一堵院墙，偶有摩擦，也算是寻常。”
在这最重要的节日里，孙詹事表现得极其温和。
“亚述派了两拨人前往京城，他们到底想做什么？”
又有官员开口询问。
“一拨陆路，一拨水路，无非是向帝国示威罢了！”
孙詹事的语气中有着淡淡的不屑。
“这亚述若是真走水路，鲁国的水军能否将他们挡住？”
韩总督也加入到讨论之中。
众人就这个问题聊了许久，最后的结论是：
不清楚！
一直以来，除去桐国，帝国只有吴、鲁两国拥有水军，这两国又一直保持着良好的关系。
所以鲁国水军的真正实力，只有他们自己清楚。
“下官以为，亚述的使团从海上来，完全是为了迷惑朝廷。”
就在大家举杯共饮之后，有人朗声说道。
众人循声望去，发现是河西的一位知府。
韩总督示意他畅所欲言。
“以十万大军计算，至少需要上百艘战船。数千里的距离，先不说后勤物资要如何保障，如果遇上风暴，这损失也不是他们能够承受的。”
那位知府侃侃而谈，丝毫都不怯场。
在座的官员，孙詹事对亚述最为熟悉，众人都将目光聚集在他的身上。
孙詹事沉吟片刻，对那位知府的判断给予了肯定。
亚述擅长军团作战，强势推进带来的压迫感，让他们战无不胜。
他们没理由放弃自己的优势，将军团置于危险的境地。
————
与总督府的热闹相比，徐国的王宫就显得有些冷清。
世子早早的告退，让徐王原本就十分严肃的表情，更是平添了许多冷意。
一场酒宴草草结束，徐王独坐殿内饮酒。
能死死压制住无主之地的豪强，又练出一支庞大的军队，徐王的能力是毋庸置疑的。
在大部分情况下，他的暴虐并不影响他的思考。
一边喝酒，一边复盘，徐王想弄清楚自己到底在什么地方做出了错误的判断。
徐国的官员中不乏才智过人之辈，可他们无人敢对徐王如实相告。
徐王只能自己琢磨！
在他的印象中，朝廷的军队几乎是不堪一击，徐军所到之处，他们应该望风而逃才对。
可事实上他们不但硬刚徐军，最后居然还大获全胜。
是那些巨响？
是！也不是！
等到天边开始发白，徐王再一次将失败归结到皇帝的身上。
数月以来，徐王做出了数次回顾，结论皆是如此。
“这毛头小子，寡人还真是看走眼了！”
随着这一声嘟哝，徐王将身体靠在椅背上，慢慢的闭上了眼睛。
————
同样彻夜未眠的，还有梁国的世子。
这位聪慧的世子，心中牵挂着北方的梁王。
整个冬天，梁王都在草原上度过。
相国同样牵挂着梁王，二人一边饮酒，一边探讨着各种可能。
“雪人为何没有选择快速南下？”
手持夜光杯，世子虚心向相国请教。
“下官以为，雪人还没有做好准备。”
相国的脸上，看不出有丝毫的疲惫。
“没有做好准备，就敢现身？”
世子微微皱眉，心中有着万千疑惑。
“世子，雪人的数量并不算多，如果没有做好万全的准备，他们是不会冒险的。”
相国是博学的，在得到雪人出现的消息之后，他认真研究了相关的记载。
从雪人的行军路线和制定的战术来看，他们对长岭以北的区域，可算是极为熟悉。
“按照你的想法，应该是北逃的游牧部落，让雪人生出了忌惮。”
聪慧的世子无论如何也不会猜到，恰好是那些游牧部落，引来了传说中的雪人。
但是他的推断也不是没有道理，能将那些草原上的勇士逼得逃往极北之地苟延残喘，那盘踞在长岭以北的，究竟是一股多么强大的势力。
“世子英明！”
相国冲世子拱手。
“先让游牧部落派出小股骑兵南下，用来试探我军的虚实，经过这数月的骚扰，他们应该已经摸清了情况，等到开春之后，他们大概就会南下了。”
“世子，那些依附于我们的部落，不可不防！”
相国对那些游牧部落的贵族，从来都没有好感。
这不是种族的偏见，他只是单纯的不喜欢游牧部落的贵族。
这些贵族对自己的牧民凶狠残暴，将他们压榨到了极致。
最直接的后果，就是降低了那些牧民为梁国放牧的积极性。
“本世子已经命几支黑水军北上，驻扎在边界附近。”
“前段时日发生的那场叛乱，下官担心会有漏网之鱼。”
至今想起来，相国依旧是心有余悸。
“父王早有准备，你无需担心。”
叹一口气，世子轻轻摇头。