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雪后的第三天，天气放晴了。
阳光照在雪地上，反射出耀眼的光芒，晃得人睁不开眼。
山道上的雪被扫到了两边，堆成两条矮矮的雪墙，中间露出的青石板路湿漉漉的，踩上去有些滑。
周元清让人，在台阶和坡道处撒了炭灰，黑色的灰末撒在白花花的雪地上，像一幅没画完的水墨画。
叶凡一早起来，照例先去练功场练剑。
走到半路，看到林动从山里回来，怀里抱着地龙幼崽，肩上扛着一头铁背狼的尸体。
幼崽长大了不少，已经有半大的狗那么大了，鳞片在阳光下泛着淡金色的光芒，一双金色的眼睛滴溜溜地转，看到叶凡就挣扎着要下来。
林动把它放在地上，小家伙立刻跑到叶凡脚边，仰着头看他，尾巴摇来摇去，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
叶凡弯腰摸了摸它的脑袋，它舒服地眯起眼睛，往他手心里蹭了蹭。
“它越来越黏人了。”叶凡笑着说。
“嗯。”林动把铁背狼的尸体放在地上，活动了一下肩膀。
“最近长大了不少，食量也大了。以前一天吃五顿，现在一天要吃七顿。”
“那你可要辛苦了。”
叶凡站起来，看着林动。他的脸上有几道新添的伤疤，手上的茧子比以前更厚了，但眼睛很亮，精神很好，像一头刚刚饱餐一顿的猎豹。
“林师弟，你最近见过宗主吗？”
林动愣了一下。“昨天见过。宗主给了我一部新功法，让我好好修炼。”
“新功法？”叶凡有些意外。“什么功法？”
“不灭金身的进阶版。”林动从怀里掏出一枚玉简，递给叶凡。“你看看。”
叶凡接过玉简，神识探入其中，片刻后还给他。
“好东西。比原来的版本精深了很多。修炼到最高层，据说可以肉身硬抗金仙的攻击。”
“宗主说，这是他从一个上古遗迹中找到的。”
林动把玉简小心地收好。
“他还说，让我不要着急，慢慢来，打好基础最重要。”
叶凡沉默了一会儿。
宗主对林动还是那么好，好到让人挑不出任何毛病。
但他心里总觉得有些不对。
不是对宗主的不信任，而是对自己的不自信。
他不知道自己哪里做得不好，让宗主最近很少找他。
也许是他太敏感了，宗主说过，他很忙，不能总是围着他一个人转。
但他就是控制不住自己，每次看到别人从宗主那里得到好处，他心里就酸溜溜的，像喝了一坛陈醋。
“叶凡。”
林动看着他。
“你最近是不是有什么心事？”
“没有。”
叶凡摇头，挤出一个笑容。“就是想太多了。没事。”
林动没有再问。他知道叶凡在想什么，但他不知道该怎么说。
因为他自己也在想同样的问题。
宗主为什么对他们这么好？
好到让人不安。
两人沉默地站了一会儿。
风吹过来，雪地上的炭灰被吹得到处都是，黑色的灰末在白色的雪地上翻滚，像一群在跳舞的蚂蚁。
“我先走了。”
林动弯腰抱起地龙幼崽，扛起铁背狼的尸体。
“你也别太累。练剑归练剑，身体要紧。”
“知道了。”
叶凡点头。
林动走了几步，又停下来。“叶凡。”
“嗯？”
“宗主让我告诉你，今天下午去书房找他。他有东西给你。”
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叶凡的心跳漏了一拍。“什么东西？”
“不知道。”
林动头也不回地走了。
“你去就知道了。”
叶凡站在原地，看着林动的背影消失在竹林深处。
风吹过来，凉飕飕的，他打了个寒噤，转身朝练功场走去。
他心里有些期待，又有些不安。
宗主找他，是好事还是坏事？给他东西，是功法还是丹药？
他想了一路，想到练功场的时候，手里的剑都忘了拔出来。
下午，叶凡准时到了楚鸿羽的书房。
他站在门口，深吸了一口气，抬手敲门。
门没关，虚掩着，他轻轻一推就开了。
楚鸿羽正坐在书案后面，手里拿着一枚玉简，看到他进来，抬起头，露出一个温和的笑容。
“来了？坐。”
叶凡在书案前的椅子上坐下，腰背挺得笔直，双手放在膝盖上。
他努力让自己看起来很镇定，但他的心跳得很快，像有人在胸口擂鼓。
“最近修炼得怎么样？”
楚鸿羽放下玉简，端起茶杯。
“还好。”叶凡说。“《太虚炼体诀》卡在第二层巅峰，一直突破不了。弟子试了很多方法，都不行。”
楚鸿羽沉默了一会儿，点了点头。
“我知道。这也是我叫你来的原因。”
他从抽屉里取出一枚玉简，递给叶凡。
“这是《太虚炼体诀》的完整版。你之前修炼的那部，缺了最后一层心法。用这个重新修炼，应该能突破瓶颈。”
叶凡接过玉简，手微微发抖。完整版？
他之前修炼的那部，缺了最后一层？
难怪他怎么都突破不了，不是他的问题，是功法本身就不完整。
“宗主……”
他抬起头，眼眶有些红。
“这功法……是你找到的？”
“嗯。”
楚鸿羽点头，语气平淡。
“前几天整理藏书的时候发现的。之前给你的那部，可能是抄录的时候漏了一页。是我的疏忽。”
叶凡握着玉简的手更紧了。
宗主说是他的疏忽，但叶凡知道，这不是疏忽。
宗主在帮他找借口，给他一个台阶下。
他忽然觉得自己很可笑，之前还怀疑宗主是不是在疏远他，是不是对他不好了。
宗主还是那个宗主，对他好，什么都为他着想。是他自己想太多了。
“多谢宗主。”
他站起来，深深鞠了一躬。
“坐下。”楚鸿羽示意他坐下。“还有一件事。”
叶凡坐回去，心跳又加速了。
“苏灵儿最近进步很快。”
楚鸿羽说，语气随意。
“她的水灵体已经激活了百分之七十，治愈能力比一个月前强了五倍。这都是她自己努力的成果。”
叶凡点头。
“她跟我说了。多谢宗主的指导。”
“指导是一方面，她的天赋才是关键。”
楚鸿羽靠在椅背上，看着叶凡。
“水灵体这种体质，百年难遇。如果好好培养，将来能成为宗门的中流砥柱。”