"莉莉特小姐呢？"
"去卡莉娜小姐家玩了。"
"正好。让那个女人进来。"
西蒙微微颔首。
片刻之后，公爵迈着沉稳的步伐朝会客室走去。
屋子里，一名女子抱臂而坐，眼神中透着不加掩饰的傲慢。
一般而言，女人见到公爵后的反应不外乎两种。
要么是心醉神迷，要么是战战兢兢。
可眼前这女人的眼神里，却丝毫不见这些情绪。
"仿佛在看一个怪物般的眼神啊。"
他感受到如刺般锋利的戒备和敌意。
这女人虽然身着华丽裙装，但无论是穿着还是举止，都与贵族的优雅气质相去甚远。
更何况，她面前这个人，可是帝国中权力仅次于皇帝的温泽艾斯公爵。
可这女人非但没有恭敬低头，反倒挑眉直视。
"我是蕾贝卡，莉莉特的母亲。"
莉莉特的母亲。
这个出乎意料的词汇让公爵不禁凝视着她。
女人毫不畏惧，目光如铁般坚定地开口了。
"你看我像骗子，对吧？可真正的骗子不是你吗？我还活得好好的，你却谎称莉莉特的亲生母亲已经死了。"
"……"
"你是为了从大祭司那边把莉莉特夺过来才编造谎言的吧？但既然我来了，就不会让你继续欺骗下去。"
女人双手叉腰，姿态咄咄逼人。
"把莉莉特还给我。"
公爵既未否认也未承认蕾贝卡的话，而是转而问道：
"我凭什么相信你是莉莉特的亲生母亲？"
"看一眼不就知道了吗？"
这女人尽管妆容浓艳，但细看却是与莉莉特有很多相似之处。
浅银色的发丝间隐约闪烁着蓝光。
如深海般的蓝色眼眸。
宛如初雪般洁白的肌肤。
圆润的眼眸，精致的唇形。
还有那格外纤细的身形。
公爵心中已然明了，但语气依旧如寒冬般低沉。
"仅凭外貌相似远远不够。请拿出确凿的证据。"
即使面对寒冰般的声音，蕾贝卡也毫不退缩，语气坚定如铁：
"我是在十五年前生下莉莉特的。是我独自一人将她带到这世上，所以没有证据，也没有证人。但这不代表我无法证明。"
蕾贝卡不疾不徐地继续道。
"我对香木过敏。只要香木触及肌肤，便会起疹子。"
"我的发丝中虽不明显，却有那么几缕泛着蓝光的银发。"
"我无法食用辛辣之物，尤其是胡椒，简直如毒药般令我难受。我的母亲和祖母亦是如此，莉莉特很可能也继承了这一特性。"
公爵一时语塞。
因为蕾贝卡所述的这些特征，莉莉特确实都具备。
这已远超"巧合"所能解释的范畴。
公爵凝视蕾贝卡片刻，随后缓缓开口。
"公爵家有一件宝物，可以验证血脉。"
这突如其来的话语让蕾贝卡双眸微睁。
"用那件宝物检验，若结果证明你与莉莉特确实血脉相连，我会承认你是她的亲生母亲，并给予相应的待遇。但是……"
"……"
"若检验结果表明你与莉莉特毫无关系，那我就要以恶毒谎言之罪，取你性命。你可愿接受这检验？"
换言之，要她以命来证明自己是莉莉特的亲生母亲。
然而蕾贝卡丝毫不显惧色，她甚至未曾质疑那所谓宝物的可信度。
她只是抬首直视公爵，嘴角挂着自信的微笑道：
"好啊。现在就把宝物拿来检验。只要那真是个可靠的宝物，就定能证明我是莉莉特的母亲！"
莉莉特回到城堡后，公爵将事情一一告知。
莉莉特脸上写满了震惊，许久之后才颤声开口。
"您是说，我亲生母亲前来找我？"
"是的。"
"……"
莉莉特神情复杂，沉默着不说话，公爵继续道：
"经过调查，她所言非虚。"
十五年前，她的确居于首都，也确实怀有身孕，后来某天身形骤然消瘦，离开了首都。
虽然当时她独自生产，无人见证，但能找到一些人，他们记得她孕前孕后的模样。
"当然，仅凭这些尚不足以断定她就是你的亲生母亲。故而我们打算用那件宝物来确认她是否是你真正的母亲……前提是你愿意。"
公爵并未催促莉莉特立即作答。
他只希望她深思熟虑后，再告知自己的决定。
莉莉特返回房间，带着满面迷惘坐在床边。
"母亲……吗……"
自记事起，她便是孤身一人。
她从未认真思考过"母亲"二字的意义。
那仿佛是她生命中从未存在过的概念。
而今，这样的存在竟突然现身……
她所感受到的，唯有一片混沌。
数日后，莉莉特对公爵说：
"我愿意接受检验。"
几天后，在温莎艾斯城堡深处的一间密室中，莉莉特与蕾贝卡相见了。
蕾贝卡一见莉莉特，立刻扑上前去紧紧拥抱她。
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"哦，我的宝贝！"
莉莉特心头一颤。
那女人的面容、气息、声线……
一切都莫名地熟悉，如同在某个遥远的地方曾经感受过一般。
但莉莉特很快面色冷峻，将蕾贝卡推开。
"我来此处，只为确认你所言是否属实。"
听闻这冰冷的话语，蕾贝卡眉头紧锁。
"好不容易见到母亲一面，你竟然直呼'你'？怎能如此无情？嘛……虽说总比什么都不想、只会傻笑强多了。"
"……"
"话说回来，你长得真是美极了。除了那双略显呆滞的眼睛，其他地方简直与我如出一辙。"
她脸上全无久别重逢，见到亲生女儿的激动之情。
见此，莉莉特的面容瞬间冷了下来。
"难以置信。这样的人竟是我的母亲？"
她猛然转向公爵。
"请快点开始检验吧，爸爸。"
她刻意在"爸爸"二字上加重语气，就是要让那人听见。可蕾贝卡对这一称呼毫无波澜。
公爵手持一颗晶莹剔透的魔力石。
乍看只是普通宝石，却是能够确认血缘关系的神奇宝物。
整个帝国中，唯有皇室和温泽艾斯公爵家才拥有此物。
使用方法极为简单。
将两人的血滴于魔力石上即可。
若血液间有紧密联系，魔力石会转为红色；若毫无关联，则会变为蓝色。
听完公爵的解释后，蕾贝卡勾起红艳的唇角。
"若公爵所言属实，那必定会变成红色。因为我句句属实。"
她眼中无半分犹豫，也无丝毫惧意。
"不过……如何取血呢？我最怕痛了。"
"由我代劳。"
公爵面无表情地应了一句，随即转向莉莉特。
脸上瞬间换上与方才截然不同的温柔神情。
"你也需要我帮忙吗？"
莉莉特轻轻点头。
霎时间，蕾贝卡和莉莉特的双眼同时圆睁。
因为就在须臾之间，公爵以肉眼几不可察的速度，切开了两人的指尖。
那剑法精妙绝伦，几乎感觉不到疼痛。
看着指尖冒出的血珠，两个惊愕的女孩尚未回神，公爵便催促道：
"快将手指置于魔力石上。若血血液凝固了便需重新取血。"
两人连忙将手指伸至魔力石上方，任血滴落下去。
鲜红的血滴落在魔力石上。
莉莉特在心底默默祈愿。
"变成蓝色吧。"
"愿她是个与我毫无关系之人。"
然而事与愿违，那颗原本透明的魔力石，转眼间变得如鲜血般赤红。
蕾贝卡激动地望向莉莉特，声音高昂：
"现在你该相信我了吧？我是你的母亲，莉莉特！"
可莉莉特的脸上，却无半分与母亲重逢的喜悦。
这也在情理之中。
因为她，是被抛弃的。
而且，还是在一个雨夜，寒彻骨髓的夜晚。
"若非诺埃尔发现我，将我带回家，恐怕我早已命丧黄泉。"
或许正因如此。
莉莉特才一生都未曾思考过"母亲"二字的含义。
因为她根本不愿承认，那个将刚出生的自己弃之不顾的人，是自己的母亲。
莉莉特深深吸气，又缓缓呼出，然后看向蕾贝卡，冷冷问道：
"所以呢？"
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