一位与莉莉特年纪相仿的美丽女子快步走到桌前。
她脸色铁青，眼神几乎要喷出火来，冲着拉斐尔质问：
“你不是说今天有事，不能见面吗？“
“那你为什么！为什么会在这里！还跟别的女人在一起！“
她话音刚落，拉斐尔脸上那温和的笑容瞬间消失得无影无踪。
他声音沉了下来：
“兰帕德小姐，请注意你的言辞。这里有贵客在场。“
那女子这才扫了一眼桌旁的几位陌生女性。
只一眼，她们的穿着打扮就足以说明身份不凡。
可这又怎么样？
她真正不能忍受的是，那个皮肤白皙得不像真人的女孩，还有那个像老修女一样板着脸的女人，竟然能紧挨着拉斐尔坐着，还相谈甚欢！
『她们怎么敢！竟敢待在我亲爱的拉斐尔大人身边！』
海莲娜死死地瞪着莉莉特和奥利维娅，目光里的敌意几乎能冻伤人。
拉斐尔的紫眸暗了下去。
“够了，兰帕德小姐。“
他冰冷的声音让海莲娜浑身一颤。
她难以置信地瞪大眼睛：
“你……你是在凶我吗？你竟然为了她们凶我？“
拉斐尔沉默着，面无表情。
海莲娜的眼圈立刻红了，声音也带上了哭腔：
“太过分了……我只是……只是因为太爱拉斐尔大人了，才会这样的啊……“
她用手捂住嘴，肩膀一抽一抽地低声啜泣起来。
拉斐尔重重地叹了口气，从座位上站起身。
“失礼了，我先告辞了。“
莉莉特像只受惊的小兔子，眼睛睁得圆圆的，愣了一下才赶紧点头：
“啊……请便。今天真的非常感谢您，殿下。“
拉斐尔回头，深深地看了莉莉特一眼，那眼神复杂难辨。
他微微躬身行了一礼，算是道别。
海莲娜在他和莉莉特之间来回扫视了几眼，立刻小跑着追了上去。
“拉斐尔大人！等等我！“
两人的身影很快消失在街道的尽头。
空气终于恢复了平静。
格朗德男爵夫人却露出一副筋疲力尽的表情，轻轻摇着头叹气：
“唉……真没想到会在这儿碰见兰帕德小姐。刚才那场面，真是让人看不下去。“
莉莉特微微蹙眉。
“那位小姐，她到底是谁呀？“
“海莲娜·兰帕德。兰帕德侯爵家的小女儿。“
莉莉特虽然久居北方，但通过各种资料，对帝都的权贵家族还是有所了解的。
兰帕德侯爵家。
那是真正站在权力顶端，影响着整个帝都贵族圈的庞大家族。
格朗德男爵夫人接过话头：
“兰帕德侯爵夫妇对她宠爱得不得了。虽然她今年已经十八岁，可有时候还是天真得像个孩子。“
男爵夫人没有直接说“幼稚”，已经是相当客气了。
“她平时是有些任性，但也不至于完全失控。“
“可一旦事情牵扯到拉斐尔皇子殿下，她就什么都顾不上了。“
莉莉特小心翼翼地探问：
“那……兰帕德小姐和拉斐尔殿下，他们是……很特别的关系吗？“
格朗德男爵夫人意味深长地看了她一眼：
“这话，说对了一半，也错了一半。“
莉莉特眼中露出困惑。
“你也看到了，兰帕德小姐对拉斐尔皇子的那份心思，整个帝都谁不知道？“
“帝都那些年轻的贵族小姐们，想跟殿下说句话都得掂量再三。“
“万一不小心被兰帕德小姐看到，那场面可就难堪了。“
莉莉特立刻回想起刚才海莲娜那仿佛要吃人的目光。
是啊，她肯定是带着那种『你怎么敢靠近我的拉斐尔』的眼神，狠狠地剜了自己和奥利维娅好几眼。
“总之，兰帕德小姐能这么放肆，或者说，能这么心安理得地沉溺在这场单相思里，也不是没有原因的。“
“毕竟，皇室也希望和手握大批贵族支持的兰帕德侯爵家，维持良好的关系。“
格朗德男爵夫人轻轻叹了口气，补充道：
“等她的成人礼舞会结束，恐怕兰帕德小姐就能如愿以偿，和拉斐尔殿下订下婚约了吧。“
不知怎么的，莉莉特的心猛地往下一沉。
像是有块又冷又硬的石头压在了心口，让她很不舒服。
她强压下这陌生的感觉。
“那……拉斐尔殿下呢？他也……喜欢兰帕德小姐吗？“
格朗德男爵夫人眉头微微一挑。
“我刚才不是说了吗？一半对，一半错。“
莉莉特安静地等着下文。
“兰帕德小姐的感情是真的炽热。但皇子殿下那边……可以说，一点意思都没有。“
“他对她始终保持着礼貌，但也仅仅是礼貌而已。“
那不过是流于表面的优雅和温和。
只要不是瞎子都能看出来，拉斐尔对海莲娜没有半分男女之情。
但问题是，拉斐尔的出身太特殊了。
他是身份卑微的舞姬所生，母亲早逝，在皇宫里几乎是个透明人，根本没什么根基和倚仗。
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“如果皇帝陛下一道旨意下来赐婚，他又能怎么样呢？除了遵命，别无他法。“
这残酷的现实让莉莉特脸上的血色一点点褪去，表情也僵硬起来。
与此同时，在他们离开咖啡馆的那条街上。
海莲娜还在后面紧紧跟着拉斐尔，不依不饶。
她带着哭腔，试图解释：
“拉斐尔大人，刚才是我不好……我只是太喜欢您了，一时冲动……您是明白我的心的，对不对？“
海莲娜确实不算聪明，可唯独在怎么缠住拉斐尔这件事上，她有着近乎本能的直觉。
表面看是她在追逐，可她一直认为，这段关系里，是她握着主动权。
『拉斐尔大人才不会，也不敢轻易得罪我这个兰帕德侯爵的女儿！』
抱着这样的想法，海莲娜又摆出那副泫然欲泣的可怜模样，伸手去抓拉斐尔的手臂。
“别生我的气了嘛……求求你了……“
这样的哀求，过去不知道上演了多少次。
而拉斐尔，从来没有真正对她发过脾气。
所以这一次，海莲娜也理所当然地认为……
啪！
一声清脆的响声。
拉斐尔竟是毫不留情地甩开了她的手！
他的声音依旧平稳，却冷得像淬了冰：
“兰帕德小姐，请不要随意碰我。“
他垂眸，俯视着脸色瞬间惨白的海莲娜，语速不快，却字字如刀：
“还有，记清楚了。“
“如果下次，你再敢对我身边的人如此无礼……“
他顿了顿，语气里的警告意味不言而喻。
“我绝不会再像今天这样算了。“
那双本该温柔如紫水晶的眼眸，此刻只剩下冰冷的寒意，锐利得能刺穿人心。
『怎、怎么会……他怎么能……用那种眼神看我……？』
海莲娜从未见过这样的拉斐尔。
巨大的冲击让她浑身止不住地颤抖，像秋风里的落叶一样抖个不停。
她抬手捂住额头，身体晃了晃，几乎站立不稳。
“海莲娜小姐！“
几步外的侍女们惊呼着冲上来，七手八脚地扶住了她摇摇欲坠的身体。
拉斐尔却连眼角都没扫过来一下，面无表情地从她身边擦肩而过。
一步，两步。
他冷峻的侧脸紧绷着，下唇几乎被咬出了印子。
其实，拉斐尔会恰好在莉莉特抵达帝都后出现在百货公司，根本不是什么巧合。
温泽艾斯家的小公女来帝都的消息，早就传遍了帝都的社交圈。
拉斐尔几乎立刻就断定：
【她一定会去百货公司。】
像她那样对流行敏感的贵族小姐，肯定要去为自己添置新衣和饰品。
于是，他一有空闲，就不厌其烦地在百货公司里一遍遍地“偶遇”。
只为了能再次见到那个有着银色长发和蓝色眼眸的女孩。
终于，命运让他等到了。
那个记忆中如同天使般的少女，再次站在他面前时，比回忆里更加动人，更加耀眼。
咚，咚。
他的心跳，在那一刻擂鼓般响起。
他多想在她面前展现出自己最好的一面，那个优雅、从容、令人倾慕的皇子。
可偏偏……
偏偏让她看到的，是自己最狼狈、最难堪的时刻。
他低声自语，声音里充满了挫败：
“好不容易……好不容易才再见到她，结果却让她看到我那个样子……“
作为帝都无人不晓的皇子，拉斐尔从未像现在这样沮丧过。
那张总是挂着温柔笑意的俊美脸庞，此刻却微微扭曲着，像是下一秒就要哭出来一样。
***
“要想真正了解帝都，果然还是得和这里的贵族们多打打交道才行。“
格朗德男爵夫人的话，让莉莉特若有所思地点点头。
于是，在温泽艾斯的府邸举办一场茶会的想法，就这么定了下来。
奥利维娅正轻抚着贝洛柔软的毛发，闻言笑着说：
“这几年，温泽艾斯城堡的宴会不都是你一手操办的吗？我这个老太婆就不掺和年轻人的事啦，这次也交给你好了。“
“奶奶才不是老太婆！您明明又健康又漂亮！“
莉莉特立刻认真地反驳，随即又像充满了电一样，用力点头。
“好！这次的茶会就交给我来负责吧！“
十八岁的莉莉特，就像初春的嫩芽，浑身充满了蓬勃的朝气和干劲。
“那么，第一步就是拟定邀请名单，然后发送请帖。“
帝都的贵族并非全都效忠于现任皇帝。
其中有不少家族，与温泽艾斯公爵家关系匪浅，甚至可以说是相当友善。
有同样来自北地、熟悉帝都情况的格朗德男爵夫人在一旁协助，莉莉特很快就整理出了一份合适的宾客名单。
但是，新的问题又来了。
『皇室那边……要怎么办呢？』
莉莉特不禁皱起了眉头。
现在温泽艾斯公爵家和皇室的关系可算不上和睦。
可不管怎么说，皇室就是皇室。
如果举办茶会，完全绕开皇室成员，似乎也有些说不过去。
就在莉莉特为此烦恼时，一直安静听着的奥利维娅轻轻开口了：
“给皇后陛下送一份请帖过去就好。“
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