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正文 第244章 贪污
    严嵩慢条斯理地捡起一本账簿,掸了掸并不存在的灰尘:"萧大人,今年收成不好,您又不是不知道。能挤出这些粮草,下官已经费了九牛二虎之力。"

    他眯起三角眼,"若是强征赋税,惹得民怨沸腾,大王怪罪下来,谁来担这个责任?"

    赵文华也皮笑肉不笑地帮腔:"至于军饷一事,大人怕是听了小人谗言。大王明令不准拖欠军饷一日,谁敢违抗?"

    他故作惊讶地摊手,"莫非萧大人觉得,下官有胆子私扣军饷?"

    "收成不好?"萧何冷笑一声,从袖中抽出一卷竹简,"南云十三郡的收成比去年还多了两成!岳州、燕城风调雨顺,何来歉收之说?"

    他猛地站起身来:"军饷的事,你们以为老夫在长安就查不出来?前线将士浴血奋战,你们却在后方中饱私囊,好大的狗胆!"

    严嵩与赵文华对视一眼,不但不惧,反而露出讥讽的笑容。

    "萧大人,"严嵩阴阳怪气地说,"您这样空口白牙诬陷朝中重臣,恐怕不妥吧?"

    他指了指地上的账簿,"证据呢?"

    赵文华也阴笑道:"是啊萧大人,您说我们贪墨,总得拿出真凭实据来。否则这可是诽谤朝臣的大罪。"

    萧何气得胡须直颤:"好,很好!老夫这就派人彻查燕城、岳州粮仓!到时候"

    "萧大人好大的官威啊~"一个油滑的声音从门外传来。

    秦熺大摇大摆地走进来,不但不行礼,反而一屁股坐在客位上,翘起了二郎腿。

    "秦熺?"萧何瞳孔一缩,"你不是在岳州吗?谁准你擅离职守?"

    秦熺掏了掏耳朵,漫不经心地说:"下官在长安有点小生意,顺道来给萧大人请个安。"

    他故意把请安二字说得轻佻无比。

    "生意?"萧何怒极反笑,"大王明令禁止官员经商,你父子好大的胆子!"

    秦熺不慌不忙地从怀中掏出一份文书:"萧大人息怒,这生意是家父的,下官只是代为照看。银子可一分都没进我的口袋。"

    他抖了抖文书,"这可是有官府批文的合法营生。"

    萧何一把夺过文书,只看了一眼就气得浑身发抖:"盐铁专营?!你们竟敢插手官府盐铁?!"

    严嵩假意劝道:"萧大人别激动。秦大人这也是为国分忧嘛。如今前线战事吃紧,官办盐铁产量不足,民间商户参与也是无奈之举"

    "放屁!"萧何再也忍不住,厉声喝道,"来人!把这三个蛀虫给我押入大牢,等候大王发落!"

    侍卫们冲了进来,却见三人稳坐不动,脸上毫无惧色。

    "萧大人三思啊~"严嵩拉长了声调,"若是下官和赵大人出了什么事,岳州、燕城恐怕会不太平啊。"

    他意味深长地说,"万一有人趁机造反"

    秦熺也阴笑道:"是啊萧大人。要是把我抓了,盐铁生意一停,前线将士没兵器用,百姓没盐吃。"

    他凑近一步,压低声音,"您说大王会怪罪谁呢?"

    萧何如遭雷击,踉跄后退一步。他这才明白,这三个奸佞早已将地方军政要害部门渗透得千疮百孔。若贸然动手,确实可能引发地方动荡。

    就在僵持之际,殿外传来一阵环佩叮当之声。

    "萧大人,何事如此动怒?"虞姬缓缓走入,一袭素衣更衬得她清丽脱俗。

    秦熺眼睛都看直了,目光在虞姬身上肆无忌惮地游走。

    虞姬对萧何使了个眼色:"本宫听闻几位大人起了争执,特来看看。"

    萧何会意,深吸一口气平复情绪:"回夫人,只是一些账目上的小误会。"

    "原来如此。"虞姬微微一笑,"各地账目偶有出入也是常事,萧大人回去再仔细核查便是。"

    她转向三人,"三位大人都是国之栋梁,何必为这点小事伤了和气?"

    严嵩立刻顺杆爬:"夫人明鉴!下官一定配合萧大人查账。"

    赵文华也谄笑道:"夫人说的是,下官这就回去重新核对。"

    秦熺却得寸进尺,凑到虞姬身边:"夫人今日气色真好。不知可否赏脸,让下官陪您游游御花园?"

    虞姬强忍恶心,勉强笑道:"秦大人说笑了。本宫还要照顾远儿,先行告退。"

    三人得意洋洋地离开后,萧何一拳砸在柱子上:"夫人!这三个蛀虫"

    "萧大人,"虞姬打断他,眼中含泪,"妾身何尝不恨?但如今大王远征在外,若燕城、岳州生乱,前线将士腹背受敌"

    萧何老泪纵横:"是老臣无能,让夫人受辱了"

    虞姬摇摇头,从袖中取出一份密信:"这是薛仁贵将军暗中送来的。鹿城已经收复,辛将军与薛将军把追到他们金国境内,但就是因为粮草之事,只能回北境驻守"

    萧何看完密信,点了点头:"夫人放心,老臣知道轻重。但这三人"

    "等大王回来。"虞姬眼中闪过一丝坚毅,"一个都不会放过!"

    严府密室中,三人举杯相庆。

    "哈哈哈!"秦熺灌下一杯酒,得意道,"那萧何老儿也不过如此!我还当他有多硬气呢!"

    赵文华谄媚地给严嵩斟酒:"还是严大人高明。早早就在燕城、岳州安插了我们的人。如今这两地的守将,可都是咱们的心腹。"

    严嵩阴笑道:"萧何想查账?让他查!真的账本早就烧了,假的账本要多少有多少。"他抿了口酒,"倒是今天见到虞夫人,真是啧啧啧。"

    秦熺淫笑道:"那娘们儿真带劲!等咱们"

    "慎言!"严嵩瞪了他一眼,"现在还不是时候。等宁晨"

    "怕什么?"秦熺不以为然,"前线战事吃紧,宁晨能不能活着回来还两说呢!"

    赵文华压低声音:"听说咱们的人已经成功拖延了薛仁贵部的粮草。只要金军再发动进攻"

    严嵩做了个抹脖子的动作:"到时候,这大夏江山"

    三人相视而笑,酒杯碰撞。

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