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脚步声、对讲机杂音、引擎轰鸣渐密。闪光灯亮起——记者到了。
第一轮强攻，特警撞侧门，破门锤砸锁，木屑飞溅。赵哲强早以沙发为掩体，首名突入者肩部中弹，仰面倒地。
第二人持盾冲入，子弹弹飞。赵哲强压低枪口，射向盾下缝隙——第三人腿中弹，惨叫滚落。
特警撤退，门外设障，赵哲强换弹匣，拉枪机复位，金属声清脆。
第二轮狙击，对面楼顶，微光一闪。赵哲强在扳机扣响前侧滚——
子弹击碎书房窗，嵌入墙壁，女孩惊叫。他扑入书房，以身为盾护住她。
第二枪来自另一方向，击中左肩旧伤。子弹穿窗框，钉入书架。
“再开一枪，我杀孩子！”他朝外怒吼。
枪声止，丰川祥子下令：“暂停强攻，狙击待命，谈判组上。”
第三轮谈判，座机响起，赵哲强不接。铃声断续终停。他靠墙闭眼，从防水袋取出一张折叠纸——遗书多年前写就，每次任务随身携带，从未启用——置于书桌，用一块黑灰色卵石压住。
起身验枪，手枪余弹若干，保险关闭；冲锋枪满匣。整肃作战服，走向阳台。
推门刹那，暴雨灌入他立于栏杆前，雨水砸脸、浸肩，直视楼下密布的警察、军人、记者。
闪光灯连成一片，快门声倾泻。扩音器喊话模糊不清——雨水灌耳，世界只剩雨声。
他缓缓举双手似投降，但右手悄然移向腰间手枪。
楼顶狙击手食指搭上扳机，赵哲强猛然转身——枪响。
他身体一颤，右手滑落，倚栏缓缓跪倒，血自左胸涌出，混雨顺栏流淌。
全场死寂，三角初华立于警戒线内，右手握枪，枪口余烟袅袅，面色惨白，唇无血色，目光钉在阳台上将倾的身影。
“初华……”丰川祥子低唤。
初华垂枪，欲言又止。
祥子凝视她：“去看看。”
初华登楼，推阳台门，冷雨扑面。
赵哲强倚栏倒地，血泊蔓延。
她蹲下看他脸，他唇微动，气若游丝：“你开枪了……你和你妹妹……真像。”
初华手指骤然攥紧。
“目标击毙，确认死亡。”
“辛苦。”
雨水顺发滴落，她用手背抹去，蹭于衣襟。进入客厅，她见卡斯滕手腕勒痕深紫，其妻已归，紧抱女儿，立正于祥子前：“大佐阁下，任务完成了。”
祥子目光扫过她湿发、无温双眼、虎口火药灼痕，“你受伤了。”
“没有。”
“回去休息，明日写报告。”
“是。”
初华在台阶上驻足，回望客厅——书桌遗书仍压于石下，静如未扰。
几天后，赤坂御用地授勋厅，正面墙上挂着御真影，两侧是菊花纹章金色浮雕调。
三角初华跪在御真影前，背脊挺直，双手放在膝盖上。大礼服是新的，深墨绿色的呢料，金色绶带一丝不苟，肩章上的大佐三星一花在灯光下闪闪发亮。
旭日小绶章别在左胸，金鵄勋章功四等在绶带下方，金色鹰隼倒映在光滑的勋章表面上，扭曲而模糊。她化了淡妆，发间别着黑色发夹，脸上的表情平静得近乎僵硬。
皇后站在御真影旁，手里捧着天皇的勅语，宣读完，把金鵄勋章别在初华左胸，退后一步，打量着她。
“起来吧”，皇后转身向厅侧的小门走去，“你跟我来。”
初华跟在她身后，穿过小门，走进不宽的走廊。
走廊两侧的墙上挂着历代皇后的肖像画，画框是金色的，画中人的眼睛都朝着正前方。无论走到哪里，初华都感觉眼睛们在看着自己。
走廊尽头是一间不大的和室。榻榻米，矮桌，两个坐垫，壁龛里挂着一幅字，写着“和敬清寂”。
窗外的庭院不大，石子铺成的小径，青苔覆着石灯笼，竹筒水满则溢，发出“咚”的一声。皇后在矮桌一侧坐下，指了指对面的坐垫：“坐。”
初华在坐垫上跪坐下来。皇后提起桌上的铁壶，往两个茶碗里倒茶。热气袅袅升起，茶香在狭小的房间里弥漫开来。
“你知道我为什么叫你来吗？”皇后把茶碗推到初华面前。
“臣不知。”
皇后端起自己的茶碗抿了一口，“我们要活捉，现在这里就一具尸体？”
初华的手指在膝盖上微微收紧。
“陛下，臣当时——”
“我知道，狙击手已经瞄准了，你不出手，他也会倒在阳台上。但你是第一个开枪的，当着那么多人的面，当着电视台的摄像机。子弹从你枪膛里飞出去，打穿他的心脏。陆军要活人，公开审判，审问情报，彰显防谍工作的成果。我也要活人，给天皇陛下一个交代，给内阁一个交代，给哈德森一个交代，给死了的俄罗斯女人一个交代。现在交到我手里的，是一具尸体。”
初华低下头：“臣有负陛下重托。”
“有负？”皇后轻轻笑了，“你岂止有负，你是把我架在火上烤。”
沉默了几秒，庭院里竹筒又响了。
“听说三角初音是你的妹妹？”皇后忽然问，语气很随意，像在聊家常。
“是。”
皇后端起茶碗又抿了一口，手指在碗沿上轻轻划过，“你多年前发给她的消息我都看了，写出来的短信也是议论风发，字正腔圆哪。”
初华的脸色微微变了。
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“你们那时候关系还不错。她管你叫姐姐，你管她叫初音。她跟你说学校里的事，说她剑道比赛输了，说数学考了满分。你跟她说你到东京了，说食堂的咖喱太难吃。姐妹之间该说的，你们都说过了。”
皇后的手指停在碗沿上，“她最后在社交媒体上写给你的，你却没看。”
“她把你骂了个狗血淋头。和你断绝了关系。说你背叛了母亲，背叛了家族，背叛了她。说你再也不是她的姐姐。之后十几年，你们都互相敌视。你不联系她，她不联系你。你们在走廊里遇见，连招呼都不打。”皇后盯着她，“是吗？”
初华垂下眼帘，面前是已经不再冒热气的茶：“是。”
“你们是姐妹，她逃了，你升了。她现在是帝国的叛徒，你是帝国的英雄。你亲手击毙了赵哲强，你妹妹帮着GTI特工逃跑。一个在天上，一个在地下。”
“你晋升了，怎么看丰川祥子呢？你们现在平级了，都是大佐。你还愿意听她的吗？还是觉得可以和她平起平坐了？或者——你还愿意承认自己地位卑微，甘愿啃食骨头，向贵族表示绝对的臣服？”
“臣跟随丰川大佐多年。臣的一切，都是她给的。”
“是你自己挣的”，皇后纠正她。
“没有她，臣挣不到。”
“你倒是个知恩的人。可惜，在我看来，知恩的人往往死得最快。”
皇后站起身拉开门，门外站着穿深色和服的女官，“把东西端进来。”
女官欠身退下，片刻后端着托盘回来。托盘上放着两份饭，并排摆在初华面前。
“我为你准备了两份饭菜，你自选一份吧。”皇后指着左边的盘子，“第一份，特上寿司套餐。”
洁白的瓷盘中整齐码放着最顶级的金枪鱼大腹、海胆、鱼子酱寿司。
每一粒米都闪烁着光泽，海胆金黄饱满，鱼子酱黑亮晶莹。旁边配着一杯茶沫细腻的顶级抹茶，茶碗是乐烧烧制的，黑色的釉面上泛着幽暗的光。
“第二份”，皇后的手指移向右边。
一勺黏糊糊的深褐色咖喱酱，盖在粗糙的白米饭上，中间压着一块油炸过度的薄猪排。咖喱酱有些干了，边缘结了一层硬皮，猪排的面衣炸得太老，深褐色近乎黑色，用筷子一戳能听见轻微的碎裂声。
旁边没有汤或茶，只有一小碟福神渍，酱色的，腌得发暗。
初华看着两份饭，垂下头，放在膝盖上的手指甲修剪得很整齐，没有涂颜色。右手虎口处的火药灼伤痕迹已经结痂了。
她想了一会儿，很短，也许只有几秒，伸手端起了第二份咖喱饭。瓷碗有些烫，手指微微收紧了，拿起一次性筷子掰开，木茬子扎了一下指尖，夹起炸猪排咬了一口。
面衣很硬，硬得有些硌牙。里面的肉很柴，没有汁水，干巴巴的，嚼在嘴里像锯末。咖喱酱很咸，咸得发苦，还带着奇怪焦糊味。米饭是糙米，粒粒分明，和咖喱酱拌在一起勉强能咽下去。福神渍太甜了，甜得发腻，她夹了两筷子就不再碰了。
皇后坐在对面静静地看着她吃，没有动自己的寿司。
初华吃得很快，把最后一口糙米饭咽下去，放下筷子，用餐巾纸擦了擦嘴，嘴唇上还沾着咖喱酱的颜色。
“吃饱了？”
“是。”
“好吃吗？”
“好吃。”
“你撒谎，咖喱我尝过，难吃得很。御厨做了三遍，一遍比一遍难吃。他问我为什么要做这么难吃的咖喱，我说是用来喂狗的，他就不问了。你选了第二份，为什么？因为你知道这是给我的答案？”
“臣不知陛下想要什么答案。臣只知道，臣不配吃第一份。”
皇后的眼睛微微眯起来，“不配？你是陆军大佐了，旭日小绶章，金鵄勋章，天皇陛下亲自嘉奖，你怎么不配？”
“因为臣的妹妹，是帝国的叛徒。臣击毙了赵哲强，臣的妹妹在帮GTI逃跑。臣手上这枚勋章，有一半是血——不是敌人的血，是臣自己的。臣不知道，这血该不该算干净。臣不知道，陛下会不会把臣的妹妹，也算在臣的账上。”
“你比你妹妹聪明。”皇后把面前没动过的寿司推到初华面前，“吃吧。这盘才是给你的，那份咖喱是给狗的。三角初华，你记住——你妹妹是你妹妹，你是你。她的账，不会算在你头上。”
“除非你自己想算。”回过头，逆着光，看不清表情，“你自己想算吗？”
初华面对着寿司，晶莹的米粒，金黄的海胆，黑亮的鱼子酱，喉咙有些发紧，胃里还装着难吃的咖喱饭，泛着酸，“不想。”
“那就不算。吃吧。”
初华拿起筷子，夹起一块金枪鱼大腹送入口中。鱼脂在舌尖化开，柔软得像没有重量，鲜甜的味道弥漫在口腔里，很快被咖喱饭残留的苦味盖过了。
她又夹了海胆，还是甜的，但还是压不住苦味。她嚼着，咽着，心里什么都没有想，把整盘寿司全部吃完，一粒米都不剩。
“回去告诉丰川祥子。三个月，她还有两个多月。时间不等人。”
“是。”
“初华，你妹妹……还活着。”
“臣知道”，初华鞠躬，转身拉开门，走了出去，鞋跟敲击在地板上发出清脆的声响，回荡在两侧挂满肖像画的走廊里。
肖像中的女人们安静地看着她，目光穿过一百年的时光，落在这个穿着崭新大佐制服的年轻女人身上。走到门口时，阳光照在脸上有些刺眼。她眯着眼走下台阶，黑色轿车还停在原处，拉开车门坐进后座，祥子靠在座椅上闭着眼睛，“恭喜晋升，你干的很好，希望陛下没有对你说什么不好的话，或者敲打——吃了吗？”
“吃了。”
“什么？”
“咖喱饭，很难吃，但是是陛下赏赐的，非同寻常。”
祥子嘴角微微弯了一下，“还有呢？”
“还有寿司，很好吃，也是赏赐的。”
“又是这样的选择吗，真是委屈你了——走吧，要庆祝也得回去庆祝。”
车子发动驶出赤坂御用地，初华靠在座椅上，胃里翻江倒海，咖喱饭和寿司混在一起，分不清哪些是苦的，哪些是甜的。不同味道搅成一团，像解不开的死结，就像她脑中的念头，一团乱麻。
窗外，东京的街道在阳光下忙碌而喧嚣，樱花已经落了，新绿爬上枝头。
“大佐阁下”，初华忐忑地开口。
“嗯。”
“我会把初音带回来的，死的也好，活的也好，我一定会把她带回来的，她还是一颗定时炸弹。”
“好。”