“你就知道吃！跟个馋猫似的！”

    刘春燕伸手推了哥哥胳膊一把，眼亮得像揣了两颗小星星，凑到刘清儒跟前仰着脖子问：

    “爸，那是不是还得挂红灯笼、放二踢脚啊？全院人凑一块儿守岁，

    指定比咱自个儿家热闹十倍！到时候我跟雨水姑一块儿挂灯笼呗？您看行不？”

    刘爱国一把搂住弟弟刘庆国的脖子，脆生生地嚷嚷：“姐，放炮仗那是我的活儿，

    你别跟我抢！我放得比你稳当多了！”

    刘庆国小脑袋晃得跟拨浪鼓似的，扒着哥哥的手附和：

    “对！二哥放炮仗，我跟着瞅着！出了事儿我立马喊大哥！”

    几个孩子吵吵嚷嚷闹成一团，屋里的大人们也跟着凑起了话茬。

    陶小蝶拽了拽凑过来的秦淮茹，笑着打趣：“我活这么大，还是头一回赶上这阵仗。

    这么多人一块儿吃年夜饭，那跟吃席面估摸着也差不离了。

    咱这城里的席面咋摆我是不清楚，要是在乡下，虽说我没正经上过席桌，

    但我知道摆席的讲究多了去了！”

    “可不是嘛！”

    秦淮茹抱着刘红燕在板凳上坐定，手指头轻轻摩挲着闺女的小辫子，打开了话匣子：

    “听村里老人讲，在我们哪儿，摆席得提前三天搭棚子，棚子全用苇席扎，

    四周围上彩布，门口还得挂红绸子。桌椅得按‘天地君亲师’的顺序摆，

    长辈坐主桌上首，晚辈只能凑偏桌，半点儿不能乱。”

    秦京茹也凑了过来，脸上带着几分怀念，掰着手指头数：“我老家摆席，

    菜得凑够八大碗四小盘，碗必须是粗瓷大海碗，装得满满当当冒尖儿才叫实在。

    头一道菜准是炖整鸡，图个‘吉祥如意’，最后一道得是丸子汤，叫‘团团圆圆’。

    上菜还得按规矩来，先凉后热，先荤后素，错了顺序要被人笑话的。”

    何雨水听得眼睛都亮了，插话说：“原来乡下摆席这么多说道！

    城里摆席好像没这么多讲究，不过上次我去参加厂里的婚宴，是八菜一汤，

    用的细瓷盘子，看着倒比粗瓷碗精致些。”

    “精致归精致，不如乡下的实在！”

    秦淮茹笑着摆了摆手，语气里带着几分感慨：“乡下摆席，每碗菜都堆得冒尖儿，

    肉虽不算多，但管够吃！不像有些城里席面，净是盘子大菜量少的样子货，

    刚尝出点儿味儿就见底了。”

    她说着，指尖无意识地摩挲着怀里闺女的衣角，眼神飘向院门口，

    像是透过砖墙看到了十几年前的家乡，“我嫁过来之前，也就是四几年那会儿，

    咱村摆席还带着老规矩的影子。那时候谁家摆席，得提前请村里的‘知客’，

    知客得是懂礼数、能说会道的老人，专门负责安排座位、招呼客人。

    要是办寿宴，主桌得摆‘寿桃’，是用白面蒸的，上面点着红点，

    还得插着纸剪的寿字，看着就喜庆。”

    她顿了顿，声音放柔了些：“那时候啥都缺，八大碗里有好几碗是素的，

    像凉拌菠菜、炒豆腐，只有婚丧嫁娶这样的大事，才能凑够四荤四素。

    肉也金贵得很，扣肉里得掺着土豆、萝卜，才能匀给更多人吃上。

    喝酒更是稀罕事儿，一般只有男人们能抿上几口，还用的小酒盅，

    抿一口就得放下，谁都舍不得多喝。”

    秦京茹听得入了神，等秦淮茹说完，才眨了眨眼开口：“这些年村里摆席早不是那样了。

    前些年合作社办起来之后，谁家摆席，合作社能帮忙借铁锅、借桌椅，省了不少事儿。

    厨班子也比以前正规，掌勺的师傅大多在公社食堂干过，做的菜花样也多了不少。”

    她笑着拍了下手，“前年村里邻居家娶媳妇摆席，八大碗里有了粉蒸肉、梅菜扣肉，

    还有炸带鱼 —— 我是被叫过去帮忙的，这些菜我都尝了尝，那叫一个香！

    上菜的时候，除了吆喝菜名，还会放一段鞭炮，虽不是啥大鞭炮，

    就是那种小鞭，噼噼啪啪的也够热闹。”

    秦淮茹接过话头，补充道：“四几年那会儿，孩子们吃席只能跟在大人身后转，

    连上桌的份儿都没有。有时候主人家心疼孩子，给发一块糖，就得高兴大半天。

    而且那时候摆席没有固定棚子，大多在院子里搭个简易草棚，遇上雨天，

    就得把桌子挪进屋里，挤得满满当当，转个身都费劲。”

    “那可不！” 秦京茹连连点头，“这几年早不一样了，村里盖了集体仓库，

    谁家摆席能借仓库当场地，刮风下雨都不怕。孩子们也能上桌了，

    不过得跟同龄的孩子凑一桌。席上还会有水果，像苹果、梨，虽说不多，

    每人总能分一个。主人家还会准备瓜子、花生，让客人们边吃边聊，自在得很。”

    她俩你一言我一语说得热闹，屋里的人也都凑了过来，连手里的活计都停了，

    

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    安安静静听着，时不时有人插一句：“嘿，这乡下的讲究可真不少！”

    “可不是嘛，比咱城里这席面有意思多喽！”

    易中海把棉袄领口又往上拽了拽，缩着脖子踩着院里冻得邦邦硬的石板路，

    直奔何雨柱家。

    穿堂而过的西北风跟小刀子似的刮着脸，他紧着步子，

    嘴里还嘟囔着 “这天儿可真够劲儿”。

    “吱呀 ——” 一声，他一把推开何家那扇掉了漆的木门，

    一股淡淡的散装白酒味立马飘了过来，混着屋里微弱的煤烟味，

    在冷飕飕的空气里格外扎鼻子。

    外间屋收拾得还算利落，靠墙摆着张泛旧的八仙桌，几条板凳歪歪斜斜地撂着，

    煤炉子上的水壶 “咕嘟咕嘟” 冒着热气，一旁地上放着的铁锅还盖着盖子，

    看样子中午的饭早就凉透了。

    “柱子？在家吗您呐？”

    易中海朝着里间挂着的蓝布门帘喊了一嗓子，

    那门帘是用旧被面改的，边缘都磨得起了毛边子。

    里间很快传来一阵窸窸窣窣的响动，接着就是何雨柱带着点慵懒的回应：

    “在呢！一大爷？您进来吧您！”

    易中海伸手掀开沉甸甸的门帘，一股带着酒气的暖意 “呼” 地扑了满脸。

    里间是打了隔断的小空间，靠里墙搭着一铺土炕，炕上铺着磨得发亮的苇席，

    何雨柱就盘腿坐在炕头，背后垫着个卷起来的旧棉被。

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