第二十八回画堂花烛顷刻生春宝砚雕弓完成大礼
故事接着上回。送亲的褚大娘子扶何玉凤上轿后，急忙出身上车，沿着庄园东墙绕到前门。
到了安家大门前，只见门外张灯结彩，迎面立着六曲围屏，重重绣幕低垂。屏上孔雀栩栩如生，幕布在东风中轻轻舒展。桌上摆满了名贵花卉，宝鼎安置其中，正中间放着迎门酒盅。美酒不断斟满，琥珀色的酒液在杯中闪耀着金色光芒；玉杯高高举起，葡萄美酒的香气四溢，碧绿的酒色如同琉璃一般澄澈。
褚大娘子刚下车进门，就看见安公子迎门跪地，手举酒杯，正在敬酒。她满脸笑意，双手接过酒杯，说道：“大爷，快起来，我可受不起呀！”公子笑道：“大姐姐这么称呼，我更不敢起来了。”她这才笑着说：“你瞧瞧你，就爱打趣人！我拗不过你，叫你妹夫子总行了吧。你可得先起来，我才喝酒。”说完，连饮三杯迎门喜酒，又向公子施了个万福礼。
两旁众多穿着整齐的家人见状，纷纷望着华忠笑，笑得华忠都有些不好意思了。褚大娘子却神态自若，扶着一位婆子往里走。没多会儿，就见到安老爷在前厅相迎。远远地，还能看到一群衣着光鲜的年轻人，在那里低声交谈、指指点点。她知道他们在议论自己，反而更加不紧不慢，一副得意洋洋的样子，一边走一边谈笑自如。
穿过前厅，来到二门，安太太和几位晚辈亲戚、本家都迎了出来。这时，舅太太和张太太送完何玉凤，也从角门来到前面。众人将褚大娘子这位新亲迎进上房，让座献茶，大家闲聊起来，一同等候花轿到来。
再说坐在花轿里的何玉凤，只听见外面鼓乐喧天，各种乐器嘈杂作响。因为长辈嘱咐不能揭开盖头，她坐在轿子里一动也不敢动。走了好一会儿，正盼着快点到，突然听到“噶啦啦”一阵声响，两挂千头百子鞭炮炸响，声音震天动地。接着，鼓乐声似乎停了下来，何玉凤心想，应该是到安家了。就听见外面许多人喊道：“开门！”可里面却静悄悄的，没人回应。她心里纳闷：“费了这么大劲儿把我抬过来，怎么又关着门不让进呢？”外面叫了好一会儿，门还是没开。
这时，又听见之前那个赞礼人的声音高声说道：“吉地上起，旺地上行，喜地上来，福地上住。时辰到了，开门！开门！把喜轿请上来。”只听“吱喽喽”一声，两扇大门打开，前面花灯鼓乐一队队往院里走去。花轿一进门，就有满天星金钱“嶒楞呛啷”地撒落下来。也不知过了几道门，轿夫们前后招呼一声，花轿平稳落地。奇怪的是，花轿好像没进屋子，就停在了院子里。何玉凤听着鼓乐声停了，四周也没了人声，心里不由得紧张起来。
原来，安老爷读《左传》时，就觉得现在的婚嫁风俗不如古时端正，先成婚后祭祖的做法不合礼数。所以自家办婚事，要先拜天地祖先，然后再入洞房。何玉凤哪里知道这个缘故。
正疑惑间，突然四周一片寂静，只听“嗖”的一声弓弦响，一支箭从轿子左边飞速射过；紧接着，第二支箭又从轿子右边掠过；说时迟那时快，第三支箭“噔”的一声，直直地射在轿框上，被反弹了出去。何玉凤心里一惊：“这可怎么回事！怎么把人当靶子射了？”她暗自准备，要是再来一箭，就施展接镖的功夫。就在这时，只听见轿旁有人念道：“伏以：彩舆安稳护流苏，云淡风和月上初。宝烛双辉前引道，一枝花影倩人扶。拦门第三请，请新人降舆举步，步步登云。请！”一时间，两旁鼓乐齐奏，何玉凤听到许多女子的声音围到轿前，有人拔下轿帘搭扣，掀开轿帘，撤去扶手板。原来是褚大娘子、张金凤带着两位喜娘来请她下轿。
何玉凤左右扶着喜娘下了轿，只觉得脚下软绵绵的，应该是铺着红毡子。又听见赞礼人喊道：“请新贵新人面向吉方，齐眉就位，参拜天地。拈香，跪，叩首，再叩首，三叩首。兴。”一开始，何玉凤没太在意赞礼人说的话，可当听到“跪”字时，就感觉自己身旁有人“咈哧咈哧”地跪了下去，自己也不由自主地跟着跪下，随着赞礼声磕头行礼。她突然想起《聊斋志异》里的情节，心想：“怪不得蒲柳泉在《青梅传》里写王阿喜，说她‘遂不觉盈盈而亦拜也’，这话真是写出了人在这种情境下的无奈！”
拜完天地，何玉凤起身，又听见赞礼人喊道：“上堂遥拜祖先。”张金凤、褚大娘子带着喜娘扶着她走上三层台阶，跨过一道门槛，走了几步，又按照之前的流程，行两跪六叩大礼。接着，赞礼人喊道：“请翁姑上堂，高升上坐，儿媳拜见。”随后又喊了一声：“揭去红巾。”就听见安太太嘱咐安公子：“阿哥，你可要慢点儿。”何玉凤低着头，透过盖头的缝隙，看到一双靴子出现在眼前。接着，张金凤一手捏起盖头一角，一手握着新郎的手，用一根红纸包裹的新秤杆，轻轻一挑，红盖头便被挑了下来。
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当时正值十月，夜长昼短，酉时末戌时初，正是点灯的时候。何玉凤微微抬眼望去，只见满屋子香气弥漫，灯火辉煌。屋内的摆设不像玉器店、洋货铺那样繁杂，而是摆放着许多名贵的书画、古老的鼎彝，每一件都摆放得恰到好处，尽显雅致。几位女眷坐在东间，两旁站着打扮得花枝招展的丫鬟，还有几个服饰鲜亮的仆妇。正中间，公公、婆婆端坐在两张罗汉椅上，旁边站着一个头戴方巾、身穿襇衫，十字披红、头戴金花，满脸酸腐之气，说话带着尖团音的人。原来这人是宛平县学从南方来考试落第的秀才，因在北京城难以找到教书的差事，便干起了傧相礼生的营生，之前在里外大声赞礼的就是他。
何玉凤刚揭下盖头，就听赞礼人喊道：“新郎，新妇叩见父母翁姑。”因为安老爷、安太太坐在那里受礼，陪客的女眷便把褚大娘子让到东间坐下。这边地上铺好拜毯，安龙媒站在中间，何玉凤在左，张金凤在右，三人随着赞礼人的喊声，行跪拜大礼。
安老爷、安太太看着眼前的佳儿佳妇，左看右看，满心欢喜，笑得合不拢嘴，连连点头，不住地说：“起来！起来！”三人起身，赞礼人又喊：“跪。”三人再次跪下。只听赞礼人喊道：“请堂上致词赐答。”安老爷说道：“你们三人这段姻缘，真是天作之合。玉格从此更要发奋读书，争取上进；两个媳妇要同心协力，操持家事。一家人和睦相处，才能吉祥如意，不辜负上天的眷顾和我们二老的期望。”安太太接着说：“你父亲说得很对。常说‘功名出于闺阁’，只要你们俩一心劝他读书上进，说不定比严厉的师傅还管用。等他中了举人、进士，进了翰林院，你们再各自给我们生几个孙儿，到那时，你们不仅对得起各自的父母，也都是安家的大功臣了。”她又回头对安老爷说：“老爷，还有件事。今天何姑娘站在上首，一来是她第一天进门，二来也是金凤的意思。我想着以后让她们不分彼此，一视同仁，老爷觉得如何？”安老爷点头道：“正该如此。当年娥皇、女英也没分过彼此。论家庭排序，自然以玉凤为长；论日后封赠，就以金凤为先。至于他们夫妻姐妹三人在闺房中的相处，‘神而明之，存乎其人’，我们二老就不再过问了。”这位老先生这番文绉绉的话，听着着实有些迂腐。
闲话不多说，接着讲婚礼。安老爷、安太太说完话，赞礼人又喊道：“叩首。谢过父母翁姑。兴。”三人起身。赞礼人接着喊道：“夫妻相见。”褚大娘子连忙过来和喜娘一起搀扶何玉凤，张金凤则和另一位喜娘陪着安公子，两人男东女西，面对面站着。虽然都忍不住想看看对方，但当着一屋子人的面，只能一起低下头。赞礼人喊道：“新人万福。新贵答揖。成双揖。成双万福。跪。夫妻交拜。成双拜。”两人按照仪式行完礼。赞礼人又喊道：“姐妹相见。双双万福。”褚大娘子见没人照顾张金凤，赶忙过来小声说：“我来当你的喜娘吧。”张金凤顿时羞得满脸通红，走到下首，向何玉凤深深施了一礼，轻声唤道：“姐姐。”何玉凤也回以大礼，低声叫了声：“妹妹。”赞礼人接着喊道：“夫妻姐妹连环同见。”姐妹俩又一起向安公子行礼，公子也鞠躬回礼。安老夫妻看着，满心欢喜，直说“有趣”，相视大笑。赞礼人最后喊道：“新人新贵行绾结同心礼。”只见华嬷嬷、戴嬷嬷两人手牵一丈多长、两头系着同心彩结的红绿彩绸，递给两位喜娘。东边的喜娘将彩绸一头系在安公子左手，西边的系在何玉凤右手。褚大娘子从桌上抱起一个用红绢和五色线扎口的鎏金宝瓶，递给何玉凤抱在左手上；张金凤又拿来一面拴着彩绸的青铜圆镜子，让安公子拿在右手照着新娘。一切准备妥当，赞礼人念道：“伏以：一堂喜气溢门阑，美玉精金信有缘；三十三天天上客，龙飞凤舞到人间。联成并蒂良缘，定是百年佳耦。绵绵瓜瓞，代代簪缨。红丝彩帛，掌灯送入洞房。”至此，婚礼仪式全部完成，赞礼人告退。
安老爷赏过礼生后，只见屋檐下一对对红灯笼亮起，为新人引路。张金凤带着喜娘，扶着安公子。公子手举铜镜，牵着彩绸，引着何玉凤。何玉凤怀抱着宝瓶，二人一步一步缓缓前行。庭院中的大型乐队停止演奏，乐工们改吹笙管笛箫，弹起三弦，敲动鼓板，口中高唱着“画筵开处风光好”等喜庆的曲子，一路将新人送到游廊东边院子的新房中。
何玉凤一进新房，便看到满室的嫁妆，衣食住行所需之物，公婆都准备得十分齐全。走进东间，屋内烛光摇曳，檀香袅袅，翡翠被子透着暖意，鸳鸯帐子营造出温馨氛围。妆台边靠着一杆崭新的称心如意秤，上面还挑着龙凤盖头；两边则摆放着和合雕弓与圆润的宝砚。此时，安太太考虑到舅太太不便进新房，张太太的属相又与婚礼有忌讳，便将她留在上房帮忙，自己赶到新房，和褚大娘子、张金凤一起操持。众人进屋后，便开始举行交杯合卺礼，随后扣铜盆、吃子孙饽饽、摆放捧盒、挑长寿面。吃完这些仪式性食物后，又进行搭衣襟、倒宝瓶、新人对坐、撒金钱等环节。整个新房里欢声笑语不断，喜庆的气氛溢满每个角落。这热闹的场景，不仅让何玉凤看得眼花缭乱，就连张金凤当初在淮安成婚时，因时局紧张，也没有这般隆重热闹。
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