青山之外还是青山，高楼之外仍是高楼，西湖边的歌舞什么时候才能停止呢？温暖的风仿佛将游人都吹得迷醉了，他们简直把杭州当作了故都汴州。
西湖的景致，山水秀丽，风光旖旎。晋朝咸和年间，洪水暴发，汹涌的水流灌入西门。突然，水中出现一头通体金色的牛，洪水退去后，这头牛一路行至北山，消失不见。此事轰动了整个杭州城，人们都认为这是神灵显化，于是在此建立了一座寺庙，命名为金牛寺。当时的西门，也就是如今的涌金门，还建造了一座庙，供奉金华将军。
那时，有一位来自异域的僧人，法名浑寿罗，云游到武林郡，观赏这里的山景时说道：“灵鹫山前的一座小山峰突然不见了，原来飞到了这里。”起初人们都不相信他的话。僧人又说：“我记得灵鹫山前的峰岭叫灵鹫岭，那山洞里有一只白猿，我能把它唤出来作证。”果然，他将白猿唤了出来。山前有一座亭子，就是现在的冷泉亭。西湖中还有一座孤山，从前林和靖先生曾在此隐居。人们搬运泥石，砌成一条道路，东边连接断桥，西边通往栖霞岭，这条路因此被称为孤山路。唐朝时，刺史白居易修筑了一条路，南边通到翠屏山，北边抵达栖霞岭，被叫做白公堤。但这条路多次被山水冲垮，官府耗费钱财多次修缮。到了宋朝，苏东坡任太守，看到这两条路总是被水冲坏，便购置木石，招募民夫，将路修筑得坚固结实。六座桥上安上朱红栏杆，堤上栽种桃树和柳树。每当春光明媚之时，这里景色绝美，宛如一幅精心描绘的画卷，后人便将它称作苏公堤。孤山路旁还建造了两座石桥，用以分流湖水，东边的叫断桥，西边的叫西宁桥。西湖景致真是“隐隐山藏三百寺，依稀云锁二高峰” 。
人们常常说起西湖的美景与仙人留下的古迹，而今天，我要讲一个俊俏后生的故事。只因他游玩西湖时，遇见了两个妇人，竟在几处州城引发了一场风波，连花街柳巷都为之喧闹。此事后来被有才之人写成一本风流话本。这位后生姓甚名谁？他遇到了怎样的妇人？又惹出了什么事呢？有诗为证：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”
宋高宗南渡之后的绍兴年间，在杭州临安府过军桥黑珠巷内，有一户官宦人家，男主人姓李名仁，担任南廊阁子库募事官，还负责帮邵太尉管理钱粮。李仁的妻子有个弟弟叫许宣，排行小乙。许宣的父亲曾开过生药店，他自幼父母双亡，如今在表叔李将仕家的生药铺里做主管，年仅二十二岁，生药铺就开在官巷口。
一天，许宣正在铺里做生意，一个和尚走到店门口，打了个问讯说：“贫僧是保叔塔寺的僧人，前些日子给府上送过馒头和卷子。如今清明节快到了，为追祭祖宗，还望小乙官到寺里烧香，可别耽误了！”许宣答道：“我一定去。”和尚告辞离去。
傍晚，许宣回到姐姐家。因为他没有其他亲人，一直住在姐姐家。他对姐姐说：“今天保叔塔的和尚来请我去烧纸，明天我得去寺里祭奠祖宗，去去就回。”第二天一早，他买了纸马、蜡烛、经幡、纸钱等物品，吃过饭后，换上新鞋袜和衣服，把纸钱等物用包袱包好，来到官巷口李将仕的店里。李将仕见了，问他要去哪里，许宣说：“我今天要去保叔塔烧纸祭奠祖宗，想请叔叔准我一天假。”李将仕说：“早去早回。”
许宣离开店铺，穿过寿安坊、花市街，走过井亭桥，来到清河街后的铁塘门，又经过石函桥、放生碑，终于抵达保叔塔寺。他找到之前送馒头的和尚，忏悔罪过、递上祭文，烧了纸钱，随后到佛殿看众僧念经。吃过斋饭后，许宣告别和尚，出了寺庙闲逛。他走过西宁桥、孤山路、四圣观，去看了林和靖的坟墓，又在六一泉附近漫步。
不料，西北方向乌云密布，东南方雾气弥漫，天空落下毛毛细雨，且雨势渐渐变大。正值清明时节，老天应景地下起催花雨，绵绵细雨下个不停。许宣的鞋子被雨水打湿，他脱下新鞋袜，走出四圣观准备乘船，却四处都找不到船。正着急时，只见一位老翁摇着船过来。许宣心中暗喜，仔细一看，原来是张阿公，便喊道：“张阿公，捎我一程！”张阿公听到叫声，认出是许小乙，将船摇到岸边，说：“小乙官，淋着雨了吧，要在何处上岸？”许宣说：“涌金门。”老翁扶着许宣上了船，船离岸后，朝着丰乐楼方向摇去。
船刚驶出十几丈远，就听见岸上有人喊道：“公公，搭个船！”许宣望去，见是一位妇人，头戴白色孝帕，乌黑的发髻旁插着素雅的钗梳，身穿白色绢衫，下配细麻布裙。妇人身旁跟着一个丫鬟，穿着青色衣服，头上梳着双髻，系着两条大红头绳，插着两件首饰，手中捧着一个包裹，也想搭船。老张对许宣说：“‘因风吹火，用力不多’，顺路捎上她们吧。”许宣说：“那就叫她们下来。”老翁将船停靠岸边，那妇人和丫鬟上了船。妇人见到许宣，朱唇轻启，露出两行贝齿，深施一礼，道了个万福。许宣连忙起身回礼。
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娘子和丫鬟在舱中坐定后，那娘子不时用含情脉脉的眼神看向许宣。许宣向来老实，见到如此美貌的妇人，身旁又有个俊俏的丫鬟，心中也不禁泛起涟漪。妇人问道：“敢问官人尊姓大名？”许宣答道：“在下姓许名宣，排行第一。”妇人又问：“家在何处？”许宣说：“寒舍在过军桥黑珠儿巷，我在生药铺里做买卖。”娘子问了一番后，许宣心想：“我也问问她。”于是起身问道：“冒昧问娘子尊姓，家住哪里？”妇人回答：“奴家是白三班白殿直的妹妹，嫁给张官人，不幸夫君亡故，现葬在雷岭。因清明节将近，今日带丫鬟去坟上祭扫，没想到遇上大雨。若不是搭了官人的便船，可就麻烦了。”
两人又闲聊了一会儿，船渐渐靠岸。妇人说：“奴家出门匆忙，没带钱在身上，还望官人借些船钱，日后定当归还。”许宣说：“娘子不必客气，这点船钱不值一提。”付完船钱，雨却越下越大。许宣扶着妇人上了岸，妇人说：“奴家住在箭桥双茶坊巷口，若不嫌弃，可到寒舍喝茶，奴家也好还船钱。”许宣说：“小事一桩，天色晚了，改日再拜访。”说完，妇人和丫鬟便离开了。
许宣进入涌金门，沿着人家屋檐下前行，走到三桥街时，看见一家生药铺，正是李将仕兄弟开的店。许宣走到铺前，正好遇见小将仕在门口。小将仕问：“小乙哥，这么晚了，去哪了？”许宣说：“去保叔塔烧纸，被雨困住了，能借把伞吗？”小将仕听了，喊道：“老陈，拿把伞来给小乙官！”不一会儿，老陈撑开一把雨伞说：“小乙官，这伞是清湖八字桥老实舒家做的，八十四根伞骨，紫竹伞柄，质量很好，可别弄坏了，千万小心！”许宣说：“放心吧。”接过伞，谢过小将仕，便往羊坝头走去。
走到后市街巷口，许宣忽然听到有人喊：“小乙官人。”他回头一看，只见沈公井巷口小茶坊的屋檐下，站着一位妇人，正是之前搭船的白娘子。许宣问：“娘子怎么在这儿？”白娘子说：“雨一直不停，鞋子都湿透了，我让青青回家拿伞和换的鞋子。眼看天色渐晚，还望官人顺路送我一程！”许宣便和白娘子共撑一把伞，走到坝头时，许宣问：“娘子要去哪里？”白娘子说：“过桥去箭桥。”许宣说：“小娘子，我要往过军桥走，顺路。不如娘子把伞拿去，明天我再来取。”白娘子说：“这多不好意思，多谢官人好意！”
许宣沿着屋檐冒雨回到家，姐夫家的仆人王安拿着钉靴和雨伞来接他，没接着，正巧他回来了。晚上吃饭后，许宣躺在床上，满脑子都是白天遇到的妇人，翻来覆去睡不着。梦中，他又见到了白天的场景，与那妇人情意浓浓。不料，一声鸡啼，他从美梦中惊醒，才发觉是南柯一梦。真是“心猿意马驰千里，浪蝶狂蜂闹五更” 。
天亮后，许宣起床梳洗吃饭，来到店里，一整天都心不在焉，做买卖也没心思。到了午后，他心想：“不找个借口，怎么去还伞见她呢？”于是，许宣见老将仕坐在柜台后，便说道：“姐夫让我早点回去送人情，想请半天假。”老将仕说：“去吧，明天早点来！”许宣作了个揖，径直前往箭桥双茶坊巷口，打听白娘子的住处。可问了半天，没人知道。正犹豫时，只见白娘子的丫鬟青青从东边走来。许宣说：“姐姐，你家在哪里？我来讨伞。”青青说：“官人跟我来。”许宣跟着青青走了没多远，青青说：“这里就是了。”
许宣抬眼望去，眼前是一栋楼房，门前两扇宽大的大门，中间是四扇带有桐子眼的看街窗，正中间挂着一顶细密的朱红帘子。屋子四下摆放着十二把黑漆交椅，墙上挂着四幅名人的山水古画。对门便是秀王府的围墙。丫鬟青青转身走进帘子内，说道：“官人请进里面坐。”许宣跟着走了进去，青青压低声音喊道：“娘子，许小乙官人来了。”白娘子在里面回应：“请官人进里面喝茶。”许宣有些犹豫，青青再三催促，他才迈步向里走。
进入内室，只见四扇暗桐子窗，青色布幕高高挂起，中间是一处起居的地方。桌上摆放着一盆虎须菖蒲，两边挂着四幅美人图，正中间挂着一幅神像，桌上还放着一个古铜香炉和花瓶。白娘子走上前，深深道了个万福，说道：“昨夜多亏小乙官人帮忙，初次相识，实在感激不尽！”许宣连忙回应：“小事一桩，不值一提！”白娘子说：“请稍坐，喝杯茶。”喝过茶后，她又说：“备了几杯薄酒，略表心意。”许宣刚想推辞，青青已经手脚麻利地将各种菜蔬果品摆满了桌子。许宣说道：“感谢娘子备酒，实在不该如此打扰！”
几杯酒下肚，许宣起身说：“天色不早了，路途又远，我该告辞了。”娘子说道：“官人的伞，我亲戚昨晚借走了，再喝几杯，我让人去取回来。”许宣坚持道：“太晚了，我必须得回了。”娘子挽留：“再喝一杯吧。”许宣说：“已经喝得很好了，多谢，多谢！”白娘子见他执意要走，便说：“既然官人一定要回，这伞就麻烦明日再来取吧。”许宣只好告辞回家。
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