《西江月》这首词写道：“年少争夸风月，场中波浪偏多。有钱无貌意难和，有貌无钱不可。就是有钱有貌，还须着意揣摩。知情识俏哥哥，此道谁人赛我。” 它道出了风月场所中的关键道理。俗话说：“妓女爱俊俏郎君，老鸨爱钱财。”所以在风月圈子里，要是有潘安那样的美貌，又有邓通那般的财富，自然能在风月场中如鱼得水，成为众人追捧的焦点。
然而，即便具备这些条件，还有个关键秘诀叫“帮衬”。“帮”就像鞋子的帮，“衬”如同衣服的衬。凡是做妓女的，若有一分长处，得到他人的帮衬，便能放大成十分；若有短处，有人能巧妙遮掩，再加上体贴入微，知冷知热，迎合其所好，避开其所忌，以心换心，哪有不招人喜爱的道理？这就是“帮衬”的学问。在风月场中，懂得帮衬的人最容易占便宜，能让没貌的显得有貌，没钱的显得有钱。就像郑元和在卑田院沦为乞丐时，身无分文，容貌憔悴，李亚仙在雪天遇到他，因他懂得体贴人心、善于帮衬，李亚仙动了恻隐之心，不仅用绣襦包裹他，还以美食供养，最终与他结为夫妻。这并非因为爱他的钱、恋他的貌，而是被他的贴心所打动。比如李亚仙生病想吃马板肠汤，郑元和二话不说杀了五花马煮汤奉上，仅凭这一点，李亚仙又怎能不感念他的深情？后来郑元和高中状元，李亚仙也被封为国夫人，昔日的落魄经历反而成为一段佳话，这正是“运退黄金失色，时来铁也生光”。
话说大宋自太祖赵匡胤开国，太宗赵光义继位，历经真宗、仁宗、神宗、哲宗，共七位帝王，一直推行重文轻武的政策，百姓安居乐业，国家太平。到了徽宗赵佶即位，他信任蔡京、高俅、杨戬、朱勔等奸臣，大肆修建园林，沉迷享乐，不理朝政，导致百姓怨声载道。金国趁机入侵，原本繁荣的国家变得支离破碎，直至徽宗、钦宗二帝被俘，高宗赵构南渡，在临安（今杭州）建立南宋，偏安江南，天下自此分为南北，局势才逐渐稳定，但此前数十年间，百姓受尽苦难，生活在“甲马丛中立命，刀枪队里为家。杀戮如同戏耍，抢夺便是生涯”的动荡之中。
在汴梁城外安乐村，有一户人家，男主人叫莘善，妻子阮氏，夫妻二人开了一家六陈铺，除了卖米，麦、豆、茶、酒、油、盐等杂货也一应俱全，日子过得还算殷实。两人年过四十，仅有一个女儿，小名叫瑶琴。瑶琴自幼生得清秀，天资聪慧，七岁时被送到村学读书，每天能诵读上千字；十岁就能吟诗作赋，她曾写过一首绝句，在当地广为流传：“朱帘寂寂下金钩，香鸭沉沉冷画楼。移枕怕惊鸳并宿，挑灯偏惜蕊双头。” 到了十二岁，她琴棋书画样样精通，女工更是出色，飞针走线的手艺远超常人，这完全是天生的灵巧，并非后天教习能达到的水平。莘善因为自己没有儿子，想招个上门女婿养老，但因女儿太过优秀，前来提亲的人虽多，却一直没能找到合适的人选。
不幸的是，金兵大肆入侵，围困汴梁城。尽管各地赶来救援的军队众多，可宰相主张议和，不许与金兵交战，致使金兵气焰愈发嚣张，最终攻破京城，掳走徽宗、钦宗二帝。城外百姓吓得惊慌失措，纷纷扶老携幼，离家逃命。莘善带着妻子阮氏和十二岁的女儿，也加入了逃难的队伍，他们背着行囊，与众人结伴而行，一路上担惊受怕，只盼着不要遇到金兵，正如那句“宁为太平犬，莫作乱离人”。
然而，他们没遇上金兵，却碰上了一群溃败的官兵。这些官兵看到逃难百姓背着行囊，便假意大喊：“鞑子来了！”还沿路放火。当时天色将晚，百姓们吓得四处逃窜，彼此失散。官兵们趁机抢夺财物，若有人不给，便痛下杀手，让百姓们的苦难雪上加霜。莘瑶琴在混乱中被冲散，摔了一跤，爬起来后就找不到父母了。她不敢大声呼喊，只好躲在路边古墓中过了一夜。
第二天一早，她出来一看，只见满目荒凉，尸横遍野，一同逃难的人也都不知去向。瑶琴思念父母，悲痛欲绝，想寻找父母，却又不认得路，只能朝南边走。她一边哭一边走，大约走了二里路，又饿又累，看到一座土房，想着里面或许有人，便想去讨些汤水解渴充饥。等走到跟前才发现，这是一座破败的空屋，屋里的人也都逃难走了。瑶琴坐在土墙下，伤心地大哭起来。
正所谓“无巧不成书”，这时恰好有个人从墙下经过。此人姓卜名乔，是莘善的邻居，平日里游手好闲，喜欢吃白食、占便宜，大家都叫他卜大郎。他也是在混乱中与同伴走散，独自赶路。听到哭声，他赶忙过来查看。瑶琴从小就认识他，在这举目无亲的困境中，见到他就像见到亲人一样，立刻止住眼泪，起身相见，问道：“卜大叔，您见到我爹妈了吗？”卜乔心中暗自盘算：“昨天我的行囊被官兵抢走，正愁没钱，这不是送上门的好机会吗？这简直是奇货可居。”于是他撒了个谎：“你爹和妈找不到你，急得不行，现在往前面去了，还嘱咐我说：‘要是见到我女儿，一定要带她来还给我，到时候重重谢你。’”瑶琴虽然聪明，但在走投无路之际，也没有怀疑，就跟着卜乔走了，正所谓“情知不是伴，事急且相随”。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
路上，卜乔把随身带的干粮分给瑶琴一些，还嘱咐道：“你爹妈连夜赶路了。要是路上没遇到，就得过江到建康府才能团聚。一路上，我就把你当女儿，你叫我爹，不然别人会以为我收留走失的孩子，不太妥当。”瑶琴答应了。此后，他们陆路同行，水路同船，以父女相称。
到了建康府，又听说金兀术的四太子带兵渡江，建康也不安宁了。他们还得知康王赵构已经即位，在杭州定都，改杭州为临安，于是又乘船前往，经过润州，路过苏州、常州、嘉兴、湖州，最终到达临安，暂时在一家饭店住下。从汴京到临安，三千多里路，卜乔身上的钱都花光了，连外衣都拿去抵押了店钱，只剩下莘瑶琴这个“活货”，他打算把瑶琴卖掉。打听到西湖边的烟花女子王九妈家想买养女，就带着王九妈到店里看货谈价。王九妈见瑶琴长得标致，就谈好五十两银子的彩礼。卜乔收足银子，把瑶琴送到王家。
卜乔很狡猾，在王九妈面前，他说：“瑶琴是我亲生女儿，她不幸到了你们这里，你得慢慢教导，别太着急，她自然会听话。”在瑶琴面前，他又说：“九妈是我的亲戚，先把你寄放在这里，等我打听到你爹妈下落，就来接你。”就这样，瑶琴跟着王九妈走了，可怜这位聪慧绝世的女子，就此落入了烟花之地。
王九妈新得了瑶琴，给她换上崭新的衣服，把她安置在曲楼深处，每天用好茶好饭伺候，还说着各种好话哄她。瑶琴无奈，也只能随遇而安。过了几天，不见卜乔回来，她思念爹妈，流着泪问王九妈：“卜大叔怎么不来看我？”王九妈问：“哪个卜大叔？”瑶琴说：“就是带我来你家的卜大郎。”王九妈说：“他说你是他亲女儿啊。”瑶琴连忙解释：“他姓卜，我姓莘。”接着把汴梁逃难与父母失散、途中遇到卜乔以及被他欺骗的经过，详细说了一遍。王九妈这才说道：“原来是这样，你一个孤身女孩，无依无靠，我就跟你明说吧，那个姓卜的把你卖给我，拿了五十两银子走了。我们这行靠妓女谋生，家里虽然有三四个养女，但都不出色。我看你长得漂亮，才把你当亲女儿对待。等你长大后，保证你吃得好、穿得好，一辈子衣食无忧。”
瑶琴这才知道自己被卜乔骗了，忍不住放声大哭，王九妈好一番劝解，她才慢慢止住。从这以后，王九妈给瑶琴改名叫王美，大家都叫她美娘，还教她唱歌跳舞、吹拉弹奏，王美学得十分出色。等她长到十四岁，出落得娇艳动人，临安城里的富家公子们听闻她的美貌，纷纷带着厚礼前来求见。也有喜爱文雅的人，听说她擅长写作，便上门求诗求字，每天登门拜访的人络绎不绝，她的名声越来越大，人们不再叫她美娘，而是尊称她为“花魁娘子”。西湖上的子弟们还编了一首《挂枝儿》，专门夸赞花魁娘子的美貌与才情：“小娘中，谁似得王美儿的标致，又会写，又会画，又会做诗，吹弹歌舞都余事。常把西湖比西子，就是西子比他也还不如。哪个有福的汤着他身儿，也情愿一个死。”
因为王美声名远扬，十四岁时就有人来谈“梳弄”之事。但一来王美自己不愿意，二来王九妈把女儿当作宝贝，见她不答应，也不敢强求。又过了一年，王美十五岁了。在风月场所，“梳弄”是有讲究的：十三岁“梳弄”太早，叫做“试花”，有些老鸨贪财，不顾女孩痛苦；那些子弟也只是图个虚名，体验并不畅快。十四岁叫“开花”，此时女子已到青春期，男女之事也算正常。十五岁则称为“摘花”，在普通人家，这个年纪还小，但在风月场所，人们觉得再晚就过时了。王美此时还没经历“梳弄”，西湖上的子弟们又编了一首《挂枝儿》调侃：“王美儿，似木瓜，空好看，十五岁，还不曾与人汤一汤。有名无实成何干。便不是石女，也是二行子的娘。若还有个好好的，羞羞也，如何熬得这些时痒。”
王九妈听到外面关于王美娘的风言风语，担心影响妓院的生意和名声，便来劝说女儿接待客人。但王美娘态度坚决，一口回绝道：“想要我会客，除非我见到亲生爹妈，只有他们同意，我才会答应。”王九妈心里既恼恨女儿的倔强，又舍不得对她太过强硬，就这样僵持了好一阵子。
正巧有个金二员外，家境极为富裕，愿意出三百两银子，只为求得为美娘“梳弄”。王九妈见这笔买卖利润丰厚，便与金二员外商量出一条计策。八月十五这天，金二员外派人来请王美娘去西湖观潮，将她邀至船上。船上几个帮闲的，都是风月场中的老手，他们你一言我一语，又是猜拳行令，又是软磨硬泡，把王美娘灌得酩酊大醉。众人将不省人事的美娘扶回王九妈家的楼上，安置在床上。
当时天气暖和，美娘穿得单薄。王九妈亲自上前，将她的衣物褪去。随后，金二员外趁美娘昏迷，做下了不该做的事。美娘在睡梦中被疼醒，才发现自己已遭侵犯。她想要挣扎，却浑身绵软无力，只能任由对方轻薄。直到一切结束，美娘满心屈辱与悲愤。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！