“文章落处天须泣，此老已亡吾道穷。才业谩夸生仲达，功名犹继死姚崇。人间便觉无清气，海内安能见古风。平日万篇何所在？六丁收拾上瑶宫。”这八句诗出自宋理宗时期的一位官员之手，他姓刘名庄，道号后村先生。

    且说在北宋神宗年间，有一位翰林学士，姓苏名轼，字子瞻，道号东坡居士，祖籍是西川眉州眉山县。这位学士平日里与一位道友往来密切，此人名叫佛印禅师。要说这佛印禅师的出身，他本是江西饶州府浮梁县人，俗家姓谢，名端卿，表字觉老。自幼熟读儒家经典，对古今学问有着深刻的理解；同时对佛、道两家学说也颇为精通，在当时颇具才名。

    一日，谢端卿进京参加科举考试。东坡学士听闻他的才名，与之交谈后，对他十分欣赏。两人常常一同饮酒赋诗，往来游乐，久而久之，便成了莫逆之交。

    恰逢当时天气大旱，神宗皇帝批准了司天台的奏章，决定在大相国寺举办一场规模盛大的一百八分大斋。这场法会旨在召集天下名僧，宣讲经典，祈求天降甘霖，解救万民于旱灾之中。皇帝还下令让翰林学士苏轼撰写吁天文疏，并任命苏轼为行礼官，主持斋事。按照规矩，苏轼需在法会开始前三日就前往寺中斋戒住宿。

    在此之前，已有内官提前到寺中查看斋坛的布置情况，并传下旨意，称皇帝不日将亲临法会。寺中方丈特意安排布置了御座，要求一切规格务必整齐完备。整个大相国寺被打扫得纤尘不染，装饰得繁花似锦。府尹也提前派官员在四周把守，严禁闲人入内，生怕有人不小心冲撞了圣驾。

    谢端卿在与东坡学士闲谈时得知此事，便问道：“兄长，小弟想请你带我入寺，一睹皇上尊容，不知可否？”此时东坡学士若直接回绝，事情也就了结了。可他一心想让端卿作伴，便说道：“你想去有何难？只需扮成侍者的模样，在斋坛上帮忙，等圣驾来时，便能看个清楚。”谢端卿若当时拒绝扮成侍者，这事也就罢了。可他一时兴起，竟欣然应允。随后便去借来了侍者的衣物行头，精心装扮一番，跟着东坡学士进了相国寺。东坡学士早已和寺中主僧打过招呼，只等圣驾一到，谢端卿就能以侍者的身份上殿当差。闲暇时，谢端卿便陪着东坡在净室中谈天说地。

    到了法会开始那天，天还未亮，主僧便敲响大钟，召集寺中众人。一时间，寺内香烟袅袅，灯烛明亮，五彩幡幢随风飘扬，各种乐器奏出悦耳的声音，法事的隆重程度自不必多说。东坡学士点燃香烛，拜过佛像后，便退到僧房休息。刚用完斋饭，就传来消息说皇帝驾到。东坡学士平日里常常面见圣上，倒还镇定自若，可谢端卿却紧张得满脸通红，心跳如鼓。他强自镇定了一会儿，才稳住心神，跟着众人来到大雄宝殿，混在侍者中间，做些添香剪烛、摆放供品、铺设灯盏的活儿。

    不多时，神宗皇帝驾到。东坡学士率领众僧列队跪拜迎接，皇帝进入大殿后，内官捧出宫中的龙香，神宗亲自拈香，随后在铺设好的净褥上行了三拜大礼。主僧引导皇帝来到方丈室，神宗在御座上坐下。众人行过叩拜之礼后，神宗夸赞东坡学士撰写的文疏精妙。东坡学士连忙再次叩拜，口中连称不敢。主僧请示皇帝是否献茶，而负责捧茶盘的正是谢端卿。

    原来，谢端卿在大殿行礼时，因人群拥挤，未能仔细瞻仰皇帝圣容，这才特意充当捧茶侍者，一直走到皇帝御座跟前。他偷偷抬头看时，只见皇帝果然生得仪表堂堂，有龙凤之姿、天日之表。谢端卿只觉皇帝威严逼人，心中又惊又惧，不敢多看，便慌忙后退。没想到这一幕被神宗皇帝看在眼里。只因谢端卿生得方面大耳，眉清目秀，身材高大魁梧，与其他侍者截然不同，这才引起了皇帝的注意。

    神宗开口问道：“这个侍者是哪里人？在寺里多久了？”主僧事先并未详细询问，一时答不上来。关键时刻，谢端卿还算镇定，他叩头奏道：“臣姓谢名端卿，是江西饶州府人，刚到寺中出家。今日有幸瞻仰圣容，不胜欣喜。”神宗见他应答敏捷，心中十分高兴，又问：“你对佛教经典熟悉吗？”谢端卿奏道：“臣自幼读书，对佛教经典也略有了解。”神宗听后说道：“既然你通晓经典，朕赐你法名了元，号佛印，就在朕面前剃度为僧吧。”

    谢端卿的学问与东坡学士不相上下，他进京参加科举，本是希望能一举成名，建功立业，又怎肯轻易做和尚？可俗话说“君无戏言”，违背圣旨可是死罪。如今皇帝下了旨意，他哪里敢说自己是假扮的侍者，不愿为僧？心中纵使万般不愿，却也无奈，只能叩头谢恩。

    当下，主僧带着谢端卿重新来到正殿，参拜如来佛祖，随后又引至皇帝面前，按照规矩为他剃度。皇帝还钦赐紫罗袈裟一件，命礼部官员取来羊皮度牒，由中书房填写佛印的法名、籍贯、剃度日期等信息，交给谢端卿。谢端卿披上袈裟，整个人紫气萦绕，看上去宛如一尊肉身罗汉。他手捧度牒，再次叩头谢恩。神宗说道：“你既已出家为僧，就协助办理斋事。日后要严守戒律，将来便可担任本寺住持，切莫辱没了佛门，辜负朕的期望！”

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    说完，神宗起驾回宫。东坡学士与众僧在寺门外跪送皇帝离去后，又继续操持斋事。从这以后，谢端卿便不再使用原名，改称佛印，众人也都尊称他为印公。因为他是皇帝钦赐剃度，大家对他都十分敬重。在宋朝，剃度出家是件大事，一张度牒往往要花费上千贯钱财才能得到。如今佛印不费分文就得了度牒，若换作是真正的侍者，这简直是千古难逢的好事，定会欣喜若狂。可佛印却是弄假成真，出家并非他本意，因此有很长一段时间都闷闷不乐。

    后来，佛印在相国寺潜心研读佛经，对佛理的领悟日益精深，渐渐将对功名富贵的追求，化作了对清净无为境界的修行。其实他本就是明悟禅师转世，根骨与常人不同，所以从儒家转而信奉佛教，就如同冰雪落入洪炉，瞬间便能融会贯通。

    东坡学士却是个积极入世之人，想法与佛印不同。他心想：“谢端卿本是进京赶考，我带他进相国寺，让他假扮侍者，结果却被皇帝下令剃度为僧，这不是我连累了他吗？他如今在佛门中过着清苦的日子，心里肯定埋怨我。虽说他戒律森严，表面上看不出什么，但心里说不定早已动摇。”所以，东坡学士常常在言语间试探佛印。谁知佛印心如止水，意志坚定，无论东坡如何试探，他都不为所动，这让东坡很是疑惑。

    后来，东坡学士因写诗得罪了当朝宰相，接连被贬谪。直到哲宗皇帝元佑年间，才重新被召回朝廷，担任翰林学士。此时，佛印云游归来，仍在大相国寺挂单居住，正值壮年。东坡学士见到他，便想起当年剃度之事，于是劝佛印：“你若肯还俗做官，我一定全力举荐你担任清贵的官职。”佛印却坚决不肯答应。东坡学士便调侃他说：“不毒不秃，不秃不毒。转毒转秃，转秃转毒。”佛印只是笑笑，并不回答。

    有一天，正值仲春时节，东坡学士在府中闲坐，仆人前来禀报：“佛印禅师在门外求见。”学士听闻，吩咐将人请进来。不一会儿，佛印禅师来到堂上，与东坡学士行过礼后，学士让仆人端来茶水。喝完茶，学士便让仆人去后园打扫亭轩，邀请佛印一同前往。二人来到一座靠近后堂的亭子中坐下，仆人随后摆上了美酒佳肴。一切准备妥当，仆人开始斟酒，二人相对而坐，开怀畅饮。

    酒过三巡，东坡学士说道：“宴席上没有音乐助兴，总觉得少了些乐趣。我家中有位歌女，歌声美妙，让她唱上几曲，为这场宴席增添些欢乐吧。”说罢，便让仆人去内堂传话。没过多久，佛印便听到一阵歌声传来。这歌声着实美妙：声音清亮，韵味悠长，仿佛能让梁上的尘埃纷纷落下；咬字清晰，腔调纯正，好似清风拂过华丽的宴席。歌声如同上苑中黄莺婉转啼鸣，又似丹山上凤凰和谐和唱。所唱的词曲，既有《阳春》《白雪》般的高雅，又充满了清风明月般的意境。

    佛印听完，赞叹道：“奇妙！这歌声堪比韩娥的吟唱、秦青的词曲，虽说不能让行云停止流动，却也能让梁上的尘埃纷纷飘落。”东坡学士趁机说道：“大师何不作一首佳作，留下墨宝？”

    佛印说道：“请拿纸笔来。”东坡学士马上让仆人取来笔墨纸砚，摆在佛印面前。佛印嘴上没说什么，心里却暗自琢磨：“这歌声确实唱得十分动人，也不知唱歌的人长得什么样？”于是他拿起笔，填了一首《西江月》：“窄地重重帘幕，临风小小亭轩。绿窗朱户映婵娟，忽听歌讴宛转。既是耳根有分，因何眼界无缘？分明咫尺遇神仙，隔个绣帘不见。”

    佛印写完，东坡学士大笑着说：“大师这首词，遗憾的是没能亲眼见到人。”随即让仆人上前，将帘子卷起一半。佛印定睛一看，只见帘后露出半截身影，以及一双弯弯的小脚。佛印虽然没出声，但心里想着：“虽然帘子卷起了一半，可帘钩太低，还是看不到她的全貌。”

    东坡学士见状说道：“大师既然已经见了，何不再作一首词？”佛印听了，又提笔写了一首《品字令》：“觑着脚，想腰肢如削。歌罢遏云声，怎得向掌中托。醉眼不如归去，强把身心虚霍。几回欲待去掀帘，犹恐主人恶。”

    写完这首词，佛印仍觉得意犹未尽，又赋诗四句：“只闻檀板与歌讴，不见如花似玉眸。焉得好风从地起，倒垂帘卷上金钩。”

    佛印吟完诗，东坡学士放声大笑，吩咐左右将绣帘完全卷起，把唱歌的女孩儿唤了出来。只见那女孩儿从里面袅袅婷婷地走出来，朝着佛印施了一个深深的万福礼。她身姿端正，整理好衣袖，静静地立在亭前。佛印仔细一看，这女孩儿不仅歌唱得好，容貌更是出众。但见她蛾眉淡扫，莲脸轻匀，体态轻盈如同下凡的仙子，气质淡雅透着天然的韵味。她身着鲛绡制成的衣裳，手中拿着象牙拍板，露出纤细修长的指尖；脚上穿着小巧的金莲凤鞋，走起路来步步生姿。她美得如同洛水边的仙女，又如对月而立的嫦娥。好！好！好！好似天上的仙女；强！强！强！胜过月中的仙子。

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