“皮包着血肉，骨头支撑着身体，（有些人）刻意装作娇美艳丽来迷惑他人。古往今来多少英雄豪杰，都因沉迷于此而堕落，到头来百年之后也不过是化作一抔尘土。”这首诗是从前性如子所作，专门用来告诫那些因沉迷色欲而伤害自己的人。其实，好色与好淫有着本质区别。就像古诗中所说“一笑倾人城，再笑倾人国。岂不顾倾城与倾国，佳人难再得”，这种对美好事物的欣赏与倾慕，叫做好色；而那种不挑对象美丑，只以数量为追求，就像俗语说的“石灰布袋，走到哪里都留下痕迹”，根本谈不上对美的欣赏，只能称之为好淫。
即便如此，色欲之事又分为多种情形：比如汉代张敞为妻子画眉，司马相如对妻子一往情深，虽被一些道学家非议，但这是夫妻间的真情，属于人伦根本，可称为“正色”；又如家中蓄养众多姬妾婢女，享受歌舞升平的生活，虽不是一夫一妻，却也有情感寄托，这叫做“傍色”；再如流连于烟花柳巷，与风尘女子交往，虽在一些豪客看来是消遣方式，但正派之人对此颇为不齿，这就是“邪色”；至于那些违背伦理道德，做出有悖人伦之事的行为，则被称为“乱色”，不仅会在阳间受到众人谴责，在阴间也会遭受鬼神责罚。
还有一种情形，它不属于“正色”“傍色”，虽不及“乱色”那般恶劣，却也比“邪色”好不到哪里去。这种行为会让人陷入虚幻的陷阱，玷污清净的家风，其恶劣程度，远则会在阴间遭受审判，近则会在阳间得到报应。所以奉劝世人，面对这类事情一定要谨慎对待，正所谓“不看僧面看佛面，休把淫心杂道心”。
话说在明朝宣德年间，江西临江府新淦县有个监生，名叫赫应祥，字大卿。他生得风度翩翩、容貌俊美，性格洒脱不羁，平日里唯独痴迷于声色之事。只要碰到花街柳巷、歌舞场所，就会流连忘返，仿佛那就是自己的家。久而久之，偌大的家业被他挥霍掉了十分之三四。妻子陆氏见他如此败家，多次苦口婆心地劝说。赫大卿不仅不听，反而责怪妻子不贤惠，夫妻俩为此经常争吵。无奈之下，陆氏发誓不再管他，带着三岁的儿子喜儿，独自在一间净室里吃斋念佛，任由赫大卿在外放纵。
有一年清明佳节，赫大卿穿着一身华丽的衣服，独自前往郊外踏青游玩。就像宋代张咏诗中所写“春游千万家，美人颜如花。三三两两映花立，飘飘似欲乘烟霞”，他满心期待能在人群中邂逅一位有缘佳人。一路上，他专往妇女聚集的地方凑，一会儿在前面晃悠，一会儿又走到后面徘徊，不停地展示自己的风流姿态，可转了一圈下来，却一无所获，满心失望。百无聊赖之际，他走进一家酒馆，点了几杯酒解闷。
赫大卿登上酒楼，选了个临街的座位坐下。酒保端上酒菜，他一边自斟自饮，一边倚着窗户，看着街上往来的游人。几杯酒下肚，已有了几分醉意，他起身下楼，付了酒钱，便漫无目的地朝前走去。此时已过午后，酒劲上来，他只觉得口干舌燥，心里想着要是能喝上一杯茶解渴就好了。正四处寻觅，忽然抬头看见前方树林中，旗帜随风飘动，还隐隐传来阵阵悠扬的磬声。赫大卿心中一喜，料想那里必定是个僧道修行的地方，赶忙加快脚步朝着林子走去。穿过树林，一座规模不小的庵院出现在眼前。
赫大卿仔细打量，只见庵院四周被白粉墙环绕，门前种着十来棵倒垂的杨柳树。正中间是两扇向阳的八字墙门，上面高悬着一块金字匾额，写着“非空庵”三个大字。赫大卿心中暗想：“常听人说，城外非空庵里有长相标致的尼姑，一直可惜没机会来见识见识，没想到今天正巧碰上了。”他赶忙整理了一下衣冠，迈步走进庵里。
一进庵门，是一条铺着鹅卵石的小路，小路两边榆柳成行，环境十分清幽雅致。没走多远，又看到一重墙门，里面是三间小巧的屋子，供奉着韦驮尊者。庭院中松柏高耸入云，树上鸟儿叽叽喳喳叫个不停。赫大卿从佛像背后绕过去，又是一条横街。他径直朝东边走去，看到一座雕花门楼，两扇门紧紧关闭着。他上前轻轻敲了三四下，门“呀”的一声打开了，出来一个年幼的小尼姑。只见这小尼姑身穿黑色僧衣，腰间系着丝绦，打扮得十分整齐。她见了赫大卿，连忙双手合十行礼。赫大卿也回了礼，跨步走进庵内。
映入眼帘的是一排三间佛堂，虽然面积不算很大，但显得高大宽敞。佛堂正中间供奉着三尊大佛，佛像相貌庄严，周身金光闪闪。赫大卿对着佛像作揖行礼后，对小尼姑说道：“麻烦你去通报一下你师父，就说有客人来访。”小尼姑应道：“相公请先坐下，我这就进去通报。”
不一会儿，一位年轻的尼姑从里面走了出来，向赫大卿双手合十行礼。赫大卿急忙回礼，他那双多情的眼睛仔细一瞧，眼前的尼姑年纪不到二十岁，脸庞白皙如玉，气质天然艳丽，风度品格非同一般。赫大卿见她生得如此标致，顿时心花怒放，作揖时整个人就像刚出锅的糍粑，软趴趴的，头都快抬不起来了。
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行礼完毕，两人分宾主坐下。赫大卿心里盘算着：“今天逛了一整天，都没遇到个合心意的人，没想到在这地方藏着如此妙人。我得花些心思好好与她相处，不怕她不落入我的‘情网’。”赫大卿正在心里琢磨着接下来怎么搭讪，殊不知这尼姑也对他动了心思。
原来尼姑庵里有个规矩，一般有客人来访，都是由老尼姑出面接待答话。年轻的尼姑就像未出阁的闺女，深居简出，不是关系特别好的熟客或者亲戚，根本见不到。要是老尼姑外出或者生病卧床，干脆就直接谢客。那这位年轻尼姑为何会亲自出来见客呢？其实是因为她表面上是个修行之人，实际上内心向往世俗热闹，怨恨出家的生活。刚才她偶然从门缝里看到赫大卿一表人才，一下子就有了好感，所以才主动出来相见。此时，她的目光紧紧地盯着赫大卿，脸上带着笑意问道：“相公贵姓？表字如何称呼？府上在何处？到我们这小庵有什么事吗？”赫大卿回答道：“小生姓赫，名大卿，就住在城里。今日到郊外踏青，偶然走到这里。早就仰慕仙姑的清高品质，所以顺便前来拜访。”尼姑道谢说：“小尼住在这偏僻荒野之处，无德无能，承蒙相公专程来访，真是让寒庵蓬荜生辉。这里往来人多嘴杂，咱们到里面的屋子喝茶吧。”赫大卿一听请他到里面喝茶，心想这事有戏，心里欢喜得不得了，立刻起身跟着尼姑往里走。
他们走过几处房屋，又转过一条回廊，来到三间干净整洁的屋子，布置得十分精致优雅。屋子外面是一圈护栏，庭院中种着两棵梧桐树，几竿修长的竹子，各种花卉竞相开放，相互映衬，阵阵花香扑鼻而来。屋子正中间挂着一幅白描观音大士像，古铜香炉中，香烟袅袅升起，香炉下面放着一个蒲团。左边一间屋子放着四个朱红色的橱柜，都上着锁，想来是用来收藏佛经的。右边一间屋子用围屏隔开，走进去一看，横着摆放一张桐木长书桌，左边放着一把花藤小椅子，右边靠墙摆着一张斑竹榻，墙上挂着一张断纹古琴。书桌上笔墨纸砚摆放整齐，一尘不染。旁边还放着几卷经书，赫大卿随手拿起一卷翻看，只见上面是工整的小楷金字，字体模仿的是赵孟頫（赵松雪）的风格，后面标注着年月，落款写着“弟子空照熏沐写”。
赫大卿问道：“空照是谁？”尼姑回答：“正是小尼的法名。”赫大卿反复欣赏，不停地夸赞。两人隔着桌子面对面坐下，这时小尼姑端着茶过来了。空照双手捧着一盏茶递给赫大卿，自己也拿了一盏，陪着他一起喝茶。赫大卿注意到她的手十分纤细洁白，惹人喜爱。他接过茶喝了一口，只觉得茶香四溢，果然是好茶！就像吕洞宾在茶诗中所写：“玉蕊旗枪称绝品，僧家造法极工夫。兔毛瓯浅香云白，虾眼汤翻细浪休。断送睡魔离几席，增添清气入肌肤。幽丛自落溪岩外，不肯移根入上都。”
赫大卿问道：“你们庵里一共有多少人？”空照回答：“师徒四人，我师父年纪大了，最近生病卧床，现在庵里的大小事务都是由我负责。”她指着旁边的小尼姑说：“这是我的徒弟，她还有个小师妹在房里诵经呢。”赫大卿又问：“仙姑出家多少年了？”空照说：“我七岁时父亲去世，就被送进庵里出家，到现在已经十二年了。”
赫大卿感慨道：“你今年十九岁，正是青春美好的年纪，怎么能忍受得住这般寂静的生活？”空照回应道：“相公别打趣我了！出家的日子可比世俗生活强多了。”赫大卿追问：“这话怎么说？出家怎么就胜过世俗生活了？”空照解释道：“我们出家人，没有琐事缠身，也没有儿女拖累，每天诵经念佛，闻着香炉里的香气，品着茶壶里的清茶，疲倦了就躺在纸帐里休息，闲暇时还能抚琴弄弦，过得不知多自在。”
赫大卿笑着说：“闲暇时弹琴，要是有个知音在旁边欣赏叫好才有意思。这还罢了，只是这倦了睡在纸帐里，万一做噩梦，身边没人叫醒，多可怕啊！”空照听出赫大卿话语里暗藏的情愫，含笑回应：“就算梦魇死了，也不用相公偿命。”赫大卿也笑着说：“别人梦魇死了，我一点儿也不放在心上，但像仙姑这样的人，若是出了事，那可太可惜了！”
两人你一言我一语，谈话的氛围越来越暧昧。赫大卿说：“麻烦再泡一壶好茶来喝。”空照心领神会，立刻让女童去廊下煮茶。赫大卿又说：“仙姑的卧房在哪里？是什么样的纸帐？也让我见识见识。”空照此时内心的情感已难以抑制，嘴上虽然说着“看它做什么”，人却已经站起身来。赫大卿见状，上前靠近，两人自然而然地走进了空照的卧房。
就在两人相处之时，不料女童突然推门进来送茶，两人慌忙起身。女童放下茶，捂着嘴微笑着离开了。
天色渐晚，庵里点起了灯烛。空照亲自去准备酒菜，不一会儿，一桌丰盛的饭菜就摆了出来。她与赫大卿面对面坐下，又担心两个女童走漏风声，便让她们也坐在旁边一起用餐。空照抱歉地说：“庵里平时都吃素，不知道贵客来，没准备荤菜，实在怠慢了。”赫大卿连忙说：“承蒙你们师徒错爱，已经感激不尽，这么说反倒让我不安了。”
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