第三十一回 张广太天津受困 回教正河边救人
诗曰：人生只为名利忙，事业百年梦一场。大数到来难消让，何必劳碌逞刚强。
张广聚盯着醉倒的三弟，眼中寒光闪烁：“小三醉得不省人事，正好动手。你去拿条口袋来，把他装进去，趁夜埋了，一了百了，也省得别人知道。” 妻子周氏吓得脸色发白：“这怎么行？要是老太太知道了怎么办？” 张广聚冷笑一声：“老太太问起来，就说他偷了东西跑了。” 说着打开柜子，翻出一条粗布口袋，粗暴地将广太塞了进去，拍了拍袋口，“我去找人挖个深坑，你守着别让他醒了。” 说罢急匆匆出门去了。
周氏本是善良妇人，哪里肯真害小叔子？可她胆子又小，不敢告诉老太太，正急得团团转时，二弟媳梁氏推门进来，看见炕上鼓鼓囊囊的口袋，惊问：“嫂嫂，这是谁呀？怎么装在袋子里？” 周氏慌忙将张广聚的歹毒计划和盘托出。梁氏跺脚道：“这可使不得！依我看，咱们既不能让娘知道，也不能见死不救，先把三弟弄出来叫醒了再说。” 两人七手八脚将广太拖出袋子，梁氏摇晃着他的脑袋，张广太 “哇” 地吐出一摊酒食，总算醒过神来。这时一只白狗溜进屋里，低头舔食地上的呕吐物。
广太迷迷糊糊地问：“两位嫂嫂怎么还没睡？” 周氏赶紧把张广聚的阴谋说了一遍。广太听罢怒火中烧：“嫂嫂别管，我这就去找他理论，看他为何如此狠心！” 周氏吓得拉住他：“你去了不是找死吗？他要是知道是我告的密，还能饶了我？” 梁氏灵机一动：“三弟，你听我说，我给你十两银子，你赶紧远走高飞，在外面混好了再回来，要是不顺心，过一两个月也得报个信。” 周氏也点头，转身拿出十两银子和几件张广聚的旧衣裳。广太扑通跪地：“两位嫂嫂的大恩，我张广太若有出头之日，定当涌泉相报！”
广太刚要走，突然停下脚步：“等等，我走了之后，大哥要是问起，嫂嫂们怎么交代？” 梁氏指着那只还在舔地的白狗：“你看它吃了你的呕吐物，趴在那儿不动，正好装到口袋里充数。” 周氏连声称好，两人合力把白狗塞进袋子，捆好袋口放回原处。广太这才擦干眼泪，推门消失在夜色中，梁氏也悄悄回了自己房间。
没过多久，张广聚带着两个粮铺的伙计回来，周氏吓得躲进南屋。只听见外面一阵窸窸窣窣的声响，接着是抬东西的脚步声。张广聚带着人摸到村外自家地里，那里早已挖好一个土坑，他把口袋狠狠扔进坑中，催促伙计们填土：“埋严实了！明天每人赏一两银子，敢说出去有你们好果子吃！” 伙计们应声而去。
张广聚刚要离开，树林里突然跳出一个人来：“张广聚！竟敢私埋活人！我在这儿盯了半天了，跟我见官去！” 张广聚一看，原来是地面上的保甲张三，连忙赔笑：“张三兄弟，都是街坊邻居，我也不瞒你，这是我三弟，他不成器，我奉母命把他埋了。你别声张，明天到我铺里拿十两银子买酒喝。” 张三想了想：“行吧，明天见。” 两人各自散去，第二天张三果然去铺里领了银子，这事竟不了了之。
第二天一早，老太太发现广太不见了，急忙问张广聚。张广聚装模作样地大喊：“他偷了我好多东西跑了！赶紧派人去找！” 全家闹了好几天，哪里找得到？老太太急得茶饭不思，周氏和梁氏只能偷偷抹泪，却不敢吐露半个字。
再说张广太逃出家门，站在村口心如刀割。他本想进京，又怕举目无亲，不如先去天津闯荡一番。他朝着家的方向磕了个头，咬牙发誓：“娘，儿子这一去，不混出个人样绝不回来！” 他走到蔡村，换了二两银子，吃了顿饱饭，雇了头毛驴，朝着未知的远方走去，身后的月光将他的影子拉得很长很长。
张广太头一天歇在半路客栈，次日已是八月十七。秋风吹拂，带着阵阵凉意，田间万物结实，呈现出一派丰收的景致。大路上来往行人络绎不绝。临近中午，他到了天津，在锅店街大客店选了间独屋，要了净水、茶水，点了几样菜肴，喝了两壶酒，心中烦闷，首日并未出门。
次日，他到三岱河口，往各处热闹的地方游览，一连逛了十多天。到了九月，所带银子用完，无奈典当了两件衣服，又撑了两天，钱再次花完。他不敢再住大店，变卖了几张当票，在西门外小店落脚，依旧不敢回家。
次日清晨，天降寒霜，他身着单绸衣，寒气刺骨，无奈进西城门往东，出东门后到了娘娘宫。这里有不少生意摊，相面卖药的人很多。广太在家练过一路大红拳，心想：“不如在此卖艺，或许是个办法。” 他在场地中央站定，看了看天，因不会说招揽生意的话，便直接练了起来。众人围了不少，却不知他要做什么。等他练完站在那里不言语，众人渐渐散去。
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只有旁边一位老者说：“年纪轻轻，练得还不错。” 广太见这老者六十多岁，穿青洋绉大夹袄、虾米青色摹本马褂，青缎鞋白袜子，赤红脸，花白胡子，手中拿着四串钱，笑着说：“练得好！看你不像是常卖艺的人。” 三爷说：“我本不会卖艺，只是被穷困所迫，无可奈何。” 只见老翁将手中钱散给众穷人，广太才知他是在施舍，想上前时，钱已发完。他跟着老翁往北走了一里多，红着脸说：“老爷子，赏我几百钱吃顿饭吧。” 老翁问：“你姓什么？” 广太说：“我姓张名广太，武清县河西务人，来此访友未遇，被困在此。” 老翁说：“看你这样子，未必是找人，大概是逃学。小小年纪不务正业，我有钱也不给你，我还要接济年迈之人呢！” 广太羞得说不出话。
他白天没吃饭，到了夜晚，皓月当空，来到三岔河口，只见一湾绿水向东流去。他身上无衣，肚中无食，越想越难受，觉得 “死了，死了，一死就了”，不如一死了之。正想着，一阵秋风透骨凉，他喊道：“苍天！苍天！我今一死，恐怕再难与老母相见了。” 又嚷道：“苍天哪，苍天！我张广太今日一死，灵魂归于何处？” 说罢正要跳河，只听身后有人喊：“且慢跳河！我来也！”
三爷回头，见来者二十多岁，黄麻脸，穿青布小夹袄、青夹裤，外罩青泥夹坎肩，腰系青洋绉褡包，紫花布袜子配青布鞋，剑眉圆眼，一脸横肉，问他：“你是哪里人？为何寻短见？说来听听。” 三爷又把自己的经历说了一遍。那人说：“你真看不开，我给你找个事做，如何？” 三爷问：“什么事？” 那人说：“扛小口袋，你能行吗？” 三爷说：“扛口袋我力气虽小，但可以少要钱。” 那人说：“小口袋用不了多大力气，跟我走吧。” 三爷跟在他身后走了大约二三里地，来到一处院落。他哪里想到，这竟惹出一场是非。
第三十二回 哈大人升任上海道 张广太杀贼沧州城
诗曰：平生无大志，愿得一窖金。周围三十里，浅处半人深。
那汉子带着张广太来到西头路北一处院落，四周围着篱笆，院里堆着不少木板，也不知作何用途。上房三间的窗户透出微光，也不知住的是什么人。只听那汉子喊道：“四哥，还没睡呢？我今天给你带来个‘盘儿尖’！” 屋里有人应道：“别开玩笑了，我哪有心思弄那些事。” 汉子把三爷领进屋内，只见西边两间打通，西墙上靠着个大木箱，旁边放着被褥。北墙有张八仙桌，上面摆着文房四宝、几本账簿和一些船上用的家什。桌旁坐着个四十多岁的男子，穿玉色绸子夹裤夹袄，黄脸膛上有些黄胡子，问道：“七弟，就带了一个？”（这里得跟您说明一下，“盘儿尖” 是江湖黑话，指的是模样长得好。）那汉子说：“张广太，过来见见，这是我们四爷。” 张广太上前施礼，李四打量他一番，说：“把他留下吧。那里有一千钱，七弟，你拿去吧。” 带广太来的那人拿了一串钱便走了。李四问了广太一些话，又问：“你吃饭了吗？” 三爷说：“吃了。” 李四说：“我姓李，排行第四。明天我这儿有几个伙计，你可别跟他们开玩笑。床上铺了被窝，咱们爷俩睡觉吧。” 说着就笑嘻嘻地伸手来拉广太。张三爷一看就知道他们不是好人，喝道：“你这不要脸的匹夫，休要无礼！我张广太乃是奇男子大丈夫！” 说着抄起旁边的船板就朝李四打去，转身往外就跑。李四喊道：“你这东西敢打我！不结果你的命，你就不知道我是谁！” 说罢追了出去。
三爷在前头跑，又跑到了河边，心想：“不如跳河一死了之。” 越想越难受，说：“我张广太命好苦啊，不想今日死在此地！” 正要往下跳，身后有人说：“你这想不开的人，死了可就活不成了！” 那人过来抓住他，夹在肋下就走，还用手堵住他的嘴不让说话。来到一家店门口，进了屋才把他放下，说：“你别害怕，我是来救你。”三爷一看，原来是白天施舍钱的那位老翁，只听老翁说：“你小小年纪有这等志气，我收你做个徒弟吧。别想不开了，你大概还没吃饭，叫跑堂的要点菜。” 三爷说：“吃了。不知您老贵姓大名？” 老翁说：“我是卫辉府回回峪人，信奉清真教，姓回，名教正。收你做徒弟，传你些武艺，你可愿意？” 三爷连忙叩头认师，起来吃了些饭。从此就在后院跟着师傅练艺，冬天有棉衣，夏天有单衣。一连三年多，学会了几种拳法、十八滚、十八翻，还有短把刀、避血桷，一身武艺。
这天结了店饭钱，师傅说：“广太，我给你一口短把刀、一只避血桷，你们师兄弟都使这兵器。我先收了十一个徒弟，都是清真教的。那十个是：刘、李、洪、高、马、黑、白、张、赵、沙，第十一个是北京人马梦太，都是你师兄，见面就以兵刃为记。现在已是四月，我给你置齐了单衣，跟我走吧。”广太带着夜行衣和小包裹，同师傅出了客店，顺着河北大街往南走。人一多一乱，再找师傅就不见了。他来到浮桥，手中分文没有，心想：“虽然跟师傅学了三年武艺，衣履整齐了，可手里只有百来文钱，怎么回家呢？师傅就是要分手，也该说清楚啊，现在叫我进退两难。” 想着就顺着河沿往西走，路北有个福来轩茶园，里面很是热闹。他口干舌燥，进去找了个座位喝茶。
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