传送阵的灵光渐次消散，龟太郎的身影出现在一片咸风扑面的海岸上。
脚下是细碎的贝壳砂，抬眼望去，数十座大小不一的岛屿如散落的星辰般散布在碧蓝海域中。
这里便是万妖海域极东的“碎星群岛”。
此地远离龙族核心势力范围，岛屿间洋流复杂，暗礁密布，却成了各类异种妖族的聚居地。
有的岛屿被鳞甲族占据，海岸上堆满了打磨过的鱼骨；
有的岛屿被两栖妖掌控，沼泽中不时传出低沉的嘶吼。
而龟太郎此行的目的地，是群岛中面积最大的“礁爪岛”。
礁爪岛的海岸线蜿蜒曲折，黑色礁石如狰狞的兽爪般刺入海中，岛上妖族多是海生或两栖形态：
有背覆硬壳、能喷吐墨汁的墨甲蟹妖，有长着鱼尾、可在礁石间灵活跳跃的弹涂鱼妖，还有体型庞大、趴在沙滩上晒太阳的巨鳄妖。
这些妖族灵智多处于蒙昧阶段，对陌生者的到来充满警惕，不少妖物已悄悄围拢过来，眼中闪烁着探究与敌意。
龟太郎并未在意，只是寻了一处开阔的浅滩，抬手布下一层柔和的灵光屏障。
这屏障不具攻击性，却能隔绝海风与喧嚣，让周围的妖族渐渐平静下来。
龟太郎盘膝坐下，声音不高，却带着“万物惊”符文的道韵，缓缓传遍整个浅滩：
“吾乃妖师龟太郎，今日至此，为尔等讲修行之法，解蒙昧之惑。”
话音落下，起初还有妖物低声骚动，但随着龟太郎开始讲解基础吐纳之术，那些简单易懂的口诀、能引动天地灵气的法门，渐渐吸引了所有妖族。
龟太郎指尖凝聚灵光，为一只卡在化形瓶颈的墨甲蟹妖梳理紊乱的灵力；
又以神念沟通，点醒了一头沉迷蛮力、不知炼化妖核的巨鳄妖。
短短两个时辰的讲道，礁爪岛上已有十余只妖族突破瓶颈，更多妖物则初步开启了灵智，眼中多了几分清明。
讲道结束时，滩涂上的妖族纷纷匍匐在地，眼中满是狂热的感恩。
在几位开启灵智的妖族首领提议下，它们合力搬来岛上特有的“黑礁石”。
这种礁石质地坚硬，色泽如墨，且能微弱吸附灵气。
众妖以妖力雕琢，不过一个时辰，一座丈高的龟太郎石像便矗立在浅滩中央：
石像身披明黄长袍，神态沉稳，手持木杖，单手结印，与龟太郎本尊别无二致，只是周身的纹路中还残留着礁石特有的粗糙质感。
如往常一般，龟太郎闭上双眼，神念顺着石像中的信仰锚点扩散开来。
无数细微的信仰之力如星点般汇聚，其中大多是对风调雨顺、修为精进的祈愿，这些念力顺着神念流回他的识海，融入“万物惊”符文之中。
就在神念即将收回时，一缕极其微弱、却带着古老苍凉气息的意念，忽然闯入了他的感知。
这意念断断续续，像是风中残烛般随时会熄灭，其中满是深入骨髓的绝望与痛苦。
既非祈求平安，也非渴望突破，唯有两个清晰的念头反复回荡：
“解脱”与“延续”。
龟太郎心神一凛，立刻收敛其他神念，循着这缕特殊的意念追溯而去。
神念如无形的丝线，穿过礁爪岛的黑礁石群，掠过波涛汹涌的海域，最终停在了数万里外一片被浓雾笼罩的海域。
此地名为“葬妖海”，常年暗流汹涌，雾气中裹挟着死寂的气息，寻常妖族绝不敢靠近。
神念穿透厚重的浓雾与湍急的暗流，潜入深海之下，最终在一道深不见底的海沟中停下。
海沟深处漆黑一片，水压恐怖到足以碾碎寻常大妖的肉身，周围散落着巨大的骨骸，不知是多少年前陨落的强大妖物遗留。
而在海沟最深处的嶙峋怪石间，龟太郎的神念“看”到了一具令人心惊的庞大残骸。
那是一具巨龟的遗骸，龟甲展开足有数十丈宽，表面刻满了古老而复杂的纹路，纹路中还残留着淡淡的星辰之力。
这绝非寻常龟妖，而是一尊可能源自太古的神龟遗种！
更令人震惊的是，在那早已失去光泽的龟甲之下，竟还残留着一丝微弱到几乎不可察的生机，而这丝生机正被一股强横无比的诅咒之力死死压制。
那诅咒之力漆黑如墨，与玄蚼、云梦、穷奇身上的诅咒同源，却更加古老、更加霸道，如同跗骨之蛆般缠绕着最后一丝生机，一点点将其磨灭。
方才那缕“解脱”与“延续”的意念，正是从这丝生机中艰难散发出的。
龟太郎心中一动，立刻分出一缕蕴含“开灵”与“蜕变”道韵的信仰之力，试图隔着无尽海水与空间，注入巨龟遗骸之中。
然而，当这缕力量抵达海沟时，却如杯水车薪般，刚接触到那漆黑的诅咒之力，便瞬间被吞噬，连一丝涟漪都未曾激起。
那丝微弱的生机，依旧在以肉眼可见的速度消散。
龟太郎轻轻叹息。
这尊太古神龟的血脉之力，恐怕堪比甚至超越真正的玄武，可它所受的诅咒太过发现得太晚了。
即便此刻本尊独孤信亲至，动用全部信仰之力和寿元，能否化解诅咒也未可知，更何况只是远程感应。
龟太郎能做的，唯有默默以神念记录下海沟的坐标与气息，再持续传递一缕温和的信仰之力。
这缕力量不含任何道韵，只带着安抚的意味，陪伴着这尊太古神龟走完最后一程，让它在无尽的痛苦与孤寂中，感受到一丝外界的温暖。
数个时辰后，当那缕温和的信仰之力再也无法感应到生机时，龟太郎缓缓收回神念。
海沟深处，只剩下冰冷庞大的遗骸，以及萦绕不散的恐怖诅咒。
龟太郎静坐片刻，心中满是遗憾，却也多了几分明悟：
万妖海域中，定然还有更多如穷奇、如这太古神龟般的“天之妖子”，它们或被诅咒缠身，或已湮灭在时光中。
想要找到它们，必须加快脚步。
或许，这不知名的老龟并未彻底消散，正如穷奇般有着轮回之能。
说不定在未来的某一天，某一处岛屿上，自己还能再次遇到它。