夏家老宅的吉他声还没歇，院门外突然传来阵自行车铃铛响，叮叮当当的，像串被风吹乱的银珠子。魁第一个蹦到门口，扒着门缝往外瞅，突然回头喊：“是修和风！他们还带了个人来！”
话音刚落，修推着辆半旧的自行车走进来，车后座捆着把新吉他，琴套上印着火焰纹——显然是给夏天赔的；风跟在后面，手里拎着个纸包，里面飘出葱油饼的香味；两人中间跟着个穿白衬衫的少年，眉眼清秀，手里抱着本厚厚的乐谱，看见满院子的人，突然红了脸，手指紧张地抠着乐谱封面。
“这是我师弟，叫喆，刚从北城异能学校转来铁时空。”修把自行车往槐树上一靠，拍了拍少年的肩膀，“他听说盟主在夏家，特意想来请教几招。”
喆刚要鞠躬，就被李煜杰飘过来撞了下胳膊，小家伙仰着娃娃脸，邪魅的笑在睫毛底下晃：“请教？我看是想来蹭饭吧？雄哥今天做的红烧肉可不多了。”
“李煜杰！”夏雄从厨房探出头，手里还拿着擦碗布，“不许欺负新来的！喆是吧？快进来坐，阿姨给你盛碗汤。”
喆受宠若惊地跟着夏雄往厨房走，路过夏天身边时，突然指着他手里的吉他小声说：“你的《够爱》弹得很好，就是……第三段的和弦可以换种按法，更省力。”
夏天眼睛一亮，赶紧把吉他递过去：“真的吗？你教教我！”两个少年凑在石桌旁研究起乐谱，修和风相视一笑，把葱油饼往桌上一放：“刚路过巷口买的，还热乎着呢。”
魁早就抓着块葱油饼啃起来，含糊不清地问：“修，你们怎么突然来了？是不是知道盟主在这儿？”
“是收到盟主的消息。”风往灸舞身边一坐，拿起块草莓塞进嘴里，“说夏家有热闹，不来可惜了。”他突然看向院墙上的黑影，“而且，我们在路上遇见点有意思的事。”
众人顺着他的目光看去，只见槐树枝桠间藏着个小小的黑影，正偷偷往院里张望，尾巴尖在叶缝里扫来扫去——是只通体漆黑的猫，眼睛却泛着红光，像两颗熟透的草莓。
“是刚才那些黑影的同伙？”汪大东举着龙纹鏊就要往上冲，却被灸舞按住：“别急，这猫身上的魔气很弱，更像是……被人操控的。”
李煜杰突然从石桌上跳起来，开天斧的光痕在半空织成个小网，猛地往槐树上罩去。黑猫“喵”地叫了声，转身想逃，却被光网兜了个正着，在网里缩成团，眼睛里的红光渐渐淡了。
“果然有问题。”夏宇走过去，指尖在光网上轻轻一点，网里突然飘出张碎纸，上面用墨汁画着个歪歪扭扭的符咒，“是叶赫那拉家族的追踪符，但画得很糙，像是新手弄的。”
“新手？”叶思仁皱起眉，“难道雄霸在培养新的死士？”
“管他是谁，敢在夏家附近放追踪符，我看是活腻了！”夏雄把汤碗往桌上一顿，震得葱油饼掉了半块，“喆，你别怕，有我们在，没人敢在这儿撒野。”
喆抱着乐谱摇摇头，突然指着黑猫的爪子：“它爪子上有东西。”众人凑近一看，只见猫爪缝里卡着片碎布，上面绣着个小小的“灸”字——是灸舞衣服上的料子。
“看来是冲我来的。”灸舞摸了摸下巴，突然笑了，“有意思，居然用猫来追踪盟主，是怕被我们发现吗？”
李煜杰突然把光网往地上一扔，开天斧往猫脑袋上一敲，奶声奶气地喊：“说！是谁派你来的？不说就把你扔进雄哥的红烧肉锅里！”
黑猫像是听懂了，在网里抖得更厉害了，眼睛里的红光彻底没了，露出双琥珀色的圆眼睛，看着倒有几分可怜。夏美心一软，伸手想去摸：“算了吧，它好像只是只普通的猫……”
“别碰！”夏宇一把拉住她，指尖在猫身上一点，猫毛突然掉了撮，露出块黑色的印记，“这是魔化印记，虽然很淡，但确实是叶赫那拉家族的手法。”
就在这时，院门外突然传来阵咳嗽声，众人回头一看，只见个穿灰袍的老头拄着拐杖站在门口，帽檐压得很低，看不清脸，手里拎着个鸟笼，笼里空荡荡的，只有根横杆。
“请问……你们看见只黑猫了吗？”老头的声音沙哑得像砂纸磨木头，拐杖往地上一戳，石缝里突然冒出点黑气。
李煜杰瞬间飘到夏雄身前，开天斧横在半空，娃娃脸上的笑没了，眼神里透着奶凶：“老头，你是谁？这猫是你的？”
老头没回答，只是缓缓抬起头，帽檐下露出张布满皱纹的脸，眼睛里没有瞳仁，全是白茫茫的一片：“把猫还给我，不然……夏家今天就要热闹了。”
“你吓唬谁呢！”汪大东举着龙纹鏊就冲过去，龙纹鏊的金光刚亮起，老头突然从怀里掏出个铃铛，“叮铃”一声，汪大东的动作突然顿住，像被定住了似的。
“是摄魂铃！”修脸色一变，赶紧拨动吉他弦，《安魂曲》的旋律淌出来，汪大东身上的金光晃了晃，终于能动了，“这老头是魔化异能行者，大家小心！”
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老头冷笑一声，拐杖往地上一顿，院门外突然涌进群黑影，跟上午那些差不多，但手里的弯刀更亮了，显然是有备而来。夏雄把喆往身后一护，从围裙兜里掏出几张符咒：“夏美，带喆进厨房！夏天，弹《够爱》！叶思仁，准备吹洗魂曲！”
“不用这么麻烦。”灸舞突然往前走了步，身上的异能波动像水波似的荡开，黑影们瞬间被震得后退几步，“就凭你们几个，还不够资格在夏家动手。”
老头显然没料到灸舞的异能这么强，愣了愣，突然从怀里掏出个小瓶子，往地上一摔，瓶里的黑雾瞬间弥漫开来。李煜杰眼疾手快，开天斧的光痕在半空织成个结界，把黑雾挡在里面：“想放毒？没门！”
黑雾里突然传来阵惨叫声，众人定睛一看，只见黑影们在雾里缩成了团，像是被什么东西咬了。老头慌了神，转身想逃，却被夏宇拦住，指尖在他肩膀上一点，老头突然“哎哟”叫了声，灰袍下掉出个小布包，里面滚出几颗草莓——是魁早上带来的，不知什么时候被黑猫叼走了。
“原来你怕草莓？”魁突然笑出声，“我爷爷说，叶赫那拉家族的人都怕草莓里的净化力，看来是真的！”
老头看着地上的草莓，脸瞬间白了，转身想从围墙翻走，却被李煜杰的光网兜了个正着，摔在地上。汪大东冲过去一鏊拍在他背上，老头“噗”地吐出口黑气，躺在地上不动了，灰袍渐渐变成了普通的粗布衣服，脸上的皱纹也淡了，看着像个普通的老头。
“这是……被魔化的普通人？”叶思仁蹲下去，指尖在老头额头上一点，老头突然睁开眼，眼神清明了许多，“我……我怎么会在这儿？我记得我在自家院子里喂猫……”
众人这才明白，原来是普通老头被魔化了，连黑猫也是被操控的。夏雄叹了口气，把老头扶起来：“大爷，你别怕，是我们救了你，等会儿我让夏天送你回家。”
老头千恩万谢地走了，黑猫被夏美抱进了屋，说要养着当宠物，给它取名叫“草莓”，因为它眼睛恢复后像草莓酱的颜色。喆看着院子里的狼藉，突然小声说：“其实……刚才那老头的步法，像是北城异能学校附近的乞丐，我见过几次。”
“北城异能学校？”修皱起眉，“难道雄霸在学校里安了眼线？”
“很有可能。”灸舞站起身，拍了拍身上的灰，“看来我得去趟北城，查查到底是谁在背后搞鬼。”
“我跟你一起去！”夏天赶紧举手，怀里的吉他还没放下，“我可以弹《安魂曲》帮你！”
“还有我！”魁举着迷你木剑，“魁门的追踪术可厉害了，保证能找到幕后黑手！”
李煜杰突然飘到灸舞面前，开天斧往他腿上一戳，奶声奶气地哼：“盟主想溜？刚吃了雄哥的红烧肉就想跑？至少得等吃完晚饭再走！”
“就是！”夏雄把空碗往厨房端，“晚上我做草莓馅饼，谁也不许走！”
众人一听有草莓馅饼，顿时把北城的事抛到了脑后。汪大东缠着喆教他弹吉他，说要学首新歌揍坏蛋；修和风在槐树下调试琴弦，准备晚上合奏一曲；夏美抱着黑猫“草莓”喂牛奶，小家伙喝得满脸都是；夏宇靠在门框上，看着李煜杰和魁抢最后一块葱油饼，嘴角忍不住往上扬。
夕阳把夏家老宅的影子拉得很长，槐树上的光网渐渐淡了，只留下几片被网住的叶子，在风里晃悠。灸舞坐在石凳上，看着眼前吵吵闹闹的景象，突然觉得所谓的盟主职责，或许不只是守护十二时空的和平，更是守护这样的烟火气——有争吵，有欢笑，有草莓馅饼的甜香，还有一群愿意为彼此挺身而出的人。
厨房里飘出草莓馅饼的香味时，夏天突然弹起了《够爱》，这次没跑调，旋律里裹着葱油饼的咸、草莓的甜，还有夏家老宅独有的暖。李煜杰蹲在墙头上，看着院里的灯光一盏盏亮起，突然对着天边的晚霞喊：“雄霸，你要是敢再来，我就把你的黑袍做成馅饼馅！”
晚霞像是听懂了，红得更艳了，像极了夏雄做的草莓馅饼。而夏家老宅的笑声，混着吉他声，在铁时空的暮色里轻轻荡，像首永远唱不完的歌。
夏家老宅的灯光刚漫过门槛，李煜杰突然从槐树上弹起来，开天斧的光痕在半空炸成细碎的星子。他揪着片带露的叶子往夏宇颈后一贴，奶声奶气的调子裹着邪魅的笑滚下来：“夏宇，你后颈的魔纹又亮了——石心杀手来了。”
夏宇反手扯掉树叶，指尖在颈后一摸，果然触到片发烫的皮肤。他往院门外瞥了眼，夜色里隐约有金属摩擦的声响，像有人拖着铁链在石板路上走：“石心杀手？他们不是早就被铁克禁卫军剿灭了吗？”
“剿灭？”李煜杰落在石桌上，开天斧往桌面一敲，震得夏美刚端出来的草莓盘跳了跳，“叶赫那拉家族最擅长把死士做成活傀儡，你以为敲碎他们的骨头就完事了？”他突然凑近寒的耳边，娃娃脸上的凶光在睫毛下闪，“寒小心，他们最恨异能者，尤其是你这种冰系的——能冻住他们的关节，却冻不住那颗石头心。”
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