凌渊刚刚处理完“幻雾”与“雀啼散”的收尾工作，正准备详细审问那名来自西荒的原住民信使，另一股无声的寒流却已悄然席卷而至，其阴毒程度更甚于明刀明枪。

    最初是前往更远处山林狩猎的小队带回的异样感。他们发现，往常偶尔能遇到、并进行少量以物易物的几个小部落聚居点，竟然人去屋空，只留下匆忙搬离的痕迹。空气中弥漫着一种恐慌的气息。

    紧接着，负责在更外围区域巡逻的战士回报，远远看到其他部落的人，对方却像见了鬼一样，立刻躲藏起来，眼神中充满了恐惧和排斥，甚至有人朝着他们的方向扔石头，虽然砸不到，但那敌意显而易见。

    “族长，情况不对”族老凌山眉头紧锁，满是忧虑，“我让腿脚利索的小子装作逃难，混进了一个还在犹豫的小部落打听了一下外面，都在传我们薪火部落的谣言，说得非常难听”

    谣言的内容恶毒而扭曲，显然经过精心编织：

    “招灾之源”：谣言称，去年寒冬如此酷烈，异化兽如此疯狂，全都是因为薪火部落（狐族）触怒了兽神或某种古老的邪恶存在，是他们引来了灾难，连累了周边所有部落，他们所在之地，就是不祥之地。

    “操纵邪灵”：墨阳的异化与毁灭被歪曲成了凌渊“操纵邪恶力量”、“进行黑暗祭祀”的证据，谣言绘声绘色地描述凌渊如何用邪法控制族人，如何吞噬灵魂，如何将墨阳老人变成了怪物，甚至将沧溟的攻击也归结为凌渊“修炼邪功”引来的报复。

    “祸源萌宝”：最令人发指的是，阿璃怀有四胞胎的喜讯，竟然也被利用，谣言将其扭曲为“不祥之兆”，说一次孕育四子非兽神恩赐，而是“邪灵附体”、“灾祸化身”的证明，这四个孩子一旦诞生，将会带来更大的瘟疫和死亡，是整个区域的灾难。

    这些谣言如同毒藤，在周边各个艰难求生的中小部落间疯狂蔓延。它巧妙地利用了人们对寒冬、对异化兽、对未知力量的恐惧，将所有的苦难和不安都找到了一个具体的、可以归咎的对象——薪火部落。

    其目的显而易见：孤立。

    切断薪火部落与其他部落可能存在的联系和贸易，让他们无法获得外部的信息和资源，让他们在舆论上成为众矢之的，仿佛一座被恐惧和敌意包围的孤岛。一旦薪火部落被彻底孤立，将来无论发生什么，都不会有人来援手，甚至可能落井下石。

    “好毒的计算”凌骁气得一拳砸在石壁上，碎石簌簌落下，“肯定是雷霆部落那帮杂碎散播的，打不过，就来阴的”

    凌睿脸色苍白，不仅因为愤怒，更因为后怕：“他们，他们竟然连未出生的孩子都不放过”。

    阿璃得知后，脸色瞬间没了血色，手下意识地护住小腹，身体微微颤抖。不是因为害怕自己，而是因为孩子们尚未出世，就要承受如此恶毒的诅咒和污名！作为母亲，她感到心如刀绞。

    凌渊听完，面沉如水，眼中仿佛有冰风暴在凝聚。他没有立刻暴怒，而是冷静地分析：“谣言起于西边，而给我们报信的人也来自西边荒原。这绝非巧合”。

    他立刻下令：“带那个荒原来的人来见我，小心看守，不要让他接触任何人”

    很快，那个衣衫褴褛、面黄肌瘦的荒原男子被带了进来。他看起来惊恐万分，跪在地上不住磕头。

    “大人饶命，大人饶命，小的只是只是传话的”

    “谁让你传的话，传什么话”凌渊的声音冰冷，不带一丝情绪。

    “是，是雷霆部落的人，他们抓住了我的族人，说，说只要我把那些话在荒原上的部落里传开，就放过我们，他们还给了我一点食物”男子涕泪横流，“他们还说如果薪火部落的狐族问起，就告诉你们‘孤立无援的滋味，好不好受？若肯归附，或可留尔等贱命’”。

    果然如此，雷霆部落自知强攻损失太大，竟想出如此阴损的招数，试图不费一兵一卒，用流言蜚语将薪火部落困死、逼垮。

    凌渊让战士将那人带下去严加看管（此人或许还有用），然后看向屋内众人。

    “谣言如刀，能杀人于无形”他缓缓道，“我们不能任由其蔓延”。

    “可是渊哥，我们怎么解释？别人不会信的”黑石焦急道。

    “我们不需要向那些已经被恐惧蒙蔽的人解释。”凌渊目光锐利，“我们需要做两件事：第一，保护好我们自己，更加警惕，防止有人被谣言煽动，前来袭击或破坏。第二，我们要用行动，而不是言语，来打破孤立”。

    他看向凌睿：“睿儿，之前让你尝试用月光昙光芒净化沧溟血液，提取温和水元力，进展如何”。

    凌睿愣了一下，连忙回答：“有…有一些进展，提取出的精华非常温和，对恢复伤势有奇效，但量非常少”。

    “好”凌渊点头，“接下来，尝试将其稀释，融入清洁的雪水中。下次我们的巡逻队如果遇到那些小部落的人，尤其是如果有伤员，可以‘无意’中留下一点点”。

    众人一愣。

    凌渊继续道：“我们还可以，将‘青禾稷’的种子，分出极少的一小部分，用同样方法处理”。

    阿璃瞬间明白了凌渊的意图：“渊，你是想”

    “嗯”凌渊眼中闪过一丝深邃的光，“他们散播我们是‘灾祸之源’，那我们就让他们看看，什么是真正的‘生机’。谣言终究是虚的，而能救命的药物和能填饱肚子的种子，才是实的。一点一点的实，或许能慢慢凿穿如山的虚”。

    这是一个缓慢而艰难的过程，但或许是打破孤立的最好方法。同时，这也是一场无声的舆论战。

    薪火部落之外，阴云密布，谣言如鸦群盘旋嘶鸣。部落之内，人心凝聚，在困境中酝酿着反击的种子。

    而被严加看管的荒原信使，似乎也预示着，西边那片混乱之地，或许还藏着更多的变数与机会。