黄昏时分，夕阳把四合院的青砖灰瓦染成一片暖融融的橘黄色。

    

    何雨柱家的厨房烟囱正冒着袅袅青烟，浓郁得化不开的香气从门窗缝里往外钻——

    

    一边是小火慢炖得酥烂的老母鸡，金黄的鸡汤咕嘟咕嘟翻滚，油花浮在表面，香气醇厚；

    

    另一边是鲜嫩的鲫鱼豆腐汤，奶白的汤汁鲜香扑鼻，豆腐嫩得入口即化。

    

    何雨柱系着洗得干净的旧围裙，手里拿着锅铲，嘴里哼着厂里流传的小调，脸上藏不住的喜气。

    

    一会儿掀开砂锅看看鸡汤，一会儿又给鱼汤添点葱花，手脚麻利，浑身是劲。

    

    “儿子，你等着，爹给你娘炖好汤，等你娘养得白白胖胖，咱们大宝也跟着壮实！”

    

    他对着屋里熟睡的婴儿小声念叨，脸上是从未有过的温柔。

    

    这股子香味顺着风飘遍了前院、中院、后院，整个四合院的人，鼻子都被勾了起来。

    

    最先忍不住的是下班回来的贾东旭。

    

    他一身疲惫，肚子饿得咕咕直叫，一进大门就闻到了那股子肉香，脚步一顿，脸色瞬间沉了下来。

    

    “呸，什么玩意儿，天天大鱼大肉，显摆什么显摆！”

    

    贾东旭摸了摸饿扁的肚子，嘴角往下一撇，小声骂骂咧咧。

    

    “不就是生了个带把的吗？有什么了不起的，搞得全院都得跟着闻香味！”

    

    他越想越气，自己在厂里累死累活，回家连口粗粮都吃不饱，何雨柱倒好，又是鸡又是鱼，日子过得比谁都舒坦。

    

    “哼，仗着在食堂有点权力，就可着劲儿造，早晚出问题！”

    

    贾东旭压低声音嘀咕，眼神里满是嫉妒和不甘，脚步重重地踩在地上，一脸晦气地往家走。

    

    一进家门，他立刻把火气撒在秦淮茹身上，粗声粗气地吼：

    

    “秦淮茹！晚饭好了没有？想饿死老子啊！我在厂里干了一天活，回来连口热乎饭都吃不上，你整天在家干什么吃的！”

    

    秦淮茹正忙着贴粗粮饼子，被他一吼，身子一颤，不敢反驳，只能低着头小声应：

    

    “马上就好，这就烙好了，你先坐会儿。”

    

    她心里又酸又涩。

    

    看着何雨柱如今家庭圆满，对自己连正眼都不瞧一下。

    

    再看看身边这个窝囊暴躁的男人，日子过得紧巴巴，连顿饱饭都吃不上，秦淮茹眼底一阵发潮，却只能硬生生憋回去。

    

    这时，放学回家的棒梗背着破布包，一溜烟跑了回来。

    

    刚到门口，他就停下脚步，小鼻子使劲儿嗅着空气，眼睛直勾勾盯着何雨柱家的方向，口水都快流出来了。

    

    “好香啊……是鸡汤……还有鱼……”

    

    棒梗咽了咽口水，小手摸着空荡荡的肚子，馋得双脚都挪不动。

    

    他以前经常能从何雨柱那里蹭吃蹭喝，馒头、肉菜、白面饼，想要就有。

    

    可现在不一样了，何雨柱娶了于莉，又生了儿子，心全在自己小家里，别说蹭吃的，就算上门去要，也肯定会被赶回来。

    

    “哼，有什么了不起的……”

    

    棒梗嘴硬地小声嘟囔，可眼睛还是忍不住往那边瞟，肚子不合时宜地咕咕叫了起来。

    

    他只能委屈地靠在门框上，眼巴巴闻着香味，不敢上前一步。

    

    前院，易中海也下班回来了。

    

    他刚走进院子，就闻到了空气中弥漫的肉香，眉头不自觉皱了起来。

    

    易大妈连忙迎上来，拉着他往屋里走，压低声音说：

    

    “老易，回来啦。跟你说个事，柱子今天把于莉和大胖小子接回家了，家里热热闹闹的，又是鸡汤又是鱼汤，全院都闻见了。”

    

    易中海脚步一顿，脸色瞬间沉了下去。

    

    他和易大妈一辈子无儿无女，最大的指望就是何雨柱，指望着将来能给他们养老送终，为此暗地里没少算计、没少撺掇。

    

    可现在倒好，何雨柱娶了于莉，生了儿子，小日子过得红红火火，彻底有了自己的家，哪里还会再把他这个无儿无女的大爷放在心上？

    

    “唉……”

    

    易中海重重叹了口气，背着手走到院子里，望着何雨柱家紧闭的房门，心里一阵酸涩和憋屈。

    

    “忙活了一辈子，算计了一辈子，到头来……全空了。”

    

    他低声自语，眼神灰暗，心里堵得慌。

    

    看着何家欢声笑语、香火延续，再看看自己冷冷清清、连个后人都没有，易中海只觉得胸口发闷，连呼吸都不顺畅。

    

    “人家现在是儿孙满堂，日子越过越旺，咱们呢……”

    

    易大妈也跟着叹气，眼圈微微发红。

    

    “以前柱子还常过来看看咱们，现在眼里只有媳妇儿子，咱们这后半辈子，可怎么办啊……”

    

    “闭嘴！”

    

    易中海烦躁地呵斥一声，却掩盖不住语气里的失落和无力，“说这些有什么用？都怪我，当初看走了眼，没把人拢住……”

    

    老两口对视一眼，都从对方眼里看到了深深的无奈和酸涩，屋里一片沉闷，连灯都懒得点。

    

    就在这时，瘸着一条腿的许大茂，一摇一摆地从外面回来了。

    

    他走路一颠一颠，样子十分狼狈，脸色本就难看，一闻到何家飘出来的肉香，听到屋里隐约传来的婴儿啼哭和欢声笑语，脸色瞬间变得铁青。

    

    许大茂停下脚步，靠在墙上，恶狠狠地盯着何雨柱家的门。

    

    凭什么？

    

    凭什么何雨柱这个莽夫，能娶到漂亮媳妇，能生大胖儿子，能在厂里当副主任，能天天吃香的喝辣的？

    

    而他许大茂，媳妇娄晓娥跟他离了婚，跑了没影，自己又落得个瘸腿的下场，成了全院的笑柄，日子过得一塌糊涂！

    

    “傻柱！你个王八蛋！”

    

    许大茂咬牙切齿，压低声音恶狠狠地骂，“凭什么你过得这么风光？凭什么我就落得这个下场！老天爷真是瞎了眼！”

    

    他越想越气，嫉妒得眼睛发红，胸口一阵阵发堵。

    

    凭什么死对头家庭美满、事业顺利，自己却妻离子散、身带残疾？

    

    不公平！太不公平了！

    

    许大茂越想越火大，瘸着腿气冲冲地往自己家走，每一步都踩得很重。

    

    一进家门，他再也忍不住，抓起桌上的破碗、板凳，噼里啪啦一通乱摔。

    

    “哐当！”

    

    “砰！”

    

    破碎声在院子里格外刺耳。

    

    “该死的！都该死！”

    

    许大茂发疯一样嘶吼，脸色扭曲，吓得邻居们都不敢出声。

    

    他看着自己破败冷清的家，再想想何雨柱家的温暖红火，气得浑身发抖，却又无可奈何，只能靠摔东西发泄心里的怨气和不甘。

    

    整个四合院，因为何家的香气和喜气，各家各户各怀心思，有人羡慕，有人嫉妒，有人憋屈，有人愤恨，气氛诡异得很。

    

    就在这时，对门的佟志和文丽，抱着小闺女燕妮，从外面走了过来。

    

    文丽穿着干净的布衣，头发梳得整整齐齐，手里小心翼翼拿着一个小布包，脸上带着温和的笑意。

    

    “佟志，慢点走。”

    

    文丽轻声叮嘱，抱着燕妮，轻轻敲了敲何家的门。

    

    何雨柱连忙从厨房跑出来，一开门看到是佟志和文丽，脸上立刻露出热情的笑容，“哎哟，佟志，文丽，你们怎么来了？快进来快进来！”

    

    于莉也从炕边起身，脸上带着温柔的笑意，客气地招呼：

    

    “佟志哥，文丽姐，快坐，别站着。”

    

    文丽抱着燕妮，笑着走进屋，把手里的小布包递过去：

    

    “柱子，莉莉，听说你们添了大胖小子，我们过来恭喜恭喜。这是我亲手给孩子缝的小衣裳，针脚不好，也是个心意，别嫌弃。”

    

    于莉连忙伸手接过，打开一看，是一件柔软的小棉袄，针脚细密，一看就花了很多心思，心里一阵温暖。

    

    “文丽姐，太谢谢你了，还特意给孩子做衣服，真是费心了。”

    

    于莉连忙道谢，脸上满是感激。

    

    何雨柱也笑着说：“文丽手真巧，咱们大宝有新衣服穿了！”

    

    佟志笑着摆手：“一点小心意，不值当什么，孩子健康长大比什么都强。”

    

    何雨柱一看天色不早，锅里的鸡汤鱼汤都好了，立刻热情地拉着两人：

    

    “都到饭点了，别走了，留下一起吃饭！我刚炖了老母鸡，还有鲫鱼豆腐汤，都热乎着呢！”

    

    于莉也在一旁附和：“是啊，留下一起吃吧，人多热闹。”

    

    佟志和文丽对视一眼，都有些犹豫。

    

    这年月，粮食比什么都金贵，家家户户都紧巴巴的，粗粮都吃不饱，更别说肉和细粮了。

    

    要是去普通人家吃饭，他们绝对不会留下，宁可自己回家啃粗粮饼子。

    

    可何家不一样啊。

    

    谁都知道，何雨柱在轧钢厂当食堂副主任，还兼着招待所所长，本事大，路子广，手里粮票、肉票、细粮从来没缺过，家里顿顿都能吃好的，根本不差这一顿饭。

    

    再加上那股子浓郁的肉香一阵阵飘过来，勾得人肚子里的馋虫都快爬出来了。

    

    他们夫妻俩整天就靠粗粮饼子充饥，饿得前胸贴后背，燕妮跟着他们也没吃过一顿好的。

    

    文丽悄悄拉了拉佟志的衣角，小声说：“要不……就留下吃一点？柱子这么热情，推辞也不好……”

    

    佟志咽了咽口水，看着锅里翻滚的金黄鸡汤，又看看何雨柱真诚热情的脸，点了点头，小声应道：

    

    “那……那就打扰柱子和莉莉了，我们就不客气了。”

    

    何雨柱一听，哈哈大笑：“客气什么！都是邻居，一家人不说两家话！你们坐着，我马上端菜！”

    

    说完，他转身跑进厨房，手脚麻利地盛汤、端菜。

    

    很快，一大碗金黄油亮的炖鸡汤，一大碗鲜香奶白的鲫鱼豆腐汤，还有几碟白面馒头、细粮饼子，摆满了一桌子。

    

    香气扑鼻，热气腾腾。

    

    佟志和文丽看着一桌子好吃的，眼睛都看直了，肚子咕咕直叫，嘴角忍不住微微上扬。

    

    于莉抱着熟睡的何大宝，脸上满是幸福的笑意。

    

    于母坐在一旁，看着热闹的屋子，满屋子的饭菜香，还有女婿热情好客的样子，心里熨帖得不行，脸上一直挂着温和的笑容。

    

    于冬梅坐在椅子上，双手轻轻放在隆起的肚子上，目光温柔地落在忙碌的何雨柱身上，眼神柔得能滴出水来，脸颊带着淡淡的红晕，安静又温婉。

    

    何雨水蹦蹦跳跳地帮忙拿碗筷，脸上满是开心。

    

    一屋子人，欢声笑语，温暖热闹。

    

    浓郁的饭菜香飘出屋外，飘遍整个四合院，刺激着院里每一个人的鼻子，也刺激着他们那颗又酸又妒的心。

    

    易中海听着屋里的笑声，重重叹了口气，默默关上了门。

    

    贾东旭听着动静，气得摔了筷子。

    

    秦淮茹低着头，默默烙着饼，眼底一片黯然。

    

    棒梗靠在门框上，馋得直哭，却不敢出声。

    

    许大茂家的摔东西声，渐渐小了下去，只剩下压抑的咒骂和喘息。

    

    小小的四合院里，有人风光圆满，有人憋屈落魄，有人幸福安稳，有人嫉妒成狂。

    

    而何雨柱的日子，就像锅里翻滚的鸡汤一样，热气腾腾，越来越红火，挡都挡不住。

    

    他看着怀里的儿子，看着温柔的于莉，看着满桌的饭菜和热闹的家人，心里暗暗发誓：

    

    往后，他一定要更努力，让媳妇、儿子、家人，过得比谁都好！

    

    谁也别想眼红，谁也别想破坏！