门关上了。

    

    杨二虎那声“您放心！”和往后院去的脚步声，还有黄雪梅进屋去准备银两的窸窣声，都被隔在了外面。

    

    院子里一下子静得吓人。

    

    王萱的手还握在张希安手里，她能感觉到他掌心有点凉，还有点汗。

    

    “夫君，”她又轻轻叫了一声，“到底……成王还说了别的什么没有？”

    

    张希安松开她的手，走到石桌边坐下。

    

    天已经全黑了，外面那些成王亲兵点的火把光，从院墙上面透进来，把院子里照得一片暗一片亮的。

    

    “他说了很多。”张希安声音很平，“说我落魄，说我跟错了人，说新帝把我当棋子扔了。然后，要我回头跟他。”

    

    “条件呢？”

    

    “让我重新掌青州军。”张希安说，“王康，二虎，那些老部下，都可以还给我。等宁王打过来，我第一个带兵出城迎战，用宁王的人头，表忠心。”

    

    王萱听着，心一点点往下沉。

    

    “这……这是要你去当……”她话没说完。

    

    “当刀。”张希安替她说了，“当一把最锋利的刀，去替他拼命。赢了，功劳是他的。输了，死的是我。”

    

    “那你怎么说的？”

    

    “我说要考虑两天。”张希安看向院墙外晃动的火光，“所以，他派人‘送’我回来。现在外面那些，不是护送，是看着。”

    

    王萱不说话了。

    

    她也在石凳上坐下，看着张希安。

    

    火光映着他半边脸，另外半边隐在黑暗里，看不清表情。

    

    “所以，其实没得选？”王萱又问了一遍刚才的问题。

    

    张希安沉默了很久。

    

    “有。”他终于开口，“要么答应他，当他的刀。要么……想办法在两天之内，找到别的路。”

    

    “什么路？”

    

    “不知道。”张希安说得特别干脆，“我现在脑子里很乱。宁王要反，成王知道，但他不急着布防，反而先来招揽我。新帝……新帝也知道。”

    

    王萱愣了一下：“新帝也知道？”

    

    “成王说的。”张希安扯了扯嘴角，“他说，新帝早就知道宁王有异动，却一直默许，甚至……是故意让宁王做大。”

    

    王萱脸色变了。

    

    “为什么？”她声音有点发紧，“陛下为什么要这么做？宁王反了，对大梁、对百姓……”

    

    “我不知道。”张希安打断她，声音里透出一股从没有过的疲惫，“我想不明白。祭鼎案，国师插手，皇帝一句‘查不到就不用查了’就结了。我在光禄寺那一年多，说是三品官，其实就是个摆设。辞官，他准得那么痛快，还赏那么多东西……现在宁王要反，他知道，却默许……”

    

    他抬起头，看着王萱。

    

    “萱儿，你说，陛下到底在想什么？”

    

    王萱被问住了。

    

    她张了张嘴，没说出话来。

    

    院子里又静下来。

    

    只有外面火把燃烧时偶尔发出的噼啪声，还有远处不知道谁家传来的狗叫。

    

    过了好一会儿，王萱才轻声说：“不管陛下在想什么，现在最要紧的，是你。两天，只有两天。”

    

    “对，两天。”张希安重复了一遍，站起来，“我先去书房静一静。你……去跟雪梅说一声，让她别太担心。该准备的准备着，但别慌。”

    

    王萱点点头。

    

    张希安转身往书房走。

    

    走到门口，他停了一下，回头说：“让二虎小心点，别被外面的人发现了。还有……晚饭晚点送过来，我不饿。”

    

    “好。”王萱应道。

    

    张希安推门进了书房，把门关上了。

    

    王萱在原地站了一会儿，然后转身去了内院。

    

    黄雪梅正在自己屋里，对着桌上几锭银子发呆。听见脚步声，她抬起头。

    

    “夫人。”

    

    “雪梅。”王萱走进来，在她对面坐下，“夫君……被软禁了。外面都是成王的人。”

    

    黄雪梅手抖了一下。

    

    “那……那怎么办？”

    

    “他说要考虑两天。”王萱把刚才张希安的话简单说了一遍，“现在二虎去找王康了，夫君在书房想事情。我们……我们先把家里稳住。”

    

    黄雪梅深吸一口气，点点头：“我明白。银子我分好了，一共二百两，分了四份，每份五十两。要是急用，随时能拿。”

    

    “好。”王萱看着她，“雪梅，你怕不怕？”

    

    黄雪梅沉默了一下。

    

    “怕。”她说得很诚实，“但怕没用。大人救过我的命，这个家……也是我的家。夫人，您说怎么做，我就怎么做。”

    

    王萱握住她的手。

    

    “先做饭吧。”王萱说，“夫君说不饿，晚点送。但我们得吃，孩子们也得吃。不能乱。”

    

    “嗯。”

    

    黄雪梅站起来，把银子收好，转身出去了。

    

    王萱独自坐在屋里，听着外面隐约传来的、黄雪梅吩咐丫鬟烧水做饭的声音，心里那点慌，慢慢压下去一点。

    

    不能乱。

    

    她对自己说。

    

    这个家，现在不能乱。

    

    书房里没点灯。

    

    张希安坐在黑暗里，眼睛盯着窗户。

    

    窗纸上映着外面火把晃动的光，一下明，一下暗。

    

    他脑子里像是有无数个线头在搅。

    

    宁王的脸，成王的脸，新帝宋珏的脸……还有祭鼎案里那个空荡荡的库房，国师单手托起铜鼎的背影，御书房里皇帝那句“年轻真的太好了”……

    

    所有画面，所有声音，全都混在一起。

    

    成王说，新帝早知道宁王有异动，却默许。

    

    为什么？

    

    张希安想不通。

    

    任何一个皇帝，知道有亲王要谋反，第一反应不该是镇压吗？就算要放长线钓大鱼，也不该放任到宁王现在这个地步——草原骑兵，走私网络，连祭鼎都敢动。

    

    这已经不是放线了。

    

    这简直像是在……喂鱼。

    

    把饵料扔下去，看着鱼越长越大，直到……

    

    直到什么？

    

    张希安脑子里忽然闪过一个念头。

    

    直到这条鱼，大到能吞掉另一条鱼？

    

    他猛地坐直了身子。

    

    成王。

    

    成王在青州经营多年，手里有兵，有地盘，在朝中也有势力。新帝登基后，对成王一直猜忌，但成王根基太深，动不了。

    

    如果……如果宁王反了，第一个打的就是青州。

    

    成王作为青州的实际掌控者，必须迎战。

    

    两虎相争。

    

    无论谁赢，新帝都能坐收渔利。

    

    宁王赢了，成王势力被铲除。成王赢了，宁王被灭，而成王经过一番血战，实力也必然大损。

    

    到时候，新帝再出手……

    

    张希安觉得后背有点发凉。

    

    这个念头太可怕了。

    

    但如果真是这样，那一切就说得通了。

    

    为什么新帝默许宁王做大？

    

    为什么祭鼎案他轻飘飘一句“查不到就不用查了”？

    

    为什么把他张希安调回京都，给个闲职，又准他辞官？

    

    因为他张希安，也是这盘棋里的一颗子。

    

    一颗用来平衡，用来搅局，或者……用来当弃子的子。

    

    成王今天那些话，那些嘲讽，那些招揽……

    

    成王知不知道皇帝的打算？

    

    他知道宁王要反，知道新帝默许，那他清洗青州军，架空王康杨二虎，是真的为了掌控军队，还是……也是为了保存实力，等着和宁王拼个你死我活？

    

    张希安越想，心越沉。

    

    他发现自己好像站在一个巨大的棋盘边上。

    

    棋盘上黑白子交错，杀机四伏。

    

    而他，连自己算哪一方的子，都搞不清楚。

    

    不。

    

    他可能连棋子都算不上。

    

    顶多算棋盘边上的一粒灰尘，风一吹，就不知道飘到哪去了。

    

    门外传来轻轻的敲门声。

    

    “夫君。”是王萱的声音。

    

    张希安回过神来。

    

    “进来。”

    

    门开了，王萱端着一个托盘走进来，托盘上放着一碗粥，两碟小菜。

    

    她把托盘放在书桌上，转身去点灯。

    

    烛光亮起来，驱散了屋里的黑暗。

    

    张希安这才发现，自己不知道什么时候出了一身冷汗，里衣都贴在背上了。

    

    “喝点粥吧。”王萱把粥碗推到他面前，“一天没正经吃东西了。”

    

    张希安没动。

    

    他看着王萱。

    

    烛光下，王萱的脸色有点苍白，眼睛

    

    “萱儿，”他忽然问，“如果……我是说如果，我现在做什么都是错的，选哪边都是死，你怎么办？”

    

    王萱愣了一下。

    

    她看着张希安，看了很久。

    

    然后，她在他对面坐下。

    

    “我不知道。”她说得很慢，“但我知道，你不是那种会坐着等死的人。当年在清源县当捕快，那么多案子，那么多危险，你都闯过来了。后来去青州军，打北狄，那么多仗，你也打赢了。”

    

    她顿了顿。

    

    “现在，不过是从头再来。”

    

    张希安苦笑。

    

    “从头再来？这次不一样。这次……我连敌人在哪，都看不清。”

    

    “那就慢慢看。”王萱说，“两天时间，不够看清全局，但总能看清眼前的路。夫君，你不是一个人。二虎去找王康了，雪梅在家里准备着，我……我也在。”

    

    她伸手，握住张希安放在桌上的手。

    

    “这个家，大家都在。所以，你别急。一点一点想，一点一点做。错了，我们就改。死了……”

    

    她停了一下，声音有点颤。

    

    “死了，我也陪着你。”

    

    张希安反握住她的手。

    

    掌心温热。

    

    那股一直压在胸口、让他喘不过气的冰凉，好像被这温热化开了一点。

    

    “粥要凉了。”王萱松开手，把粥碗又往他面前推了推。

    

    张希安拿起勺子，舀了一勺，送进嘴里。

    

    粥是温的，不烫也不凉，正好。

    

    他慢慢吃着。

    

    王萱就坐在对面，安静地看着他。

    

    一碗粥吃完，张希安放下勺子。

    

    “我想明白了。”他说。

    

    王萱眼睛一亮：“想到办法了？”

    

    “没想到。”张希安摇头，“但我想明白了一件事。”

    

    “什么事？”

    

    “陛下到底在想什么，成王到底在算计什么，宁王到底什么时候动手……这些，我现在都想不通，也没时间想通。”张希安看着烛火，“但有一点是确定的——我不能让成王牵着鼻子走，也不能让宁王的刀砍到清源，砍到这个家。”

    

    他抬起头，看着王萱。

    

    “所以，我要做我能做的事。二虎去找王康，是在做准备。雪梅准备银子，是在做准备。我坐在这里想，也是在做准备。两天时间，成王等我答复，宁王可能在调动兵马，陛下……陛下可能在宫里看着这一切。”

    

    他扯了扯嘴角。

    

    “那我就用这两天，把我能准备的，都准备好。然后……”

    

    “然后？”

    

    “然后，走一步看一步。”张希安说，“但这一步，得是我自己选的步，不是别人推着我走的。”

    

    王萱点点头。

    

    她没再问。

    

    有些事，问太多也没用。

    

    她能做的，就是陪着，守着，等着。

    

    “我再去给你盛一碗？”她问。

    

    “不用了。”张希安站起来，“饱了。你回去休息吧，我再坐一会儿。”

    

    王萱看着他，欲言又止。

    

    最终，她只是点点头，端起托盘，转身出去了。

    

    门轻轻关上。

    

    书房里又只剩下张希安一个人，和那盏摇晃的烛火。

    

    他走到窗边，推开一条缝。

    

    外面，火把的光还在晃动，能看见人影在院墙外走来走去。

    

    成王的人。

    

    看着他的。

    

    张希安看了一会儿，把窗关上了。

    

    他回到书桌后坐下，摊开一张纸，拿起笔。

    

    笔尖悬在纸上，墨汁慢慢凝聚，滴落，在纸上洇开一团黑。

    

    他盯着那团黑，看了很久。

    

    然后，他把笔放下。

    

    纸上除了那团墨渍，什么也没有。

    

    写什么？

    

    给谁写？

    

    能写什么？

    

    他靠在椅背上，闭上眼睛。

    

    脑子里那些线头还在搅，但好像……没那么乱了。

    

    因为他知道自己要做什么了。

    

    不管皇帝在想什么，不管成王在算计什么，不管宁王什么时候动手。

    

    他要守住的，就是这个家，就是清源，就是那些跟着他、信他的人。

    

    至于怎么守……

    

    张希安睁开眼，看向窗外。

    

    夜色深重。

    

    火把的光，在黑暗里显得那么微弱。

    

    就像他现在一样。

    

    但再微弱的光，也是光。

    

    总比彻底黑暗强。

    

    他喃喃自语，声音低得只有自己能听见。

    

    “陛下……到底在想什么？”

    

    没有人回答。

    

    只有烛火，啪地爆开一个灯花。