黎明前的黑暗最是浓稠，沈梦雪在混沌中被一阵刺骨的寒意惊醒。
她艰难地睁开眼，朦胧的月光里，枕边那几粒墨绿色药丸泛着诡异的幽光，像是暗夜中窥视的眼睛。
记忆如潮水涌来，昨夜窗棂微动的声响、若有若无的雪松香，还有那个温热的、带着硝烟味的吻——是布思瑰来过。
她颤抖着伸手去拿药丸，指尖却突然顿住。
沈宅的药香混着窗外飘来的曼陀罗气息，让她想起沈磊喂药时金丝眼镜后的复杂眼神，二哥擦拭她额头时颤抖的手，三哥藏在油纸包里快要融化的桂花糕。
这些交织着爱与控制的温柔，与布思瑰带着疼痛的关怀在脑海中激烈碰撞，让她的太阳穴突突直跳。
就在这时，房门传来轻微的响动。沈梦雪慌忙将药丸塞进枕头下，扯过锦被盖住自己发颤的身体。
门轴发出细微的吱呀声，月光顺着门缝流淌进来，在青砖地面蜿蜒成银蛇。
沈梦雪屏住呼吸，看着那道熟悉的身影缓缓走进来——是沈磊，他手里端着重新熬好的汤药，金丝眼镜在黑暗中泛着冷光。
"醒了？"沈磊的声音裹着夜色，温柔得让人毛骨悚然。
他将药碗放在床头，伸手探向沈梦雪的额头，指腹的温度却比汤药更灼人。
少女下意识地瑟缩，却被父亲精准地扣住手腕，"怎么，连父亲都怕了？"
沈梦雪的喉咙像被曼陀罗藤蔓缠住，发不出半点声音。
她看着沈磊舀起一勺汤药，蒸汽模糊了他镜片后的眼神，突然想起布思瑰说过的话："他们用温柔的锁链捆住你，用珠宝华服装饰你，不过是想让你忘记自己是把刀。"
滚烫的药汁逼近唇边时，她猛地扭头，汤药泼洒在绣着并蒂莲的锦被上，晕开大片深色的污渍。
沈磊的动作骤然僵住。
房间里的空气仿佛凝固，只有窗外的风卷着曼陀罗花香，穿过雕花窗棂的缝隙发出呜咽。
沈梦雪能听见自己剧烈的心跳，像战鼓般撞击着胸腔。
就在她以为惩罚即将降临时，沈磊却突然轻笑出声，那笑声让她后颈的寒毛尽数竖起。
"看来病得还不够重。"沈磊用帕子慢条斯理地擦拭着自己溅到药汁的袖口，"还记得你三岁那年吗？发着高烧却非要抱着那只受伤的麻雀，哭着求我找医生。"
他突然捏住沈梦雪的下巴，迫使她仰起头，"现在倒学会反抗了？"
少女的眼泪不受控制地滚落，滴在父亲冰凉的手背上。
沈磊却不为所动，另一只手从怀中掏出个小巧的银盒，打开后露出里面深褐色的药膏——正是沈梦雪被戒尺抽打的伤口所需要的。
他的动作轻柔得可怕，仿佛在雕琢一件易碎的瓷器，将药膏涂抹在她臀腿的旧伤处，每一下都带着不容置疑的掌控。
"你是沈家的绝杀，"沈磊在她耳边低语，呼吸扫过颈侧的红痕，"而绝杀，是不会生病的。"
药膏的清凉与记忆中布思瑰的烙铁灼烧感重叠，沈梦雪咬住下唇，尝到了铁锈味的血。
她在心底默默数着呼吸，等待这场温柔酷刑的结束，同时祈祷着夜晚的到来——只有在黑暗中，她才能再次触摸到自由的轮廓，哪怕那自由带着血与火的温度。
与此同时，废弃船厂的铁锚在海风中摇晃，发出刺耳的吱呀声。
布思瑰倚着生锈的桅杆，墨绿色眼眸死死盯着手腕上的机械表。
凌晨两点十七分，沈梦雪本该出现的时间早已过去。
她扯下颈间的蛇形银链，任由尖锐的鳞片划破掌心，鲜血滴落在甲板上，瞬间被咸涩的海风蒸发。
"沈梦雪，你最好是真的病了。"
她对着茫茫夜色低语，声音里的寒意能冻结海浪。
远处的闪电划破苍穹，照亮她耳后新添的伤痕——那是今早家族惩戒留下的印记，与沈梦雪腿上的戒尺痕如出一辙。
布思瑰握紧染血的银链，在心中默默盘算着下一次训练的残酷程度，嘴角勾起一抹森然的笑。
这场用疼痛编织的抗争，才刚刚开始。
沈梦雪在沈磊的注视下，强忍着伤口的疼痛，将头扭向一边。
她的目光落在窗棂上，那里爬满了月光织就的网，像极了沈家困住她的无形枷锁。
沈磊放下药膏，伸手理了理她凌乱的发丝，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝，可话语却冰冷刺骨：“明日起，你的课程要加量。病好了，也该更懂事些。”
待沈磊离开后，沈梦雪如释重负地瘫倒在床上，泪水再次夺眶而出。
她痛恨自己的无力，痛恨这被束缚的人生。但哭过之后，她的眼神又重新变得坚定。
她伸手摸向枕头下布思瑰留下的药丸，暗暗发誓一定要快点好起来，只有变得更强，才能打破这桎梏。
第二天清晨，沈梦雪强撑着虚弱的身体起身。
铜镜里的她面色苍白如纸，眼下乌青一片，发间的点翠发簪也失去了往日的光泽。
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沈磊果然如他所说，给沈梦雪增加了课程。
除了武功和家族事务，还新增了各种礼仪和外交课程，仿佛要将她彻底打造成一个完美的继承人。
白天，她在书房里学习高深的商业谋略，在练武场承受着严苛的训练，戒尺和皮鞭的痕迹在她身上不断累积；
晚上，她拖着疲惫不堪的身体，偷偷溜出房间，前往布思瑰的训练场。
布思瑰见她这副模样，眼神中闪过一丝心疼，但很快又被严厉所取代：“这点痛就受不了？你拿什么去对抗沈家？”
说着，手中的皮鞭毫不留情地抽在沈梦雪身上。
沈梦雪咬着牙，硬生生地扛下每一下抽打，汗水和血水浸透了衣衫。
训练结束后，布思瑰扔给她一瓶药水：“擦在伤口上，能好得快些。”
沈梦雪看着布思瑰转身离去的背影，心中涌起一股暖流。
她知道，这个看似冷漠的女孩，其实一直都在以自己的方式支持着她。
日子就这样在痛苦与坚持中一天天过去。
沈梦雪的武功渐渐有了长进，她的眼神也愈发锐利。
但她也明白，自己离能够与沈家抗衡的实力还差得很远。
这天深夜，沈梦雪在训练后拖着沉重的步伐往回走。
路过沈家祠堂时，她听到里面传来说话声。
好奇心驱使她悄悄靠近，透过门缝，她看到沈磊正与祖父坐在一起，气氛严肃而紧张。
“绝杀的进展太慢了。”祖父的声音响起，“她必须尽快成长起来。”
“我自有分寸。”沈磊的声音不紧不慢，“她是我的女儿，我会把她培养成最完美的继承人。”
沈梦雪的心猛地一沉，她终于明白，在这些人眼中，她不过是沈家大业的工具。
她握紧拳头，指甲深深掐进掌心，暗暗发誓：“我不会成为你们的傀儡，我一定要掌控自己的命运！”
就在这时，身后突然传来一声轻响。
沈梦雪心中一惊，转身一看，竟是二哥。他看着沈梦雪满身的伤痕，眼中满是心疼：“梦雪，别再这么拼命了，我舍不得”
沈梦雪扑进二哥怀里，泪水决堤：“二哥，我不想被他们控制，我想要自由”
二哥紧紧抱住她，轻声安慰道：“我知道，我都知道。二哥会保护你，我们一起想办法”
夜色深沉，沈梦雪靠在二哥肩头，感受着久违的温暖。
她知道，前方的路充满荆棘，但有了支持她的人，她就有了继续走下去的勇气。
而沈家这场关于自由与控制的博弈，也终将迎来一场惊心动魄的对决。
沈梦雪抬起头，浅紫色眼眸里还氤氲着未干的水雾，却闪烁着坚定如钢的光芒。
她伸手抹了把脸颊，指尖蹭过的地方留下几道血痕——那是训练时被布思瑰的皮鞭抽破的伤口，此刻与泪痕交织，在月光下泛着诡异的红。
“二哥，我不用你保护。”她的声音沙哑却清晰，像是从胸腔最深处迸发出来的誓言。
二哥注意到妹妹单薄的肩膀在微微颤抖，那件月白色旗袍上还沾着训练场的尘土与血迹，可她挺直的脊背却像永远不会弯折的利剑。
二哥的喉结滚动了一下，想要说些什么，却被沈梦雪打断。
少女突然攥紧他的手腕，掌心的温度透过衣料传来，烫得惊人：“你和三哥为我受了多少委屈，我都知道。”
她的指甲几乎掐进他的皮肉，“我小时候你们替我挨骂，现在又偷偷帮我……这些我都记在心里。”
海风卷起沈梦雪散落的发丝，发间的铃兰花发饰早已不知去向，只剩几根细银链在月光下晃荡。
她仰头望着二哥，眼中倒映着祠堂檐角悬挂的铜铃，那些曾让她恐惧的声音，此刻却成了反抗的鼓点：“以后，换我来保护你们。我要让父亲他们，我沈梦雪不是任人摆布的棋子。”
二哥望着妹妹，突然想起许多年前那个在花园里追蝴蝶的小女孩。
那时的她天真烂漫，发间总别着新鲜的花朵。
而如今，同样的面容上却刻满了不属于这个年纪的坚韧。他伸手想要抚摸她的头，却在触及发丝时停住了——那里藏着太多未愈的伤痕。
“傻丫头……”二哥的声音哽咽，“你才十岁，这些不该是你承受的。”
“十岁又如何？”沈梦雪突然笑了，笑容里带着破釜沉舟的决然，浅紫色眼眸在夜色中亮得惊人，“在沈家，从来没有人等我长大。但我会自己变强，强到能撕碎他们给我套上的枷锁，强到能站在他们面前说‘不’！”
祠堂里的烛火突然摇曳了一下，将两人交叠的影子投在斑驳的砖墙上，宛如一幅悲壮的剪影。
沈梦雪松开二哥的手，后退半步，挺直脊背行了个标准的礼，动作利落得不像个久病初愈的孩子：“二哥，相信我。”
二哥看着妹妹转身离去的背影，黑色绸缎裙摆扫过满地月光，渐渐融入夜色。
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