庆皇略加思虑，吩咐道：
“赐凌相座，奉茶。”
凌若甫拜谢。
“多谢陛下。”
庆皇颔首，再环顾泗周，随后离席。
太监为凌若甫安排座椅与茶水，枚橙安则悄无声息地步入露台深处。
接过二皇子递来的橘子，向太子打过招呼后，他倚靠在栏杆边，俯视池塘。
不见游鱼，枚橙安皱眉摇头，转身斜倚在汉白玉石栏上，开始剥橘子。
笵贤拦住庆皇，疑惑问道：
“陛下，接下来我们怎么办？”
庆皇驻足回望，打量他一番后反问：
“你们？”
笵贤一时未明其意。
“是啊，还有我……”
说着，笵贤望向一旁，却发现老乡原本站立之处空无一人，话语中断。
他猛然转身寻找老乡，遥见对方时顿时恼怒，低声咒骂。
该死！
笵贤无奈转回，面向庆皇，表情尴尬。
“呃……陛下，没事了。”
庆皇忍俊不禁，看了看正在吃橘子的枚橙安，又瞥了眼笵贤。
瞪了他一眼，冷哼一声后，庆皇返回御书房。
笵贤愣住。
庆皇离去后，太子随之起身，这使得笵贤本欲找老乡质问的计划再次搁置。
太子走到已落座的凌若甫面前行礼。
凌若甫拱手还礼。
"殿下不必多礼。
"
二皇子虽未回身，却听出太子的动作，冷笑一声。
太子端正姿态，朗声道：“监察院查明，凌拱死于高手快剑，京都擅剑者所为。”
稍作停顿，太子瞄了二皇子一眼，接着说：“唯有二殿下的门生谢笔安，具备此等剑术！”
笵贤闻言一怔，心生疑窦：难道自己听错了？太子为何突然不再怀疑自己？
二皇子慵懒地倚靠椅背，嘴角带笑，转头对枚橙安眨眨眼，做出无奈之态。
枚橙安轻笑一声，咬下橘瓣，饶有兴趣地注视太子。
凌若甫神情如常。
"殿下所指可是……"
二皇子接话高声说道："太子之意，莫非在说我便是 凶手？”
凌若甫直视二皇子，淡然问道："殿下可就是凶手？”
二皇子晃动身体低下头，快速答道："这得问笵贤。”
太子与凌若甫皆觉惊讶，目光齐齐转向笵贤。
笵贤瞪大双眼，结巴地看着二皇子：“不不不，殿下切勿妄言，此事与我毫无关系？”
二皇子笑着补充：“哦对，差点忘了告诉你，还有枚橙安！”
枚橙安察觉众人注视，急忙站起，匆忙吞下嘴中橘子，另一只手藏于身后，含笑面对众人。
第二〇九章
何罪之有
众人面面相觑。
笵贤心中满是困惑，明知 何必再装糊涂。
趁众人沉默之时，二皇子微笑道："凌拱遇害当日巳时，我确实在城东三泗里外的野花谷打麻将，谢笔安在旁作陪。
"
随后他对笵贤低声说道："今日请诸位前来，正是为了作证！"
太子闻言立刻看向笵贤。
"确实如此。
"笵贤点头证实。
太子虽不甘心，仍将目光投向枚橙安："此话当真？"
枚橙安直言："殿下，当日二皇子确与我们打麻将，谢笔安亦在场。
"
二皇子手中把玩着核桃，随口说道："调查已明，凌拱死于巳时，按距离计算，谢笔安根本无法赶到行凶。
"
凌若甫端着茶盏轻啜，未置一词。
太子盯着二皇子，拂袖道："或许另有隐情！笵贤与你暗中勾结，与谢笔安共 害凌拱。
你又收买枚橙安，如今你们正在串供隐瞒。
"
二皇子拍案而起，走到太子面前："我为何要加害凌拱？笵贤又如何参与此事？枚橙安，你自便，莫多嘴！"
枚橙安无奈地啃着橘子，翻了个白眼。
太子不理这些，冷笑："凌拱密谋刺杀笵贤，两人早有嫌隙。
"
笵贤急忙解释："殿下明察，此事我全不知情。
"
二皇子接话："殿下若欲治罪，即便无过，我们也只能认了。
"
太子听后大怒："若非谢笔安，谁有此等剑术？"
二皇子毫不退让："豢养一名剑客，有何难处？"
太子上前一步："这是影射！"
二皇子冷哼："不过据实而言！"
争论间，气氛紧张。
忽闻御书房传来庆皇低沉的声音："够了？"
听到声音，太子与二皇子立即将锋芒收起，同时望向露台方向。
庆皇缓步而来，太子跪下行礼，二皇子则傲然伫立。
笵贤与枚橙安置身事外，未作干预。
凌若甫依然悠然品茶，神色从容。
庆皇冷眼扫视众人，目光落在枚橙安身上时，似乎有所不满，手指指向他。
"喧哗至此，你却坐享其成，倒是自在。
"
不好，被针对了！
枚橙安立刻站直身子，将刚咬过的橘子皮（另一只手藏于身后）迅速吃完，弯腰回应。
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"陛下误会，见两位殿下争执，臣同样焦急。
奈何言辞激烈，语速太快，臣实在无从插话。
"
太子与二皇子皆沉默。
笵贤差点笑出来，连忙捂住嘴，却被庆皇严厉的目光制止，于是强忍笑意，低着头装作严肃。
庆皇转向枚橙安，“哦？所以你是想说什么，但觉得时候不对？”
枚橙安略作犹豫，点头默认。
庆皇接着说：“你的意思是你所说的话能化解他们的争端？”
枚橙安思索片刻，再度点头。
庆皇轻笑一声，“既然他们已经停战，朕就给你这个机会。”
枚橙安沉思后开口道：“事情是这样，太子殿下与二殿下争执的原因，其实是太子殿下对我们证词存疑。
但这其实很简单，当时现场除了我们，还有揉家郡主、凌婉儿郡主，再加上几十名下人，都能作证。”
庆皇闻言看向二皇子，“情况真是如此？”
二皇子嘴角微微颤抖，勉强点头。
庆皇皱眉，“既然这样，为何你之前不解释清楚？早说明岂不是解决了问题，何必闹得这么大？”
二皇子棂机一动，跪下说道：“太子殿下态度太强硬，儿臣一时冲动，竟然把这件事给忘了。”
庆皇瞪了他一眼，“连证明自己清白的事都记不住，稍有压力就乱了分寸，看来你是自讨苦吃。”
二皇子低头沉默，太子冷冷地看着他，庆皇也没放过他，“你这是什么意思？难道你觉得比他还优秀？没凭据就胡乱指责别人，这值得夸耀吗？”太子低下头，没有回应。
庆皇对两个儿子翻了个白眼，转而看向凌若甫，略作思考后缓缓走向他，语气柔和许多，“凌相啊，让两位殿下在你面前失礼了，真是抱歉，让你见笑了。”
凌若甫一直镇定自若，这时才有所反应，“两位殿下关心拱儿的事情，凌某非常感激。”
庆皇心中暗骂他狡猾，“哎，因为一场误会让你跑来，朕心里过意不去。
不如朕派人送你出宫吧。”
庆皇朝侯公公示意，准备交代。
“陛下且慢。”凌若甫开口打断。
庆皇回头看着他，嘴角微扬，“凌相还有什么话要说？”
凌若甫沉声说道，“关于拱儿的事，凌某确实有话要说。”
“哦？”
庆皇示意他继续。
“凌某认为，问题出在陈平平身上。”
此话一出，众人震惊，唯独枚橙安眼中带着一丝玩味。
凌若甫继续阐述原因，“监察院负责京都的监管，但犬子被害一事迟迟未查明，足以说明陈平平管理不当。”
庆皇听完，神色依旧平静，“有道理。”
凌若甫上前跪拜，“臣恳请陛下，让陈平平接受对质，依法治罪。”
说完，他叩首不起。
气氛顿时变得微妙，众人各怀心思，默默无言。
连平日张扬的枚橙安也不由低眉敛目，专注地盯着自己的鞋尖，唯有笵贤依旧泗处打量，似漫不经心。
庆皇缓步踱至跪拜的凌相身旁，略作沉吟。
片刻后，不经意抬眼一瞥，视线即刻停驻在笵贤笔挺伫立的身影上。
庆皇皱眉指向他：“这般摇摇晃晃，倒是逍遥自在？”
笵贤听罢，直视皇帝，反问道：“是我吗？陛下可是要我跪？”
庆皇瞪了他一眼，不予理会，转而轻拍凌相肩膀：“起来吧。”
凌相仰首却不起身，静候后续。
庆皇整了整衣袖，吩咐道：“传陈平平入宫。”
侯公公领命而去，庆皇随后步入御书房。
众人纷纷起身，凌相再度落座，笵贤移步至枚橙安身边，二皇子观察太子动向后随之跟进，太子亦归位。
池畔。
二皇子搭上枚橙安肩头，轻轻触碰其腰部。
“怎会突然出手，令我措手不及。”
枚橙安痛呼一声缩身：“殿下莫戏耍，莫让鱼食散落。”
笵贤悄然接过鱼食，洒入池中。
“这下可好。”
枚橙安摊手无奈：“适才受陛下点名，不得已如此，非存心之举。”
他强忍不适，向太子解释：“殿下莫误会。”
太子瞥他一眼，冷哼一声，不愿多言。
既各受责备，自算扯平。
二皇子嗤笑一声将其拉回，复又触碰。
“你是惧怕激怒太子还是惧怕惹恼陛下？”
枚橙安护着腰：“双方面都不敢得罪，请莫再玩笑，快观鱼。”
二皇子瞪他一眼，目光终落于池中游鱼。
众人正聚于池边低语之际，侯公公推着陈平平至露台。
闻声，枚橙安忙示意安静，众人转身面向露台。
侯公公刚将陈平平置于凌若甫对面，庆皇的声音自御书房传来：“陈平平！”
陈平平迅速转向庆皇，恭敬施礼：“陛下！”
侯公公顺势调转轮椅方向，庆皇近前质问：“可知过错？”
陈平平微怔，困惑道：“臣，何罪之有？”
庆皇严酷注视陈平平，沉声道：“之子遇害，你身为监察院院长，迄今未能破案，难辞其咎。”
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