苏檀的脚步顿住时，顾沉砚已经挡在了她身前。
他睫毛上的雪粒被呼吸焐化，顺着眼尾滑进衣领，可后背的肌肉绷得像拉紧的弓弦——这是当侦察兵时养成的本能，雪地里突然多出的脚步声，比村东头老李家的牛更让他警惕。
"小满。"苏檀低唤一声。
十二岁的小丫头立刻收住蹦跳，攥紧怀里的玻璃罐退到她身侧。
顾沉砚摸向裤袋里的军哨，指尖刚碰到金属，脚步声突然拐进了左边的雪松林。
他侧头看苏檀，她微微点头。
两人交换了个眼神——这是他们查林正东案子时练出的默契，一个眼神就能分清谁追谁守。
"跟紧姐。"顾沉砚对小满说完，猫腰钻进松林。
积雪没过他的军靴，他却踩得极轻，像片被风吹动的雪。
苏檀拉着小满退到路边的老槐树下，背贴树干。
她能听见自己的心跳，一下一下撞着肋骨——自从有了空间，她总觉得自己能护好身边人，可此刻才明白，原来被顾沉砚护着时，连害怕都带着踏实。
"姐，那脚步声..."小满的声音发颤。
苏檀捏了捏她的手，目光扫过雪地上的脚印——不是村民常穿的草鞋印，是双胶鞋，前脚掌压得深，明显在跑。
林子里传来枯枝断裂的脆响。
苏檀的指甲掐进掌心，正想往林子里挪，右边突然冲出个身影。
"苏知青！"赵大勇的大嗓门惊得雪粒簌簌落，"我刚从自留地回来，瞅见林子里有个人影！"他手里还攥着挖红薯的铁锨，"是不是那啥...林正东的余党？"
苏檀心里一松——赵大勇是隔壁邻居，老婆生孩子时她送过空间里的鸡蛋，这人最是仗义。"沉砚追进去了，您帮着看看？"
"哎！"赵大勇把铁锨往雪地里一插，搓了搓手就要往林子里钻。
"等等。"苏檀叫住他，从兜里摸出个纸包塞过去，"这是灵泉泡过的姜茶，揣怀里暖着。"
赵大勇愣了愣，咧嘴笑："得嘞！我准保把那孙子给您揪出来！"
话音刚落，林子里传来闷哼声。
苏檀拽着小满跑过去，就见顾沉砚压着个人的后背，赵大勇正用裤腰带捆那人的手腕。
雪地上沾着血，是顾沉砚的指节擦破了——他向来留着短指甲，定是怕弄伤对方才收着力。
"说，谁派你来的？"顾沉砚的声音像冰碴子。
那人脸埋在雪里，只露出半张青肿的脸，右边耳朵缺了块，苏檀突然想起来——林正东的货车司机刘强，上次来村里送盐时，她见过这豁耳朵。
刘强喘着粗气，突然笑了："顾同志，苏知青，我就是来看看...看看你们是不是真能把林主任送进局子。"他咳了两声，雪地上洇开暗红，"没想到你们还挺能打。"
"林正东都招了。"苏檀蹲下来，盯着他的眼睛，"你要是现在说实话，张警官说不定能从轻发落。"
刘强的喉结动了动。
顾沉砚松开他后背，赵大勇踹了他屁股一脚："说！"
"我...我是来烧账本的。"刘强咬着牙，"林主任在村西头的破砖窑里藏了批物资，还有本记着送谁礼的账册。
他今早让人带话，说要是他进去了，就让我把砖窑烧了。"他突然抬头，眼神发狠，"可我听说他把我供了！
老子凭什么给他顶罪？"
苏檀的心跳漏了一拍。
村西头的破砖窑她知道，去年队里盖仓库时废弃的，平时连小孩都不去——要是真烧了，林正东那些年贪的粮票、药材，还有给大队长送的腊肉，可就死无对证了。
"张警官！"赵大勇突然喊。
远处雪地里晃着个手电筒，张警官裹着棉大衣跑过来，身后还跟着两个扛枪的民兵。
"怎么回事？"张警官蹲下检查刘强的手铐，抬头时眉峰一挑，"这不是林正东的司机吗？"
"他说林正东在砖窑藏了物资和账册。"顾沉砚把刘强的话复述了一遍。
张警官立刻站起来，冲民兵挥手："去队部牵马，通知周大队长带铁锹！"他又看向苏檀，"小苏，你和顾同志跟我们去？"
苏檀点头。
顾沉砚把她的手塞进自己大衣口袋，掌心的温度透过粗布手套传过来："砖窑那地方雪厚，你跟在我后面。"
小满拽了拽苏檀的衣角："姐，我也想去..."
"不行。"苏檀蹲下来，给她系紧围巾，"你在家生火烧水，等我们回来喝灵泉鸡汤。"小满扁了扁嘴，到底没闹，抱着玻璃罐往家跑。
一行人踩着积雪往村西头走。
刘强被民兵架着，一路骂骂咧咧。
苏檀盯着他后颈，总觉得哪里不对——林正东那么精的人，怎么会把这么重要的账册交给刘强？
再说了，刘强要是真想烧砖窑，怎么会大晚上往村东头跑？
她正出神，顾沉砚突然捏了捏她的手。
顺着他的目光看过去，雪地上有串新脚印，比刘强的胶鞋印小半圈，脚尖朝西——是双女鞋。
苏檀的后颈起了层鸡皮疙瘩。
她想起林月白今天被张警官带走时，哭着说"我爸不会不管我"，想起她昨天在井边扔的碎瓷片，想起...
"沉砚。"她低声说，"砖窑的事，可能没那么简单。"
顾沉砚的手指在她手心里画了个圈——这是他们约好的"我明白"的暗号。
他往前迈了半步，把她挡得更严实。
雪还在下，风卷着雪粒子打在脸上生疼。
远处的破砖窑像头蹲在雪地里的怪兽，张警官的手电筒光扫过去时，苏檀看见窑顶的枯草上，落着片没被雪盖住的红布——是林月白常系的蝴蝶结。
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