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正文 第8章 暗夜里的较量
    绣房里的烛火只剩豆大一点,苏婉儿将白天从库房劈柴堆里捡回的残纸摊在案上。

    那是半页烧得焦黑的账册边角,墨迹被烟火熏得模糊,却隐约能辨出"西市"、"三百两"几个字——她直觉这和柳氏房里那口传说中的暗柜有关。

    "洞察人心"技能卡贴在她腕间,皮肤下像爬着蚂蚁。

    这是系统新给的能力,她试着将注意力集中在残纸上,忽然一阵热流涌进太阳穴,眼前浮现出模糊的情绪值:焦黑的纸页上方浮着淡红色数字,67,还在微微跳动。

    她屏住呼吸——这是与这张纸相关之人的情绪波动?

    窗外竹影晃动,一声极轻的"吱呀"刺破夜的寂静。

    苏婉儿指尖猛地掐进掌心,烛火"噗"地灭了。

    她翻身缩进锦被,睫毛在月光下投出细碎的影子,听着那脚步声从廊下绕到窗根,又沿着砖缝蹭到门前。

    门闩被指甲挑开的声响比蚊鸣还轻。

    苏婉儿闭着眼,能听见自己心跳撞在肋骨上的闷响。"洞察人心"技能自动运转,她感觉有团灼热的情绪从门口涌进来,数值在视网膜上跳跃:89,带着刺人的焦灼。

    "啪嗒"。

    是绣鞋踩翻了炭盆边的铜火钳。

    苏婉儿睫毛颤了颤——苏若柔走路总爱提裙角,鞋尖总先着地,这动静错不了。

    那影子蹭到妆台前,铜镜被碰得晃了晃,月光在墙上碎成银片。

    苏若柔的呼吸声近了,带着点急促的颤抖,情绪值涨到95。

    苏婉儿能想象她咬着唇的模样,珠钗上的珍珠蹭着耳垂,像只偷食的猫。

    "在哪儿?"苏若柔低低骂了句,妆匣被掀开的脆响惊得梁上雀儿扑棱棱飞起来。

    苏婉儿听见锦帕被揉皱的声音,瓷粉盒滚到地上,又被慌乱的脚步踢到床底。

    情绪值突然飙到100,带着尖锐的恐慌——她在找什么?

    "找到了!"苏若柔倒抽一口气。

    苏婉儿感觉有股刺痛的情绪从妆台方向传来,像根针直扎后颈。

    接着是玉坠子相撞的轻响,那是她收在妆匣最底层的羊脂玉佩——赵顼微服时塞给她的信物,刻着"平安"二字的。

    绣房门被撞得大开,穿堂风卷着苏若柔的珠钗步摇响成一片。

    苏婉儿数到第十声更鼓才翻身坐起,摸黑点燃蜡烛。

    妆匣里的翡翠簪歪在一边,珍珠串散了半条,最里层的丝绒垫子上,果然空出个月牙形的凹痕。

    她捏起那半页残纸,指尖发颤。

    赵顼说这玉佩是他当皇子时的私印,若丢了...她不敢往下想。"洞察人心"技能还在运转,残纸上的情绪值不知何时变成了刺目的红,120,比苏若柔方才的恐慌更烈。

    窗外传来打更声,"天干物燥——小心火烛——"苏婉儿望着满地狼藉,突然想起小环说的周妈妈的话。

    柳氏的暗柜今晚要开锁,而苏若柔急着偷玉佩...这两件事,怕不是一条藤上的瓜。

    她弯腰捡起滚到床底的瓷粉盒,盒底沾着半枚泥印——是西市万宝斋的标记。

    白天在库房看到的蜀锦当票,当铺正是万宝斋的分号。

    苏婉儿把粉盒扣在掌心,指甲几乎要掐进肉里。

    更鼓声渐远,李嬷嬷熬的安神汤还搁在案头,早凉透了。

    苏婉儿摸出枕下的技能卡,"洞察人心"四个字在月光下泛着微光。

    她望着空了的玉佩位置,突然笑了,笑得眼尾发红:"偷我的东西?

    那便让你们连本带利还回来。"

    绣窗外的梧桐叶沙沙响,不知何处传来夜猫子的叫声。

    苏婉儿将残纸和粉盒收进随身的檀木匣,又仔细检查了门闩。

    她吹灭蜡烛时,月光正好漫过妆台,照见那行被苏若柔慌乱中碰倒的朱砂笔,在宣纸上晕开个血点,像朵待放的红梅。

    后半夜的风裹着寒意钻进窗缝,苏婉儿裹紧被子,却怎么也睡不着。

    她望着帐顶的银钩,听着远处更夫的梆子声,心里渐渐有了计较——等天亮了,得去找李嬷嬷商量。

    那老妈妈在苏府三十年,眼皮子最是透亮,或许能看出这串阴谋里的线头。

    月亮西沉时,她终于合上眼,掌心还攥着那半块生母的碎玉。

    暗处似乎有什么在蠢动

    晨雾未散时,苏婉儿已候在李嬷嬷的耳房外。

    竹帘被风掀起一角,能看见老嬷嬷正往铜炉里添炭,灰鼠皮坎肩搭在椅背上,露出半串檀木佛珠——那是她每日晨起必盘的物件。

    "姑娘进来吧。"李嬷嬷的声音带着晨起的沙哑,却比往常多了几分郑重。

    苏婉儿掀帘而入,刚要行礼,便被嬷嬷按住手腕:"昨儿后半夜我就听见你房里动静,珠钗匣子翻得响,小环端安神汤去时,你眼睛红得跟浸了血似的。"

    炭炉里的枣木劈啪作响,苏婉儿将半页残纸、带泥印的粉盒,还有空了的玉佩丝绒垫一一摊开。

    李嬷嬷的枯指抚过粉盒底的万宝斋标记,突然顿住:"上个月二夫人让我去西市采买,我瞧着周妈妈往万宝斋里钻了三回。"她抬眼时,眼角的皱纹里浸着冷意,"那铺子是柳家暗桩,专门替官眷销赃当物。"

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    "嬷嬷是说,柳氏拿公中银钱置私产?"苏婉儿攥紧生母的碎玉,指节发白。

    李嬷嬷将佛珠在掌心转了三圈:"你昨儿捡的账册残页,若真是从库房劈柴堆里来的......"她突然压低声音,"前儿我替老爷整理旧物,见着二十年前苏府与西市商铺的契书,那字迹倒和这残页上的'西市''三百两'有三分像。"

    窗外麻雀扑棱棱飞过,苏婉儿的"洞察人心"技能突然发烫。

    她看见李嬷嬷眉间浮起淡金色情绪值——85,是关切与筹谋交织的温度。

    老嬷嬷拍了拍她手背:"明儿先别急着闹,你且在饭桌上提提玉佩的事,看那对母女怎么接话。

    要抓狐狸,得先等它露出尾巴。"

    日头过了三竿,膳房飘来清蒸鲈鱼的香气。

    苏府正厅里,柳氏刚夹起一箸翡翠虾球,便听苏婉儿用帕子掩着唇轻笑:"柔妹妹可瞧见我那枚羊脂玉佩?

    昨儿夜里妆匣被翻得乱,偏生那玉找不着了。"

    瓷勺"当啷"坠进汤碗。

    柳氏的手在桌下抖得厉害,青瓷碗底与桌沿磕出白痕。

    苏若柔的耳尖瞬间红透,指尖死死掐着绣了并蒂莲的帕子,绣线断了好几根:"姐姐莫不是记错了?

    许是收在别处......"她的声音发颤,情绪值在苏婉儿视网膜上飙到97,像团烧红的炭。

    "那玉是表舅母从江南捎来的,"苏婉儿垂眸拨着碗里的桂花糖藕,"刻着'平安'二字,妹妹可记得?"她抬眼时正撞进柳氏慌乱的眼神——那妇人喉结动了动,茶盏里的涟漪晃碎了倒影。

    苏若柔突然起身,银蝶步摇撞在门框上:"我...我去姐姐房里找找!"她裙摆扫翻了醋碟,深褐色的酸液在青砖上洇出个歪扭的圆。

    李嬷嬷端着参汤进来时,正撞见苏若柔跌跌撞撞往外跑。

    老嬷嬷朝苏婉儿使了个眼色,后者微微颔首——这一闹,倒坐实了柳氏母女的心虚。

    暮色漫上雕花木窗时,苏婉儿正对着烛火补绣帕子。

    针脚突然顿住——窗外竹影里闪过一道黑影,像片被风卷走的落叶。

    她指尖掐住生母的碎玉,"洞察人心"技能瞬间激活,视网膜上炸开刺目的红:110,是浓烈的警惕与贪婪。

    "有贼!"苏婉儿将绣绷砸向窗棂,脆响惊得檐下雀儿扑棱棱乱飞。

    她抄起妆台上的青铜镜,借着月光照见那人身穿青布短打,腰间别着半把匕首。

    黑影见事败,挥刀劈向窗纸,却被闻讯赶来的护院一棍子砸在腿弯,"扑通"跪了满地月光。

    "谁派你来的?"苏府大管家举着灯笼凑近,光照在贼子脸上——是西市万宝斋的跑堂阿三,苏婉儿前日在库房见过他替周妈妈搬箱子。

    阿三疼得直抽气,见周围围了一圈下人和护院,终于哭嚎起来:"是...是二小姐!

    她说只要偷到苏姑娘房里的账本子,就给我五两银子!"

    柳氏的珊瑚珠钗在人群里乱颤。

    她踉跄着扑过来要捂阿三的嘴,却被李嬷嬷拦住:"二夫人这是做什么?

    难不成还怕贼子说真话?"苏若柔缩在廊柱后,绞着帕子的手青筋直跳,情绪值暴跌到60,像团被踩灭的火星。

    "送官府。"苏婉儿抚了抚被惊乱的鬓发,声音清凌凌的,"顺便请周妈妈来认认,这阿三是不是常往你房里送东西?"她余光瞥见柳氏的指尖在袖中发抖,知道这把火,终于烧到了暗柜前。

    夜更深时,苏婉儿将阿三的供词、万宝斋的泥印、残页账册都锁进檀木匣。

    窗外的梧桐叶沙沙响,她摸着空了的玉佩位置,嘴角勾起极淡的笑——赵顼给的信物丢了,倒成了钓饵。

    明日该让小环去西市打听,柳氏暗柜里到底藏着多少见不得光的秘密。

    月光漫过窗棂,在檀木匣上投下一片银霜。

    苏婉儿吹灭蜡烛时,听见远处更夫的梆子声,"咚——"那声音混着风,像在敲开一扇新的门。

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