第二章·货铺诡声
后背的伤还在疼。
一动，就像有无数根针在扎。
我趴在铺子里的木板床上，用布条蘸着烈酒擦伤口。
酒液渗进去，滋滋地响，疼得我牙咬得咯咯响。
但不敢停。
爹说过，伤口不能怕疼，越怕越难好。
就像仇，不能怕难，越难越要报。
货铺不大，就一间门面。
前屋摆着些针头线脑、油盐酱醋，都是些小生意。
后屋隔出半间，是我睡觉的地方。
墙上挂着把算盘，是爹给我的启蒙物，紫檀木的，边角被磨得发亮。
我总对着它发呆，算那些算不清的账——顾衍之欠我家多少条命，那些帮凶该怎么清算。
“吱呀——”
门板被推开条缝。
冷风灌进来，带着巷口包子铺的香味。
是隔壁的王大娘，端着碗热粥，探进头来：“阿九，好些没？”
我赶紧翻身坐起来，扯过外衣披上：“好多了，劳您挂心。”
王大娘是个实在人，丈夫死得早，守着个针线摊过活。
知道我是“乡下刚来的小子”，总多照拂几分。
她把粥碗放在柜台上，叹口气：“顾府的人，下手也太狠了。”
我端起粥，热气扑在脸上，暖了些：“是我自己笨，冲撞了贵人。”
“贵人？”王大娘撇撇嘴，“我看是恶鬼。前儿个夜里，我起夜，看见顾家的人往河里扔东西，黑布包着，沉得很。”
我的手顿了顿。
粥碗里的热气晃了晃，映出我眼底的光。
“扔的什么？”
“没看清。”王大娘压低声音，“但听着‘咚’的一声，像石头，又像……人。”
我听见她腰间的铜铃在响。
是串普通的平安铃，发出叮叮当当的脆响，干净得很。
这大娘，是个好人。
“谢谢您的粥。”我把碗递回去，“改明儿我进了新货，送您两尺好布。”
王大娘笑了：“跟我客气啥。”
她走后，我摸着怀里的铜钱。
它没响，安安静静的。
但我知道，王大娘说的是真的。
顾衍之手上的人命，恐怕不止我爹娘。
晌午时分，铺子门口来了辆马车。
黑漆的车厢，挂着顾家的灯笼。
停在我那巴掌大的铺子前，像头恶狼闯进了鸡窝。
下来两个家丁，簇拥着个穿锦袍的中年男人。
是顾衍之的大管事，姓黄。
以前我家送货，常打交道，这人最是势利，见了我爹点头哈腰，见了下人鼻孔朝天。
他站在门口，皮笑肉不笑：“阿九老板？”
我正在拨算盘，头也没抬：“有事？”
“顾老板听说你铺子小，特意送些货来，让你代售。”黄管事挥挥手，家丁扛进来几捆绸缎，“都是上好的云锦，在你这寄卖，赚了钱，你我五五分账。”
绸缎扔在地上，扬起层灰。
我瞥了一眼。
料子看着光鲜，针脚却歪歪扭扭，线头都没剪干净。
哪是什么云锦，顶多是些染了色的粗布。
“顾老板的好意，心领了。”我继续拨算盘，“小铺庙小，容不下这些大佛。”
“你这话是什么意思？”黄管事的脸沉了下来，“给脸不要脸？”
我抬起头，看着他。
这人的钱袋在哭。
不是小声哭，是嚎啕大哭，混着铜板的碰撞声，像有无数冤魂在里面挣扎。
“黄管事，”我指着地上的绸缎，“这料子，进价顶多三钱一尺，你要按五两一尺卖，我这铺子的名声，还要不要了？”
黄管事的瞳孔缩了缩：“你懂个屁！这是顾老板特意让人染的新花色，贵就贵在这儿！”
“哦？”我笑了，“那敢问，这花色叫什么？我好跟客人说。”
他噎住了。
脸涨得通红，半天说不出话。
我知道他答不上来。
这根本不是什么新花色，是把发霉的旧绸缎重新染了色，想蒙骗不懂行的人。
顾衍之这是想借我的铺子，销赃。
“少废话。”黄管事从怀里掏出张合约，拍在柜台上，“签了它，这批货你必须收。不然，明天你的铺子就别想开了！”
合约上的字歪歪扭扭，墨迹都没干。
我拿起看了看。
上面写着“若货物滞销，损失由代售方承担”，还盖了个假印章，看着像官印，其实边角都磨圆了。
真是拙劣。
“这合约，我不能签。”我把合约推回去，“我这小本生意，赔不起。”
“赔不起？”黄管事冷笑，“你知道上个月，城东的李木匠不签顾老板的合约，下场是什么吗？”
我没说话。
等着他说。
“铺子被烧了，人被打断了腿，现在还躺在破庙里讨饭。”他凑近一步，声音像毒蛇吐信，“你想步他后尘？”
我听见他袖管里的短刀在响。
铁腥气混着铜钱的慌响，钻进鼻子。
这蠢货，还想动武？
“我签。”
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我突然说。
黄管事愣了下，像是没料到我这么快服软。
“但我有个条件。”我拿起笔，蘸了蘸墨，“合约上得加一条：若货物有假，顾老板需十倍赔偿。”
黄管事眯起眼：“你什么意思？”
“没什么意思。”我低着头，笔尖在纸上顿了顿，“就是怕万一，客人说料子是假的，我也好有个凭证，免得坏了顾老板的名声。”
他盯着我，看了半晌。
然后笑了：“行，我替老板答应你。”
他大概觉得，我这穷小子翻不出什么浪。
却不知道，我手里的这笔，蘸的不是墨，是他自己挖的坑。
签完合约，黄管事带着家丁走了。
马车轱辘声渐远，我才松了口气。
后背的伤又开始疼，冷汗顺着额角往下淌。
我走到绸缎堆前，蹲下身，伸出手。
指尖刚碰到绸缎，怀里的铜钱就烫了。
这次烫得更凶，像是要把我皮肤烧穿。
“嘶……”
我倒吸一口凉气。
铜钱表面的白雾又起来了。
影子里，是顾家的染坊。
几个工人正往染缸里倒东西，黑乎乎的，像墨，又像血。
染出来的绸缎，看着鲜亮，其实一沾水就掉色，还带着股酸味。
更可怕的是，绸缎的夹层里，藏着东西。
是些小铜片，上面刻着字，看着像……账本。
“原来如此。”
我低声说。
顾衍之哪是想销赃，是想把这些藏着罪证的绸缎，放在我铺子里。
等我发现了，他就可以诬陷我私藏“反物”，到时候不用他动手，官府就能把我抓起来。
好毒的计。
“阿九老板，忙着呢？”
门口传来声音。
是张记粮铺的小伙计，叫小石头，常来借酱油。
他探进头来，看见地上的绸缎，咋舌：“嚯，进了好货啊？”
我站起身，把绸缎往里面推了推：“顾老板送的，让帮忙卖。”
小石头的脸白了：“顾老板的货？你也敢接？”
“怎么了？”
“前儿个，我爹说顾老板在粮里掺沙子，卖给军营，被发现了，正想找个替罪羊呢。”他压低声音，“你可别沾这浑水。”
我心里一动。
掺沙子卖给军营？
这可是死罪。
顾衍之这是想把所有脏事，都往别人身上推？
“我知道了，谢谢你。”我从柜台里拿出两包糖，塞给小石头，“拿着，给你弟弟吃。”
小石头谢过，跑着走了。
我看着他的背影，又看了看地上的绸缎。
突然笑了。
顾衍之啊顾衍之，你送上门的证据，我要是不收，岂不可惜？
傍晚时分，铺子里来了个客人。
青布衫，玉簪子，还是那身打扮。
是庆功宴上的那个公子。
他站在门口，看着我：“听说，你接了顾衍之的绸缎？”
我正在算账，头也没抬：“公子要买什么？”
“不买东西。”他走进来，目光扫过地上的绸缎，“我来提醒你，那些绸缎，碰不得。”
“公子是顾老板派来的说客？”我放下笔，看着他，“还是来看我笑话？”
“都不是。”他从怀里掏出块玉佩，放在柜台上，“我叫萧澈。”
玉佩在柜台上转了圈，发出沉厚的响声。
像山，像石，稳得很。
“我不认识你。”我把玉佩推回去，“请回吧。”
萧澈没走。
他拿起一匹绸缎，指尖捻了捻：“这料子，是城南染坊的，那里的掌柜，上个月‘病死’了。”
我的心猛地一跳。
“你怎么知道？”
“我知道的，比你想的多。”他看着我，眼神很深，“比如，你不是什么乡下小子，你是林家的女儿，林晚。”
“哐当——”
算盘掉在地上，珠子撒了一地。
我猛地站起来，后背的伤扯得生疼。
“你是谁？”
声音都在抖。
这个秘密，我藏得这么深，他怎么会知道？
“我是谁不重要。”萧澈捡起颗算盘珠，放在手里把玩，“重要的是，我们有共同的敌人。”
“我听不懂你在说什么。”我后退一步，手摸向柜台底下的短刀。
那是我爹留下的，三寸长，藏在账本后面，防身用。
“你听得懂。”萧澈的目光落在我手腕的银链上，“那半串银链，是镇南王送你娘的，当年他还不是王，只是个戍边的将军。”
我的瞳孔缩了缩。
这事，只有我爹娘和镇南王知道。
镇南王三年前战死沙场了，他怎么会知道？
“你到底是谁？”
“我说了，我叫萧澈。”他笑了笑，“你可以把我当成……盟友。”
我盯着他。
他的玉佩在响，还是那沉稳的声音，没有半分恶意。
怀里的铜钱也没烫，安安静静的。
可我不敢信。
这世上，除了死去的爹娘，谁还能信？
“绸缎里的铜片，记得收好。”萧澈转身，走到门口，“那是顾衍之偷税漏税的账，每片上的数字，都连着条人命。”
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他推门出去，背影消失在暮色里。
我愣在原地，半天没动。
过了好一会儿，才蹲下身，捡起地上的绸缎。
手指颤抖着，撕开料子的夹层。
果然。
里面藏着些小铜片，指甲盖大小，上面刻着歪歪扭扭的数字，还有些名字。
张三，李四，王五……
都是些陌生的名字，但我知道，这些人，肯定都不在了。
夜幕降临时，我把铜片收进个铁盒子里，藏在床底下。
然后，我坐在柜台前，看着那匹绸缎。
铜钱在我掌心，发出轻微的嗡鸣。
不是警告，是像在思考。
我知道，明天会有场硬仗。
顾衍之肯定会派人来“闹事”，说我卖假货，然后顺理成章地把我抓起来。
但他没想到，我不仅知道绸缎是假的，还拿到了他的罪证。
更没想到，我还知道了他掺沙子卖给军营的事。
“顾衍之啊顾衍之。”
我拿起算盘，噼里啪啦地拨着。
算的不是账，是他的死期。
“你欠的，该还了。”
铺子外面，风声渐紧。
吹得灯笼晃来晃去，影子在墙上扭曲，像群跳舞的鬼。
我摸出爹的那枚铜钱，放在月光下。
铜钱在月光里，泛着层冷光。
突然，它又发烫了。
这次的影子，是在顾家的密室里。
顾衍之站在个书架前，转动着本《论语》，书架移开，露出个暗格。
暗格里，放着个锦盒。
盒子打开，里面不是金银，是堆骨头。
小小的，像是……孩子的。
我的呼吸猛地停了。
后背的伤，突然疼得像要裂开。
原来，顾衍之的罪，比我想的，还要重。
我握紧铜钱，指节泛白。
明天。
明天，该让这些见不得光的东西，见见太阳了。
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