“为什么？”
“因为，我们的时间线已经被某个东西锁住了。”
“什么？？”
乾启放下茶杯，直视着对面那个白发少女，“你这老狐狸别跟我卖关子，什么叫把时间线给锁死了？”
“这个嘛。”
葛叶没有立刻回答，她慢条斯理地往烟袋锅里填了些烟叶，凑到旁边的烛火上点燃，深深地吸了一口。
“就是字面意思。”
随后，少女吐出一口青烟，双眼透过烟雾看着乾启，罕见地收起了平时那副狡黠的做派，神情变得分外凝重。
“老师，您大概还没有意识到，您在太阳系深处搞出的那场动静，到底有多么惊天动地。”
“怎么说？”
葛叶用烟杆敲了敲桌面，发出清脆的“笃笃”声。
“根据里之官这两天观测到的星象异动，以及我通过某些特殊手段感知到的时空波段……您在和那个名为‘犹大’的怪物交手，尤其是拔出那把湛蓝长剑劈开因果的瞬间。”
葛叶停顿了一下，似乎在斟酌该用什么样的词汇来形容那场灾难级别的碰撞，深吸口气道、
“那股力量的余波，不仅崩碎了您所在的那个维度，甚至穿透了时间长河的壁垒，以蛮横的姿态，强行切入了我们这片处于过去时间线的基沃托斯……也就是迦毗罗。”
“简单来说，您打架的动静太大，把迦毗罗的时间线给‘震’乱了。”
说着，葛叶叹了口气，摊开双手。
“因为这股外来高维能量的强行介入，迦毗罗原本平稳流淌的时间长河，现在就像是被一块巨石截断的溪流，形成了一个无法与未来产生因果联系的死水潭，在这个时间被扰乱的死局里，任何试图跨越时间线返回未来的尝试，都会被这股混乱的时空乱流强行阻断。”
“你说什么？”
乾启的心猛地一沉。
因为自己战斗的余波，把过去的基沃托斯给坑了？还导致自己被困在了这个时间回环里？
“你该不会是在忽悠我吧？”乾启有些不信邪地挑了挑眉。
“我忽悠您有什么好处？”葛叶白了他一眼，没好气地说道，“您要是不信，大可动用您手里那些能穿越时间的骑士力量试试看，比如召唤那辆能在时间沙漠里行驶的列车，看看能不能开出迦毗罗的边界。”
乾启没有废话。
他立刻站起身，走到宽敞的落地窗前。
既然葛叶都把话说到这份上了，不亲自验证一下，他怎么可能甘心。
——『Den-O！』——
他拿出了电王的卡片，置入驱动器内，接着单手向前一挥，试图召唤那辆能够穿越任何时间线的时之列车——DenLer。
“来！”
然而。
一秒钟过去了。
两秒钟过去了。
什么都没有发生。
没有汽笛，没有轨道，甚至连一丝空间扭曲的波纹都没能泛起。
“嗯？？”
乾启不信邪，他再次伸手想要召唤DenLer，结果还是失败了。
“嘿？有点意思啊。”
切换力量，这次乾启塞入了Zi-O的卡片，打算召唤同样能穿越时空的时光魔神机（Ti Maze），试图强行打开一条时间通道。
结果依然是石沉大海。
“怪事了。”
无论是电王的列车，还是时王的时光魔神机，在触碰到迦毗罗时间边界的瞬间，就会被一股混乱而无序的乱流直接绞碎信号，根本无法建立起通往未来基沃托斯的坐标连接！
所有的尝试，全部以失败告终。
——这是怎么回事？
“……”
乾启收回手，脸色难看地转过身。
事实胜于雄辩，葛叶说得一点都没错，他真的被困在了这个由自己一手造成的“时间死水潭”里。
“现在信了吧？”
看着乾启吃瘪的模样，葛叶不仅没有幸灾乐祸，反而苦笑着摇了摇头。
“您刚才也感受到了吧？那股阻断您力量的时空乱流，这就是我说的时间线被‘锁死’的原因，只要那股扰乱了迦毗罗的能量源头不被清除，这片空间就永远无法与未来的时间线重新接轨，您回不去，迦毗罗的时间也无法向前流淌。”
“那也就是说，我必须留在这里收拾烂摊子了？”
乾启重新在榻榻米上坐下，有些烦躁地揉了揉眉心。
这叫什么事啊，刚拼死拼活把百界给灭了，连口气都没喘匀，转头就掉进了一个出不去的废弃副本里。
而且，这个副本的BUG，还是他自己打怪的时候不小心给崩出来的。
“其实……”
就在乾启苦恼着该怎么破局的时候。
葛叶又慢条斯理地吸了一口烟，然后将烟圈吐向窗外。
“也不是完全没有办法。”
听到这句话，乾启的眼睛瞬间亮了起来。
“你有办法？有办法你不早说！”
“急什么，我话还没说完呢。”
葛叶用烟杆在木桌上轻轻敲了敲，那张总是一副事不关己模样的脸庞上，难得地浮现出了一抹认真的神色。
“时间线虽然被扰乱了，但我作为大阴阳师，好歹也是有点家底的，关于造成这股时空震荡的‘某个东西’的线索，我多多少少还是知道一些的。”
说到这里，葛叶没有继续往下讲，只是抬起手里的烟杆，随意地朝着乾启的方向轻轻一点。
嗡。
伴随着一阵微弱的空间波动。
乾启只觉得手心一沉。
他低下头，惊讶地发现，自己的手里竟然莫名其妙地多出了一个东西。
那是一个用上等丝绸捆扎，表面还盖着里之官特殊火漆印章的古朴卷轴。
“这是什么？”
乾启掂了掂手里分量不轻的卷轴，疑惑地看向葛叶。
“打开看看不就知道了。”葛叶努了努嘴，示意他自己看。
乾启没有犹豫，直接扯断了丝绸，将卷轴在矮木桌上摊开。
泛黄的纸张上，密密麻麻地写满了用毛笔书写的清秀蝇头小楷。
乾启一目十行地快速扫过卷轴上的内容。
这是一份由里之官阴阳师们汇总的关于迦毗罗近期治安状况的绝密内部报告。
起初，报告上的内容还算正常，无非是心技馆的剑客又在哪里打群架了，万叶秀的书呆子又因为抢夺古籍和别人发生口角了，或者哪个偏远学舍的温泉管道又堵塞了。
然而。
当乾启的目光落在卷轴的最后几段时，他的脸色瞬间变了。
“……自三日前起，迦毗罗各学舍均出现不同程度的人员失踪案件。”
“……失踪者多为结伴出行的低年级剑客，失踪地点多集中于城郊荒野及废弃轨道站附近。现场未发现明显打斗痕迹，亦未寻得任何随身物品或刀剑残骸。”
“……情况反常，里之官已于昨日紧急增派三支精锐阴阳师小队，携高阶寻人符箓前往失踪频发区域展开地毯式搜索。”
“……今日清晨，噩耗传来，负责前往城西红枫林区域调查的第一小队，在发回最后一道通讯符后，全员失去联系。命牌尽碎。”
“……至此，连同先前的失踪学生在内，迦毗罗已有超过两百名人员下落不明，调查陷入彻底的僵局，恐有大妖邪作祟，请葛叶大人明鉴。”
两百多名带着刀的学生，甚至包括负责调查的精锐阴阳师，就这么在戒备森严的学舍都市里凭空蒸发了？！
而且，失踪案开始的时间，似乎还是三日前？
“看明白了吗？”
葛叶看着乾启那凝重的神情，轻轻叹了口气。
“自从那股时空震荡发生后，迦毗罗就莫名其妙地发生了大量学生失踪的事件，里之官的阴阳师们本来以为只是一般的妖怪作祟，结果不仅没能解决问题，反而把去调查的人也给搭进去了。”
说罢，她用烟杆指了指那份卷轴的最后一行字。
“一个能让几百个全副武装的剑客和阴阳师悄无声息消失的东西，绝对不是迦毗罗本土的产物，而且，它出现的时间点，和时间线被扰乱的节点完全吻合。”
答案，已经不言而喻了。
——
——