星辰宗，寻印司。

    这是一间位于宗门核心区域、刚成立不到三天的特殊机构。说是机构，其实只是一间临时腾出来的偏殿，几张石案拼成的长桌，几幅钉在墙上的星图，以及十几个日夜不休、眼睛熬得通红的核心成员。

    但就是这间简陋的偏殿，此刻汇聚着整个宗门最顶尖的情报分析人才。

    苍松长老站在长桌前，手中捏着一枚刚刚破开空间壁垒传来的加密玉简。他的眉头紧锁，目光在玉简中的信息和桌上摊开的星图之间来回扫视。

    “暗尘星带……”

    他喃喃道，声音带着一丝凝重。

    旁边，陈先生坐在一张特制的矮椅上，手中紧握着那枚星鉴碎片。他的脸色比刚来时好了许多，但眉宇间的疲惫依旧清晰可见。连续数日的配合调查、反复验证卦符感应、以及不断回忆流匪头领的样貌特征，让这位凡人老者几乎耗尽了心力。

    但他没有怨言。

    他知道，那块矿石——那块能与卦符共鸣、疑似另一块星鉴碎片的矿石——太重要了。

    “苍松长老，”陈先生开口，声音沙哑，“那暗尘星带……是什么地方？”

    苍松长老叹了口气，指着星图上那片被标注为灰色的区域：

    “暗尘星带，位于我星辰宗势力范围东南方向，距离本部约四十七次常规跃迁。那里是一片由密集小行星带构成的复杂星域，盛产一种名为‘幽荧石’的特殊矿物。”

    “幽荧石？”

    “一种对灵力波动极其敏感的矿石，常用于炼制隐匿法器和干扰阵法。因其特性，那片星域常年被各种星际势力、走私团伙、流匪散修占据，龙蛇混杂，秩序混乱。我星辰宗虽名义上对其有管辖权，实则鞭长莫及，只要他们不做得太过分，便睁一只眼闭一只眼。”

    陈先生沉默了。

    他听懂了。

    那是一个法外之地。

    流匪头领逃回那里，如同鱼归大海。

    “但麻烦的不止于此。”苍松长老点向星图上另外几处标注了红色问号的位置，“据我宗安插在各处的情报网反馈，就在这几日，至少有四股不明势力，也在暗中打听与‘古星纹矿石’相关的消息。”

    “四股？”旁边一名负责情报整理的执事弟子惊讶道，“这……这么快？”

    苍松长老冷笑一声：

    “古星坟场那一战，动静太大。那些隐世不出的老家伙们，或许不知道具体发生了什么，但一定感应到了那股能量的爆发和‘钥匙’的活跃。那块矿石能与陈老先生的星鉴碎片共鸣，傻子都知道它不简单。”

    他顿了顿，指向其中一处标注：

    “尤其这股势力——”

    他的手指，在星图上点了点：

    “据回报，他们的行事风格极其诡异。每一步行动都精确得如同机械，没有任何多余动作，对周围环境也没有任何情绪反应。有探子试图跟踪，不到半个时辰就跟丢了，仿佛对方能提前预知他所有追踪路线。”

    机械般的精确。

    没有情绪。

    苍松长老的目光，变得前所未有的凝重：

    “这种风格，让我想起宗门古籍中记载的，古神纪元时期，那些被‘绝对秩序’改造过的‘奴仆种族’——他们被剥离了一切情感，只留下绝对的服从与精确的执行力。”

    殿内的气氛，瞬间凝固。

    若真是古神仆从……

    那意味着，古神势力对“钥匙”的关注，远比他们想象的更深，更早。

    “必须抢在他们前面。”

    苍松长老猛然转身，对那执事弟子下令：

    “立刻去请内务殿周长老，就说宗主有令，让他即刻来寻印司议事！”

    半个时辰后，一支由六人组成的精锐小队，在寻印司偏殿集结完毕。

    带队者，内务殿副殿主周元辰，元婴后期修为，五百七十年寿元，在宗门以“经验老到、行事缜密”着称。他脸上有一道从眉梢斜贯至下颌的旧疤，那是三百年前追捕一名叛逃长老时留下的，之后便再没有新的伤口——因为他再也没让对手有机会伤到自己。

    队员五人，各有所长。

    擅长隐匿追踪的影七，据说能在虚空中潜伏三天三夜不被发现。

    擅长谈判交涉的苏晴，曾独自深入敌对势力地盘，空手而归带回三名被俘同门。

    擅长阵法破解的云腾，对各类禁制和秘境陷阱有近乎本能的敏锐。

    擅长正面战斗的铁战，体修出身，曾在沧澜界一役中独自挡住三具古尸一炷香。

    最后一人，名叫沈青，元婴初期，但他是当年随凌岳第一批进入沧澜界遗迹的修士，对古神气息有超乎常人的敏感——那是从鬼门关前走一遭后，被古神意志碎片强行刺激出来的、代价沉重的“天赋”。

    周元辰的目光扫过五人，沉声道：

    “任务目标，你们都已知晓。暗尘星带，找到那个叫‘血鸦’的流匪头领，夺回他手中那块能与星鉴碎片共鸣的矿石。”

    “记住，那块矿石，可能与另一枚‘逆命之印’有关。不惜代价，必须拿到。”

    “出发时间，两个时辰后。现在，去准备——”

    话音未落，偏殿的门被轻轻推开。

    苍松长老带着陈先生走了进来。

    “周长老，稍等。”

    苍松长老走到周元辰面前，侧身示意陈先生上前：

    “陈老先生有东西要给你们看。”

    陈先生微微点头，从怀中取出那枚星鉴碎片。

    碎片在他掌心，依旧暗沉无光，如同普通的石头。

    但就在他靠近周元辰——准确地说，靠近周元辰腰间那枚代表内务殿长老身份的令牌时——

    嗡。

    碎片，骤然发烫！

    那热度来得突然，却并不灼人，而是带着一种奇异的、仿佛被什么东西呼唤的震颤。

    紧接着，碎片表面，那些原本静止不动的星纹，开始缓缓流转！

    它们如同活过来一般，在碎片表面游走、交织、重组，最终——

    凝结成几行细小的、之前从未显现过的星纹古篆！

    那古篆极其微小，若非在场都是修为精深之辈，根本看不清。

    但周元辰看清了。

    他的瞳孔，猛然一缩。

    那星纹组成的，是一组空间坐标！

    坐标的具体指向——

    暗尘星带深处，一个极其偏僻、连星辰宗星图上都没有详细标注的区域。

    “这……”周元辰抬头，看向陈先生。

    陈先生收回碎片，轻轻摇头：

    “老朽也不知为何会这样。只是刚才靠近您时，它忽然就……”

    他顿了顿，补充道：

    “或许，是您身上的某样东西，与这碎片产生了感应？”

    周元辰低头，看向自己腰间那枚令牌。

    那是一枚由幽荧石掺杂其他矿物炼制而成的、内务殿长老独有的身份令牌。

    幽荧石……

    暗尘星带特产……

    周元辰的目光，与苍松长老对视。

    两人同时想到了一个可能：

    那块流匪头领手中的矿石，与陈先生手中的星鉴碎片，本就属于同一件器物。它们之间存在某种无法被时空完全阻断的同源感应。

    而此刻，或许是陈先生的碎片感知到了那矿石正在暗尘星带某处，又或许是那矿石的感应透过某种方式传递了回来——

    总之，它给出了一个比任何情报都更加精准的坐标。

    “苍松长老，”周元辰沉声道，“这份坐标，可信度有多高？”

    苍松长老看向陈先生。

    陈先生握着碎片，闭上眼，默默感受片刻。

    然后，他睁开眼，目光前所未有的笃定：

    “碎片刚才发热时，老朽脑海中……隐约浮现出一幅画面。”

    “一片暗红色的星云，星云深处，有一块巨大的、形如骷髅的黑色陨石。”

    “陨石内部，有人工开凿的痕迹。”

    周元辰的呼吸，微微一滞。

    暗尘星带，确实有一片暗红色的星云。

    那是由无数富含铁矿的陨石，在某种特殊辐射下燃烧形成的奇观。

    而那块“形如骷髅的黑色陨石”……

    他转头，看向影七。

    影七微微点头，声音低沉：

    “据情报，‘血鸦’的老巢，就在那片暗红星云深处，一块名为‘骷髅岩’的陨石内部。”

    殿内，陷入短暂的死寂。

    陈先生的碎片，给出了一个与情报完全吻合的坐标。

    不，比情报更精确。

    这已经不是“巧合”能解释的了。

    周元辰深吸一口气，对着陈先生郑重抱拳：

    “陈老先生，此去若成，您当记首功。”

    陈先生连忙摆手，声音有些惶恐：

    “老朽只是……做了该做的事。”

    “是这碎片，是那位留下碎片的尊者，在指引我们。”

    苍松长老点点头，对周元辰道：

    “去吧。”

    “有了这个坐标，你们可以省去至少五日的搜查时间。”

    “记住——”

    他的目光，变得前所未有的凝重：

    “不惜代价。”

    “那块矿石，必须拿回来。”

    周元辰再次抱拳，转身对五名队员下令：

    “准备出发！”

    “目标——暗尘星带，骷髅岩！”

    六道身影，鱼贯而出。

    偏殿内，只剩苍松长老和陈先生。

    陈先生低头，看着掌心那枚已经恢复平静的星鉴碎片，轻声喃喃：

    “尊者……”

    “您到底……留下了多少东西……”

    碎片沉默。

    但苍松长老知道，这沉默，本身就是答案。

    ——很多。

    多到，足以改变这场战争的走向。

    本章完。