暗尘星带，没有星辰宗本部那种璀璨的星河与庄严的殿宇。

    这里只有无尽的碎石、稀薄的星尘，以及偶尔从远处飘来的、被某种未知力量染成暗红色的诡异星云。大大小小的陨石在这片星域中无序漂移，大的如同小型星辰，小的不过拳头，彼此之间保持着一种微妙的平衡，仿佛随时会碰撞，却又奇迹般地相安无事。

    星辰宗小队的飞舟“暗影号”，如同一片融入虚空的枯叶，悄无声息地穿梭在这片复杂的地形中。

    周元辰立于驾驶舱主控屏前，目光穿透舷窗外那片暗红色的星云，落向星图上那个被反复核验的坐标点。

    “还有多远？”他问。

    “三百里。”操控飞舟的影七声音低沉，如同他的身形一样，总是若有若无，“前方就是‘血鸦’的老巢——那块骷髅岩。”

    周元辰微微点头，转向身后四人：

    “按计划行事。影七随我正面突入，苏晴负责外围警戒和可能的谈判，云腾破解可能存在的阵法陷阱，铁战殿后接应，沈青——”

    他的目光落在那个气息始终有些阴郁的青年修士身上：

    “你感知那块矿石的气息。一旦确认位置，第一时间告诉我。”

    沈青点头，没有说话。

    他的目光，始终盯着舷窗外那片暗红色的星云。那里，有若有若无的、让他浑身发冷的气息在弥漫。

    那是古神的味道。

    尽管极淡，但绝不会错。

    三百里，对于元婴期修士而言，不过片刻。

    骷髅岩越来越近。

    那确实是一块形如骷髅的黑色陨石，巨大无比，表面布满人工开凿的痕迹。无数大大小小的洞口如同骷髅的眼眶、鼻腔、口腔，幽深黑暗，不知通向何处。

    暗影号无声无息地停在一块巨大陨石的阴影中。

    “走。”

    周元辰一挥手，六道身影悄然没入虚空。

    骷髅岩内部，远比想象中复杂。

    无数条通道如同迷宫般交织，每一条都通向不同的区域。有些通道尽头是简陋的仓库，堆满了劫掠来的物资；有些则是流匪们的居所，杂乱而肮脏；还有的通道明显经过加固，阵法光芒隐隐流转，通向更深处。

    影七如同真正的影子，在前方开路。他所过之处，连空气都没有丝毫波动。

    周元辰紧随其后，目光如电，扫视着每一条通道。

    突然，影七抬手示意。

    前方通道尽头，隐隐传来人声。

    “……老大也真是的，那块破石头有什么好的，非要我们守在这里……”

    “闭嘴！那是‘黑蝮’大人要的东西，你敢乱说？”

    两个流匪的对话，清晰传来。

    周元辰与影七对视一眼。

    黑蝮？

    他微微抬手，影七会意，身形一闪，已无声无息飘到那两个流匪身后。

    下一刻，两人同时软倒在地，连哼都没哼一声。

    周元辰上前，蹲下身，掐住其中一人的脖子，轻轻一捏。

    那人惊醒，刚要叫喊，便对上一双冰冷如铁的眼睛。

    “我问，你答。”

    周元辰的声音平静，却带着不容置疑的威压：

    “你们老大从远星号劫来的那块矿石，在哪？”

    流匪浑身颤抖，结结巴巴道：

    “那……那块石头……老大……老大已经……交给‘黑蝮’大人了……”

    “黑蝮是谁？”

    “是……是星带最大的中间商……专门做……做见不得光的买卖……他的巢穴在……在噬法深渊边缘……”

    噬法深渊！

    周元辰的瞳孔，微微一缩。

    那是暗尘星带最危险的禁地，能缓慢吞噬范围内一切能量和法力。修士进入其中，实力大打折扣，甚至可能被彻底废掉修为。

    “他为什么要那块矿石？”

    “不……不知道……只知道黑蝮大人对那石头上的星纹很痴迷……说……说那可能是‘源初’的什么东西……最近在召集人手……准备进深渊……做什么仪式……”

    源初？

    周元辰心中一动，正要再问——

    身后，沈青忽然浑身一震。

    他的目光，死死盯着通道深处某个方向，脸色苍白如纸：

    “长老……那边……”

    “有东西……”

    “古神的……味道……”

    周元辰霍然起身，一把将流匪打晕，低声道：

    “走！”

    六道身影，沿着沈青感知的方向，悄然深入。

    通道尽头，是一处开阔的地下空间。

    这里应该是流匪的“藏宝库”，各种乱七八糟的物资堆成小山。但此刻，这些都已不重要。

    重要的是——

    地面、墙壁、甚至天花板上，都残留着极其诡异的痕迹。

    那是某种精确到极致的、如同机械般规整的印记。

    每一个印记大小完全相同，彼此之间的距离分毫不差，连印记中刻画的符文，都如同用同一把尺子量出来的。

    而在这些印记的最中央，一个由细小齿轮构成的图案，正散发着极其微弱的灰白色光芒。

    那光芒冰冷、精确、毫无感情。

    沈青只看了一眼，便感到一股发自灵魂深处的战栗。

    那是古神的气息。

    是那种“绝对秩序”的味道。

    但与之前沧澜界遗迹中遇到的又不同——

    更加纯粹。

    更加冷静。

    更加……机械。

    “规整之眼……”

    周元辰的声音，低沉得如同叹息。

    他们来过。

    而且，已经走了。

    影七上前，仔细查看那些印记，片刻后起身：

    “不超过六个时辰。他们也在追查那块矿石。”

    周元辰沉默片刻，猛然转身：

    “撤！”

    “目标变更——噬法深渊！”

    “必须在‘黑蝮’启动那狗屁仪式之前，赶到！”

    噬法深渊边缘。

    这里与暗尘星带其他区域截然不同。

    没有漂浮的陨石，没有暗红的星云。

    只有一片死寂的、如同被无形巨口吞噬过的虚空。

    虚空的边缘，漂浮着几块巨大的陨石，每一块都被人工改造成了堡垒。那些堡垒之间，有粗大的锁链相连，锁链上每隔一段距离就挂着一盏幽绿色的灯笼，散发着诡异的光芒。

    这里，就是“黑蝮”的老巢。

    暗影号停在一百里外的一块陨石阴影中。这个距离，已经是极限——再近一点，那深渊的吞噬之力就会开始侵蚀飞舟的护盾。

    周元辰站在一块陨石上，目光死死盯着那几座堡垒。

    他的怀中，那枚为此次行动特制的“星鉴碎片”复制品，正在微微发烫。

    不是普通的发热。

    是共鸣。

    那块矿石，就在前方某处。

    他正要开口下令——

    怀中的碎片，猛然爆发出刺目的光芒！

    那光芒透出他的衣襟，在虚空中投影出一幅残缺的、正在缓缓旋转的星图！

    星图上，无数光点闪烁，但所有光点都汇聚向同一个方向——

    噬法深渊深处。

    星图中心，一个古老的符号，正在剧烈闪烁！

    那符号……

    周元辰的呼吸，骤然停滞！

    那是星辰宗秘传的、代表“星核源力”的徽记！

    一模一样！

    不，不完全一样。

    那符号比宗门徽记更加古老，更加原始，周围还环绕着几圈他从未见过的、极其玄奥的纹路。

    但核心，绝对一致！

    “源初星核……”他喃喃道，声音都在颤抖。

    那是星辰宗最古老的传说。

    据说，在宗门成立之前，在九位逆命者还在封印古神的时代，有一颗由纯粹星辰本源凝聚而成的“源初星核”，是那位执掌“星辰印”的逆命者的本命道果。

    后来，那位逆命者陨落，源初星核也随之失散，只留下一些模糊的传说。

    有人说它已经彻底消散。

    有人说它被封印在某处秘境。

    还有人猜测，它可能碎裂成数块，散落诸天万界。

    而此刻……

    那枚矿石上的星纹，与星鉴碎片的共鸣，以及这投影出的、与宗门徽记如此相似的古老符号——

    都在指向同一个可能。

    那块矿石，极有可能就是“源初星核”的碎片！

    或者，至少与它有着无法分割的因果联系！

    “长老……”

    身后，沈青的声音传来，带着一丝难以抑制的颤抖：

    “深渊里……有东西……很多……”

    “古神的气息……还有其他……乱七八糟的……都在……”

    周元辰深吸一口气，压下翻腾的心绪。

    他转过身，看向自己的五名队员。

    五张脸，五双眼睛，都看着他。

    等着他的决定。

    “黑蝮要进深渊举行仪式。”

    他的声音，恢复了往日的平静与冷硬：

    “规整之眼也在追。”

    “那矿石，可能关乎‘星辰印’的下落。”

    他顿了顿：

    “无论如何，不能让他们得手。”

    “进深渊。”

    “夺矿石。”

    “不惜代价。”

    五道身影，同时点头。

    没有人说话。

    但每一个人的眼中，都燃烧着同样的火焰。

    那是明知前路凶险、却不得不行的决绝。

    也是被那个拼死守护他们的人，用生命点燃的——不灭星火。

    暗影号启动，缓缓驶向那片死寂的虚空。

    驶向噬法深渊。

    驶向那未知的、凶险的、可能藏着星辰宗万年之谜的——

    黑暗深处。

    本章完。