李辰浩将赵德海的尸体小心地安置在芦苇丛中，用枯草掩盖。老人的眼睛仍半睁着，仿佛死不瞑目。李辰浩轻轻合上他的双眼，低声道："赵先生放心，我定会为您讨回公道。"

    远处，官兵的叫骂声从龙王庙方向传来。李辰浩知道此地不宜久留，他最后看了一眼赵德海，转身钻入茂密的芦苇荡中。

    开封城已经戒严，城门处增加了兵丁，对进出人员严加盘查。李辰浩绕到城墙东南角的一处坍塌处，这是他前几日勘察地形时发现的缺口。他敏捷地翻过残垣，落入城内一条偏僻的小巷。

    天色渐暗，李辰浩压低斗笠，沿着墙根疾行。他必须尽快找到刘三——那个可能掌握着账本的账房学徒。但偌大的开封城，要从何找起？

    "卖炊饼嘞——"

    街角传来小贩的吆喝声。李辰浩灵机一动，走上前去："来两个炊饼。"他递过铜钱，压低声音问道："这位大哥，可知道河道总督府的人最近在搜捕什么人？"

    小贩警惕地看了他一眼："客官问这作甚？"

    李辰浩叹了口气："实不相瞒，我表弟在总督府当差，这两日没了音信，家里着急。"

    "哦！"小贩神色稍缓，"这两天确实不太平。听说总督府在抓一个偷东西的小厮，昨儿还在城南搜了一整天呢。"

    李辰浩心中一动："可知那小厮叫什么？"

    "好像姓刘对了，叫刘三！"小贩突然压低声音，"我劝您别打听了，这事儿邪乎着呢。今儿一早，有人看见官差从黄河里捞上来一具尸体，说是那偷东西的小厮投河自尽了。"

    李辰浩心头一震。刘三死了？那账本岂不是

    他强自镇定，谢过小贩，匆匆离开。如果刘三真的死了，账本要么被官府找到，要么还藏在某个地方。李辰浩决定去黄河边一探究竟。

    夜色如墨，李辰浩换上一身黑衣，悄悄来到黄河岸边。决堤后的河水依然浑浊湍急，岸边堆积着大量淤泥和杂物。远处，几盏灯笼在河面上晃动，是官府的巡逻船。

    李辰浩沿着河岸向下游走去，忽然，他注意到一处河湾处聚集了几个人影。他屏息靠近，借着月光，看清是几个渔民正围着一具搁浅在岸边的尸体。

    "造孽啊，这都第三具了。"一个老渔夫摇头叹息。

    "都是从总督府那段河漂下来的。"另一个年轻人低声道，"听说都是知道太多的人"

    李辰浩从阴影中走出："几位老丈，这尸体是？"

    渔民们吓了一跳，见是个陌生人，都闭口不言。李辰浩掏出几块碎银："实不相瞒，我在寻一个叫刘三的亲戚，听说他投了河。"

    老渔夫接过银子，神色缓和："客官节哀。这具不是您亲戚，是个年轻后生，今儿傍晚才漂下来的。"他指了指上游，"您要找的人，听说昨儿就在总督府码头那边捞上来了，直接运去了义庄。"

    李辰浩谢过渔民，立即赶往城西义庄。义庄是存放无名尸的地方，平日里少有人去，今夜更是阴森寂静。李辰浩翻墙入院，借着月光查看停放在院中的几具尸体。

    最边上的一具盖着草席，身形瘦小。李辰浩掀开草席，一张青紫色的年轻面孔映入眼帘——正是他在堤坝上打听时见过的刘三的样貌描述。尸体的手腕上有明显的捆绑痕迹，脖子上还有勒痕，绝非投河自尽那么简单。

    李辰浩仔细检查尸体，衣服已被河水泡得发胀，但口袋空空如也。就在他准备放弃时，忽然注意到尸体的腹部异常鼓起。他轻轻按压，发现硬如石块，不像是正常尸僵。

    "原来如此"李辰浩眼中精光一闪。他迅速将尸体重新盖好，离开了义庄。

    次日清晨，李辰浩扮作仵作助手，混入了官府验尸的队伍。主事的仵作是个酒糟鼻老头，对李辰浩塞的银子很是满意，任由他"协助"检查刘三的尸体。

    "这具没什么好看的，"仵作打着哈欠说，"投河自尽，典型的溺死症状。"

    李辰浩假装认真地检查尸体，趁机用藏在袖中的小刀划开了尸体的胃部。一股恶臭顿时弥漫开来，仵作捂着鼻子退开："你小子干什么？"

    "师傅，这不对劲啊。"李辰浩故作惊讶，"您看，胃里全是蜡块！"

    仵作凑近一看，果然，尸体的胃里塞满了凝固的蜡块。他脸色大变："这这是"

    "怕是吞了什么要紧东西。"李辰浩低声道，"要不要报告上头？"

    仵作眼珠一转，突然压低声音："小伙子，这事儿就当没看见。这尸体是总督府特意交代过的，咱们别惹麻烦。"

    李辰浩假装顺从地点点头，趁仵作不注意，悄悄藏起了一块蜡块。待仵作离开后，他仔细检查这块蜡，发现里面似乎包裹着什么。

    当夜，李辰浩在城南租下的一间偏僻民宅中，小心地熔化了蜡块。随着蜡层渐渐融化，一个油纸包裹的小册子露了出来。李辰浩屏住呼吸，轻轻展开——正是河道总督府的秘密账本！

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    账本上密密麻麻记录着近三年来"岁修银"的收支情况。李辰浩越看越是心惊：每年朝廷拨付的修河银两，竟有七成被以各种名目截留。其中五成归河道总督贾世仁，两成送往京城，署名只有一个"张"字——想必就是那日在总督府见到的户部官员。

    最令人发指的是，账本最后一页记录了今年决堤前的紧急拨款去向："购劣质材料充数，余银与张大人平分"。这笔钱本应用于加固即将面临汛期的堤坝，却被他们中饱私囊，直接导致了决堤惨剧。

    "十万百姓的性命，就值这点银子？"李辰浩一拳砸在桌上，眼中怒火燃烧。

    正当他准备抄录账本关键内容时，窗外突然传来一阵轻微的脚步声。李辰浩迅速吹灭油灯，将账本塞入怀中，悄无声息地移到门后。

    "砰！"

    门被猛地踹开，几个黑影持刀冲入。李辰浩在黑暗中精准出手，一记手刀劈中为首者的咽喉，同时飞起一脚将另一人踢出窗外。但来人显然训练有素，剩余三人立即形成合围之势。

    "李大人，何必躲躲藏藏？"一个阴冷的声音从门外传来，"贾总督请您过府一叙。"

    李辰浩冷笑："好一个'请'字。"他说话间突然抓起桌上的蜡块掷向油灯，屋内顿时一片漆黑。借着这瞬间的混乱，李辰浩撞破后窗，跃入小巷。

    身后传来追兵的叫骂声，李辰浩在错综复杂的小巷中穿梭，很快甩开了追兵。但他知道，自己的行踪已经暴露，开封城不再安全。

    就在他准备出城时，城门处突然传来一阵喧哗。一队仪仗缓缓入城，为首的官员高举圣旨，正是朝廷派来查办决堤案的钦差大臣。

    "钦差大人到——！"

    百姓们纷纷跪拜，李辰浩却躲在人群中，眉头紧锁。这位钦差他认识——兵部侍郎高进，是出了名的贪官，与户部关系密切。皇上怎会派他来查案？

    高进骑在马上，威严地宣布："本官奉旨彻查黄河决堤一案，凡有知情者，速来禀报！"

    李辰浩心中警铃大作。高进的到来绝非偶然，很可能是冲着账本来的。他必须尽快将账本送出开封，直接呈递皇上。但如今城门戒严，如何出城？

    正思索间，李辰浩注意到一队运送药材的马车正接受检查。他灵机一动，悄悄靠近最后一辆马车，趁守卫不注意，钻入了药材堆中。

    马车缓缓驶向城门，李辰浩屏息静气。突然，车外传来一个熟悉的声音："这是送往京城的药材，钦差大人特批的。"

    是王虎！李辰浩心中一喜。原来他的侍卫一直在暗中接应。

    "放行！"守卫不敢阻拦钦差的人马。

    马车顺利出城，李辰浩刚松一口气，却听王虎在车外低声道："大人，情况有变。高进带来圣旨，说您擅离职守，要拿您问罪。"

    李辰浩心中一沉。看来朝中有人要置他于死地。账本上那个"张"字，恐怕来头不小。

    "去洛阳，"李辰浩当机立断，"找赵将军。"赵将军是他在军中的旧交，为人正直，手握重兵，或可助他将账本直呈御前。

    马车在夜色中疾驰，李辰浩握紧怀中的账本，知道一场更大的风暴即将来临。十万灾民的冤屈，必须有人讨回公道。而这条路上，注定布满荆棘。

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