因着弘少均这一场病，云未杳将出府之事暂且按下，只遣三娘先去知会孟飞。且不表云未杳绸缪，单说湛若水自领了封五并太子杨慈的两个心腹叫包显与包贵兄弟的，扮作了商队，离京往天狼而去。
封五曾暗里问过湛若水，只问那杨慈是否果然将此重事放心交付他们，湛若水只淡淡道：“那日在楼上，他曾说‘疑人不用，用人不疑’。”封五立时便心中一惊，道：“这世上之人，总是心中缺甚么，嘴上便说甚么，若他将此话挂在了嘴上，只怕是并不信任咱们。”湛若水没有说话，依旧是淡淡的面色，封五便知他心中有数，便也多留了心眼，暗自提防着包氏兄弟。
湛若水只道此行机密，却不想弘逢龙早得了消息。这日弘逢龙罢朝归来，才进书房，便见弘少则早候着了，遂笑道：“你今日竟回来得早，可是衙门的事务都处理妥了？”
“父亲，大事不妙！”弘少则抢上一步，将弘逢龙扶到座中，又接过使女的茶，恭恭敬敬奉下，便忙遣下侍候的人，急道：“上官清攀上了东宫，去天狼了！”
弘逢龙慢慢悠悠啜着茶，淡淡道：“为父早就知晓了。”
“父亲知道了？”弘少则惊道：“那为何还放他走？”
弘逢龙看了眼弘少则，轻轻阖上茶盖，没有说话。弘少则心间郁闷，却被弘逢龙看得不敢多言。弘逢龙轻轻摇了摇头，微微一笑，道：“他不肯去江南，为父便料到必有此一日。”
弘少则便有些意外：“父亲与儿子说过天狼布局，上官清此去，必要是动我家根基！”
弘逢龙只是拈须而笑，弘少则蓦地喜道：“莫非父亲早有安排？”
弘逢龙便笑道：“为父早已修书许凤卿。”弘少则喜道：“父亲竟不早说，害儿子白担心一场。”弘逢龙只是哈哈大笑，弘少则又道：“父亲放心，儿子早就派出了人马。玉门关，便是上官清的死地！”
弘逢龙便点了点头，弘少则复又低声道：“父亲可知道，是谁给上官清与东宫牵的线？竟是华棣！”
弘逢龙叹道：“果然。用他这等世之大材，是双刃剑。”
弘少则气哼哼道：“儿子早就说过，华棣虽与我家同是三贵，却与父亲不齐心。如今更是可恨，竟与上官清合谋。非但华棣，并连那苏灵儿，也是如此。”想了想又道：“照此来看，华棣必然投靠了东宫……”
弘逢龙笑着摇了摇头，道：“弘、华、许三氏，盘根错节，互为姻亲，便是华棣有意投靠，东宫敢信？何况华棣绝世大材，他又怎会糊涂到背叛为父？”
“可他如今，分明是与父亲作对！”弘少则急急道，“当真是无情无义，虚伪至极！”
“你呀，就是不会看人！”弘逢龙叹道：“过了这许多年，为父如何用人，你竟还没有看明白？”听得弘逢龙口中有微责之意，弘少则面上登时便火辣辣的，却听弘逢龙道：“为父用人，看中的是一个情字！若华棣无情无义，天底下便再无有情人了！”
弘少则便愣了愣，弘逢龙又道：“华棣与许凤卿，皆是才具超凡之人，举世皆目父亲是为权奸，何以他们唯父亲马首是瞻？你大可说他二人忠心为父是有利可图，然则这等不世出的人材，岂是利益可谋的？若他二人果真是这样的人，为父是绝计不肯用的。”
弘少则张了张口，他以为深谙三族牵连，如今听弘逢龙这般说了，似乎并不是结为姻亲、互为倚重那般。弘逢龙便道：“皆因他二人亦是世间难得的有情人。”
弘少则慢慢揣测着弘逢龙的心意，试探道：“父亲用人，是用有情人？”弘逢龙便自笑了，不想弘少则便有些糊涂了：“华棣、许凤卿有情，情在何处？”
“在天下！”弘逢龙徐徐言道：“你一直怪为父重用苏灵儿，说她是老四族余孽，不可信用。”弘少则看了看弘逢龙，没有说话，弘逢龙便自言道：“为父重用她，只因她也是有情之人。”
弘少则想了想道：“父亲为何要用有情人？”
弘逢龙笑道：“须知只有这有情人，方才有所牵绊，自然才有所畏惧，有所顾忌。试若一个无情无义之人，诸情皆无，万事皆可抛却，为父又如何敢用？无情之人多逐利而来，只能见得眼前寸许利益，这等人，为父敢将大事托付么？果真当为父是不学无术、愚不可及的奸恶之臣么？”
弘少则凛然道：“是了，小人最是无情，父亲今日位高权赫，他们便逢迎讨好，若有朝一日……只怕害父亲最甚的，也是他们！”
弘逢龙笑道：“有情之人，才是世间大聪明之人，为父很愿意用这样的人。”
弘少则不住点头道：“父亲所言是极。说到底，人有情，便有牵绊，方才有弱处，有了弱处，方才能为父亲驱使。想那些无情无义之人，便是刀枪不进了，自然便无弱处，无弱处之人，便无所畏惧，自然不敢托付大事。父亲今日之言，教儿子茅塞顿开，当真是受教了。”
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弘逢龙见弘少则虚心受教，直是心下大悦，话便也多了许多，只道：“苏灵儿之牵绊，一在苏皓，一在上官清，只这二人安危皆在为父手中。为着他二人着想，苏灵儿便不得不甘心替为父卖命。华棣与许凤卿，用情在天下。这二人皆有济世之材，非为父不能尽二人之用。”
弘少则恍然大悟道：“儿子明白了。”复又叹道：“朝臣皆道华氏与许氏是与我族沆瀣一气、狼猾为奸，他们分明是不知父亲的良苦用心，只将赵朴诸人目为忠臣。”
“赵朴？”弘逢龙嗤之以鼻，冷冷道：“这等无情无义之人，为父不屑与之为伍！”顿了顿，弘逢龙又道：“他以忠臣自居，动辄道‘文死谰武死战’，实是可笑至极！”见得弘少则有微愣之色，无奈笑了笑道：“连自家性命都不珍惜之人，你敢指望他珍惜别人的性命？”
弘少则便有恍然大悟之色，想了想又道：“那云未杳，父亲如何看？她似乎万事皆不萦怀于心。”
“云丫头么，”弘逢龙拈须而笑：“情深至极，便是无情。想来，那上官清亦是如此。”话音才落，弘逢龙心念微动，只喃喃低声苦笑道：“怪道她看不上我那二小子，却与上官清互许终身，原来如此。”蓦地，他看到弘少则面有探询之色，只笑道：“你也很好，你对你那弟弟很好。”
弘少则面色微红，不好意思道：“父亲谬赞了。”想了想又道：“只华棣做下这等事来，父亲还要重用他么？”
弘逢龙道：“他不是很是担心江南形势么，既如此，就早日放他回去罢！”弘少则道：“江南局势紧急，华棣回去，会很难收拾。若处置不好，父亲不怕他被朝廷问责？”
弘逢龙淡淡道：“有情固然是好，只用情太深，便会糊涂。否则，他如何会襄助上官清？”
弘少则便知弘逢龙不喜华棣，自去安排不表。却说湛若水深知此行迟早瞒不下弘逢龙，是以一路提防，未料竟是平安到了边关，只待验过关照出关了。湛若水奇道：此行虽机密，但以弘逢龙的厉害，绝不可能听不到半点风声，只是到现在了，竟是一路顺遂，倒有些出我意料之外了。
他久历江湖，深知越是平静，便越藏凶险，虽复到了玉门关，依旧不敢大意，且又嘱咐了封五与包氏兄弟。三人皆知此行非同小可，皆慎重应下。原来赵朴早为他四人备好了通关文牒，只湛若水不敢明目张胆地出关，命封五依旧寻了当年领他出关的当地无赖，许下重金，那人便许诺夜半子时引他们出关。
夜半子时，那人果然如约与湛若水诸人碰头。他也不多话，只道：“随我来！”众人便随他而去，行不多时，湛若水却见那人将他们引近了城门，心下狐疑，道：“我们从何处出关？”那人不应，竟越走越快。湛若水心知不妙，向封五递了个眼色，封五提气追了上去，不想那人转了两个弯，便不见了踪迹。封五不敢再追，向湛若水道：“相公，不大对头！”
话音才落，四周登时燃起无数火把，直是灯火通明，众人才看清周遭围着数十号人马，皆暗暗吃惊。“糟了，敌众我寡，今日我兄弟二人必要命丧于此！”包氏兄弟皆哭丧着脸。他二人本也是行伍出身，因见得杀手势众，先自便怯了，只是往后退着。封五心底嗤了一声，道：“相公，这伙人来历不明，只怕是弘逢龙的人！”湛若水冷笑道：“怪道一路平静，原来是在此地等着我！”
“当心！”湛若水记起弘少均的长随，原本叫应孝标的死士弘安来，沉声道：“若是弘逢龙的人，必是亡命之徒。”封五原不敢大意，如今愈发地警惕了。
这伙人果然便是弘府死士，皆奉弘少则之命追杀他四人而来。因着青帝威名，他们不敢在半路截杀，是以一路尾随，直待到了玉门关与许凤卿会合了才敢现身，当真称得是占尽天时地利人和了。
蓦地，最靠近湛若水的一个彪形大汉持刀恶狠狠冲杀过来。他赤手空拳，并无称手的武器，探手入怀，摸到的正是云未杳赠他的银针，倒可做暗器使，只湛若水想了想，又放了回去。眼见那明晃晃的钢刀砍到了面门，湛若水也不闪避，径自迎了上去。众人也不曾看清他是如何出的招，便听“砰”的一声，那大汉便如断线的风筝般飞了出去，兵刃却落入湛若水手中。他只道能借此震慑众杀手，不想一众杀手互相递了眼色之后，竟齐齐持刀向他攻来。
湛若水暗道了声“来得好”，持刀挺身迎敌，刹那间血肉横飞，众杀手直是沾着即死，触着即亡。原来众寡悬殊，湛若水不敢多做纠缠，出手皆是狠招。未料众杀手非但未被他的凶悍慑服，倒越发激出他们的杀意，越来越多的杀手攻向湛若水。这倒使封五与包氏兄弟松了口气。
封五不敢正面迎敌，只仗着轻功卓绝左躲右闪，尚能自保。只包氏兄弟因着先自便怯了几分，一开始便落了下风，若非众杀手意在湛若水，他二人只怕早已命丧当场。
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