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    当他们的目光快速扫过卷轴中后段时，几个异常熟悉的名字狠狠刺入了他们的眼帘。

    ‘霍尔普家族，夫妇两人，已按计划执行。’

    ‘南境，艾家族，子爵，夫妇两人，已按计划执行。’

    房间里一片死寂，巴菲乐和莱欧特猛地对视一眼，都看到了对方眼中难以掩饰的震惊，霍尔普先生和夫人，艾子爵和夫人！他们的名字怎么会出现在祭涤教一个神秘女主教隐藏的卷轴上？而且标注着‘已按计划执行’？

    这已经不是简单的纵火、胁迫或人口贩卖案件了，这张卷轴像黑暗中悄然展开的一张巨网，其覆盖的范围和触及的目标令人不寒而栗。

    它究竟意味着什么？是绑架或暗杀的目标名单？是某种更庞大、更诡异计划的组成部分？那两个‘已按计划执行’的标注又隐藏着怎样不为人知的过往？

    莱欧特原本计划次日返回南境的行程被这个冰冷、惊悚且直接牵涉到霍尔普子爵父母安危的发现彻底打乱了。

    他再着急返回南境处理金属圆盘的事此刻也走不成了，他当即改变了计划，亲自携带那个小木匣和里面的两份卷轴，以最快速度登上飞轮，火速返回霍尔普。

    此时的欧瑞克刚结束午休，正在卧室内整理外套，打算先去研究院看看几个项目的进展，然后再去学校看看学生们的学习情况，他刚系好扣子塞尔薇便轻轻敲门进来，告知莱欧特有紧急事务，正在返回霍尔普的路上，预计马上抵达。

    欧瑞克略微有些意外，莱欧特才去帝都不久，怎么又突然折返？但他知道莱欧特性格沉稳，不是小题大做的人，他想了想对塞尔薇说“把今天下午原定的安排都往后推一推，我在书房等他。”

    不到两个小时，风尘仆仆的莱欧特已经站在了红楼楼下，他的心情有些忐忑，甚至比面对战场更紧张，这可能是这么久以来关于子爵父母下落的第一个、也是最直接的发现，但关联的却是祭涤教那令人不安的秘密。

    莱欧特跟着塞尔薇走进书房，欧瑞克站起身，脸上带着惯常的温和笑容“莱欧特，是什么风把我们的大忙人又吹回来了？南境那边不急了？”

    莱欧特脸上没有丝毫笑意，他立正行礼，然后将随身紧紧抱着的布包放在书桌上，声音极为严肃“子爵阁下，很抱歉打断您的日程，但我在帝都的调查中发现了一些……必须立刻向您汇报的东西，这与您的父母，以及艾子爵直接相关。”

    欧瑞克的笑容渐渐收敛，他注意到莱欧特不同寻常的凝重神色，便走到书桌后坐下，示意莱欧特也坐“慢慢说，怎么回事？”

    莱欧特没有坐，他打开布包取出那个从怀特镇带回的小木匣放在欧瑞克面前，然后开始叙述在帝都追查纵火案、牵出古德利伯爵、最终在女主教藏匿点发现这个匣子的整个过程，他讲得很详细，最终重点着落在面前的木匣子上。

    “其中一个卷轴记录了被拐卖儿童的特征，而另一个……”莱欧特深吸一口气“经过魔法处理显影后，上面记录了许多贵族的人名，其中……包括您的父母以及艾子爵夫妇，后面标注着‘已按计划执行’的字样。”

    欧瑞克安静地听着，脸上没什么表情，但手指无意识地轻轻敲了下桌面，当听到自己父母和未婚妻父母的名字出现在祭涤教的秘密卷轴上时，他的眼眸慢慢出神，又猛地回过神来。

    欧瑞克伸手打开木匣，先拿起那份儿童的卷轴快速浏览了一遍，然后他拿起了另一份，他的目光在那些熟悉的名字上缓缓移动，最终停留在‘霍尔普’和‘艾’那两行上，他看了很久，书房里一片寂静，只有窗外隐约传来的喧闹。

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    半晌，欧瑞克放下卷轴，抬眼看向莱欧特“你觉得，这上面记录的是什么？”

    莱欧特谨慎地回答“属下不敢妄断，但结合卷轴来自祭涤教高阶成员，以及上面‘已按任务执行’的标注，恐怕……不是什么好事，最大可能是这是某种……目标名单。”

    欧瑞克沉默了片刻，手指轻轻抚过卷轴上那两个名字。

    “目标名单吗……”他低声重复了一遍，随即摇了摇头“我不相信我的父亲和艾子爵会参与祭涤教的任何计划，那么剩下的可能性……”

    他没有说完，但意思很明显，这可能是受害者名单，或是祭涤教某项需要特定人员参与的、不为人知的实验对象。

    “这件事暂时不要声张。”欧瑞克将卷轴小心地放回木匣，盖上盖子“尤其是这两个，仅限于目前知情的几人，尤其是不能让瑟娜瑞媞以及她周边的人知道，你们要继续调查，但方向要调整。”

    “重点查查这个女主教的一切，她的人际网络、活动轨迹，还有……这份名单上其他还活着的人，看看他们或者他们的家族有没有发生过什么不寻常的事，也许事情和我们想的不完全一样。”

    “是，子爵阁下。”莱欧特应道。

    欧瑞克站起身走到窗边，看着外面霍尔普熙熙攘攘的景象“你留在霍尔普吧，在总指挥庭亲自坐镇，把帝都那边后续的调查和公安庭的组建协调好，这件事你亲自盯着。”

    “那南境那边？金属圆盘……”莱欧特提醒。

    “我去。”欧瑞克转过身，语气已经恢复平静“正好，我也该亲自去看看那个地方了，而且……”他看了一眼桌上的木匣“如果这一切真的有关联，也许南境那边能找到更多的答案。”

    计划就此改变，莱欧特留在了霍尔普，负责与继续深挖帝都线索的人联络和协调，而欧瑞克则带着那个关键的金属圆盘亲自前往南境。

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    数日后，南境森林，祭涤教据点。

    相比于之前，据点已经被彻底清理过，令人作呕的污秽和血腥痕迹早已消失，石室和通道被打扫得干干净净，只是地下空间天然的阴冷潮湿无法完全驱散。

    最引人注目的依然是石室中央那悬浮着的、由三层巨大金属环嵌套而成的奇异装置，自那天被激活升起后，无论是精灵方面的学者还是霍尔普派来的研究员，都对它进行了无数次非破坏性的检测和尝试。

    他们测量了每一层金属环的直径、厚度、材质，记录了环体上每一个细微的纹路和符号，尝试了用不同程度的魔力刺激，甚至用声音、光照等物理手段进行试探。

    然而结果令人沮丧，除了确认它异常坚固、对常规探测手段几乎没有反应外，他们对其工作原理乃至具体用途仍然一无所知，它就像一个精致却沉默的谜题。