晨雾未散时，云栖已蹲在杂役房后的菜窖里，借着漏进的微光整理竹篓。
竹篾边缘还沾着昨夜的露水，她将最后一把灵谷覆在农典木匣上，指腹轻轻压了压——木匣隔着灵谷传来极轻的震颤，像在应和她加快的心跳。
"云栖！"院外传来张婶的吆喝，"该跟采药队碰头了！"
她手一抖，竹篓险些翻倒。
连忙扶稳时，瞥见墙角那盏陪伴了她三年的陶灯——灯芯结着焦黑的灯花，像极了她从前数灵米时的模样。
可今日不同了，她摸了摸腰间新换的青布囊，里面装着沈砚塞给她的易容丹，药香混着晨露的湿意钻进鼻腔。
"来了！"她应了一声，提起竹篓跨出菜窖。
晨风吹得竹篓上的绳结轻晃，绕过杂役房拐角时，正撞见沈砚倚在老槐树下。
他换了身洗得发白的青衫，腰间挂着采药篓，发冠也换成了普通弟子用的木簪。
若不是那双眼依然沉得像深潭，谁能看出这是令全派敬畏的执法堂堂主？
"紧张？"他瞥了眼她攥得发白的指节。
云栖喉结动了动。
昨日在灵泉边他说的"讨回债"还在耳边，可真到了要跨出这一步时，后颈还是泛起细密的冷汗。
她低头盯着自己沾着泥点的鞋尖："要是被陆沧溟的人认出来"
"认不出。"沈砚伸手替她理了理被风吹乱的碎发，指腹擦过她耳尖，"你昨日吃疗伤丹时，我往你茶汤里加了隐息散。
现在连化神期修士的神识，都只能探到你杂役弟子的修为。"
他说得轻描淡写，云栖却想起昨夜他在药堂翻找药材的身影——执法堂堂主半夜溜进药堂，若被发现她攥住他袖口的手又紧了紧："你总把风险往自己身上揽。"
"风险？"沈砚低笑一声，目光扫过她腰间的竹篓，"等拿到五源种子，这些都不算什么。"他抬下巴指向远处，"采药队来了，跟上。"
云栖顺着他的目光望去，二十几个弟子正背着竹篓往山门外走，为首的是外门执事李伯。
她心跳如擂鼓，混进队伍时故意落后两步，让沈砚走在她身侧。
李伯的目光扫过来时，她立刻低头拨弄竹篓里的灵谷，听见李伯喊："都跟上！
秘境入口在苍梧山西麓，走散了被妖兽叼了，可别怪我没提醒！"
山风渐起，卷着松涛声掠过众人头顶。
云栖能感觉到沈砚的体温隔着半尺距离传来，像颗定海神针。
他们沿着山径走了小半个时辰，转过一道崖壁时，沈砚突然拽着她闪进灌木丛。
"巡查队。"他贴在她耳边低语，呼吸扫过耳垂，"每辰时三刻，执法堂会派弟子巡查西麓。"
云栖屏住呼吸，透过灌木缝隙看见四个执法弟子御剑而过，银纹在晨雾里划出四道白痕。
直到他们的身影彻底消失在山坳后，沈砚才拉着她继续走。
她这才发现自己后背已被冷汗浸透，青衫贴在皮肤上，凉飕飕的。
"快到了。"沈砚突然说。
云栖这才注意到，空气中的灵气变了——不再是灵田那种清甜的草木香，反而带着股黏腻的甜，像泡了太久的蜜水。
她皱了皱鼻子，正要开口，沈砚突然按住她的肩："别动。"
他的手掌滚烫，透过青衫灼得她肩头发疼。
云栖顺着他的目光望去，只见前方密林中跳出两头妖兽：皮毛呈诡异的青紫色，双眼泛着猩红，獠牙上还滴着黏液。
左边那头妖兽突然仰天长啸，声线尖锐得像要刺穿耳膜。
"变异妖兽。"沈砚摸出佩剑，剑身刚出鞘三寸，云栖已按住他手腕。
"别杀。"她想起农典里的记载，《共生诀》中说，天地万物皆有灵，变异不过是灵气失衡所致。
她松开竹篓，双手交叠在胸前，轻声念起口诀。
晨雾里的灵气突然开始流动，顺着她的指尖钻进妖兽的鼻腔。
左边的妖兽先是一怔，猩红的眼珠慢慢褪成琥珀色。
它歪着脑袋凑近云栖，湿润的鼻尖碰了碰她的手背。
右边的妖兽却还在低吼，云栖咬了咬唇，从竹篓里摸出一把灵谷撒在地上。
灵谷落地时发出细碎的响，妖兽的瞳孔骤然收缩，竟低下头去啄食。
"它们"云栖有些发颤，"它们能听见我说话？"
"它们能听见你心里的善意。"沈砚收了剑，目光里带着几分她从未见过的温柔，"农神的传承，本就该与万物共生。"
远处突然传来人声。
云栖心头一紧，瞥见三四道身影从另一侧山径过来，为首的正是药堂的青梧。
她穿着月白裙裾，发间金步摇在雾中闪着冷光，身边跟着两个外门弟子，手里都提着带血的兽夹。
"引它们过去。"沈砚轻声说。
云栖会意，又撒了把灵谷在青梧的方向。
左边的妖兽立刻竖起耳朵，低吼一声冲了过去。
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右边的妖兽跟着跃起，青梧的惊呼声混着兽吼传来："快拦着！
这妖兽怎么突然发疯了——"
沈砚拉着云栖趁机往密林中钻。
他们穿过一片野竹林时，云栖的竹篓勾住了竹枝，木匣在里面重重撞了一下。
她刚要去扶，沈砚突然停住脚步，目光凝在前方。
一座半毁的祭坛出现在晨雾中。
断柱上爬满青苔，石砖缝隙里长着几株叫不出名的灵草。
祭坛中央立着块半人高的石碑，表面的刻痕被岁月磨得模糊，却仍能辨认出几个古老的符文。
云栖屏住呼吸凑近石碑。
她指尖轻轻拂过刻痕，农典突然在竹篓里剧烈震动，震得灵谷簌簌往下掉。
那些符文像是活了过来，随着她的触碰泛起金光。
她眯起眼辨认，终于读出一行："五种归位，耕神重生；若失其一，天地倾覆。"
"五种是五源种子？"她转头看向沈砚，"原来这不仅是我们的事"
"是三界的事。"沈砚走到她身侧，指尖抚过"天地倾覆"四个字，"陆沧溟想要的，不是秘术，是掌控天地的权柄。"
山风卷着雾霭掠过祭坛，云栖突然听见脚下传来细碎的裂响。
她低头，看见石砖缝隙里渗出黑色的黏液，像有什么东西正从地底往上顶。
沈砚突然拽住她的胳膊往后退："小心——"
话音未落，云栖的脚刚离开刚才的位置，地面便传来闷响。
她回头望去，方才站着的地方裂开蛛网般的纹路，正缓缓向下塌陷地面塌陷的闷响震得云栖耳膜发疼，她踉跄着后退半步，沈砚的手掌稳稳按在她后腰，将她往自己身侧带了带。
裂开的石缝里涌出腐叶混着泥土的腥气，像地底蛰伏的巨兽突然张开了嘴。
云栖盯着那道黑黢黢的裂隙，能听见深处传来风穿过洞穴的呜咽，像极了三年前冬夜杂役房漏风的窗棂——那时她缩在草席上数灵米，总觉得外头有什么怪物要冲进来。
可此刻的恐惧里，却多了几分滚烫的期待。
"不可贸然下去。"沈砚的声音压得很低，指腹轻轻摩挲她后颈的发尾，像在安抚受了惊的雀儿。
云栖抬头看他，晨雾里他的眉峰紧拧，眼底却浮着层暗涌的光——那是她在灵泉边见过的，提及上古农神传承时才会有的灼热。
她忽然想起昨夜他翻农典时说的话："地底若有遗迹，必有机关。"
指尖刚触到腰间的青布囊，云栖的呼吸便轻了轻。
她取出一颗鸽蛋大小的灵植探测球，那是她用灵竹髓混着萤火虫的荧光粉熬了七七四十九天制成的。
探测球在掌心转了两圈，她对着球面吹了口气，淡绿色的微光便顺着纹路爬满球体。"去。"她轻声道，探测球应声跃起，划着弧线坠入裂隙。
沈砚的手指下意识扣住她手腕，却在触到她掌心薄茧的瞬间松了力道。
两人盯着裂隙，连呼吸都放得极轻。
三息后，探测球的绿光突然大盛，云栖袖中农典跟着震颤起来，木匣与探测球仿佛隔着地层在共鸣。
她连忙从怀中摸出块刻着符文的玉牌，玉面渐渐浮现出模糊的影像——青石板铺就的长廊，墙壁上嵌着发光的夜明珠，最深处的石壁上刻着巨大的谷穗图腾，穗粒间流转着与农典相同的金色纹路。
"农神遗迹。"沈砚的喉结滚动，声音里带着她从未听过的沙哑。
云栖的指尖抵在玉牌上，能清晰感受到影像里的灵气波动——那是比灵田更纯粹的生机，像春夜第一场雨落在龟裂的土地上。
她正想再凑近裂隙看看，远处突然传来破风声。
"当啷"一声，沈砚的佩剑已横在两人身前。
云栖转头时，七道身影正从雾中穿出，为首的灰袍老者腰间挂着三枚玄铁令，正是陆沧溟最器重的"镇山三老"之一的苍松长老。
他眼角的刀疤在晨雾里泛着冷光，目光扫过云栖手中的玉牌时，瞳孔骤然收缩："好个杂役弟子，竟能瞒过执法堂的神识。
掌教早说过，那农典有灵，必引你们自投罗网。"
云栖后颈的寒毛根根竖起。
她终于明白昨夜沈砚往她茶汤里加隐息散时，为何特意多放了两味掩去木匣波动的药材——原来陆沧溟早就在监视农典的动静。
苍松长老身后的执法弟子已呈包围之势散开，其中两人举起了缚仙索，银链在雾中泛着冷光。
"云栖。"沈砚的声音突然放柔，他侧过身，用脊背替她挡住大部分视线，"我拖住他们。"
"不行。"云栖攥住他的衣袖，探测球在裂隙里的绿光仍未消散，玉牌上的农神遗迹影像正随着距离变近愈发清晰，"你护了我三年，这次换我——"
"这是命令。"沈砚反手握住她的手，指腹重重按在她腕间的脉门，那是只有他们才懂的暗号。
云栖的心跳猛地漏了一拍——他在说，相信我。
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