夕阳斜挂西山，泸水被染成一片暗红，江水滔滔，裹挟着泥沙和碎木，发出低沉的呜咽。

    

    江面上最后一波渡船正缓缓靠岸，船头劈开浑浊的江水，溅起的水花在暮色中闪了几闪，消失在泥泞的滩涂上。

    

    高方终于踏上了泸水北岸的泥土。

    

    靴底踩在碎石和血水混成的泥泞里，发出噗嗤的闷响。他站定身形，甲胄上的铁片哗啦作响，身后的亲兵连忙跟上，替他扶正被江风吹歪的头盔。

    

    他望着远处那片正在移动的唐军阵线，望着那道玄甲身影……李从嘉骑着踏云马，正率兵朝这边推进。

    

    高方的嘴角缓缓上扬。

    

    他伸手摸了摸胡须，目光越过战场，落在远方层峦叠嶂的山影上。

    

    年轻时，他跟着先帝打天下，那时候还没有鄯阐府的高氏，没有大理国的段氏。

    

    他骑着马，提着刀，率领三十七部的好儿郎，从苍山洱海一直打到金沙江畔。

    

    那时候的他，哪里需要站在高台上指挥？他冲在最前面，刀劈下去，血溅上来，擦都不擦，继续劈。南诏的兵马被他打退了无数次，大理的江山，是他一刀一刀砍出来的。

    

    如今，他老了。

    

    可刀还在。

    

    他缓缓抽出佩剑，剑身在阳光下折出一道冷冽的光。

    

    剑锋斜指，剑尖点向唐军阵中那面最显眼的帅旗。

    

    “姚保信、高智廉听令。”他的声音沉稳有力，身旁的传令兵立刻飞马而去。

    

    姚保信和高智廉策马出阵，来到高方马前，甲胄铿锵，抱拳齐声：“末将在！”

    

    高方剑尖直指李从嘉的方向，一字一顿。

    

    “此乃天赐良机。唐军分兵两路，北岸空虚，李从嘉仅以数千之众挡我数万大军。你二人各率五千部族精兵，左右夹击，直取李从嘉中军。”

    

    他收了收剑，语带沉雄，“谁斩下南唐狗皇帝的头颅，封大将军，赏万户！”

    

    姚保信手提环首刀，刀身宽阔，刀背厚重，在暮色中沉如铸铁。

    

    他咧嘴一笑，露出被槟榔染黑的牙齿，声音粗犷。

    

    “相国放心，末将拼死也要杀了此贼！”高智廉没有说话，只是握紧手中长枪，枪尖在夕阳下泛着寒光，轻轻点了点枪杆。

    

    两人拨转马头，各率五千兵马，朝唐军阵线扑去。

    

    马蹄翻飞，烟尘滚滚，上万大理兵马分成两股，如同两柄出鞘的利刃，直插唐军两肋。

    

    李从嘉面甲后的目光冷如寒冰。

    

    他早就看见了高方上岸，看见了他调兵遣将，看见了两路夹击的态势。

    

    可他没有退，也没有分兵。手中只有五千人，分兵就是找死。

    

    他缓缓举起龙吟槊，槊锋在夕阳下折出一道刺目的寒芒。

    

    “传令，列方阵。刀盾手在前，步槊手居中，弓弩手在后。五阵相联，互为犄角。”

    

    号角声低沉而悠长，唐军阵线应声而动。

    

    五千人如同一台精密的机器，刀盾手上前，盾牌紧挨，铁墙般横亘，步槊手从盾牌缝隙中探出长槊，槊锋齐刷刷指向敌军来向，弓弩手在最后方张弦搭箭。

    

    五个方阵交错排列，阵与阵之间留出通道，既便于兵力调动，又不给敌军可乘之机。

    

    大理兵冲上来了。

    

    姚保信的五千人率先撞入唐军阵线，环首刀劈在盾牌上，火星四溅，刀锋嵌入铁皮边缘，拔了几下才拔出来。

    

    盾牌后的唐军纹丝不动，步槊从缝隙中刺出，洞穿冲在最前面的几个蛮兵胸膛。

    

    可大理兵不惧死，前面的倒下，后面的踩着尸体继续冲，刀砍在盾面上，枪刺在甲叶上，发出一片嘈杂的金铁交鸣。

    

    唐军方阵开始挤压。

    

    五个百人方阵同时向前推进，盾牌紧挨，步槊齐刺，像五把铁锤，一下一下砸进大理兵的队列。

    

    大理兵人数虽多，却被方阵分割成几块，无法形成合力。

    

    姚保信急躁起来，带着亲兵冲到阵前，环首刀左劈右砍，试图在盾墙上撕开一道口子。他一连砍翻两名刀盾手。

    

    盾墙终于出现一个缺口，可缺口还没扩大，后面的步槊手便顶上来，槊锋齐刺，将他逼退。

    

    唐军方阵太严了，每个士兵都像一颗钉子，钉在自己的位置上不动不移。

    

    高智廉从侧翼发动冲击，五千人像一股洪流，撞向唐军左翼方阵。

    

    方阵被撞得凹陷进去，前排刀盾手死伤殆尽，阵脚松动。

    

    可还没等大理兵扩大战果，后方的预备队已经补上。新的刀盾手顶上去，盾牌重新合拢，步槊手从两翼包抄，将突入阵中的大理兵团团围住，刀枪齐下，血光迸溅。

    

    高智廉眼睁睁看着自己的亲兵被吞没，杀红了眼，提枪亲自冲阵。

    

    他一连刺穿三名唐军，终于杀到方阵核心，可抬头一看，四面八方都是唐军，他的五千人已被分割成数块，首尾不能相顾。

    

    李从嘉立马阵后，目光如鹰隼扫过战场。

    

    他的兵正在以少敌多，可每一个方阵都在按部就班地运转，有的在正面抵挡，有的在侧翼牵制，有的在后方休整待命，五个方阵交替作战，有条不紊。

    

    这是他在潭州练兵多年的成果，是他从南平打到荆襄、从荆襄打到岭南磨出来的铁军。二倍于己的敌军想要冲垮他们，还不够。

    

    局部方阵被突破的场景不时上演。

    

    大理兵善于山地游击，不习惯这种硬碰硬的阵战，却有一股悍不畏死的蛮劲，经常不顾伤亡地冲击同一个点。

    

    盾墙被撞出缺口，步槊手被砍倒，方阵的一角凹陷进去，眼看就要溃散。可每当这种时候，后方的预备队总会及时顶上，新的盾牌补上空缺。

    

    新的步槊刺穿敌军，阵型重新合拢，像水填满缝隙，不留一丝破绽。

    

    血战持续。

    

    盾牌上插满了箭矢，刀剑卷了刃，甲胄被鲜血糊住，看不清本来颜色。

    

    尸体铺了一层又一层，人踩在血水里，脚底打滑，没有人低头看，没有人后退，只有劈砍刺杀，只有不断地填补空缺。

    

    大理兵终于开始退却了，不是溃败，是实在攻不动。

    

    唐军的方阵像五块礁石，在汹涌的黑浪中岿然不动，黑浪冲上来，礁石将浪花撕碎，黑浪退回去，留下满地尸骸。

    

    姚保信浑身是血，环首刀的刀刃已卷了好几处缺口。

    

    他望着前方那道始终未被攻破的盾墙，眼中满是不甘。高智廉比他更惨，长枪折断了，换了把刀，左臂中了一箭，箭杆还挂在甲片上晃荡。

    

    高方站在后方高台上，脸色已不复登岸时的意气风发。他

    

    看着自己的兵一波波冲上去，一波波被挡回来，唐军的方阵像铁打的，怎么也凿不穿。