韩素素道:“我知道这个要求有些强人所难,所以夷姑只需帮我问一下夫人,同不同意即可,我也好去给老爷回话。”
夷姑一脸复杂。
姜衡真是会算计,知道皇上给姑娘赐婚,又是嫁给晏行,便想着让姑娘回去待嫁。说出去也是姜家的脸面,日后晏行也要认他这个岳父。
估计自己都没脸跟娘子开口,才让韩姨娘来说,真是......。
韩素素见夷姑半晌没有开口,亦是有些为难,“夷姑,我也是实在推辞不去,你若是为难,便让我见娘子一面,我问了就走。”
夷姑默了默,“你在这等着,我这就去问娘子。”
薛明珠正招呼着客人,她被人劝着喝了两杯,此时脸上染上红晕。夷姑上前扯了扯薛明珠衣袖,薛明珠会意,笑着跟桌上众人招呼一声,随着夷姑走到一边。
“娘子,韩姨娘来了,说是姜老爷想让姑娘回姜家待嫁。”
薛明珠眸光一沉,冷哼一声,“他倒是想得好,你直接告诉韩姨娘,就说姑娘的婚事不用姜衡操心,我定然会风风光光把姑娘嫁出去。”
夷姑知道娘子便是这样的态度,她将这样话原封不动的带给韩素素,“我们娘子说了,让姜家老爷不用操心,既然皇上赐了婚,我们娘子定然让姑娘风风光光嫁到晏家。”
韩素素也不生气,她笑着起身,“既然如此,我便告辞了。还请夷姑转告娘子,我真心向姑娘道喜。”
夷姑笑着将她送了出去。
韩素素上了马车,倒是松了口气。这样的结果丝毫不出意外,换做是谁,儿女成器,又挣了这样大一份家业,也不会将女儿送回和离的前夫家里待嫁。
当初不留情面,现在却想要这样的脸面,她作为姜衡的姨娘都有些臊得慌。
皇上为晏行和姜梨赐婚的消息很快传遍了后宫。
端贵妃坐着沉默了半晌,起身往秦王府去。
秦王妃强撑着将端贵妃迎到了花厅,端贵妃咬牙道:“你把吾带到这里做什么?吾失去了儿子,难道还能装作无事人一般与你在花厅喝茶?”
秦王妃脸色越发苍白。
端贵妃斜睨了她一眼,有些不耐,“你带吾去秦王灵堂,吾有话要与吾儿说。”
秦王妃知道端贵妃是面甜心苦之人,今日前来,定然是要找茬。但秦王一死,自己连孩子没有保住,身如飘萍,也不敢违拗,只得带着她往秦王灵堂而去。
秦王的灵堂设在正院旁边的偏殿,秦王妃自从小产后便一直病着,内宅方面难免有些兼顾不过来,供奉在秦王灵位前的花便有些枯萎了。
端贵妃一进门脸色便有些难看。
“你是有几日没有来过了。”端贵妃极其不满的看了她一眼,“吾儿才死没有多久,你就这样懈怠,吾儿真是命苦啊!”
秦王妃气得要命。
冬日的花都是暖房里娇养着的,放在灵堂里冻了一夜,有些枯萎不是什么大事。
再说,这些花还是昨日她亲手换上去的。今日她身子实在不舒坦,才没有过来换,没想到就被端贵妃责怪了。
秦王妃还在为刚才的责备委屈,端贵妃已经上前伸手在桌上抹了一把,她看了看手,脸色大变,“来人,这灵堂平日是谁在打理?”
负责打理灵堂的丫鬟期期艾艾走上来,“娘娘,是我。”
话还没说完,端贵妃已经一巴掌重重将丫鬟打倒在地,“吾儿一死,你们就如此对他,给我拖下去,狠狠打二十大板。”
丫鬟捂着脸,吓得哭都哭不出来。
直到端贵妃身边的两个嬷嬷上前将她拖出去,她才大声哭着求饶道:“娘娘,娘娘饶命啊!”
秦王妃眼睁睁看着丫鬟被拉了下去,只觉喉咙干涩的一句话也说不出来。
正是冬日,那丫鬟又是一副娇弱的身姿,二十大板下去,哪里还有命。
秦王妃心里一片冰凉。
端贵妃这哪里是教训丫鬟,分明是杀鸡给猴看。她紧了紧身上的披风,摇摇欲坠。、
端贵妃却并不看她,只是对着秦王的灵位泣声道:“吾苦命的儿呀,你这才走几日,便被人这般轻慢!若是再过些日子,怕是连香火都冷了。”
“若是你能留下个一儿半女也好,可偏偏连孩子都没有一个,母妃百年之后,谁还记得你?”
端贵妃字字句句都在哭秦王,没有提秦王妃一句不是,可每一句话都像刀子一刀刀扎进秦王妃心里。
秦王妃跪在灵前的蒲团上,身子摇摇欲坠。
她知道端贵妃定然是因为皇上为姜梨和晏行赐婚的事发怒,才故意到秦王府来发泄一番,目的就是要让自己尽快对姜梨动手。
端贵妃哭了一阵,又燃了一炷香,掏出帕子擦了擦眼,出了灵堂。
秦王妃跟在她身后一直将她送到门口,端贵妃才开口道:“你听说皇上为晏行与姜梨赐婚的事了?”
“听说了。”
端贵妃深深看了她一眼,由嬷嬷扶着上了马车。
马车辘辘远去,秦王妃缓缓往回走。刚到院子,便见两个小厮抬着一副担架往外面走,担架上面盖着白布,从白布下面垂下来一只苍白纤细女子的手。
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秦王妃快走两步,扶着树干呕起来。
心腹侍女吓了一跳,赶紧上前替她拍着背。干呕了一阵,却又什么也没有呕出来,只觉得整个人越发不好了。
心腹侍女担忧道:“要不去请御医过来看看。”
秦王妃掏出帕子擦了擦眼,“无妨,你让人去请林先生过来,我有话问他。”
林祎在大觉寺住了好些日子,年关将近,林方氏捎了好几次信让他回家,他才不得已回了林家。
他刚回平阳,便听说了皇上为晏行和姜梨赐婚的事,心里正有些发堵,秦王妃便让人来请,估计多半便是为了前次的事。
林祎跟着传信的小厮穿过秦王府的回廊,冬日的寒风吹着廊下挂着的素色灯笼轻轻摇晃,看着便凄清,哪里还有以往秦王府半点奢华热闹的模样。
他拢了拢身上的青布棉袍,抵御刺骨的寒风。
到了正院偏厅,秦王妃正坐在窗边的软榻上。与上次见面相比,她脸色白得像宣纸,连唇边的血色都淡得几乎看不见,似乎更孱弱了。
见林祎进来,她屏退侍女,“林先生,今日请你过来,你大概已经猜到所为何事。前次跟你说的事,你做的如何?”
林祎语气低沉,“不是我不上心,实在是晏行与姜梨走得太近,实在不好下手。”、
秦王妃垂眸,再抬头时,眼里带着坚决:“无论如何,先生得尽快动手,越往后拖,可能越不好办。”
林祎有些为难,“我也明白这个道理,但心急归心急,这事千万不能莽撞。若是贪一时之快失利,我倒是无所谓,连累了王妃,便是我的罪过了。”
秦王妃心里苦笑。面上却仍旧平静,“先生只需放手去做,不必有太多顾虑。”
“可晏行如今对姜梨护得紧,听说他特意调了个身手好的护卫跟着姜梨。且皇上刚赐了婚,薛家正是热闹的时候,人多眼杂,稍有不慎便会露馅。”
“但这种时候也是最容易出纰漏的时候不是吗?”秦王妃语气低沉,“人在高兴或者得意的时候,总是更容易疏忽,先生心思缜密,稍微留意一些便可找到破绽。”
林祎顿了顿,笑了。
“王妃说的是,还请王妃派几名身手好的护卫供我调遣,一有机会,便可见机行事。”
秦王妃点了点头,“若是这事能成,我便让我父亲为先生谋个一官半职,也算是不枉先生满腹经纶。”
林祎心中一动。
他一直以为,自己之所以不能出人头地,并不是学问不好,而是缺少一个好的家世和机会。若是真能遇到贵人举荐,日后他定然有所建树。
林祎的语气诚恳了些,“秦王妃放心,我定然不负所托。”
待林祎走后,秦王妃独自坐在偏厅里,望着桌上的烛火发呆。她从小出身在勋贵世家,又嫁到皇家做了秦王妃,是何等的风光顺遂。但自从秦王一死,一切都不同了。
她成了不吉的寡妇,还没从痛失夫君的痛苦中出来,又失去了孩子。
端贵妃明里暗里排揎,连带着娘家都要避嫌。昔日府里往来的勋贵女眷,如今影子都不见。连她最敬爱的母亲,上次来看她时,也只敢在偏厅坐半个时辰,临走前还反复叮嘱她“莫要再惹端贵妃不快,安安稳稳过日子”。
她攥紧拳头,眼里泛起泪意。
这一切都是姜梨,端贵妃虽然冷漠刻薄,但她有一句说的没错,若是没有姜梨,王爷便不会去李家庄子,也便不会遇到刺客,更不会死!
想到这里,她麻木的神情中带出一丝恨意。姜梨一个低贱的商户女子,凭什么害死了王爷,皇上还为她赐婚让她风风光光嫁给晏行那样的少年将军?
不,她绝不同意。
......
......
薛家一直热闹到傍晚,前来贺喜的人才散了。
薛明珠多喝了几盏,由夏缃伺候着去歇息。夷姑笑着安排下人将屋子收拾干净。
姜梨习惯了晚饭后在园中走一走。她顺着游廊刚走到外院,便见李旺迎了上来,“姑娘,我家公子问你累不累,想不想出去走走。”
姜梨笑笑,“这么晚了,你家公子在哪里?”
“就在外面等着。”李旺道:“我家公子说,若是姑娘累了,也无碍,他四处走走就回去。”
姜梨抬脚往外面走,“我原本打算在园子里散步消消食,既然如此,我便去外面走走也一样。”
姜梨刚踏出大门,便见巷口立着一道身披大氅的玄色身影。见她出来,晏行迎了上来,“我以为你累了一日,已经歇下了。”
男子唇角上扬,眸光温和。
“我有晚饭后散步的习惯,再说了,来的这些客人都是我阿娘在招呼,我反而闲了一日。”
晏行伸手替她紧了紧斗篷的带子,“若是如此,我带你去一个地方。”
姜梨也不问,淡淡笑着道:“好。”
两人穿过狭巷,默默往前一直走了好一阵,才在一条巷子里的一户人家门前停下。晏行伸手一推,那门应声而开,里面守门的小厮赶紧从房中出来,“公子回来了?”
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晏行点了点头,姜梨才后知后觉的发现这里居然是晏家的后门。
姜梨到过来过晏家两次,但都没有到这里。如今进了门才发现,这里居然是一片梅林。
“这是我娘生前种的梅林。”晏行声音轻了些,伸手拂去她肩头的一片落梅,“顺着梅林往上走,便是一个亭子,我娘以往最喜欢到亭子里赏月。”
晏行带着姜梨往梅林深处走,虽是满月,但有云层遮掩,月光并不明亮。林中梅枝隐隐绰绰,暗香浮动,比那日在大觉寺雪中赏梅的情景又是不同。
等到了上面的亭子,那轮圆月已经穿过云层,皓月当空,梅林尽收眼底。
姜梨趴在栏杆上,望着下面道:“这里和大觉寺那片后山很像,只是小了些,似乎连梅花都有几分相似。”
“这些梅树本就是我娘从大觉寺买来的,这里原本是一个池塘,是父亲让人填成了缓坡。”
姜梨扭过头,不知是不是在月光下的原因,身边的男子没有了白日的冷峻,整个人变得很柔和。
“皎皎,”晏行道:“我从未想过有朝一日能与你在此共赏梅花。”
姜梨噙着笑,抬头望着月亮,“我也没有想到,我的夫君会是晏将军。”
“不要叫我晏将军。”晏行纠正道:“叫我晏行或者阿行。”
姜梨丝毫没有羞涩,她转过头迎上他的视线,那双眼睛竟似比平日更要清澈,“阿行!”
她的声音干净清冷,带着些微俏皮,让晏行心中微微一动。他粗粝的手指抚上少女的眼睫,“明年八月初,我们便成婚。”
“为何是明年八月?”姜梨问。
“明年八月初成亲,等中秋的时候,我们便可以一起在这里赏月了。”晏行噙着笑,“那样,我便不是孤身一人了。”
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