片刻沉默后，菲尔洛公爵的肩膀垮了下来："带他去包扎，然后让他去军需处领套干净衣服"。

    侍卫们低头退开。

    他们知道公爵的痛苦——青岚城的守军有限，怎么可能分兵救援？

    黎明时分，城外的原野上开始出现零星难民。

    瘸腿的老人背着昏迷的孙女，浑身烧伤的少年拖着一具无头尸体，怀抱婴儿的妇女眼神空洞得像玻璃珠

    "开城门！"，菲尔洛公爵下令。

    "大人，那些草原人可能混在"。

    "我说开城门！"。

    公爵一拳砸在箭垛上，几块碎石滚落城墙。

    "让医官准备好药草，厨房熬粥，把军营腾出来安置伤者"。

    当第一个难民跌跌撞撞穿过城门时，菲尔洛公爵注意到他脚上的草鞋已经被血染成褐色。

    老人突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在绣着金狮子的披风上。

    "大人，草原人见人就杀"。

    难民死死抓住公爵的衣袖，指甲缝里全是亲人的血肉。

    "他们把孩子挂在矛尖上"。

    菲尔洛公爵单膝跪地抱住这个素不相识的农民，就像抱着整个支离破碎的北境。

    城墙上的士兵们别过脸去——他们从没见过菲尔洛公爵流泪的样子。

    暮色降临时，菲尔洛公爵独自站在地图室。

    代表草原骑兵的黑色小旗已经插满了北境腹地，就像一群食腐甲虫爬在尸体上。

    他的手悬在象征青岚城的蓝色旗帜上方，颤抖得厉害。

    "三十年了"。

    菲尔洛公爵对着空荡荡的房间喃喃自语："我还是没能保护好你们"。

    城外，新的烽火又亮了起来，将菲尔洛公爵的影子投在墙上，扭曲得像一个跪地忏悔的罪人。

    ……

    黑岩城外的拓拔部大营。

    拓跋烈的大帐内，牛油蜡烛将悬挂的羊皮地图照得通明。

    他粗糙的手指从玄月城划到白河渡口，最后重重按在黑岩城上，指甲在地图上刮出三道白痕。

    信使跪在帐中，铠甲上还带着白河水的腥气。

    "好！约罗干的漂亮"。

    拓跋烈突然大笑，金耳环在火光中乱颤。

    他起身踢翻矮几，铜酒壶滚到地图上，酒液浸透了标记着白河渡口的区域。

    帐内诸部落首领面面相觑。

    铁狼部首领乌恩小心翼翼道："大王子，约罗这头老狼会不会谎报战功？"。

    拓跋烈抓起染血的信旗扔在众人面前——那是从莫尔顿侯爵尸体上扯下的白河守军旗帜。

    "莫尔顿那个老东西的人头正在来这里的路上！"。

    他的目光扫过每个首领。

    "现在，我们面前的黑岩城以及北境贵族联军的退路断了！"。

    众部落首领们爆发出一阵狼嚎般的欢呼。

    拓跋烈突然安静下来，眼中闪烁着危险的光芒："但南边的探马来报，克兰王国其他领主的军队正在向北境赶来，留给我们的时间不多了"

    他的弯刀出鞘，刀尖点在黑岩城南侧。

    "两天内，我要让这四万北境贵族联军变成夹心肉饼"。

    兀罗部首领阿古达木拍案而起："那就立刻进攻！趁他们还不知道白河渡口——"。

    "不"，拓跋烈刀锋划过空气。

    "让恐惧先啃食他们的勇气"。

    他转向自己的亲卫队长，"准备三百嗓门大的士兵，明天黎明向他们喊话"。

    “另外派人给约罗传信，让他务必守住白河渡口，配合我们吃掉这四万多北境贵族联军”。

    ……

    青铜油灯将暖黄的光芒洒在铺着深红天鹅绒的长桌上，银质餐具反射的光斑在帐篷内跳跃。

    北境贵族联军主帅——费尔南德侯爵举起酒杯，琥珀色的葡萄酒在杯中荡漾，映照着他修剪得体的灰白胡须。

    "敬北境的坚毅！"，费尔南德侯爵的声音浑厚有力。

    "十天对峙，拓跋部那群草原野狗连我们的营门都不敢碰…"。

    "敬侯爵大人！"，三十多位北境贵族齐声应和，酒杯碰撞声如风铃般清脆。

    侍从们端着烤鹿肉和松露馅饼穿梭其间，乐师在角落演奏着轻快的牧羊曲。

    费尔南德侯爵刚要把酒杯送到唇边，帐篷门帘突然被狂风掀起。

    一个满身泥泞的人影跌跌撞撞冲了进来，身后跟着惊慌失措的守卫。

    “侯爵大人！青岚城急报！"。

    乐声戛然而止。

    费尔南德侯爵的酒杯悬在半空，一滴酒液溅在他绣着金盾的袖口上。

    他认出了来者斗篷上的纹章——那是菲尔洛公爵的亲卫。

    信使单膝跪地，从贴身的皮囊中掏出一封火漆信函。

    烛光下，封蜡上的印章已经碎裂，仿佛某种不祥的预兆。

    "侯爵大人，玄月城陷落了"。

    信使的声音嘶哑得像是砂纸摩擦。

    "白河渡口也失守了"。

    费尔南德侯爵的酒杯从指间滑落，水晶杯在羊毛地毯上滚出半圈，红酒如鲜血般洇开。

    他机械地弯腰去捡，却发现自己的手指抖得厉害。

    "不可能！"。

    年轻的卡斯维尔子爵拍案而起，餐刀在瓷盘上刮出刺耳声响。

    "磐石军团有两万精锐！"。

    信使解开染血的斗篷，露出绑在胸前的布包。

    当他展开那面残缺的深蓝色军旗时，帐篷内响起一片倒抽冷气的声音。

    那是磐石军团的战旗，旗角的山峦纹章被火焰吞噬了大半。

    "霍顿侯爵战死"。

    信使又取出一个皮袋，倒出青铜印章滚落在桌布上。

    "白河渡口的莫尔顿侯爵也"。

    费尔南德侯爵撑着桌沿缓缓站起，灰白的眉毛下那双锐利的眼睛死死盯着地图。

    代表白河渡口的标记就在黑岩城正南方八十里处。

    "诸神啊"，费尔南德侯爵的声音突然苍老了十岁。

    "我们被包饺子了"。

    帐篷内瞬间炸开了锅。一位老伯爵直接晕厥过去，侍卫手忙脚乱地呼唤着；

    三个年轻贵族同时冲向门口，被守卫的长戟拦住；

    甚至还有贵族在心里开始疯狂计算，随身携带的金币能买通多少草原骑兵。

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