与此同时，王都的城楼上，尤里卡公爵凭栏而立，猩红的斗篷在夜风中猎猎作响。

    他深邃的目光穿透暮色，凝视着远方天际。

    三道漆黑的狼烟在空中翻腾，如同三条垂死挣扎的巨蟒。

    "终于咬钩了。"

    尤里卡公爵的嘴角浮现出一抹意味深长的笑意。

    然而这笑意却未达眼底，那双琥珀色的眸子依旧冷若寒潭。

    身后的侍从官低声道："大人，霍斯特侯爵这是"。

    "自掘坟墓。"

    尤里卡公爵轻描淡写地截断话语，指尖摩挲着一枚精致的家徽印章。

    "当他选择与南境大军交火的那一刻，就已经没有退路了…"。

    话音刚落，印章突然"咔嗒"一声合拢。

    这时，一阵急促的脚步声打破了城楼的寂静。

    一名侍卫单膝跪地，双手呈上一封火漆封缄的密信："大人，霍斯特侯爵急报。"

    闻言，尤里卡公爵眉头一挑。

    然后接过密信，挑开火漆，羊皮纸在暮色中发出细微的沙沙声。

    信中字迹潦草，多处被汗渍晕染，显然是在极度紧张的状态下写就。

    信中霍斯特侯爵言明已决意死守铁脊城三日，恳请尤里卡公爵敦促威廉陛下速派援军。

    看完之后，尤里卡公爵公爵的指尖在信纸上轻轻摩挲，琥珀色的眸子微微眯起。

    虽然他的谎言已经让霍斯特侯爵与南境大军兵戎相见，但战场瞬息万变

    "若是铁脊城过早陷落"。

    他轻声自语，声音如同毒蛇吐信。

    或是霍斯特侯爵在重压之下倒戈向林恩

    这些可能性都令尤里卡公爵如芒在背。

    毕竟在这乱世之中，贵族间的承诺和盟约往往薄如蝉翼。

    夜风拂过城头，吹得火把忽明忽暗。

    尤里卡公爵突然转身，吩咐道："即刻传讯威廉陛下。"

    他取出一枚印戒在烛火上烤了烤，按在新的羊皮纸上。

    "就说铁脊城将士正在浴血奋战，请威廉陛下亲率先锋部队昼夜兼程。”

    “记住，要强调这是关乎王权存续的关键之战。"

    待侍卫领命而去，尤里卡公爵重新望向铁脊城的方向。

    三道狼烟已经渐渐淡去，但更浓重的黑暗正在那里酝酿。

    他轻轻摩挲着印戒上的家徽，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

    这场棋局，终究还是要多留几手准备才是。

    ……

    翌日黎明时分，当第一缕晨光刺破云层，南境大军的营地已然苏醒。

    铁器的碰撞声、战马的嘶鸣声、军官的喝令声交织在一起，在肃杀的晨风中回荡。

    短短半个时辰后，十数万大军已在铁脊城外列成森严战阵。

    枪戟如林，旌旗蔽空，连初升的朝阳都被这钢铁洪流逼退了光芒。

    城头上，霍斯特侯爵扶着垛口的手指微微发颤。

    他身后四个儿子不约而同地屏住了呼吸。

    放眼望去，南境大军如黑云压城，重步兵的玄甲泛着冷光，弓弩手的箭簇映出点点寒星，骑兵阵列中不时传来战马暴躁的响鼻声。

    这般军容，莫说铁脊城，就是王都城墙恐怕也难抵挡。

    "难怪昨日"。

    霍斯特侯爵的声音干涩得可怕。

    他终于明白，为何号称中部第二坚城的铁脊城，会在半日之内险些易主。

    老三不自觉地摸了摸包扎好的伤口，低声道："父亲，我们"。

    "闭嘴！"。

    霍斯特侯爵突然暴喝，眼中血丝密布。

    "现在说这些还有什么用？！"。

    他猛地转身，大声道："传令下去——死守待援！城在人在，城亡"。

    后半句话哽在喉头。

    但所有人都清楚，一旦城破，等待霍斯特家族的将是怎样的灭顶之灾。

    霍斯特侯爵的目光扫过城下森然的军阵，又望向王都方向，期待能早日看见援军的旗帜。

    城外，林恩的银蓝色披风在晨风中猎猎作响。

    他冷峻的目光如刀锋般扫过铁脊城高耸的城墙，眼底凝结着千年寒冰般的杀意。

    今日，他要让这座顽固的城池，乃至整个王国都铭记一个真理。

    与银鹰旗帜为敌者，必将付出血的代价。

    "大人。"

    一个沉稳的声音在身侧响起。

    天雷营营长佩德罗单膝跪地，精钢打造的胸甲上镌刻着索尔布莱特家族的鹰徽。

    这位雷纳德爵士的长子有着与其父如出一辙的刚毅面容，眉宇间却多了几分学者般的沉静。

    正是这份沉稳与智慧，让林恩在众多将领中独独选中他执掌天雷营，这支装备着最致命武器的精锐之师。

    "一切准备就绪。"

    佩德罗的声音不大，却透着钢铁般的坚定。

    他抬头时，晨光在那双湛蓝的眼睛里映出奇异的光彩，那是绝对忠诚与炽热战意的交融。

    林恩微微颔首，银甲在阳光下泛起一道冷芒："那就开始吧。"

    简单的几个字，却如同死神敲响的丧钟。

    佩德罗右手重重捶胸，铠甲发出铿锵之声。

    当他转身走向阵列时，整个天雷营的将士们不约而同地挺直了脊背。

    毁灭的序曲，即将奏响。

    佩德罗的胸膛剧烈起伏着，指尖因兴奋而微微发颤。

    自从那个改变命运的夜晚，林恩大人亲自将天雷营的虎符交到他手中起，整整上百个日夜的艰苦训练，就为了此刻。

    他永远记得带领三千精锐秘密进驻雷霆山谷的情景：那些被黑布遮盖的神秘器械，那些来自炼金术士的古怪配方，还有林恩大人那句"这将改变整个大陆的战争法则"的预言。

    "营长？"。

    副官的声音将佩德罗拉回现实。

    佩德罗深吸一口气，空气中弥漫着火硝特有的刺鼻气息。

    他缓缓抚过腰间的天雷营令牌，这枚不过巴掌大的铜牌，承载的却是足以颠覆王座的恐怖力量。

    今日之后，铁脊城的惨状将成为整个王国挥之不去的梦魇。

    "传令各队"。

    他的声音因压抑的激动而略显嘶哑："按预定阵型展开。"

    当第一缕阳光彻底穿透云层时，佩德罗看到三千名天雷营战士眼中与自己如出一辙的狂热。

    他知道，历史将永远铭记这一刻。

    旧时代的城墙，将在新时代的雷霆中轰然崩塌。

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