顺着弯月绿洲干涸的古河道逆流而上，周遭的景象变得愈发触目惊心。
空气中弥漫的腐臭与死亡气息，浓郁得几乎化为实质，每一次呼吸都像是在吸入一把冰冷的、带着铁锈味的沙砾。脚下的黄沙早已被彻底染黑，踩上去黏腻而松软，仿佛踏在腐烂的血肉之上。一些无法辨认形态的沙漠生物尸骸，七零八落地散布在河道两岸，它们的骨骼呈现出一种诡异的黑色，仿佛被深渊的墨汁浸透过。
莉娜的脸色苍白如纸，她紧紧握着一根由白蜡木制成的短杖，杖端镶嵌的一枚符文石散发着微弱的洁净之光，形成一个薄薄的护盾，勉强将最污秽的气息隔绝在外。饶是如此，她那属于生者的气息，在这片死亡之地中，依然像是黑夜里的烛火，引来无数无形恶意的窥探。
“这里的死亡元素……太浓郁了。”莉娜的声音带着一丝颤抖，“浓度已经超过了任何典籍中记载的‘亡灵禁区’。这绝不是自然形成的，一定……一定有一个强大到可怕的亡灵法师，在这里建立了一个巨大的‘凋零祭坛’！”
江一一的神情也无比凝重，她体内的凤凰血脉，对这种污秽的死亡之力有着本能的厌恶。一缕缕淡金色的南明离火在她周身悄然流转，将所有试图侵蚀过来的阴冷气息焚烧殆尽。
唯有江修远，神色依旧平静如初。他那合道期的仙人之躯，万法不侵，这些凡俗层面的亡灵魔力，根本无法动摇他分毫。然而，他心中的杀意，却随着越来越近的源头，变得愈发凛冽。
这股力量，与东域黑水的根源如出一辙，却又多了一份亡灵魔法的阴毒与狡诈。他几乎可以断定，这背后必然是同一个组织所为。他们不仅在东域搅动风云，更是在这片西域大陆上，进行着同样邪恶的实验。
行进了约莫半个时辰，一座半掩在沙丘之下的巨大废墟，出现在他们眼前。
那似乎是一座远古神庙的遗迹，只剩下几根断裂的、雕刻着古怪图腾的巨大石柱，歪斜地插在黑沙之中，无声地诉说着岁月的沧桑。而所有的黑水，正是从神庙地基下一个深不见底的洞口中，汩汩流出。
洞口处，死亡与怨恨的气息凝结成了肉眼可见的黑雾，其中隐约有无数痛苦的灵魂在挣扎哀嚎。
“就是这里了。”江修远的声音冰冷。
他一步踏出，身形瞬间出现在洞口。一股磅礴浩瀚、至阳至刚的气息从他身上轰然爆发，如同煌煌大日，瞬间驱散了洞口的黑雾，露出了下方的景象。
那是一个巨大的地下空间。地面上，铭刻着一个由无数骸骨与鲜血绘制而成的、复杂到极点的巨大魔法阵。魔法阵的中心，是一个深不见底的血池，那些污染了整个绿洲的黑水，正是从血池中漫溢而出。
血池上方，悬浮着一颗人头大小、不断搏动着的黑色心脏！
那颗心脏，散发着无比暴虐的龙威，正是江修远曾经感受过的龙族气息！但此刻，这股龙威却充满了堕落与疯狂，无数黑色的亡灵锁链从魔法阵中延伸而出，死死地缠绕着心脏，将精纯的龙族精血，与恶毒的亡灵瘟疫，强行融合在一起。
而在魔法阵的一旁，一个身穿华贵黑袍、手持一根由人类脊椎骨制成的法杖的男人，正全神贯注地操控着这一切。
他身形枯槁，面容苍白得没有一丝血色，双眼中燃烧着两团幽绿色的灵魂之火，充满了对死亡的狂热与痴迷。
“多么美妙的造物！”他发出沙哑而陶醉的赞叹，“龙族的高贵生命力，与亡灵的永恒凋零之力，这是最完美的结合！待我的‘黑水龙疫’大功告成，整个世界，都将在永恒的死亡中，获得新生！”
“亡灵法师！”莉娜看清那人的瞬间，失声惊呼。
这突如其来的声音，终于打断了亡灵法师的仪式。他缓缓转过头，那双燃烧的灵魂之火，落在了洞口的三人身上。
“哦？几只迷路的小虫子？”他的声音中带着一丝被打扰的不悦，“一个无法感应元素的魔法废柴，一个血脉驳杂的东方异教徒……还有一个……”
他的目光落在江修远身上，灵魂之火猛地跳动了一下。
“……一个看不透的家伙。你身上的气息，让我感到……厌恶。就像是阳光，对于阴影的厌恶。”
江修远没有与他废话，目光如剑，直刺那颗被污染的龙族心脏。
“东域的黑水，也是你搞的鬼？”
亡灵法师愣了一下，随即发出一阵刺耳的狂笑：“哈哈哈！东域？你说的是那群愚蠢的、抱着几块破石头就以为能通天彻地的修真者吗？没错，那里的实验，也是我们‘衔烛之眼’的杰作。只可惜，那里的‘材料’太少了，远不如这片富饶的大陆。”
“衔烛之眼？”江修远将这个名字牢牢记在心里。
“没错，凡人，记住这个将为世界带来永恒安宁的伟大名字吧！”亡灵法师高举骨杖，魔法阵的光芒瞬间大盛，“作为对你们勇气的奖赏，我，‘衔烛之眼’的使徒，‘凋零者’马尔萨斯，将亲自把你们，转化为我最杰出的作品！”
话音未落，他法杖猛地一顿地。
“起来吧！我的仆人们！”
“咔嚓！咔嚓！”
地面上的黑沙瞬间炸开，一具具被黑水侵蚀、骨骼变得漆黑如墨的魔兽骸骨，从沙土中爬了出来。它们的眼眶中，同样燃烧着幽绿色的灵魂之火，咆哮着朝三人冲了过来。
“小心！”莉娜惊呼一声，立刻从行囊中抓出一把符文石，飞快地在身前布置起来，“坚壁符文！净化之光！”
一道由符文构成的光墙瞬间升起，将大部分骸骨魔兽挡在外面。同时，一圈柔和的白光扩散开来，被白光照耀的骸骨，行动瞬间变得迟缓，身上冒出阵阵黑烟。
江一一也娇喝一声，双手捏印，一朵金色的火焰莲花在她掌心绽放。
“凤翼天翔！”
她向前一推，火焰莲花瞬间化作一只展翅的火凤，带着净化一切邪祟的高温，冲入了骸骨群中。凡是被火凤掠过之处，那些坚硬的黑骨，竟如同冰雪般消融！
“哦？凤凰血脉？有意思的实验素材！”马尔萨斯眼中贪婪之色更甚，他吟唱起晦涩的咒语，血池中的黑水冲天而起，化作数十条水鞭，绕过莉娜的防御，直扑江一一。
然而，就在此时，一道身影，比水鞭更快！
江修远动了。
他没有施展任何惊天动地的道法，只是并指如剑，对着前方，轻轻一划。
一道看似平平无奇的剑气，脱指而出。
这道剑气，没有颜色，没有光芒，甚至没有声音。它就像是画师在画卷上，用最淡的墨，留下的一道痕迹。
但当这道剑气掠过长空时，整个地下空间，所有的声音，所有的光影，仿佛都被这一剑，从中斩断！
那些凶猛扑来的黑水水鞭，在接触到剑气的瞬间，便无声无息地湮灭，仿佛从未存在过。
马尔萨斯脸上的狂热笑容，瞬间凝固。他眼中的灵魂之火剧烈地收缩，一种源于灵魂深处的恐惧，让他浑身冰冷。
他看不懂！
他完全看不懂那是什么力量！
那不是任何一种元素，不是圣光，也不是奥术！那是一种……凌驾于规则之上的，纯粹的“斩”之意志！
“你……你到底是什么人！”他惊骇地尖叫道。
江修远没有回答他。他一步一步，缓缓地向着马尔萨斯走去。每一步落下，他身上的剑意便攀升一分。整个空间的死亡气息，都在这股纯粹而锋锐的剑意面前，节节败退，如同潮水般退回了血池之中。
马尔萨斯怕了。他从未感受过如此恐怖的压迫感。眼前的男人，就像是一柄出鞘的神剑，仅仅是存在本身，就足以斩断他的灵魂！
“该死！情报有误！”
他毫不犹豫，猛地咬破舌尖，一口夹杂着灵魂之力的精血，喷在了手中的骨杖之上。
“以我之血为祭，开启深渊之门！”
他身后的空间，瞬间扭曲，一个由无数枯骨与哀嚎的灵魂构成的黑色旋涡，凭空出现。
“东方人！我们‘衔烛之眼’是不会放过你的！”他怨毒地嘶吼着，身体化作一道黑烟，就要投入传送门中。
临走前，他将手中的骨杖猛地掷向那颗龙族心脏！
“我得不到的，你也别想得到！一起爆炸吧！”
“想走？”
江修远眼中寒芒一闪。他屈指一弹，一道剑气后发先至，精准地击中了那根即将撞上心脏的骨杖，将其在半空中震为齑粉。
紧接着，他隔空一抓。
“嗡！”
一股无形的空间之力瞬间笼罩了即将逃入传送门的马尔萨斯。
“啊！”马尔萨斯发出一声惨叫，他感觉自己的灵魂仿佛被一只无形的大手攥住，无论如何挣扎都无法脱离。
然而，就在江修远要将他彻底擒获的瞬间，马尔萨斯胸口处，一个隐藏在黑袍下的徽记，突然爆发出强烈的黑光！
那是一个由黑曜石雕刻而成的徽记，造型是一个狰狞的黑色龙头，龙头的脖颈上，缠绕着一圈沉重的锁链！
黑光爆发，形成了一股强大的反冲力，竟然暂时挣脱了江修远的空间禁锢。马尔萨斯借此机会，半个身子已经没入了传送门。
“你会后悔的！衔烛之眼，将注视着你！”
怨毒的声音还在回荡，传送门轰然关闭。
只在原地，留下了一枚因为能量耗尽而跌落的、缠绕着锁链的黑色龙头徽记。
江修远走上前，捡起那枚徽记。入手冰冷，上面还残留着一丝诡异的空间波动。
“衔烛之眼……”他低声念道，眼中杀机毕露。
这个神秘的组织，不仅实力强大，行事诡秘，而且其成员似乎都拥有这种特殊的逃生手段。
他转过身，看向那颗依旧在血池中搏动的龙族心脏。失去了亡灵法师的操控，它上面的亡灵锁链正在慢慢消散，但龙血已经被深度污染，充满了怨恨与疯狂。
江修远叹了口气，并指成剑，对着那颗心脏，轻轻一点。
一道柔和的、蕴含着生生不息之意的剑气，没入其中。
狂暴的龙威渐渐平息，怨恨与疯狂被缓缓净化。最终，整颗心脏化作点点金光，消散在空气中。下方的血池，也失去了能量来源，迅速干涸，化为一地腥臭的淤泥。
这片土地的污染源，被彻底清除了。
“父亲，您没事吧？”江一一和莉娜走了过来，脸上还带着后怕。
“无妨。”江修远收起徽记，目光再次投向了沙漠深处，“走吧，我们的目的地，是遗忘之都。或许在那里，能找到更多线索。”