山呼海啸般的“恭迎大王凯旋”。
响彻襄阳城外的旷野！
赵锋翻身下马。
脚步沉稳，径直走向跪在最前方的两人。
他没有说任何客套话。
只是伸出双手，亲自将夏侯昱和李伯智扶了起来。
目光扫过两人。
夏侯昱原本还算丰润的脸颊明显消瘦了一圈，眼窝深陷。
李伯智更是眼球上布满了细密的血丝，仿佛已经很久没有合过眼。
赵锋心中了然，抬手重重地拍了拍两人的肩膀。
喉结滚动了一下，最终只吐出两个字。
“辛苦。”
简简单单的两个字，不带任何多余的修饰。
然而，就是这再寻常不过的两个字。
却像一道暖流，瞬间冲垮了夏侯昱和李伯智心中所有的防线。
这两个玩弄人心、算计天下的顶尖谋士。
在这一刻，眼眶竟不约而同地猛地一热。
所有的殚精竭虑，所有的不眠不休，所有的阴谋阳谋。
在大王这句“辛苦”面前，都化作了四个字——一切值得。
这，便是君臣之间无需言说的默契。
“为大王分忧，乃我等分内之事！”
两人齐齐躬身，声音里带着一丝难以察觉的沙哑。
赵锋点了点头。
目光越过他们，望向那座已然脱胎换骨的雄城。
“进城。”
随着王令下达，大军再次开拔。
当踏入襄阳城门的那一刻。
饶是赵富贵跟赵大牛，也忍不住倒吸一口凉气。
记忆中那座略显陈旧的城池，早已不见踪影。
取而代之的，是宽阔得足以容纳八马并行的青石主道。
街道两侧商铺林立，酒旗招展。
往来的百姓虽多，却秩序井然。
脸上再无昔日的麻木与惶恐。
取而代之的是一种发自内心的安定与笑容，连身上的衣衫都整洁了许多。
整个襄阳，都变得蓬勃起来！
“乖乖……这才几个月，俺咋感觉都不认识这地儿了？”
赵大牛瞪大了眼睛。
像个刚进城的土包子，四处张望。
在他离开前，襄阳城还在不断修缮。
所以现在的襄阳城与之前相比，说是句翻天覆地也不为过！
.......
是夜，王府书房。
烛火通明，气氛肃穆。
夏侯昱与李伯智分立两侧。
将赵锋离开这数月间的所有政务，一一详细禀报。
“……如今，淮阳、九江、广陵三郡之地，钱粮储备已足够支撑三十万大军一年之用。”
“新募之兵二十万，已完成初步操练，分派至各郡县。”
“……依照大王之意，新修律法已颁行各地，简化税制，严惩贪腐，豪强士绅再不敢肆意妄为。”
官员任免，军队扩编，律法修订……
每一项事务，都处理得井井有条，甚至超出了赵锋最初的预期。
汇报完毕。
李伯智从袖中取出一份用锦缎包裹的牛皮纸，双手呈上。
“大王，此乃封王大典的最终流程，请您过目。”
赵锋接过。
从祭祀天地、校场阅兵、登基称王，再到大封群臣。
每一个环节，每一个细节，都透着一股开国王朝的恢宏气象。
赵锋看完，满意地点了点头。
他将牛皮纸递还给李伯智，沉声道：“再加一条。修一份王诏，用最快的速度传告天下！”
李伯智与夏侯昱神情一凛，躬身听令。
只听赵锋的声音。
带着不容置疑的威严，在书房中回荡。
“诏告天下，方外蛮夷之国扶桑，不敬天威，犯我疆土，已被我大楚王师所灭！”“其国土，尽归我大楚，设为东瀛郡！”
“犯我大楚者，虽远必诛！”
“另，昭告大乾各郡，八月初五，秋分之日，孤将于襄阳登基，正式称王！”
......
翌日。
大楚王令传遍九郡！
亦传遍整个天下！
【大楚王令】
奉天承运，大王诏曰：
蛮夷之国扶桑，孤悬海外，不服王化，屡犯边境，荼毒吾民。孤亲率王师，跨海远征，已于月前尽灭其国，斩其君主，俘其万民。
天道好还，华夏有灵。自今日起，扶桑之地，尽为焦土，更名东瀛，划为郡县，永为我大楚之疆土！
此役，告天下：犯我大楚天威者，虽远必诛！
兹定于八月初五，秋分之日，孤将于襄阳筑坛祭天，登基称王，以安万民之心，以定社稷之本。
钦此！
……
两天后。
赖小五风尘仆仆地赶到了襄阳。
当这个在海上叱咤风云的“龙王”。
看到襄阳城那高耸的城墙和川流不息的人群时，整个人都懵了。
“我的乖乖……这……这城墙比俺们船上的桅杆还高！”
赵大牛奉命来接他，看着他那副没见过世面的样子。
一把揽住他的肩膀，哈哈大笑：“走，小五，哥带你去见识见识啥叫都城！”
于是，接下来几天，襄阳城的街头便多了一道奇特的风景。
一个憨直的铁塔大汉。
拉着一个皮肤黝黑、眼神好奇的壮汉，到处闲逛。
赖小五一会儿指着三层高的酒楼惊叹不已，一会儿又被集市上琳琅满目的商品晃花了眼。
闹出了不少笑话。
也让封王大典来临前那紧张压抑的气氛，缓和了许多。
.....
时间飞逝。
转眼便到了八月初四。
赵锋的王令，彻地席卷了大乾王朝仅剩的四十一个郡。
天下震惊！
无数人被这道王令的内容，骇得心胆俱裂！
那个泥腿子出身的赵锋，不仅要称王了。
他……他竟然在称王之前，顺手把一个国家给灭了？！
扶桑国虽是蛮夷。
但根据其根脚推测。
那也是一个传承数百年的国家！
就这么没了？
这已经不是简单的造反了，这是赤裸裸地向天下宣告。
一个新的、更强大、也更霸道的时代，已经来临！
......
大乾。
京城。
皇宫深处。
“啪——！”
一个名贵的琉璃盏被狠狠摔在地上，四分五裂。
乾帝吴烨面容扭曲，死死地瞪着地上那份来自襄阳的“王令”。
胸口剧烈起伏，仿佛一头被激怒的困兽。
“废物！一群废物！扶桑那帮蛮子，号称十万大军，竟然连几个月都撑不住！”
“秋分……八月初五，秋分……”
吴烨喃喃自语。
眼中闪过一丝极度的恐惧。
阴阳相半，昼夜均平，寒暑平分。
他猛地抬起头。
冲着殿内的太监和宫女们歇斯底里地咆哮起来。
“他这是要劈分天下，重定乾坤啊！”
“赵锋！你这个泥腿子！你这个逆贼！反贼！”
“朕要杀了你！朕一定要将你碎尸万段！！”