雪停之后的寒风，比落雪之时更要凛冽几分，刮在脸上如同刀刃切割。
南宫古族的主殿之前，积雪已没过脚踝，寒风卷起地上碎雪，化作一道道白色的风刃，在空旷的广场之上呼啸盘旋。南宫凤被侍女小心翼翼地扶起时，双腿早已失去知觉，膝盖之下一片麻木，仿佛那早已不是自己的身躯。她浑身冻得发紫，嘴唇干裂渗血，额头上的伤口被寒风一吹，疼得她浑身一颤，可那双原本娇蛮明媚的眼眸之中，却盛满了劫后余生的光亮。
她撑着最后一丝力气，不顾侍女的劝阻，固执地站在原地，朝着地底冰窖的方向望去。
三日三夜的长跪，滴水未进，粒米未沾，她以一个千金大小姐的身躯，扛住了常人难以想象的折磨。为的，不过是冰窖之中那个名为李寻道的男子。
没人知道，在这三日三夜里，她多少次意识模糊，多少次差点直接倒在雪地之中长眠不醒。可每当她快要撑不下去的时候，脑海之中便会浮现出男子在冰窖入口时，那一身宁折不弯的傲骨，浮现出他面对南宫鸿滔天怒火时，依旧平静无波的眼神。
她不能倒。
她若倒了，那个男子，便真的要死在那暗无天日的冰窖之中了。
如今，父亲终于松口。
三个月。
只要三个月的时间，她便能让他心甘情愿入赘南宫家，便能护他周全。
南宫凤紧紧攥着冻得僵硬的手指，指甲深深嵌进掌心，疼痛让她更加清醒。她在心中暗暗发誓，这三个月，无论付出什么代价，她都一定要做到。
主殿之上，南宫鸿重新坐回族长之位，黑袍拖地，周身寒气未散。下方，几位族中长老躬身而立，神色各异。
“家主，您真的要放那李寻道出来？”一位白发长老忍不住开口，眉头紧锁，“此子天资太过恐怖，五十岁便已踏入化神境，这般天赋，放眼整个朱雀域，也是万年难遇。可他性子太过桀骜，根本不受掌控，留在我南宫古族，无异于养虎为患啊！”
另一位精瘦长老也随之附和：“不错！此子来历不明，孤身一人闯入我南宫古族，先是打伤族中子弟，后又顶撞家主，这般狂徒，若是不除，日后必成大患！家主您如今放他出来，还答应给小姐三个月的时间，若是三个月后他依旧不肯屈服，我南宫古族，岂不是平白多了一个强敌？”
南宫鸿端坐在高位之上，指尖轻轻敲击着扶手，发出沉闷的声响，每一声，都仿佛敲在众人心头。他目光淡漠地扫过下方众人，声音不高，却带着不容置疑的威严：“你们以为，老夫想留他？”
众人沉默。
谁都知道，家主向来心硬如铁，最恨有人忤逆自己的意思。那李寻道，早已触碰到了家主的逆鳞。
“此子天赋，你们也看到了。”南宫鸿缓缓开口，眸底深处闪过一丝复杂，“五十岁化神境，哪怕是我南宫古族历代最惊艳的先祖，也未曾做到。这般人物，若是能为我南宫古族所用，我族实力，必将更上一层楼，甚至有机会，压过另外三大家族，成为朱雀域真正的霸主！”
“可若是杀了他，不过是除去一个麻烦，可我南宫古族，却也永远失去了这么一个绝世天骄。”
“凤儿为了他，跪了三日三夜，老夫若是再执意杀他，未免太过无情。”南宫鸿语气微冷，“再者，那冰窖之下，乃是万载玄冰，寻常修士被困一日，便会神魂俱裂，修为尽废。可他被困三日，气息依旧未断，足以见得，他的根基与神魂，远比常人要强悍得多。”
“这般人物，若是就这么死了，太过可惜。”
“三个月而已。”南宫鸿嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“老夫倒要看看，凤儿能不能让他屈服。若是能，那便是我南宫古族之福。若是不能……”
他眼中杀机一闪而逝，寒意席卷整个大殿：“那便休怪老夫心狠手辣，亲手将这颗好苗子，彻底碾死！”
众长老闻言，心中皆是一凛。
他们这才明白，家主从来都不是心软，而是将这李寻道，当成了一场赌注。赢了，收获一位绝世天骄；输了，不过是随手除去一个隐患，对南宫古族而言，毫无损失。
“家主英明。”众长老齐声躬身。
“传令下去。”南宫鸿声音冰冷，“从今日起，李寻道由凤儿亲自看管，除了不能离开南宫古族半步之外，其他一应需求，可暂且满足。另外，派人暗中监视，一旦他有任何异动，立刻上报！”
“是！”
……
地底冰窖，终年不见天日，寒气刺骨。
这里是南宫古族用来囚禁重犯之地，冰气乃是万载玄冰所化，不仅能冻裂肉身，更能冻结神魂，消磨修为。哪怕是化神境修士，被困在此地一日，也会修为大跌，三日下来，几乎必死无疑。
厚重的石门被缓缓推开，一缕微弱的光线，顺着门缝照入这片漆黑寒冷的世界。
冰窖之内，一根根巨大的冰柱矗立其间，冰柱之上，寒气缭绕，每一根冰柱，都囚禁过曾经触犯族规的修士，最终都化作了冰雕，永远留在此地。
而在最深处的一根冰柱之上，一道消瘦的身影被玄铁锁链紧紧锁住，浑身覆盖着厚厚的冰霜，从头到脚，几乎被冻成了一座冰雕。
正是叶辰。
此刻的他，长发披散，苍白的面容之上覆着一层薄冰，双唇毫无血色，双眼紧闭，气息微弱到了极致，仿佛下一刻便会彻底断绝。
可若是有人仔细观察，便会发现，在他那被寒冰覆盖的身躯之下，一丝微弱却无比坚韧的气息，始终在缓缓流转，如同风中残烛，却始终不曾熄灭。
他的肉身，在这三日的万载寒冰淬炼之下，早已发生了翻天覆地的变化。
寻常寒冰，只会冻结肉身，可这万载玄冰，却能深入骨髓，洗涤肉身之中的杂质，淬炼筋骨血脉。叶辰原本的肉身，便已强悍无比，经过这三日的折磨，非但没有被摧毁，反而在绝境之中，完成了一次蜕变。
他的骨骼，变得更加晶莹剔透，如同寒冰玉石；他的经脉，变得更加宽阔坚韧，灵力流转速度，比之前快了数倍；就连他的神魂，在这极致的寒冷之中，也变得愈发凝练，神识之力，悄然增长。
冰窖的折磨，未曾折他傲骨，反而让他如同一柄被藏在剑鞘之中的利剑，在无尽黑暗与寒冷之中，默默积蓄着力量，等待着出鞘的那一天。
“咔嚓——”
锁住叶辰的玄铁锁链，被守卫一一解开。
锁链落地，发出清脆的声响，在寂静的冰窖之中格外刺耳。
两名守卫走上前，看着眼前几乎冻僵的男子，眼中带着一丝敬畏。他们看守冰窖多年，从未见过有人能在万载玄冰之中被困三日，还能活着的。此子，简直是个怪物。
“李寻道，家主有令，放你出去。”一名守卫沉声开口，伸手想要去扶叶辰。
可他的手刚碰到叶辰的手臂，便被一股刺骨的寒气冻得猛地缩回，指尖瞬间发紫。
“好冷……”守卫脸色一变，心中更加震惊。
叶辰缓缓睁开双眼。
那双原本深邃如星空的眼眸，此刻依旧平静无波，没有丝毫被囚禁三日的怨恨，没有丝毫被寒冰折磨的痛苦，只有一片深不见底的淡然。
仿佛这三日的地狱折磨，对他而言，不过是一场微不足道的历练。
他微微动了动僵硬的身躯，骨骼之间发出一阵清脆的声响，覆盖在身上的寒冰，簌簌掉落。他没有依靠守卫的搀扶，凭借着自己的力量，缓缓从冰柱之上走下。
每一步，都走得极为缓慢，却异常坚定。
阳光，顺着冰窖入口照在他苍白的脸上，带来一丝微弱的暖意。叶辰微微抬眼，望向光线来源的方向，眸底深处，闪过一丝微不可查的锋芒。
南宫古族。
南宫鸿。
今日之辱，今日之困，他尽数记在心中。
三个月之约，是吗？
叶辰嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他从来都不是任人摆布的棋子，更不会入赘任何家族，屈居人下。南宫鸿想要掌控他，为南宫世家所用，简直是痴心妄想。
而南宫凤……
叶辰抬眼，便看见了不远处，那个快步朝他走来的女子。
南宫凤脸色苍白，嘴唇发紫，额头上还带着未干的血迹，身上沾满了雪水，狼狈不堪。可她的眼眸之中，却盛满了欣喜与担忧，那是发自内心的关切，没有丝毫虚假。
三日长跪，换他一线生机。
这份情，他记下了。
但记下，不代表他会接受这场被安排好的婚事。
“寻道，你没事了……”南宫凤快步走到他面前，小心翼翼地伸出手，想要扶住他，又怕自己力气太小，反而拖累他，声音带着哭腔，却又无比温柔，“我带你回去，我已经让人准备好了热水和汤药，你先好好休养……”
她的手，冰凉刺骨，比这雪天的寒风还要冷。
叶辰看着她，沉默了片刻，那双平静的眼眸之中，终于泛起一丝微不可查的波澜。他轻轻点了点头，没有拒绝她的搀扶。
“嗯。”
一声轻嗯，微弱却清晰。
南宫凤心中一喜，连忙小心翼翼地扶住他的手臂，感受着他手臂之上传来的冰冷温度，心疼得眼眶发红。她能想象到，这三日，他在冰窖之中，究竟承受了怎样的折磨。
都是她不好。
若不是她执意将他带回南宫古族，若不是她父亲太过强势，他也不会受这么多苦。
“对不起，寻道，让你受委屈了。”南宫凤声音哽咽，满是愧疚。
叶辰没有说话，只是任由她搀扶着，一步步走出冰窖，走向阳光之下。
雪地之上，两人的身影一前一后，在白雪的映衬之下，显得格外孤寂。
南宫凤的侍女跟在身后，不敢多言，只是默默看着。她们家小姐，向来是南宫古族的掌上明珠，娇惯长大，何时这般放下身段，如此小心翼翼地对待过一个男子？
看来，小姐是真的对这李寻道，动了真心。
……
回到南宫凤的院落——栖凤阁。
这里是南宫古族最精致的院落之一，亭台楼阁，小桥流水，哪怕是寒冬时节，也依旧有着几分暖意。与冰窖的黑暗寒冷相比，这里简直是天堂。
南宫凤亲自将叶辰扶到房间之中，让人立刻送来滚烫的热水，褪去他身上那早已被寒冰浸透的衣物，将他轻轻放入浴桶之中。