距离约定突袭幻界科技总部的时间还有整整24小时，赵野按计划赶回刑侦支队对接孙浩的羁押流程——毕竟这个前黑盒项目的关键知情人，是摧毁幽影镜终极原型的重要筹码。他刚把孙浩的审讯记录塞进档案柜，办公桌上的内线电话就响了，接线员小李的声音带着惯常的急促：“赵队，孙浩的临时羁押手续还差一份签字，你抽空补一下。”

    “知道了，等会儿过去。”赵野挂了电话，随手拉过磨得发亮的黑色办公椅坐下，指尖无意识地敲着桌面。墙上24寸的新闻屏正循环播放早间社会新闻，冷蓝的电脑光映得他眼底的红血丝像细密的蛛网般格外扎眼——为了追查那伙非法黑厂的窝点线索，他已经连轴转了整整两天，累计合眼的时间加起来都不到四个小时，眼下的青黑深得像被墨浸过。忽然，屏幕上弹出的新闻窗口让他正滑动鼠标的指尖猛地顿住，连带着杯沿刚碰到唇边的冷咖啡都悬在了半空：本市师范大学校外的老旧公寓楼下，几条明黄色警戒线在爬满枯藤的灰扑扑楼体前横拉着，在阴沉的天光里划出刺眼的边界。透过劣质耳机，主播用平稳得近乎没有情绪的语气念着：“昨日深夜23时许，本市某高校大三学生张明，从其租住的该公寓5楼坠亡，警方初步判断为自杀，具体原因仍在进一步调查中。”

    赵野的眉头猛地拧成疙瘩，指节因用力敲击桌面泛白，目光死死锁在屏幕角落——当航拍镜头扫过死者房间窗口时，窗沿下隐约露出一个黑色长方体的边缘，弧度和大小像极了老式录像机。办公室里飘着冷掉的速溶咖啡酸味，混杂着堆积如山的案卷纸张的油墨味，沉闷的空气让呼吸都变得沉重。他想起34章在基地控制室里，李响桌下藏着的那台老旧录像设备，又摸了摸口袋里孙浩交代“总部有原型”的纸条，心里犯嘀咕：“自杀？哪有自杀现场还留着奇怪电子设备的？而且主播只字不提房间情况，这里面肯定有问题——说不定和黑影的‘信息控制’有关。”

    指尖刚离开桌面，裤腰上的黑色对讲机就发出“滋滋”的电流声，打破了办公室的压抑。赵野猛地起身，动作快得带起一阵风，伸手抓过对讲机按在耳边：“赵野收到，讲。”听筒里传来小李的声音，夹杂着背景里的键盘敲击声：“赵队，正好你在单位，张明坠楼案的出警指令下来了，其他同事都在忙连环盗窃案，你去现场一趟吧？”他刚要应声，旁边办公桌的李姐探过头来，手里端着搪瓷茶杯，蒸汽模糊了她的眼镜：“小赵啊，一个自杀案而已，让小王去不就行了？你这连轴转的，别再熬出病来。”

    赵野抓起椅背上的警帽扣在头上，语气没松：“自杀案也要查仔细，万一有遗漏呢？”——他没说出口的是，那台疑似录像机的设备，让他想起了康安医院404机房里那台贴着“4”字标签的旧机器。对讲机里突然传来现场同事的模糊汇报：“赵队，现场有点奇怪……死者房间里真有个陌生电子设备，看着就是老式录像机！”他心里咯噔一下，脚步更快地走向门口，皮鞋踩在瓷砖地上发出清脆的声响，档案柜上孙浩的供词复印件被风掀起一角，“幽影镜可通过电子设备传播负面记忆”的字样晃过眼前。

    二十分钟后，赵野的警车停在大学公寓楼下，黄色警戒线已经拉起，几个穿便服的学生远远围着，交头接耳地议论着。深秋的风裹着寒意，吹得他警服的下摆猎猎作响，他蹲在警戒线外，目光越过人群扫向公寓5楼——死者张明的房间窗户敞开着，挂在窗边的半块蓝色窗帘歪歪扭扭地垂着，边角被风吹得不停晃动，像一只僵硬的手在挥舞。“听说了吗？张明最近特别奇怪，总把自己关在房间里，谁叫都不出来，连课都不上了。”旁边两个女生的窃窃私语飘进耳朵，赵野侧过头，看到扎马尾的女生正用手捂着嘴，眼神里满是恐惧，“我前天半夜起夜，还看到他在阳台对着镜子说话，嘴里念叨什么‘录像里的影子在动’‘别过来’……”

    另一个短发女生赶紧拽了拽她的袖子，声音压得更低：“你别乱讲！警察都说了是自杀……”“我没乱讲！他还问我借过U盘，说要拷贝什么‘能证明的东西’！”赵野皱起眉，指尖无意识地摩挲着警裤的布料——张明念叨的“镜子”“影子”，和34章里黑影通过镜子显形、操控数据幽灵的设定完全对上了。风里带着公寓楼旁梧桐树的落叶腐味，混着学生身上的洗发水香味，形成一种怪异的气息，他心里琢磨：“关房间、对着镜子说话、要拷贝东西……这根本不像要自杀的人会做的事，倒像是发现了黑影的秘密，被什么东西缠上了。”

    赵野站起身，出示警官证后穿过警戒线，沿着公寓楼外侧的水泥楼梯往5楼走。楼梯间的声控灯坏了几盏，只有昏暗的应急灯在头顶闪烁，光线忽明忽暗地打在斑驳的墙壁上，映出一个个扭曲的影子，像极了基地镜子里飘出来的微型黑影。他扶着满是灰尘的铁质扶手，每走一步，楼梯就发出“吱呀”的老旧声响，在寂静的楼道里格外刺耳。快到5楼时，他突然停下脚步——一股奇怪的气味飘了过来，不是灰尘味，也不是住户的饭菜味，而是像某种液体干涸后的腥气，和34章在实验层闻到的“黑影残留味”有几分相似，只是更淡。

    他打开手机手电，光柱顺着楼梯往上照，在5楼走廊的地面上，隐约看到一缕黑色的细线，从张明房间的门缝里渗出来，蜿蜒地顺着走廊地面往下流，像一条细小的黑蛇。赵野用戴着手套的指尖蘸了一点，凑近闻了闻——那股腥气瞬间浓了些，和基地镜子上未清除干净的黑影残留物味道完全一致。他的心跳莫名加快，指尖按在手机侧面，冰凉的金属触感让他保持警惕：“这是黑影的残留？张明房间里有黑影出现过？”

    他缓慢地迈步走上5楼，走廊里空无一人，所有住户的门都关着，只有张明的房间门虚掩着，留着一条两指宽的缝隙。赵野深吸一口气，用戴着手套的右手轻轻推开房门，“吱呀”一声，门轴的摩擦声在寂静的房间里格外清晰。他先探头往里看，房间里一片狼藉，书本、衣服散落一地，书桌抽屉被拉开，里面的文具撒了出来——但奇怪的是，只有放电子设备的那个抽屉被翻得最乱，U盘、移动硬盘扔了一地，其他抽屉却基本完好。“是在找存储介质？和张明借U盘的事对上了。”

    空气中弥漫着一股淡淡的霉味，混杂着刚才闻到的腥气，还有一丝若有若无的电子设备过热后的焦糊味。赵野缓慢迈步走进房间，鞋底踩在散落的纸张上，发出“沙沙”的轻响。手机手电的光柱扫过房间各个角落，最后落在床头柜下方——那里露出半截黑色的带子，边缘有明显的磨损痕迹，看起来像是录像带的包装盒。他蹲下身，小心翼翼地拨开挡住带子的书本，发现带子是黑色的，表面积了一层薄灰，但磨损的边缘却很干净，像是最近被人频繁触摸过。“就是这东西？张明要拷贝的，会不会就是录像带里的内容？”

    赵野没有立刻拿起录像带盒子，而是将手电的光柱转向床头柜旁的电视柜——那里放着一台老旧的黑色录像机，机身表面积了一层厚灰，看起来像是放了很久没用过。他蹲下身，指尖轻轻拂过机身顶部的灰尘，灰尘簌簌落下，露出下面干净的金属外壳。奇怪的是，录像机的电源插头松垮地搭在插座上，并没有完全插入，机身摸起来冰凉，毫无通电后的温热感，显然是有人拔下后又随手搭回去的。

    他的目光落在机身侧面，那里贴着一张白色的标签，但标签被撕去了一角，只残留一个模糊的“4”字印记——那“4”字的笔画粗细和倾斜角度，竟和他在康安医院见过的“404-Notes4”封面上的手写体一模一样。印记边缘还沾着一丝淡红色的痕迹，像干涸的血迹，周围的机身有细微的划痕，划痕的走向像是有人刻意刮擦过，似乎想抹去标签上的信息。赵野的瞳孔缩了缩，想起34章雾中闪过的“4”字符号、书架上的“404-Notes4”，心里的疑团瞬间串了起来：“这台录像机和404机房有关？张明是不是通过它看到了黑影的秘密，才被灭口的？”

    他掏出对讲机，按下通话键，声音沉得像铁：“小李，立刻查张明的社会关系，重点查他有没有接触过幻界科技的人，或者去过康安医院！另外，把这台录像机和录像带小心封存，送到技术科——重点检测上面的指纹和残留数据，还有那道黑色细线，取样送去和基地的黑影残留物比对！”

    对讲机那头传来小李的应声，赵野抬手揉了揉眉心，目光再次扫过房间里的狼藉——窗外的风灌进来，吹得散落的纸张哗哗作响，其中一张纸上画着歪歪扭扭的镜子，镜子里写着一个潦草的“影”字，旁边打了个大大的问号。他弯腰捡起那张纸，指腹摩挲着纸面的褶皱，心里愈发确定：张明的死绝不是自杀，而是黑影势力为了掩盖秘密下的手，而这台带着“4”字印记的录像机，就是揭开真相的关键线索——甚至可能和幻界总部的幽影镜原型，有着千丝万缕的联系。