小土。
土灵鼠兴奋地原地蹦了一下，头顶的紫黑头盔都差点被甩掉。
随即，它转过身，面对着院子里几个好奇的目光，不再发出“吱吱”的叫声，而是用精神连接，向所有同伴宣告。
“我叫小土。”
而后，小鸦它们，才算是接受了这个新伙伴。
院子里，四小只很快打成一片，气氛热烈非凡。
陆长平看着这一幕，脸上露出一丝笑意。
他也不知道这算什么。
什么时候自己的起名竟然好像还成为一种仪式了。
不过一想到这是对自己起名能力的认可。
他也觉得这个仪式，确实有必要存在。
他转身走回书房，将那份来自皇宫的卷宗放在桌上，盘膝坐下，准备开始今日的修炼。
他闭上眼，心神沉入体内，感受着那五十七个窍穴中奔涌的元力。
皇帝那份神秘的秘法，如同悬在头顶的胡萝卜。
让他对开窍境的后续修行，再次充满了渴望。
他不由想起了很久以前，自己刚入开窍境不久。
兽务部的张承志长老，曾一脸郑重地与他谈起过窍穴的事。
“长平啊，你记住了，开窍境，是咱们武者打基础最关键的一环！”
当时，张长老的脸上，带着几分过来人的唏嘘与感慨。
“窍穴这东西，能开多少，就拼了命地去开！越多越好，绝不能有半分懈怠！”
“就比如我和老郑，我俩都是法相境，可每次切磋，我就是打不过他那个老毒物！为啥？就是因为当年在开窍境时，我比他少开了七个窍穴！”
“你可别小看这七个窍穴！这东西，直接决定了你日后内象境、外象境时，凝聚出的‘象’，是什么等级！”
“窍穴越多，你体内能储存的元力就越多，底蕴就越是雄厚。等到了要凝聚自身之‘象’的时候，那可不是你想凝聚成什么，就能凝聚成什么的。”
张长老的声音，仿佛又在耳边响起。
“那得看你的家底！看你的元力属性，看你掌握的战法秘法，看你的战斗风格，但归根结底，看的还是你这身皮囊的强度，和你丹田里存了多少货！”
“有些人，心比天高，想把自己的‘象’观想成一片星空，结果呢？他那点元力，连点亮一颗星星都不够，最后只能凝聚出一盏破灯笼，你说可笑不可笑？”
“开窍境，就是给你攒家底的时候！窍穴越多，你的家底就越厚，上限就越高……”
陆长平还记得，当初听完这番话，自己也是雄心壮志，觉得自己身怀万妖榜，定能开辟出远超常人的窍穴数量。
可随着时间推移，修炼的速度越来越慢，那股子雄心，也渐渐被现实磨平了耐心。
按他的估算，自己恐怕到最后，只能开启九十多个窍穴。
就到极限了。
这个数量。
绝对算不上高。
但他也无能为力。
因为他的身体强度太惊人了。
开窍境，本质上是打开身体的窍穴，让更多元力，储存在窍穴之中。
但身体强度越高，窍穴的开启难度就越大。
陆长平的身体强度，在很多时候，会帮他的大忙。
但却偏偏在这个时候，成为了阻碍他继续变强的东西。
而如今，皇帝那份秘法的出现，如同在即将熄灭的火焰上，浇上了一勺滚油。
只要有那一份秘法。
说不定，他就能开启更多窍穴。
再往前迈出一大步！
陆长平长呼一口气。
那一份秘法。
他志在必得！
……
第二天，秋日的晨光穿过窗棂，在陆长平的公事房里投下几道明亮的光斑。
他推门而入时，李默、赵虎、清颜三人早已静立在屋内，不见了初见时的桀骜与审视。
“总旗大人。”
三人齐齐抱拳，躬身行礼，姿态恭敬，声音里带着一丝发自内心的敬畏。
“昨日巡街一切正常，城西几个暗桩也都安分。”李默上前一步，开始汇报工作，条理清晰。
陆长平摆了摆手，示意他不必多言。他走到桌案后坐下，目光扫过三人。
“那些日常琐事，你们处理便可。”
他顿了顿，声音平静地抛出一个重磅消息。
“昨日我面见陛下，陛下又交给了我一桩新案子。”
此言一出，三人脸色皆是一变。
尤其是听到“面见陛下”四个字，赵虎的瞳孔都缩了一下。
“就是近来皇城里，闹得人心惶惶的那桩‘梦魇夺魂’案。”
“什么？！”
李默失声惊呼，他那张一向沉静的脸上，瞬间血色尽失。
赵虎更是猛地一震，那壮硕的身躯都绷紧了，眼中满是骇然。
清颜那张冰封的俏脸，也终于裂开了一丝缝隙，眉头紧紧蹙起。
“总旗大人，您……您接了那个案子？”李默的声音都在发颤，充满了难以置信。
“这案子……这案子可碰不得啊！”
赵虎也急了，他那火爆脾气一上来，也顾不得上下尊卑，大着嗓门嚷嚷起来。
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“大人，这案子邪门得很！跟咱们昨天破的那个，完全不是一码事！整个锦衣卫，所有查案的好手，连那些比王承德官大得多的千户大人，都查了一个多月，连根毛都没查出来！”
“没错。”
清颜也难得地开了口，声音清冷，却透着一股深深的无力，“这案子太过蹊跷，甚至可以排除是异兽作案。”
她顿了顿，补充道：“皇城之中高手如云，我们锦衣卫内部也有数位法相境的大人坐镇。之前工部李大人出事时，他府上就有一位法相境巅峰的高手彻夜守护，可人还是就那么无声无息地死了。那位高手，事后竟说自己毫无察觉，连一丝元力波动都未曾感应到。”
“总旗大人，”
李默的脸上满是苦涩与恳求，“这案子水太深了，远非我等这点微末道行能够探查。您若是能推，最好还是……推了吧。凭我们的本事，就算查到天荒地老，恐怕也查不出个所以然来。”
三人你一言我一语，脸上都写满了对这桩悬案的恐惧与无力。
陆长平只是静静地听着，脸上的表情没有丝毫变化。
他当然知道这案子难。
但他更知道，皇帝许诺的那份开窍境秘法，有多么珍贵。
志在必得。
他缓缓站起身，将那份崭新的总旗制服穿在身上，整了整衣领。
“我知道了。”
他没有多做解释，只是平静地下令。
“日常的差事处理一下，然后，跟我走。”
……
半个时辰后，陆长平带着三人，来到皇城西侧一处戒备森严的独立院落。
这里便是“梦魇夺魂”案的临时勘查之地。
陆长平亮出皇帝亲赐的令牌，门口的守卫不敢有丝毫怠慢，立刻将他们引了进去。
院落极大，里面人影绰绰，来往的都是锦衣卫中气息沉凝的精锐，每个人脸上都带着一股挥之不去的凝重。
那引路的守卫将他们领到一间偏僻的厢房前，便停下了脚步。
“陆总旗，这里是存放此案所有卷宗与证物的地方。周千户有令，您几位可以在此随意查阅，但切记不可损坏，也不可带走。若有任何问题，随时可以来寻我。”
那守卫说完，便躬身退下，自始至终，都没有要将他们引荐给此地主事之人的意思。
陆长平看着那扇紧闭的房门，眼中闪过一丝若有所思，但并未多言，推门而入。
屋子里，一排排高大的书架上，堆满了各式各样的卷宗，桌上还摆放着一些从案发现场取回的证物。
“查吧。”
陆长平丢下两个字，便自顾自地走到一旁，随意抽出一本卷宗，翻看起来。
李默三人对视一眼，都从对方眼中看到了无奈，也只能各自散开，开始查阅。
一个上午的时间，就在翻动纸张的沙沙声中，悄然流逝。
午时，有人敲门，送来了四份食盒，放下便走，一句话也未多说。
四人默默吃完，继续埋头于故纸堆中。
下午，又有人送来了晚饭。
直到暮色四合，华灯初上，一个负责收拾碗筷的下人才走了进来，客气地问道：“几位大人，是准备连夜查探，还是今日就到此为止？若是回了，小的也好通知人来锁门。”
“回去吧。”
陆长平合上手中的卷宗，站起身来。
四人一言不发地走出院落，汇入皇城喧嚣的街道。
陆长平始终皱着眉头，沉默不语。
又走了一段路，一直沉默的李默，突然开了口，声音里带着一丝说不出的怪异。
“总旗大人……我怎么总觉得，咱们今天……好像是过来闹着玩儿的。”
他顿了顿，似乎在组织语言。
“这里的人，对咱们客客气气，也给了咱们足够的查阅空间，可我总觉得……好像融不进去。有种说不出的别扭。”
清颜也停下了脚步，她那张冰冷的脸上，第一次露出了困惑的神色。
“我一下午，着重看了工部李大人和吏部王大人的卷宗，发现我们看的这些东西，大多是些旁枝末节的口供和无关紧要的证物，与真正的案情关联并不大。”
她的声音依旧清冷，却透着一股失望。
“看了一整天，我对这个案子，没有加深半分了解，反而……更加疑惑了。”
陆长平点了点头，他早就感觉到了。
甚至整个下午，他都没有再去看那些毫无价值的卷宗。
而是悄然放出了小鸦。
“你们的感觉没错。”
他的声音很平静，却如同惊雷，在三人耳边炸响。
“我们，被孤立了。”
陆长平自然早就知道这件事。
今天下午，他让小鸦，在那个院子里转了一圈。
发现真正查案的人，都聚集在另一处正厅里，那里灯火通明，所有人都在激烈地探讨案情。而他们手中掌握的，才是真正的核心证物。
至于他们，则是从头到尾，都被人当成了空气。
陆长平的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
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