往生斋后院再不复往日慵懒闲适的气氛，取而代之的是一种凝重的专注。

    各类材料堆放在石桌一角：韧性极佳的陈年竹篾、几种不同质地的特制纸张、一小罐暗沉粘稠的兽血、几味研磨成粉的稀有草药，甚至还有一撮从杨柳巷深处悄悄取回的、带着特殊气息的尘土。

    沈厌坐在轮椅上，左手动作缓慢却异常稳定地处理着材料。他的手指依旧苍白瘦削，但进行这些熟悉的操作时，某种深植于肌肉记忆中的灵巧似乎正一点点苏醒。他的眼神专注地落在手中的活计上，暂时驱散了平日的空洞。

    林玥在一旁沉默地看着，她没有打扰，只是在他需要时，适时地将某样工具或材料递到他手边。墨芸则好奇地蹲在稍远一点的地方，手里拿着一个巴掌大的能量扫描仪，对着沈厌和他手中的材料嘀嘀咕咕地记录着什么，被林玥用眼神警告后才稍稍收敛。

    制作“替身”并非简单的纸扎技艺。沈厌要做的，是一个能暂时欺骗“规则”，替承受者扛下言灵反噬的替罪羔羊。这需要极其精准地模仿受害者的气息，更需要一种对“契约”和“因果”本身的微妙理解。

    他选用了一张韧性最好、颜色泛着老旧米黄的“承负纸”，将其裁成一个模糊的人形。竹篾为骨，勾勒出脆弱而必要的框架。接着，他用那罐混合了草药和巷中尘土的兽血，代替往常的墨汁，开始在人形纸片上绘制符文。

    这些符文并非道家敕令也非佛家真言，而是更古老、更接近本源规则的某种象征符号，源自他家族传承中那些零碎而晦涩的知识。他的左手手指蘸着血墨，每一次落下都极其缓慢，仿佛在对抗着无形的阻力。额角渗出细密的汗珠，呼吸也略微加重。

    当他最终画下最后一笔时，那简陋的纸人身上仿佛流过一道微不可察的暗光，随即隐没，变得平平无奇，甚至有些拙劣。

    但他知道，成了。

    “…好了。”他吐出两个字，声音带着明显的疲惫。

    林玥立刻上前，小心地用一方干净的丝绢托起那个小小的血符纸人。“我立刻让人送到最近的一个受害者身边。”

    “不…”沈厌微微摇头，目光投向窗外，仿佛能穿透距离，看到那条死寂的巷子，“…去巷口…烧掉…”

    林玥瞬间领会。不是在受害者身边替代，而是在那“规则”之力生效的边界，进行一场公开的、象征性的“承担”与“焚烧”，以此欺瞒那无形的力量。

    她点点头，拿起通讯器低声安排。

    …

    一小时后，杨柳巷口。

    一名穿着防护服的外勤队员，按照指示，在一个铜盆里点燃了那个小小的血符纸人。火焰跳跃，吞没了那拙劣的人形和暗红的符文，散发出一股奇特的、混合着血腥和草木灰烬的气味。

    没有惊天动地的异象。

    但在火焰彻底熄灭的那一瞬间，巷子里，距离巷口最近的那户人家里，那个躺在床上如同沉睡的年轻男人，眼皮猛地颤动了一下，喉咙里发出了一声极其轻微、沙哑的**。

    监测仪器上的脑波活动曲线，陡然出现了剧烈的波动！

    “有反应了！三号目标意识开始恢复！”通讯频道里传来医疗点人员压抑着激动的声音。

    林玥一直紧握的拳头稍稍松开，她看向轮椅上的沈厌。他只是静静地看着巷子方向，脸上没有任何表情，仿佛早已知晓这个结果。

    “接下来呢？”林玥问。

    沈厌的视线，缓缓移向巷子最深处的那个旧书摊。

    那个瘦小的老人依旧坐在马扎上，低着头，对巷口发生的一切恍若未觉。但在沈厌的通幽眼中，老人周身那些原本微弱但完整的“线”，在纸人焚烧的瞬间，几不可察地绷紧了一瞬。

    他…感知到了。

    “推我…过去。”沈厌低声道。

    林玥推着轮椅，再次进入那片令人窒息的“无声”领域。这一次，她感觉那股无形的压力似乎减轻了微乎其微的一丝。

    轮椅在旧书摊前停下。

    书摊上摆放的多是些泛黄的旧书、过期的杂志，还有一些看似古旧的小物件，蒙着一层薄薄的灰尘。老人依旧低着头，双手拢在袖子里，像是冬日里畏寒的鹌鹑。

    沈厌没有开口，只是用他那双过于平静的眼睛，静静地看着老人。

    时间一分一秒过去，空气仿佛凝固。只有风吹过书页发出的轻微哗啦声。

    老人始终没有抬头。

    沈厌缓缓地、极其艰难地，抬起了他的左手。他的动作很慢，带着一种沉重的疲惫感，指尖微微颤抖。

    他没有去碰摊上的任何东西，而是凌空，用指尖极其缓慢地、在空气中划过一个奇异的符号。

    那符号古老而简洁，并非攻击，也非祈求，更像是一种…询问。一种关于“承诺”、“语言”与“重量”的询问。

    这个动作，似乎耗尽了他好不容易积攒起来的一点力气，他的呼吸变得更加急促，脸色也更加苍白。

    就在他手指停下的瞬间——

    那一直低着头的老人，肩膀几不可察地颤动了一下。

    他终于，极其缓慢地，抬起了头。

    那是一张布满深刻皱纹、如同风干橘皮般的脸。他的眼睛混浊无神，嘴角向下耷拉着。但他的目光，却精准地落在了沈厌那包裹在银色袖套下的右臂上，停留了足足三秒。

    然后，他混浊的眼中闪过一丝极其复杂难明的神色——有惊讶，有一丝了然，有深深的疲惫，甚至还有…一丝极淡的怜悯？

    他张了张嘴，却没有发出任何声音，只是露出了空洞的口腔——他的舌头，齐根而断。

    他不是哑巴，他是失语者。

    一个守护“言灵”规则的人，自身却永远失去了“言语”的能力。这是契约？是代价？还是惩罚？

    老人收回目光，重新低下头，伸出枯瘦的手指，在摊位的灰尘上，缓慢而清晰地写下了两个字：

    “王强。”

    这是一个名字。

    写完这两个字，他仿佛用尽了所有力气，整个人更加蜷缩起来，不再有任何反应。

    沈厌看着那两个字，沉默了片刻，然后对林玥轻轻点了点头。

    林玥立刻明白，拿出通讯器：“查杨柳巷及周边区域，所有叫王强的人，重点关注近期有无异常行为或与人发生过激烈口角争端。”

    推着沈厌离开书摊，直到走出巷口，重新回到喧嚣（尽管微弱）的市井声中，林玥才低声问：“那个老人…”

    “看守者…非施咒者…”沈厌的声音微弱得几乎被风吹散，“言灵…需契…约…亦需…守护…防…滥用…”

    他的目光再次落回自己的右臂。

    “反噬…之力…源自…‘规则’本身…他…只是…引子…”

    真相逐渐清晰。某个叫王强的人，意外获得了言灵之力（或许是捡到了某个蕴含力量的古物，或许是偶然契合了某种仪式），并滥用它来满足私欲或报复他人，最终触发了最可怕的反噬——所有听到他“誓言”或与之有关联的人，都被“规则”无情地割断了与世界的联系。

    而那个失语的老人，或许是古老言灵规则的当代守护者，他的存在是为了防止力量失控，但当反噬发生时，他无力阻止，只能默然看守着这片“寂静”的废墟，直到有人能解开这个结。

    替身纸人骗过了规则，暂时缓解了症状。

    但要彻底解决，必须找到那个源头——王强。

    以及，他滥用那份力量所依凭的“凭证”。