六月二十二日。

    乙酉，火旺得地，黄道吉日。

    不到四更天，萧弈与李重进等人已随郭信前往宗庙告祖，禀明郭氏先祖他今日成婚、

    承续宗祀。

    不多时，随着郭威抵达，李重进忽嘟囔了一句。

    「假子也来了。」

    萧弈转头看去，郭荣一身朝服，身姿挺拔，立在郭威身後，神情肃穆，眼神平和，不见半分嫉妒与不甘，唯有坚韧。

    待郭信行了礼，走到郭威另一侧站定。

    其实不论眉眼，只看举手投足间的气质，那份沉稳自若、杀伐决断，郭荣反而更像是郭威的亲儿子。

    之後，萧弈才留意到，在他们身後，还跟着郭宗谊。

    郭宗谊如今已有十一二岁，小大人模样，偷眼向他这边看来，眼中满是亲近之意。

    待这父子爷孙四人进了宗庙，李重进再次凑过来交头接耳。

    「若真计较起来，他血脉还不如我与陛下近，竟也能进宗庙告祖，他自己的祖宗不祭。」

    「嘘，肃静。」

    从这件小事开始，萧弈才感受到郭荣眼下面临的巨大压力。

    待郭信家庙祭祖出来，回府受贺，整备迎亲仪仗，嫡子系诸人聚在一起，除了喜气洋洋地讨论婚礼之事，提的还有另一件事。

    「三郎成了家，很快要生儿育女、承续宗祀。」李重进还在为早上祭祖之事介怀，道：「陛下岂还需甚义子？」

    王承诲道：「也该先放点风声，让他恢复柴姓，继本家的香火。」

    反而是年纪最小的赵匡义最是沉稳。

    「依我愚见，我等不该把功劳全占了，留些拥立之功给旁人。此事，该让文官出头为宜。」

    「好嘛。」傥进拿肩膀顶了赵匡义一下，道：「这哪是甚愚见，简直高明呀，你近来与俺相处久了，愈发聪明了嘛。」

    「文官？」

    李重进摸着下巴处的胡子，扫视场上诸人，用眼神示意。

    「让那个老措大去牵头如何？正与柴郎谈话的。」

    萧弈目光看去，宾客当中，郭荣正在与一个六七十岁的老者谈话，双方都客客气气的样子。

    对方毕竟是当朝重臣，虽打交道不多，萧弈还是认识的。

    颜衎，端明殿学士、兵部侍郎、权知开封府。

    也就是王峻执意想推举为宰相的心腹。

    表面上说来，颜衍如今也是立场鲜明地支持郭信为储君，是自己人。

    「赵三郎。」李重进道：「你去说。」

    「是。」

    赵匡义老老实实一揖，待郭荣走开，便过去向颜衎一揖，看着郭荣的背影，笑语了几句。

    萧弈听不到他们的对话，只看到赵匡义谈笑风生，显得十分得体。

    很快赵匡义回来了，道：「我已委婉提醒了颜相公。

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    王承诲笑道：「也该让老匹夫们出点力了。

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    几人谈话间，萧弈却见颜衎侧过头来，目光径直朝他看来，微微颔首，像是认为让郭荣归宗返姓一事是他的主意。

    如此一来，若他被人杀了，就更容易让人以为是郭荣的报复了。

    「赵殿帅来了。」

    随着这句话，一人身披甲胄，迈入前厅，他五十多岁年纪，身材魁梧，肩宽背厚，皮肤黝黑，左眼上戴了一块皮罩，右眼深邃，目光锐利，举手投足雄健沉毅，神容却有儒雅静气。

    赵匡义见状，连忙上前，执礼道：「阿爷。」

    「卯时三刻，准时出发迎亲，莫在此闲聊，速让三郎准备好。」

    「是。」

    萧弈认出那是赵匡胤、赵匡义兄弟的父亲赵弘殷。

    赵弘殷的左眼便是在郭威平定三镇，为阻止支援王景崇的蜀军时伤的，其人如今任铁骑第一军都指挥使。

    也就是说，他是开封城中禁军骑兵主力的直接将领，且在禁军待了整整三十年。

    这般一个人物，谁想当储君离不开他的支持。

    此前他的两个儿子分别与郭荣、郭信亲厚，因此地位超然。

    出於这个原因，萧弈虽不喜欢赵匡义，却也从来不敢为难对方。

    直到今日，郭信大婚，赵弘殷担任婚礼卤薄仪卫使，总领迎亲仪仗、内外禁卫，明眼人都看得出来，这是一个政治信号。

    「赵三郎这次立了大功啊。」

    李重进盯着赵弘殷腰间系的彩结，感慨道：「让他阿爷当了仪卫使，三郎便算是有了禁军的支持。」

    郭守文也很高兴，道：「这招确实漂亮，赵三郎有点心思。」

    「铛—"

    「日吉辰良，嘉时已至！」

    「喏！」

    萧弈翻身上马，随在赵弘殷身後。

    侧头一看，郭信被打扮得鲜艳异常，跨步登车。

    「王行亲迎，礼循六典！彩驾启行，百福偕来！」

    「启驾！」

    之後，无非是一整天繁琐冗长的礼仪。

    让萧弈有些诧异的是，郭信虽然始终神色郁郁，诸事却都十分配合，甚至还写了催妆诗。

    文采一般，好歹能让人想起他原来还是冯道的学生。

    「将门芳质本清扬，晓镜新梳映玉堂。吉驭临门风日好，早携鸾凤拜高堂。」

    郭家聘礼不多，符家的嫁妆却是让人瞠目结舌，几乎是把开封城的街道堵得严严实实，让人大开眼界。郭信的府邸自是堆不下，末了，只好摆在外面的巷子中，由赵弘殷安排人手看着。

    待日沉屋檐，高堂内外悬满绦纱灯彩，宾客依品阶肃立，看新人拜天地神只、列祖列宗。

    因天子不轻出，郭威不曾亲自前来，唯派了内侍时时打探进展。

    冯道、李谷、范质、王峻、王殷、曹英等文武重臣则是都来待了一会，因公务在身，观礼之後便先行离开。

    萧弈便随着郭荣、张永德、李重进三人迎来送往。

    王峻今日似乎很高兴，给了厚重的贺喜，还喝了几杯酒，临行时，他那张臭脸上难得浮出笑意，拍了拍萧弈，颇大声地赞誉了几句。

    「三郎能有如此良缘，多亏了你啊！」

    「王相公言重了。」

    萧弈余光瞥见一旁的郭荣转头看来，道：「我只是帮忙料理些许繁文缛节的小事。」

    「自谦了。」王峻意味深长道：「还得是年轻人，敢想敢干，你啊，一身胆气。

    「不敢当。」

    萧弈知道，这是指他藏匿符金玉之事，往郭荣心上紮刀子。

    他不接招，王峻却还没完，背过双手，眼神看着郭荣，不紧不慢地又丢下一句。

    「你向颜衎提议的事，本相已知晓了，此事还得看陛下的心意。」

    话说到这种地步，萧弈怎麽回答已不重要了。

    乾脆回头看了郭荣一眼。

    王峻很满意，吩咐道：「枢密院尚有要务，本相就不留了。」

    「送王相公。」

    马车才走，郭荣便走到了萧弈身旁，感慨了一句。

    「三郎也成家了，时间过得真快啊。」

    「是啊。」

    萧弈回头看去，只见郭宗谊正在与符昭寿说话，一旁，赵匡胤等人便守在郭宗谊身旁。

    「许久没见谊哥儿了，个头窜得真快。」

    「他老念叨着你。」郭荣道：「当年你救他北上的事，他最是念念不忘。」

    萧弈道：「我记得，他与三郎感情也好。」

    「是啊，就前两年，我觉得这俩人还都是孩子，一眨眼，长成大人了。

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    「人都是会长大的。」

    萧弈说了一句看似废话的话。

    目光一扫，庭中宾客正在欢宴，石守信、王审琦等人却没饮酒，脸色深沉，虎视眈眈地看着他。

    有人俯到了石守信耳边，低语了几句。

    想来，王峻必已把「萧弈把符大娘子藏匿在城郊」的消息透露给了郭荣的人。

    此时，大概是派出去寻找的人回来汇报情况了。

    石守信嘴唇张翕，吐出三个字。

    萧弈猜想，应该是「继续找」。

    今夜他若提前离席，当然有可能是去把符三娘出嫁的情况告诉符大娘，郭荣的人必会暗中跟踪。

    王峻若暗中动手，正是好时候。

    这般想着，萧弈道：「大郎见谅，既已礼成，我也想早些回去歇着了。

    然而，郭荣却是道：「夜色正好，一起走走，如何？

    」

    「求之不得。」

    萧弈心念一转，决定临时改变计划。

    他遂与郭荣并肩而行，走过热闹的许国公府门前，直到长街僻静下来。

    郭荣长出一口气，先开了口。

    「我一回京便得到一个消息，听说你把符大娘子藏在城郊，时常出城与她相会？」

    「竟有此事？这消息从何而来？」

    郭荣摆摆手，道：「符大娘子无意联姻，我已不打算强人所难，昨夜已修书邺都、向符公退婚。你只管转告符大娘子，她不必再离家避世了。」

    萧弈一怔。

    他看向郭荣，试图看出一丝端倪，可看到的却只有坦诚。

    「真的？」

    「绝不食言。」

    「大郎为何如此？」

    「我与亡妻年少成婚，感情甚笃，她抱着两个幼子惨遭屠戮，我岂还有心情倾慕旁的女子？当初与符大娘子定婚，联姻而已。如今这情形，又岂还有联姻的必要？不如成人之美。」

    萧弈停下脚步。

    他有些不敢确定，迟疑了片刻，道：「如此说来，大郎是放弃争取符家的助力了？」

    郭荣摇了摇头，道：「我从来不是在争取符家。」

    「还请大郎赐教。」

    「这桩婚事，原本就是陛下定的。换言之，我此前一直在争的是陛下的信重。前些年，陛下看重我，因担心三郎轻佻，难堪重任。如今三郎褪去稚气、日渐沉稳。河防一事，你们确实做得很好，让陛下看到，三郎是可以坐稳社稷的————昨夜，陛下问了我一个问题。」

    说到这里，郭荣不说了。

    他擡头看向天空，喃喃道：「陛下问，若他传位於三郎，我是否愿意忠心辅佐。」

    萧弈顺着他的目光看去，繁星点点。

    想来，每一颗星在它的那片天域都是璀璨的存在，可汇聚在一起，不过是茫茫星河中的一颗。

    相比起来，人更是渺小。

    「大郎如何答的？」

    「我答，阿爷既下了决心，我必会忠心辅佐三郎，绝无二心」。」

    听得这一句话，萧弈停下脚步。

    他首先感到的是怀疑。

    「大郎愿意辅佐三郎，麾下诸将愿意吗？」

    「我会劝慰他们。」

    「大郎觉得，真由得了你吗？」

    郭荣没有陷入不断的自辩，而是反问道：「陛下心意已定，萧郎觉得我还能如何？」

    萧弈仔细一想，是啊，还能如何呢？

    郭信是亲生嫡子，有功劳、有势力，据大义之名，郭威心意一定，郭荣还能起兵造反不成？

    只要郭威还在一日，他怎麽做都是不孝、怎麽做都是不义。

    可如此乾脆地激流勇退，未免太过冷静果断了。

    人总会有情绪，想来，只是郭荣没有在萧弈面前显露出来罢了。

    「大郎说过，想要做事。」

    「是，到如今，我依旧想要做事。」

    郭荣神色依旧坚毅，没有一丝受挫之色，坦然道：「我也相信，三郎能信我、容我，让我为民谋福、为大周效力。」

    说罢，他转过头，问了一句。

    「萧郎，信我吗？」

    萧弈凝视着他的眼睛，半晌不语。

    这一切来得太快，有种不真实之感。

    武乡原的厮杀、黄河大浪中的苦苦挣紮，这种小人物拼命地努力像是没用，到头来不如符彦卿的一个表态支持。

    一个表态，事就定了？

    不，事实上，背後有郭威在铺路，从郭信领兵支持河东，到任河防专使，再到联姻符家，郭威才是决定了一切的人。

    萧弈相信，这不仅是出於父亲对儿子的私心，也包括郭威对权力能否平稳交接、社稷能否长治久安的思虑，每一个选择都是无数次权衡利弊的结果。

    既如此，何妨信郭荣一次？

    若储位之争真能如此解决，他与郭荣一同辅佐郭信，想必郭荣也不至於早亡。

    他们大可从容收拾乱世残局，缔造一个远超北宋的大一统盛世王朝。

    一念至此，萧弈开了口。

    「信。」

    「真信？」

    「我信大郎此刻的心情。」

    萧弈没有把话说死，保留了他心中的一点顾虑。

    之後，他郑重一抱拳，代郭信表了态。

    不论郭荣一系之後会不会食言，郭信这边必须得有能接纳对方的胸襟。

    「三郎最重情义，必能让大郎一展抱负。」

    「好！只盼这朝堂还能容得下你我一同辅佐三郎，终乱世、安天下。」

    两人对视着笑了笑。

    萧弈并未觉得赢了，他不过是恰好顺了郭威的心意。

    他也不认为郭荣输了，而是郭荣有足够的大局观。

    「该说的就这些。」郭荣道：「走，回喜宴上再喝几杯。」

    「月色正好，大郎与我联手做桩事如何？」

    「何事？」

    萧弈道：「想请大郎与我到城郊走一遭，敢吗？」

    郭荣竟只是略略一想，便明白了过来，道：「有何不敢？」

    「请。」

    「请。」

    城墙上的火把如同远处的一条长龙，两人并肩往那边走去。

    他们很少这般合作办一件事，难得联手一次，萧弈颇感轻松。

    只希望郭荣今夜的承诺，能够长久践行下去。

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