蓝色的引导光束冰冷而精准,如同一条无形的绳索,牵引着林菲深入这座名为“观星者避难所”的庞大金属造物内部。
通道两侧是光滑无缝的合金墙壁,散发着幽冷的光泽,看不到任何明显的门或窗口,只有头顶均匀分布的光源提供着照明。空气循环系统发出极低沉的嗡鸣,除此之外,唯有她自己的脚步声和略显急促的呼吸声在空旷的廊道中回荡。
这里的一切都透着一种极致的秩序和冰冷,与协会基地那种充满活力和研究氛围的环境截然不同,更不同于“巢穴”袭击者的诡异风格。这是一种经历了漫长岁月沉淀下来的、近乎绝对的理智和隔绝。
林菲紧握着数据方块,全身肌肉紧绷,感知提升到极限,警惕着任何可能出现的危险。那冰冷的电子合成音没有再出现,只有那道引导光束坚定不移地指向深处。
走了大约十分钟,前方的通道豁然开朗,出现一个巨大的圆形大厅。
大厅的穹顶极高,投射下一片模拟的自然星光,柔和而清晰,甚至能看清星云流动的细节。四周的墙壁不再是冰冷的金属,而是变成了一种类似黑曜石的材质,上面镶嵌着无数不断微微闪烁、变化的光点,仿佛将整片星空都浓缩在了这里。
大厅中央,悬浮着数个不断旋转、交织着能量流光的复杂星图模型,其精细和复杂程度远超林菲见过的任何协会设备。
这里不像一个避难所,更像一个……宏伟的观测站或者指挥中心。
引导光束在大厅入口处消失了。
林菲停下脚步,谨慎地观察着。大厅内依旧空无一人。
“上前来,访客。”那个电子合成音再次响起,源头似乎来自整个大厅本身。
林菲深吸一口气,迈步走入大厅。她的脚步落在光滑如镜的地面上,倒映着顶部的星光,仿佛行走于星河之间。
嗡……
当她走到大厅中央,靠近那些旋转的星图模型时,周围黑曜石墙壁上的光点突然亮度大增,一道道柔和的光束从四面八方投射到她身上,进行着全方位的扫描。
林菲身体一僵,下意识地想隐藏那新生的能量烙印,但她知道在这未知的科技面前,任何抵抗可能都是徒劳的,甚至可能引发不必要的误会。她只能强迫自己放松,接受扫描。
扫描持续了大约三十秒。期间,她感觉到一股极其细微、却无法抗拒的能量探入了她的体内,仔细探查着她的能量循环和身体状态,甚至隐约触及了她意识深处那些破碎的信息碎片和数据方块!
她心跳加速,等待着对方的判决。
扫描光束突然全部熄灭。
短暂的寂静后,电子合成音再次响起,语气似乎……有了一丝极其微弱的、难以察觉的变化?
“身份确认:林菲。前协会第三研究所成员,黑曜石基地事件亲历者,能量烙印变异个体。”“状态评估:严重能量匮乏,多处组织损伤,精神负荷过载。建议立即进行维生处理。”“关联信息确认:持有‘星辰之眼’碎片信标,接触过‘渔夫’低语,知晓‘钥匙’转移协议。”
它知道!它什么都知道!甚至连数据方块(它称之为“星辰之眼碎片信标”)和“渔夫”都知道!
林菲背后渗出冷汗,这个“观星者”组织的神秘和强大远超她的想象。
“你们……到底是谁?”她忍不住开口问道,声音因干涩而沙哑。
“我们是观测者,记录者,亦是避難所提供者。”电子音回答,“我们的职责是观测星空运转,记录异常事件,并在灾难发生时,为符合条件的个体提供有限的庇护。”
“观测星空?记录异常?包括‘渔夫’和‘巢穴’吗?”林菲追问。
“包括所有对现有星空秩序构成威胁的存在。”电子音确认道,“‘渔夫’是来自深空的掠食者,‘巢穴’是已被污染和利用的傀儡。它们都在观测名单前列。”
“那协会呢?”
“协会是秩序维护者之一,但其内部派系复杂,且对‘渔夫’威胁认知不足,存在被渗透风险。不予置评。”
电子音的回答冷静到近乎残酷,仿佛在陈述与己无关的事实。
“你们救我,是为了什么?因为我手里的‘碎片’,还是因为我这个人?”林菲举起手中的数据方块。
“多重因素。碎片信标内蕴含的观测数据具有分析价值。你自身的能量变异特性具有研究价值。此外,你发出的求救信号使用了古老的‘星辰之眼’加密频率,符合触发避难所响应协议的条件。”
果然没有无缘无故的救助。但至少,对方似乎暂时没有明显的恶意,而且看起来与协会和“巢穴”都不是一伙的。
“我需要帮助。”林菲直截了当地说,“我的飞船损坏,需要能源和维修。我需要知道更多关于‘渔夫’、‘巢穴’以及‘钥匙’转移计划的信息。李教授……他还活着吗?他会被带到哪里?”
“李昀州教授的生命信号最后一次被捕捉,位于前往‘沉眠之城’的隐秘航线上。存活概率评估为37.4%。”电子音给出了一个冰冷的数字,让林菲的心一沉。
“‘沉眠之城’究竟是什么地方?”
“权限不足。”电子音直接拒绝,“该信息涉及最高观测密级。除非你正式加入‘观星者’,否则无法获取。”
林菲蹙眉。加入?她对这些完全不了解的神秘组织毫无兴趣。
“那我需要维修飞船的物资和能源,然后离开。”
“可以提供基础维修套件和标准能源单元。作为交换,你需要留下‘星辰之眼’碎片信标,并接受一次深层次记忆读取,以补充我们对黑曜石基地事件及‘渔夫’最新活动模式的观测数据。”
记忆读取?林菲瞬间警惕起来。这无异于将自己所有的秘密,包括父亲笔记、能量烙印的细节全部暴露给对方!
“记忆读取是否安全?是否会损伤我的意识?”
“标准读取流程安全系数99.983%。仅提取与特定事件相关的表层及深层记忆影像,不会触及核心人格及无关隐私。”电子音保证道,但它的保证在林菲听来毫无温度可言。
这是一个艰难的选择。用珍贵的记忆数据和碎片信标,换取离开这里的资本。对方看似公平,实则没有给她太多选择余地。拒绝的下场是什么?被“清除”吗?
就在林菲权衡利弊之际,大厅中央的一个星图模型突然剧烈闪烁起来,发出急促的警报声!
电子音的语速第一次出现了极其细微的变化:“警报。检测到高强度‘渔夫’能量签名正在接近本区域。来源……多重空间褶皱点。它们正在追踪溯源。”
“渔夫”追来了?!是因为她之前释放的能量信号,还是因为“观星者”救助她时产生的波动?
电子音立刻响起:“协议变更。访客林菲,立即前往第七维护舱室获取物资。记忆读取程序暂缓。‘观星者’避难所将启动一级隐匿程序。”
一道新的、闪烁着应急红光的引导光束出现在林菲脚下,指向另一条紧急通道。
“警告:隐匿程序启动后,所有对外通道将彻底封锁,直至威胁解除。你是否选择留下?”
是立刻拿着物资冒险离开,面对外面可能已经布下的“渔夫”之网?还是留在这看似安全、却可能失去部分记忆和自由的避难所,等待未知的封锁结束?
林菲只犹豫了一秒。
她不能留下。李教授还在危险中,“沉眠之城”的线索不能断,她绝不能被困在这里!
“我选择离开!”她斩钉截铁地说道。
“同意。祝你好运,访客。”电子音没有任何挽留,“第七维护舱室。你的时间不多了。”
红色的引导光束开始急促闪烁。
林菲毫不犹豫,转身朝着新的指引方向狂奔而去。
在她身后,大厅的星光开始黯淡,巨大的黑曜石墙壁缓缓沉降,整个避难所正在悄无声息地融入周围的宇宙背景之中,仿佛从未存在过。
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(待继)