手术室外的煎熬与狂喜过后，现实的重担才真正落在南乔肩上。产后虚弱的苏予锦被推回病房，麻药渐退，伤口的疼痛、宫缩的余痛让苏予锦难以承受。而她身边，是那个嗷嗷待哺、柔软得令人不敢用力触碰的新生儿。

    手术的麻药效果逐渐退去，更强烈的疼痛开始苏醒。而这其中，还有一项必经的流程，其痛苦程度甚至不亚于生产本身，护士按压宫底，排出瘀血。

    当护士带着温和却不容置疑的表情走来，告知需要按压腹部帮助恶露排出时，苏予锦的脸瞬间白了。她下意识地攥紧了床单。南乔在一旁看着，不明所以，只是紧张地问：“怎么了？会很疼吗？”

    护士无奈地笑笑：“会有点不舒服，但对产妇恢复好，必须做的。”

    话音未落，护士的手便用力按压下去。苏予锦猛地咬住嘴唇，一声压抑不住的痛哼逸出喉咙，额头瞬间沁出冷汗，整个人都绷紧了，手指死死掐着南乔的手腕。

    南乔这才真切地体会到所谓“有点不舒服”是何等程度的剧痛。他看着妻子痛苦扭曲的脸，感受着她掐入自己皮肉的指甲，心像是被那只按压的手狠狠攥住，又酸又疼，却无能为力。他只能徒劳地用自己的另一只手紧紧回握她，语无伦次地安慰：“马上就好了，马上就好了，忍一忍，老婆……”

    每一次按压都如同受刑。护士离开后，苏予锦虚脱地瘫在病床上，眼泪无声地流，不是委屈，纯粹是生理上无法承受的剧痛带来的生理泪水。南乔红着眼眶，用温毛巾一遍遍擦拭她额头的汗水和脸上的泪，喉咙哽咽，一句话也说不出来。他第一次如此直观地感受到，成为一个母亲，需要经历怎样炼狱般的苦楚。这份认知，让他之前所有的“忙碌”和“为家拼搏”的理由，都显得苍白而可笑。

    就在这时，病房门被轻轻推开。苏母提着好几个保温桶，和苏父、堂嫂等人轻手轻脚地走了进来。一进门，就看到女儿苍白带泪的脸和女婿通红焦急的眼眶，瞬间就明白发生了什么。

    “哎哟，我的女儿，受罪了受罪了……”苏母立刻放下东西，扑到床边，心疼地摸着苏予锦的头发，自己的眼圈也跟着红了，“这关总是要过的，忍一忍，过去了就好了，对身体好……”

    堂嫂也赶紧上前，经验老道地安慰：“是啊予锦，都是这么过来的，排干净了才恢复得快。看看宝宝多可爱，值了！”她说着，熟练地走到婴儿床边，怜爱地看着里面酣睡的小家伙。

    苏父虽不善言辞，也站在床边，眉头紧锁，眼里满是心疼，沉声对南乔说：“你也辛苦了。”然后从口袋里拿出一个厚厚的红包，塞到苏予锦枕头下：“拿着，这是你姑姑给的，买点好吃的，补补身体。”

    娘家人的到来，带来了熟悉的关怀和热闹，驱散了病房里方才冰冷的痛楚氛围。苏母打开保温桶，里面是熬得浓稠喷香的小米粥和炖得烂熟的鸡汤：“快，趁热吃点东西，才有力气。”她亲自喂给女儿吃，一边喂一边细细询问生产的情况和身体的感受。

    堂嫂则一边逗着孩子，一边对南乔传授着照顾产妇和新生儿的经验：“孩子要侧着睡，怕呛奶”、“产妇不能碰冷水，不能吹风”、“汤汤水水一定要跟上”……南乔听得极其认真，恨不得拿个本子记下来。

    家人的温暖和支撑，让苏予锦的情绪缓和了许多。南乔看着这一幕，心里既感激又愧疚。感激岳父一家到来和体贴，愧疚于自己之前让予锦独自承受了那么多。

    送走堂嫂一家后，南乔的心更是紧紧系在了妻儿身上。除了身体的剧痛，还有精神上的高度紧张。新生儿那么小，那么软，护士关于“注意安全，避免大人熟睡压到宝宝”的叮嘱，成了他心头最紧的一根弦。苏予锦因极度疲惫而沉沉睡去，他却如同惊弓之鸟，丝毫不敢合眼。除了身体的剧痛，还有精神上的高度紧张。新生儿那么小，那么软，护士关于“注意安全，避免大人熟睡压到宝宝”的叮嘱，成了南乔心头最紧的一根弦。苏予锦因极度疲惫而沉沉睡去，他却如同惊弓之鸟，丝毫不敢合眼。

    第一晚，他搬了张硬邦邦的椅子坐在两张床之间，身体绷得笔直。苏予锦或孩子稍有动静，他便立刻弹起。婴儿啼哭，他学着护士的样子，小心翼翼、姿势僵硬地抱起来，轻拍安抚，检查尿布，再笨拙地抱到苏予锦身边哺乳。看着妻子因哺乳疼痛而蹙眉忍痛，他却帮不上忙，只能急得满头是汗，不停问她：“怎么样？要不要叫护士？疼得厉害吗？”

    苏予锦虚弱地摇头，看着他比自己还紧张的模样，心中酸软，轻声道：“没事，都是这样的。你歇会儿吧。”让妈抱一下。

    他哪里肯歇。岳母年龄大了，怕她身体吃不消。坚持扛起了守夜的责任。一夜下来，眼下的乌青愈发深重，下巴的胡茬也冒了出来，但眼神却异常明亮，充满了一种初为人父的、略显笨拙却无比坚定的责任感。

    接下来的几天医院时光，他几乎未曾合眼。白天处理各项手续，学习如何换尿布、包裹襁褓、拍嗝，向护士请教护理产妇的知识，喂苏予锦吃饭喝水，帮她擦拭身体，扶她下床活动。晚上则继续他那“守卫”的工作，生怕自己一睡着，就会有什么疏忽。

    苏予锦和苏母看着他以肉眼可见的速度憔悴下去，心疼不已，多次催促他休息。他却总是摇头：“我不累。你和孩子没事最重要。”他握着她的手，看着婴儿床上酣睡的儿子，声音沙哑却充满力量：“以前我错过太多了，现在，一点都不能再错过。”

    出院回家，真正的考验才刚刚开始。没有了护士和岳母随叫随到的支援，所有事情都落在了两人身上。南乔毫不犹豫地扛起了大部分重任。

    他将公司的事尽可能线上处理，非必要绝不外出。家里时常能看到这样的景象：南乔脖子上挂着婴儿背带，里面是熟睡的儿子，他一边轻轻晃动着身体，一边单手给苏予锦热汤药；或是深夜，他抱着哭闹不止的孩子在客厅来回踱步，哼着不成调的歌，生怕吵醒刚睡下的妻子；他研究着月子餐谱，在厨房里手忙脚乱地试图炖出下奶的鱼少食多餐：他知道孕妇要少食多餐”。除了正常的三餐，上午十点、下午三点、晚上八点，总会准时端来一小碗精心炖煮的糖水鸡蛋、酒酿圆子或是营养米粥。温度总是试了又试，确保不烫不凉。汤，即使味道差强人意，苏予锦也总是默默喝完。

    他变得异常细心。每天记得给苏予锦的伤口碘伏擦拭，为她按摩肿胀的乳房缓解不适。会在她无意中靠近冰箱时及时提醒她不能靠近冰箱门，半夜孩子一有动静，总是抢先醒来处理一切，只为了能让苏予锦多睡一会儿。剖腹产不能用力，从不让她抱孩子。

    最初的几天，他确实手忙脚乱，冲奶粉比例不对，宝宝哭时，有时连饭都忘记了吃，是苏予锦提起，他才想起早餐都没吃，总是自嘲的到，等一下，早餐午餐一起了。洗澡时手忙脚乱差点滑脱，洗衣服时，大人，宝宝的他的分开洗。他却从来没有搞混。哄睡时把自己先哄着了……但他在飞速的适应。不过几日，那些动作便从生疏变得熟练，眼神里的慌乱也被沉稳取代。

    苏予锦看着这个曾经连厨房都很少进、如今却熟练操持着一切的男人，看着他强忍困意却依旧温柔地抱着孩子的背影，看着他为自己忙前忙后、事事以她为先的细致，心中那因孕期孤独而结下的坚冰，终于真正开始融化。

    她明白，这一次，他的改变不再是短暂的忏悔，而是切切实实的担当。那个曾经只知在外拼搏的男人，终于将他的重心和柔情，彻底地、毫无保留地倾注回了这个家。

    某个深夜，孩子终于安稳睡去。南乔轻手轻脚地上床，几乎是头一沾枕头就陷入了沉睡。苏予锦侧过身，就着窗外朦胧的月光，看着他疲惫却安稳的睡颜，轻轻替他掖好被角。